Oliver Garrett

Oliver "Ollie" Bridge Garrett (14 de octubre de 1895 - 14 de noviembre de 1979) fue el líder de la unidad de redadas de licor del Departamento de Policía de Boston durante la Prohibición . ^{[ 1 ]} Con un salario policial de $40.36 por semana, Garrett logró acumular más de $122,000, poseía una granja de $70,000, una casa en Boston y varios automóviles. ^{[ 2 ]} En mayo de 1930, se declaró culpable de cargos de extorsión y fue sentenciado a dos años en la prisión de Deer Island . ^{[ 3 ]}

Garrett nació el 14 de octubre de 1895 ^en Mechanic Falls, Maine . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Creció en Farmington, Maine , donde su padre dirigía un hotel. Cuando Garrett tenía quince años, se escapó a Boston . ^{[ 5 ]} De 1911 a 1915 trabajó como vendedor para una panadería. El 24 de julio de 1915 se casó con Lillian Crowell en Boston . De 1915 a 1918 fue capataz de HP Hood & Sons . Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en el Cuerpo de Intendencia . ^{[ 6 ]} El 7 de octubre de 1921, Lillian Garrett murió a la edad de 26 años. ^{[ 7 ]} El 17 de junio de 1923 se casó con Florence Harding Reden Woodside, una enfermera que había cuidado a su primera esposa. Woodside, que era catorce años mayor que él, se había casado dos veces antes. Su primer marido murió y su segundo matrimonio terminó en divorcio poco antes de casarse con Garrett. ^{[ 4 ]} En el momento de su matrimonio, Garrett tenía 28,16 dólares, que retiró para una luna de miel en Rockland, Massachusetts . ^{[ 8 ]}

El 7 de noviembre de 1919, Garrett ingresó en el Departamento de Policía de Boston. ^{[ 4 ]} Fue asignado a la comisaría de Charlestown como patrullero. Posteriormente fue nombrado oficial de control de bebidas alcohólicas y luego oficial especial. Tras un traslado al South End, Garrett llamó la atención del capitán Charles Reardon, quien lo transfirió a su brigada de control de bebidas alcohólicas el 17 de junio de 1923. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Garrett era el jefe de la unidad de redadas del escuadrón de licores. Dirigió más de 25 000 redadas, que resultaron en 17 000 arrestos y la incautación de varios millones de galones de alcohol. ^{[ 5 ]} Muchas de las redadas de Garrett se llevaron a cabo sin una orden judicial y posteriormente se determinó que eran ilegales. ^{[ 9 ]} El 20 de septiembre de 1925, el comisionado de policía Herbert A. Wilson solicitó a la comisión de servicio civil que ascendiera a Garrett a sargento basándose en su excelente trabajo como agente de redadas de alcohol. Sin embargo, se le negó el ascenso debido a su baja calificación (ocupaba el puesto 69 en la lista). ^{[ 4 ]}

A pesar de las redadas de Garrett, seguía habiendo mucho licor en Boston. Walter Liggett describió el contrabando como "el negocio ilegal más grande y mejor pagado" de la ciudad y estimó que los bostonianos gastaban 60 millones de dólares en alcohol ilegal. Para 1928, había 4000 bares clandestinos en Boston, incluyendo cuatro en la misma manzana que la jefatura de policía. ^{[ 1 ]}

En 1928, el comisionado Wilson llevó a cabo una investigación secreta sobre Garrett. Consideró que sus extensas propiedades inmobiliarias y negocios, así como su estrecha relación con un conocido contrabandista, eran "sospechosos" y "sumamente imprudentes", pero no creyó que hubiera pruebas suficientes para presentar cargos contra él. ^{[ 10 ]}

En febrero de 1929, el propietario del Hotel Ritz afirmó que un socio de Garrett le había pedido un soborno a cambio de protección contra redadas. ^{[ 11 ]} Seis meses después, Wilson trasladó a Garrett, alegando que llevaba demasiado tiempo en el mismo puesto. ^{[ 5 ]} Tras enterarse del traslado, varios periódicos citaron a Garrett diciendo que iba a "destapar el escándalo del Departamento de Policía de Boston". Posteriormente, Garrett negó haber hecho esta declaración y una investigación del comisionado Wilson lo exoneró. ^{[ 12 ]}

El 4 de septiembre de 1929, Garrett debía regresar de sus vacaciones y comenzar su turno de noche en Beacon Hill . ^{[ 13 ]} Sin embargo, antes de presentarse a su nuevo puesto, Garrett fue derribado de un caballo mientras participaba en carreras en la Feria de Marshfield y se tomó una licencia por enfermedad . ^{[ 14 ]} El 27 de septiembre, Garrett anunció su jubilación y solicitó una pensión por discapacidad debido a una fractura de cráneo que sufrió en un accidente automovilístico en servicio dos años antes. ^{[ 15 ]} El superintendente adjunto James McDevitt y el superintendente Michael H. Crowley se opusieron a la pensión, ya que no pudieron determinar si las lesiones de Garrett se produjeron en el accidente automovilístico o en la Feria de Marshfield. Sin embargo, el 23 de octubre, el comisionado Wilson los desestimó y le otorgó la pensión a Garrett. ^{[ 16 ]}

El senador Joseph J. Mulhern, quien había sido crítico del Departamento de Policía de Boston durante muchos años, atacó la pensión de Garrett, presentando pruebas en una audiencia del Comité Conjunto de Reglas de que el médico de Garrett no pudo encontrar evidencia de una fractura de cráneo y que Garrett no había faltado al trabajo después del accidente. ^{[ 17 ]} En 1930, el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes de Massachusetts votó a favor de solicitar que el Fiscal General de Massachusetts investigara la pensión de Garrett. ^{[ 18 ]}

El fiscal general Joseph E. Warner inició su investigación sobre Garrett el 3 de marzo de 1930. ^{[ 19 ]} La investigación se extendió a todos los asuntos relacionados con su servicio como oficial de policía. La investigación descubrió quince cuentas bancarias, la mayoría de las cuales estaban a nombre de su esposa. ^{[ 20 ]} Se descubrió que Garrett y/o su esposa poseían una granja lechera de 11.5 acres en Hingham, Massachusetts , casas en Allston y Newton, Massachusetts , un apartamento en el centro de Boston , un establo de carreras de caballos, una flota de automóviles (incluidos un Cadillac , un Marmon y un Chrysler ), anillos de diamantes y vestuario costoso. ^{[ 8 ] [ 1 ] [ 10 ] [ 21 ]} Sus bienes personales estaban valorados en $225,000 y sus saldos bancarios superaban los $100,000. ^{[ 21 ]} Garrett se negó a testificar en la investigación. Warner presentó su informe ante la Cámara el 1 de mayo de 1930. En él constató que, entre 1925 y 1929, Garrett había recibido sobornos de delincuentes. También concluyó que la pensión de Garrett se había obtenido fraudulentamente mediante la "intervención activa" del comisionado Wilson, quien solicitó al médico examinador que modificara su informe para que Wilson pudiera otorgarle una pensión a Garrett en lugar de darle de baja por incapacidad laboral. ^{[ 9 ]} El 2 de mayo, el alcalde de Boston, James Michael Curley, ordenó la suspensión de la pensión de Garrett. ^{[ 22 ]}

Warner entregó pruebas de los crímenes de Garrett al fiscal de distrito William J. Foley . ^{[ 9 ]} El 29 de mayo de 1930, Garrett, su esposa y una tercera coacusada, Lillian V. Hatch, fueron acusados ​​de extorsionar al propietario del Hotel Ritz, John F. Sullivan. Garrett fue acusado de 152 cargos de conspiración, extorsión y recepción de sobornos desde julio de 1924 hasta agosto de 1928. Su esposa fue acusada de 23 cargos de conspiración y complicidad en la comisión de un delito grave. Hatch fue acusada de 133 cargos de conspiración y complicidad. ^{[ 23 ]}

El fin de semana anterior al inicio del juicio, Garrett eludió a dos miembros de la Agencia Nacional de Detectives Pinkerton contratados por Foley y se dio a la fuga. ^{[ 24 ]} Tras cinco meses escondido, Garrett decidió entregarse. El 1 de diciembre de 1930, regresó a Boston y se entregó en la comisaría de Charlestown. ^{[ 25 ]}

El 28 de enero de 1931, el juez Patrick M. Keating dictaminó que el plazo de prescripción de seis años había expirado para una de las acusaciones y ordenó que se emitieran veredictos de no culpabilidad en 100 de los cargos contra Garrett, 14 de los cargos contra la Sra. Garrett y 86 de los cargos contra Hatch. ^{[ 26 ]} El jurado no pudo llegar a un veredicto sobre los cargos restantes después de 26 horas de deliberación. Se celebró un segundo juicio en marzo de 1931. Este también terminó sin veredicto, ya que después de 167 horas de deliberación, el jurado estaba dividido 8 a 4 a favor de la condena de Garrett, 7 a 5 a favor de la condena de Hatch y dividido equitativamente en el caso de la Sra. Garrett. ^{[ 27 ]} Un tercer juicio estaba programado para comenzar el 7 de mayo de 1931; sin embargo, Garrett cambió repentinamente su declaración a culpable para evitar que su esposa, que se había enfermado, sufriera el estrés de un tercer juicio. Fue sentenciado a dos años en la Casa de Corrección de Deer Island y multado con 100 dólares. ^{[ 28 ]}

Garrett fue liberado de Deer Island el 21 de febrero de 1933. ^{[ 29 ]} Tras su liberación, Garrett trabajó brevemente como maestro de ceremonias en un club nocturno en Saugus, Massachusetts . Sin embargo, no era apto para el trabajo y abrió un taller mecánico. ^{[ 30 ]}

El 30 de noviembre de 1938, Florence Garrett solicitó el divorcio. ^{[ 31 ]} Sin embargo, debido a su mala salud, la solicitud se retrasó. El 19 de marzo de 1939, se desplomó mientras caminaba con una amiga en Brookline y falleció. ^{[ 32 ]} Posteriormente, Garrett se casó con Althea Veasey. El 10 de junio de 1939 nació su primera hija, Althea. ^{[ 33 ]} La pareja tuvo tres hijos varones y otra hija. ^{[ 34 ]}

En 1944, Garrett demandó a la ciudad de Boston por 25 000 dólares en concepto de pensión e intereses. ^{[ 35 ]} El departamento legal de la ciudad incurrió en rebeldía al no responder a los interrogatorios y, en noviembre de 1949, se le otorgó a Garrett una sentencia de 19 492 dólares. La ciudad presentó una petición para anular la sentencia y, en octubre de 1952, Garrett aceptó un acuerdo extrajudicial de 4567 dólares por parte de la ciudad. ^{[ 36 ]}

Tras recibir la indemnización, Garrett y su familia se mudaron a Ramona, California . ^{[ 33 ]} En 1974 se mudaron a Vancouver, Washington . ^{[ 34 ]} Garrett falleció el 14 de noviembre de 1979 en Yacolt, Washington . Está enterrado en Vancouver. ^{[ 1 ]}

1. ^ El certificado de nacimiento de Garrett indica que su fecha de nacimiento es el 14 de octubre de 1895; sin embargo, en su solicitud al departamento de policía, indicó que su fecha de nacimiento era el 14 de octubre de 1894. ^{[ 4 ]}