perca de Agassiz

La perca de Agassiz ( Pseudoambassis agassizii ), también conocida como pez de cristal de Agassiz o perca oliva , es una especie de pez de aletas radiadas de la familia Ambassidae . Es semitransparente con bordes de escamas oscuras que forman un patrón en la mayor parte del cuerpo. Alcanza un tamaño máximo de 7,5 cm (3,0 pulgadas) . Desova en macrófitas con huevos adhesivos. Es endémica de Australia. Recibió su nombre en honor al zoólogo Louis Agassiz .  

Steindachner no explicó el nombre específico cuando describió esta especie, pero casi con toda seguridad rinde homenaje al biólogo y geólogo suizo-estadounidense Louis Agassiz (1807-1873). ^{[ 3 ]}

La perca de Agassiz tiene un cuerpo ovalado y comprimido lateralmente con una boca oblicua moderadamente grande, ojos muy grandes y una cola bifurcada. Normalmente son semitransparentes, pero pueden ser de color oliva y tienen bordes oscuros en sus escamas que crean un patrón distintivo de red con una fina línea negra a lo largo del medio de los flancos que se hace más evidente hacia la cola. Las aletas son mayormente translúcidas, pero frecuentemente hay una banda ancha y oscura a lo largo de los márgenes de las aletas pélvicas y anales . Pueden crecer hasta unos 70-80 milímetros (2,8-3,1 pulgadas) , pero 40 milímetros (1,6 pulgadas) es una longitud más común. Los dientes son cónicos y se encuentran en las mandíbulas, el vómer y los palatinos, mientras que la cabeza tiene algunas espinas pequeñas. Tiene una línea lateral incompleta y a menudo dividida en dos secciones. La aleta dorsal está profundamente escotada y tiene su origen delante de las aletas pélvicas. La primera espina de la aleta dorsal es pequeña y se proyecta hacia adelante. ^{[ 4 ] [ 5 ]}  

La perca de Agassiz es endémica de Australia, donde ahora solo se encuentra en Queensland , Nueva Gales del Sur y Victoria . Antiguamente estaba muy extendida en la cuenca Murray-Darling, en Australia Meridional, Victoria, el oeste de Nueva Gales del Sur y el sur de Queensland, pero la población ha disminuido y su área de distribución se ha reducido. Ahora se sabe que se encuentra en un número limitado de sitios en la cuenca del río Darling y en una población aislada en la cuenca central del río Lachlan . ^{[ 4 ] [ 6 ]} También se encuentra en arroyos costeros de Nueva Gales del Sur y Queensland. ^{[ 6 ]} En 2008 se encontró una gran población en un afluente del río Lachlan cerca de la presa Brewster en Nueva Gales del Sur. ^{[ 7 ]}

En 2022, la especie fue redescubierta en Victoria después de no haber sido registrada en el estado durante 93 años, en Mullaroo Creek dentro del Parque Nacional Murray-Sunset , y a partir de agosto de 2025, se estaban realizando trabajos para reintroducir la especie en las vías fluviales del estado. ^{[ 8 ]}

La especie se encontraba anteriormente en Australia Meridional , pero se extinguió de ese estado ^{[ 5 ]} alrededor de 1983 debido a la pérdida de hábitat y la sequía. ^{[ 9 ]}

El pez perchlet de Agassiz habita ríos, arroyos, estanques y pantanos , con preferencia por aguas tranquilas o de corriente lenta, donde normalmente se refugia en zonas más protegidas con vegetación colgante, lechos de macrófitas acuáticas , troncos, ramas muertas y rocas, donde puede esconderse durante el día. Es nocturno y abandona sus escondites para alimentarse por la noche, aunque también suele alimentarse durante el día. ^{[ 4 ]}

Alcanzan la madurez sexual después de un año y su esperanza de vida es de 2 a 4 años. El desove tiene lugar de octubre a diciembre, desencadenado por el aumento de la temperatura del agua a alrededor de 23 °C (73 °F) . ^{[ 4 ]} Las hembras ponen de 200 a 700 pequeños huevos esféricos adhesivos, que tienen 0,7 milímetros (0,028 pulgadas) de diámetro, ^{[ 5 ]} estos se adhieren a plantas acuáticas y rocas en el lecho de los arroyos. Se alimentan de una variedad de zooplancton e insectos tanto acuáticos como terrestres. ^{[ 4 ]} Las larvas eclosionan de los huevos después de 5 a 7 días y tienen 3 mm de longitud total , comienzan a nadar y alimentarse 4 a 5 días, a veces hasta 9 días, después de la eclosión. Las larvas se agrupan cerca de la superficie de la columna de agua durante aproximadamente un mes. ^{[ 5 ]}   

Se sabe poco sobre los patrones migratorios de esta especie, pero en arroyos costeros se ha registrado que se desplazan a través de pasos para peces en barreras de marea . ^{[ 6 ]}

La perca de Agassiz está amenazada por la depredación de especies de peces no nativas introducidas en su área de distribución, como Gambusia holbrooki y la perca europea ( Perca fluviatilis ). Su hábitat se ha degradado debido a la eliminación de vegetación, troncos y ramas secas, y las rápidas fluctuaciones en los niveles de agua causadas por la regulación de los ríos han afectado negativamente su reproducción. Un ejemplo de esto es la imposibilidad de desovar causada por la liberación de agua fría de las represas. La vegetación donde se refugian se ha perdido debido a la regulación del agua y al pastoreo de la carpa común introducida ( Cyprinus carpio ). ^{[ 4 ]}

Están presentes en el comercio de acuarios. ^{[ 10 ]}

En 2025, los peces fueron reintroducidos en los humedales del campo de golf de Glenelg, en el suburbio de Novar Gardens , en Adelaida . El grupo Green Adelaide, apoyado por el Gobierno de Australia Meridional, aportó 50 000 dólares a la organización sin ánimo de lucro Nature Glenelg Trust. Se espera que la población aumente de 500 a 10 000 ejemplares para 2026 y que, algún día, los peces puedan ser reintroducidos en su hábitat natural en el estado. ^{[ 9 ]}

• Pusey, B. Kennard, M. Arthington, A. (2004) Peces de agua dulce del noreste de Australia, CSIRO Publishing. (Disponible en CSIRO Publishing )