Oliver Mathews

Oliver Mathews (o Matthews ; c. 1520 – c. 1618 ) fue un boticario y cronista galés . ^{[ 1 ]} Escribió la primera historia de Shrewsbury , la capital del condado de Shropshire , Inglaterra , a orillas del río Severn , aunque, como señalan Hugh Owen y John Brickdale Blakeway , contiene «afirmaciones extrañas y no autorizadas» y no se considera fiable. ^{[ 2 ]}

Según sus propios escritos, Mathews parece haber nacido alrededor de 1520. ^{[ nota 1 ]} Su padre era Richard Mathews, un labrador de Kinton cerca de Chirbury , ^{[ 3 ]} de quien Richard Williams Morgan dijo que provenía de una "familia antigua y respetable". ^{[ 4 ]} El anticuario Richard Williams escribe que se habían "establecido durante muchas generaciones" cerca de Caersws en la granja Park, donde dice que Oliver Mathews parece haber nacido. ^{[ 5 ]} Sin embargo, Edward Hamer, otro anticuario, señala que de ser así, "parecen haber ocupado una posición subordinada", porque una rama de la familia Pryce ocupaba Park por esa época. ^{[ 4 ]} Enoch Salisbury afirma en cambio que Mathews "no era ni de Salopia ni galés, como algunos han pensado, sino natural de Monmouthshire , y nacido, se cree, no lejos de Pontypool ". ^{[ 6 ]} Por sus cartas, Mathews parece haberse considerado galés y de ascendencia celta, refiriéndose a sí mismo como un " británico ". ^{[ 2 ]}

Se trasladó a Shrewsbury y el 19 de abril de 1560 fue admitido como medio hermano en la Compañía de Mercaderes , ^{[ 3 ]} que incluía un gremio de boticarios , ^{[ 1 ]} para comerciar en "Boticarye y Grocerye". La cantidad que pagó para unirse (treinta y seis chelines y ocho peniques ) indica que su padre no era un miembro libre de la compañía, y que él no había realizado un aprendizaje de siete años con un miembro libre. ^{[ 3 ]} El 30 de septiembre del mismo año, fue admitido como burgués de Shrewsbury. ^{[ 1 ]} Se convirtió en un próspero hombre de negocios, ^{[ 5 ]} y en 1570/1571 consta que poseía tierras por valor de veinte chelines en el distrito galés de Shrewsbury. ^{[ 3 ]} En 1571, la reina Isabel I cedió la mansión de Arwystli a Robert Dudley , lo que provocó que Mathews se quejara de la "cesión de los parques de Caersouse a los burgueses para mantener las yeguas de cría del rey". ^{[ 7 ]} Mathews sirvió frecuentemente como guardián de la Compañía de Mercaderes hasta el 6 de agosto de 1572, cuando pagó para convertirse en miembro de pleno derecho y ciudadano libre, siendo esta la última vez que aparece en sus registros. ^{[ 3 ]} Parece que continuó viviendo en Shrewsbury y ejerció como boticario allí, al menos hasta 1576, ^{[ 8 ]} antes de retirarse a Bishop's Castle . ^{[ 5 ]}

El 7 de enero de 1577, se casó con Jane Broughton, hija de Edward Broughton de la familia Broughton , en Bishop's Castle. Obtuvo un contrato de arrendamiento de la Corona a partir del 22 de junio de 1580 por seis acres de tierra y todos los diezmos de grano de la ciudad y los campos de Cleobury Mortimer durante veintiún años; ^{[ 3 ]} estos habían sido posesiones del disuelto Priorato de Wigmore , empleados para el mantenimiento de un sacristán para la iglesia parroquial . ^{[ 8 ]} Mathews está registrado como residente en Bishop's Castle desde al menos 1599 hasta 1611, ^{[ 3 ]} incluyendo durante la posterior visita heráldica de Shropshire , ^{[ 9 ] [ 8 ]} aunque su carta de 1615 indica que vivía en el pueblo cercano de Snead . Él y su esposa tuvieron una hija, Jane, y dos hijos, Thomas, ^{[ 3 ]} y Edward. ^{[ 8 ]} Su hija Jane se casó con el orfebre de Shrewsbury Thomas Gittins el 11 de diciembre de 1599, ^{[ 3 ]} y tuvo al menos tres hijos para 1615: Thomas, Symon y Elizabeth. ^{[ 8 ]} El hijo de Mathews, Thomas, un mercader , fue admitido en la Compañía de Merceros el 4 de octubre de 1608, ^{[ 1 ]} y tuvo tres hijos: Thomas (bautizado en 1616), Oliver (bautizado en 1617) y Edward (bautizado en 1618), todos bautizados en la iglesia de St Chad, Shrewsbury . ^{[ 10 ] [ nota 2 ]} Una fuente, William Allport Leighton , informa que Mathews se casó de nuevo el 30 de noviembre de 1602 en Church Stoke , pero el nombre de esta segunda esposa no es legible en los registros parroquiales. ^{[ 3 ]} En cualquier caso, "Jane, esposa de Oliver Mathews, caballero" fue enterrada el 9 de enero de 1611 en Bishop's Castle, y la mayoría de las fuentes asumen que se trata de su primera esposa, Jane de soltera Broughton. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 11 ]}

Aunque se desconoce la fecha de su muerte, Mathews falleció antes del 2 de abril de 1618, fecha en que se validó su testamento (redactado el 20 de junio de 1615). ^{[ 8 ]} Morgan afirma que la familia de Mathews poseyó la granja Park cerca de Caersws durante muchas generaciones, hasta principios del siglo XIX, y Hamer informó en 1869 que "varias personas vivas recuerdan a la familia Matthews residiendo en Park", y que un anciano con ese nombre aún vivía en la zona y afirmaba ser descendiente de Oliver Mathews. ^{[ 4 ]} Salisbury informó que algunos descendientes de Mathews vivían en Herefordshire y Shropshire , aunque ninguno en Monmouthshire . ^{[ 6 ]} La conexión de su familia con Cleobury Mortimer también pudo haber persistido, con los apellidos Matthews y Oliver continuando allí durante varias generaciones. ^{[ 11 ]}

Se conocen cuatro obras de Mathews, que consisten en una carta con notas históricas, dos crónicas en letra gótica , ^{[ 4 ] [ 7 ]} y una pieza final adjunta a la primera crónica:

• "Una copia de la carta de Oliver Mathewes, enviada a sus 2 amados amigos de la ciudad de Bristowe" (18 de marzo de 1615)
• "Una abreviatura de varias crónicas brutas veraces y antiguas, que expresan brevemente la fundación de la ciudad más famosa y descrita de Caer Souse o Dinas Southwen, la más antigua de Brutaine (excepto Troy Newyth), y de otras ciudades famosas de la Gran Brutaine" (mayo de 1616).
• "La causa de la cautividad de Bretaña" (añadido a "Una abreviatura...")
• "La cituación, fundación y nombres antiguos de la famosa ciudad de Sallop, no inferior a muchas ciudades de este reino, por su antigüedad, gobierno piadoso , buen orden y riqueza" (julio de 1616)

Estos manuscritos se han publicado varias veces. Una carta de 1693 de David Evans del Museo Ashmolean a Humphrey Foulkes resume la historia de Caersws de Mathews y menciona sus historias de Shrewsbury y Bristol . Evans tuvo acceso directo a los manuscritos de Mathews, y la ortografía de los nombres que proporciona difiere de la transcripción posterior de Hearne. Esta carta se recopiló con la correspondencia de Edward Lhuyd y fue publicada por Rupert Morris en 1911. ^{[ 12 ]} El editor de Shrewsbury, Stafford Price, envió los manuscritos a John Thorpe , quien se los comunicó a Thomas Hearne ; Hearne los transcribió como un apéndice de su Historia y Antigüedades de Glastonbury (1722). ^{[ 13 ]} En 1877, el editor de Shrewsbury, TW Bickley, reimprimió la transcripción de Hearne de 1722 de todos estos manuscritos bajo el título The Scituation, Foundation, and Auncient Names of the Famous Towne of Sallop (el título del manuscrito más notable). ^{[ 14 ]}

Al evaluar su obra en su Historia de Shrewsbury (1825), los topógrafos Hugh Owen y John Brickdale Blakeway la describieron como una obra que contenía "afirmaciones extrañas y no autorizadas", pero señalaron que la declaración de Mathews de que tenía noventa y cinco años cuando la escribió "desarma toda crítica", y finalmente escribieron que "divirtió a su edad" al escribirla. ^{[ 2 ]} Richard Williams llamó a sus obras "composiciones pintorescas y curiosas", ^{[ 5 ]} mientras que el editor William Valentine Lloyd lo describió como un "cronista pintoresco", ^{[ 15 ]} diciendo que su edad "es en cierta medida una excusa para la exposición fantasiosa de la historia británica temprana" que escribió. ^{[ 8 ]}

En 1867, ya se desconocía la ubicación de los manuscritos. ^{[ 16 ]}