Oliver Nugent

El mayor general Sir Oliver Stewart Wood Nugent , (9 de noviembre de 1860 ^{[ 2 ]} – 31 de mayo de 1926) fue un oficial del ejército británico conocido por su mando de la 36.ª División (Ulster) durante la Primera Guerra Mundial y, en particular, en la Batalla del Somme .

Era hijo del mayor general St George Nugent y de Emily, hija del muy honorable Edward Litton, quien fue un juez irlandés de alto rango y miembro del Parlamento por Coleraine en Westminster. ^{[ 2 ]}

Nugent se educó en Harrow y Sandhurst antes de unirse al Ejército Británico cuando fue comisionado en los Royal Munster Fusiliers como teniente el 29 de julio de 1882. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Transferido en abril de 1883 al King's Royal Rifle Corps (KRRC), ^{[ 5 ]} fue ascendido a capitán el 15 de octubre de 1890 ^{[ 6 ]} y sirvió en las expediciones de Hazara , Miranzai (donde fue mencionado en los partes de guerra ) y Chitral , siendo mencionado nuevamente en los partes de guerra y posteriormente recibiendo la Orden del Servicio Distinguido (DSO) en enero de 1896. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Asistió al Colegio de Estado Mayor de Camberley de 1897 a 1898. ^{[ 10 ]} Ascendido a mayor el 21 de octubre de 1899, ^{[ 11 ] [ 12 ]} luego sirvió en la Segunda Guerra Bóer ^{[ 13 ]} donde fue herido y hecho prisionero en la batalla de Talana Hill . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Después de su regreso al Reino Unido, en octubre de 1902, fue nombrado subintendente general adjunto del III Cuerpo de Ejército , ^{[ 16 ]} estacionado en Irlanda . ^{[ 17 ]} En octubre de 1906, después de ser ascendido a teniente coronel, ^{[ 18 ]} se convirtió en oficial al mando (CO) del 4.º Batallón, KRRC, que en ese momento estaba estacionado en Colchester . ^{[ 19 ]}

Comandó el batallón durante los siguientes cuatro años, tiempo durante el cual, en junio de 1909, fue ascendido a coronel honorario y nombrado ayudante de campo personal del rey Jorge VII , sucediendo al mayor general Hubert Hamilton . ^{[ 20 ]} A mediados de octubre de 1910 cedió el mando del batallón y pasó a percibir media paga y fue ascendido a coronel. ^{[ 21 ]} Permaneció con media paga hasta enero de 1911 cuando fue puesto al mando de la Brigada de Hampshire , una formación de la Fuerza Territorial (FT). ^{[ 22 ]} Comandó la brigada hasta febrero de 1914 cuando volvió a percibir media paga. ^{[ 23 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Nugent, ascendido a general de brigada interino en agosto de 1914, ^{[ 24 ]} sirvió en Inglaterra hasta mayo de 1915 ^{[ 25 ]} cuando fue nombrado comandante de la 41.ª Brigada de Infantería . ^{[ 26 ]} La brigada formaba parte de la 14.ª División (Ligera) y en ese momento prestaba servicio en Aldershot antes de ser enviada al Frente Occidental poco después. ^{[ 27 ]}

La brigada entró en acción en la batalla de Hooge en julio de 1915. El 30 de julio, los alemanes lanzaron un ataque con lanzallamas, apoyados por artillería e infantería, obligando a las tropas de Nugent a abandonar las trincheras de primera línea cerca del pueblo de Hooge. El 9.º Batallón (de Servicio), el KRRC y otras unidades sufrieron numerosas bajas en los intensos combates, y algunos informes indican que los alemanes lograron penetrar 150 yardas en las líneas británicas. Nugent lideró contraataques, demostrando un liderazgo firme que contribuyó a estabilizar la situación y frenar el avance alemán.

En septiembre de 1915, tras ser ascendido a mayor general interino, ^{[ 28 ]} fue nombrado comandante de la 36.ª División (Ulster) , «una de las formaciones más distintivas del Nuevo Ejército», en palabras de su biógrafo, ^{[ 29 ]} con la que sirvió hasta mayo de 1918, cuando el mayor general Clifford Coffin lo reemplazó. ^{[ 30 ]} Fue ascendido al rango permanente de mayor general el 1 de enero de 1916 «por servicios distinguidos en el campo de batalla». ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Al igual que otras divisiones, Nugent desplegó sus batallones de vanguardia en tierra de nadie quince minutos antes de la hora cero del primer día de la batalla del Somme en julio de 1916. Esto permitió a sus soldados obtener ventaja y capturar su primer objetivo, el reducto de Schwaben . Sin embargo, la incapacidad de las divisiones de ambos bandos para avanzar provocó que el ataque flaqueara, y finalmente la 36.ª División se retiró en cierto desorden. ^{[ 33 ]}

Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en la lista de honores de Año Nuevo de 1917. ^{[ 34 ]}

A pesar de las numerosas bajas, la 36.ª División (Ulster) de Nugent entró en acción más allá del Somme, desempeñando un papel clave en la Batalla de Messines en junio de 1917, donde sufrió grandes pérdidas pero logró avances significativos mientras luchaba junto a la 16.ª División (Irlandesa) .

Posteriormente, la división participó en la batalla de Cambrai en noviembre, y más tarde en las ofensivas alemanas de primavera que comenzaron en marzo de 1918, donde desempeñó un papel importante en la lucha contra este importante ataque alemán.

Comandó la División de Meerut en la India desde agosto de 1918 ^{[ 31 ] [ 35 ]} hasta 1920, y, tras renunciar a su asignación en ese momento, ^{[ 36 ]} se retiró del ejército en noviembre de 1920 ^{[ 37 ]} a la finca familiar en Farren Connell, condado de Cavan, ^{[ 2 ]} donde murió de neumonía el 31 de mayo de 1926, a la edad de 65 años. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Fue nombrado caballero en los Honores de Año Nuevo de 1922. ^{[ 40 ]}

El retrato de Nugent, obra de William Conor, se encuentra en el Ayuntamiento de Belfast.

• Nugent, Oliver (2007). El mayor general Oliver Nugent y la División del Ulster 1915-1918 . Sutton Pub. ISBN 978-0-7509-4880-7.
• Perry, Nicholas (2020). Mayor General Oliver Nugent: El irlandés que dirigió la División del Ulster en la Gran Guerra . Fundación Histórica del Ulster. ISBN 978-1-909556-82-9.

• Las medallas "perdidas" del héroe del Somme se exhiben al público, según The Newsletter.
• Las medallas "perdidas" del héroe del Somme se exhiben al público, Ulster Gazette. Archivado el 6 de marzo de 2012 en Wayback Machine.
• Retrato de Nugent en el Ayuntamiento de Belfast (Art UK)
• "Nugent, Mayor General Sir Oliver Stewart Wood"  . Thom's Irish Who's Who  . Dublín: Alexander Thom and Son Ltd. 1923. pág. 179 – vía Wikisource .