Olivier V de Clisson

El padre de Olivier se unió al bando de Carlos de Blois y del rey de Francia en la Guerra de Sucesión Bretona, y fue el comandante militar que defendió la ciudad de Vannes cuando los ingleses la sitiaron en 1342. Su padre fue capturado por los ingleses y encarcelado, pero fue liberado tras el pago de un rescate relativamente bajo. Debido a la cuantía, el rey de Francia, Felipe VI, y sus consejeros sospecharon que Clisson conspiraba con el rey Eduardo III .

Tras la firma de un tratado de paz, su padre fue invitado a París para un torneo, pero fue arrestado, juzgado y ejecutado por decapitación el 2 de agosto de 1343. Esta ejecución expeditiva conmocionó a la nobleza, ya que las pruebas de culpabilidad nunca se hicieron públicas. Además, la noción de traición no se entendía de la misma manera para los nobles de aquella época: ellos reclamaban el derecho a elegir a quién honrar. El cuerpo de Olivier IV sufrió una humillación póstuma adicional: fue colgado de las axilas en la horca de Montfaucon, en París, y su cabeza fue exhibida en la puerta de Sauvetout, en Nantes .

La madre de Olivier, Jeanne de Clisson , nacida de Belleville, hizo jurar a Olivier y a su hermano Guillaume que vengarían a su padre. Recaudó fondos para formar un ejército que atacara a las tropas leales a Francia, estacionadas en Bretaña. Finalmente, armó barcos e inició una guerra de piratería contra navíos franceses. Estos barcos se perdieron y Jeanne y sus dos hijos quedaron a la deriva durante cinco días. Guillaume murió de sed, frío y agotamiento. Olivier y su madre fueron finalmente rescatados y llevados a Morlaix por seguidores de Montfort.

Tras estos acontecimientos, Olivier fue llevado por su madre a Inglaterra en su juventud. Allí se crio en la corte del rey Eduardo III junto a Juan IV de Montfort , futuro pretendiente al trono ducal de Bretaña. La madre de Olivier, Jeanne , acabó casándose con su cuarto marido, un comandante militar inglés al servicio del rey Eduardo III .

Tras diez años en Inglaterra, Olivier, que entonces tenía veintitrés años, acompañó al rey Eduardo III y a Juan IV de Montfort al frente de una fuerza bretón-inglesa a Bretaña en 1359 como parte de una campaña de guerrilla cerca de Poitou .

En 1367, Olivier participó, junto con el general inglés Robert Knolles, al mando de Eduardo el Príncipe Negro , en la batalla de Nájera (Castilla), donde se enfrentó a las tropas comandadas por el condestable francés du Guesclin. Los franceses perdieron la batalla y du Guesclin fue capturado por segunda vez.

En la primavera de 1369, Olivier aconsejó al rey francés que, en la planificación de una posible invasión de Inglaterra, evitara las tormentas invernales del Canal de la Mancha dada la debilidad de la flota francesa.

En agosto del mismo año, Olivier no logró tomar Saint-Sauveur-le-Vicomte para los ingleses, ya que se vio obligado a huir y negociar en nombre del duque Juan IV con el rey Carlos V.

Al parecer, el rey Carlos V se aseguró los servicios de Olivier en esta etapa pagándole con propiedades en Normandía . Fue con estas tierras que Olivier intercambió el señorío de Josselin con el conde de Alençon , su primo, en 1370. Unos meses después, Olivier formalizó su cambio de lealtad firmando una carta que establecía la soberanía del rey de Francia sobre Josselin, a pesar de que esta se encontraba en el corazón de Bretaña. Por su parte, el duque Juan IV expresó su descontento con Olivier al respecto.

Habiendo adquirido el señorío de Josselin , Olivier comenzó a construir el castillo de Josselin en 1370, una imponente fortaleza nueva con ocho torres. ^{[ 2 ]} Ese mismo año, se unió a Bertrand du Guesclin , el condestable de Francia , y lo acompañó en campañas contra los ingleses, ^{[ 3 ]} incluyendo el asedio de Brest en 1373.

En 1370, el rey Carlos V encargó a Olivier que saqueara el suroeste de Francia, controlado por los ingleses. El 23 de octubre, Olivier, aliado con du Guesclin mediante el juramento de Pontorson , derrotó a los ingleses en la batalla de Pontvallain . El juramento entre los nuevos aliados estipulaba que los beneficios de cualquier botín se compartirían. Esta alianza reflejaba el estado general de los lazos de vasallaje de la época, que se entrelazaban de forma inextricable, permitiendo a cada bando tomar partido según los intereses del momento. La hermandad de armas se había vuelto más importante que la relación de vasallaje, y Olivier respetó el juramento con Du Guesclin. Gracias a este pacto, Olivier se convirtió formalmente en un Valois , los asesinos de su padre.

Ese mismo año, durante una incursión del general inglés Robert Knolles en las afueras de París, Olivier aconsejó al rey una táctica prudente, una estrategia defensiva para evitar una batalla campal, ya que los franceses no estaban suficientemente preparados; finalmente, Knolles fue rechazado en la capital.

En 1371, el rey de Francia decidió atacar a los ingleses en Guyena . El Condestable y Olivier compartieron el mando militar: el primero dirigió la lucha en Auvernia y Rouergue , mientras que el segundo atacó las posiciones inglesas de Poitou , Saintonge y Anjou durante el verano. Los ingleses respondieron lanzando una expedición contra la fortaleza de Moncontour , que cayó tras diez días de asedio.

Las ciudades de Loudun , Saint Jean d'Angely y Saintes , controladas por los ingleses , fueron capturadas en 1372. Los propios habitantes de La Rochelle abrieron las puertas a las tropas francesas. En varias ocasiones, como en Moncontour, los ingleses no perdonaron a los prisioneros que podían pagar rescate. El escudero de Olivier, capturado en Benon ( Saintonge ), fue torturado y asesinado. En venganza, Olivier ejecutó a quince prisioneros y se ganó la reputación de no dudar en mutilar a sus enemigos cautivos, cortándoles brazos o piernas. Du Guesclin exclamó: «¡Dios mío! ¡Por San Benito, los ingleses no se equivocan al llamarte el Carnicero!».

En aquella época, Bretaña estaba endeudada con el rey inglés Eduardo III. Thomas Melbourne, tesorero y receptor general del ducado, y otros consejeros del duque bretón eran ingleses. Los nobles bretones, como Olivier, se resintieron de esta situación, así como del creciente descontento popular por la imposición de un impuesto ducal permanente, el impuesto sobre los hogares . El duque Juan IV optó por firmar un nuevo tratado de alianza con Inglaterra, explicando a Francia que se veía obligado a acoger tropas inglesas para contrarrestar la presencia militar de Olivier en Bretaña.

En respuesta a esto, el rey Carlos V ordenó al condestable, el 1 de marzo, que se apoderara del ducado y asegurara el apoyo de Olivier, otorgándole el señorío de Guillac . Du Guesclin y Olivier iniciaron una campaña de propaganda para desacreditar a la nobleza bretona del duque Juan IV. Tropas inglesas se estacionaron en Derval , Rouge , Brest y Saint-Mathieu . Abandonado por la mayor parte de la nobleza bretona, el duque Juan IV se vio obligado al exilio y cruzó el Canal de la Mancha el 28 de abril de 1373.

Olivier podría haber reclamado el título de duque, pero el rey Carlos V optó por ceder Bretaña a su hermano, el duque de Anjou , quien estaba casado con una hija de Carlos Penthievre Blois , para que dirigiera el ducado con el título de "lugarteniente del rey". Sin embargo, este nombramiento fue honorífico, ya que el duque de Anjou nunca entró en Bretaña. Posteriormente, Olivier fue nombrado corregente junto con un vizconde, Juan I de Rohan .

En 1373, el verano comenzó con el asedio del castillo de Derval , simbólico ya que este castillo era propiedad del general inglés Robert Knolles .

Entre 1373 y 1377, el duque Juan IV regresó a Bretaña tras conseguir los servicios del duque inglés de Lancaster , Juan de Gante, para que interviniera con unos diez mil soldados. Juan IV reconquistó Saint-Pol-de-Léon y sitió Saint-Brieuc . En el sur de Bretaña, Olivier reunió fuerzas militares, mientras que Juan IV intentó capturar Quimperlé . Sin embargo, una tregua entre los reyes de Francia e Inglaterra impidió que Olivier utilizara estas fuerzas. El asedio de Brest duró de 1373 a 1377; Olivier construyó entonces la fortaleza de Gouesnou para impedir el acceso a la ciudad por mar. En ese momento, Brest era la última ciudad de Bretaña bajo ocupación inglesa.

El 18 de diciembre de 1378, el rey Carlos V tomó la decisión política de anexar completamente Bretaña al Reino de Francia, lo que provocó un revés en la independencia de la nobleza bretona, incluida Juana, duquesa de Bretaña, ya que el Tratado de Guérande no se había respetado. El rey Carlos V solicitó a cuatro señores bretones que dieran su opinión sobre el asunto:

• Guy XII de Laval se negó a luchar contra el duque Juan IV,
• El vizconde Rohan prometió tímidamente su ayuda,
• Clisson y du Guesclin reafirmaron su lealtad a la causa de los Valois.

A su regreso del exilio, el duque Juan IV encontró apoyo en Bretaña, y se creó un gobierno provisional bretón para reunirse con el rey de Francia. Olivier vio la oportunidad de hacerse con el título de duque, pero fracasó una vez más en su intento de convencer al rey de Francia, ya que el duque Juan IV mantenía acuerdos secretos con el entonces rey de Inglaterra, Ricardo II. Por lo tanto, el duque Juan IV reclamó su sede en Bretaña, a excepción de las tierras que poseía Olivier, incluyendo Nantes .

Tras enviudar, Olivier contrajo matrimonio en 1378 con su segunda esposa, Margarita de Rohan (1330-1406), hija de Alain VII Rohan. Margarita era viuda de Jean de Beaumanoir, héroe de la nobleza bretona que combatió contra los ingleses en la batalla del Trento, y tuvo tres hijas. Isabeau, hermana de Clisson, también se casó en 1338 con Jean Rieux. Con estas uniones, Olivier V quedó vinculado a las familias nobles más importantes de Bretaña.

En 1380, tras la muerte de du Guesclin , el rey Carlos VI, coronado a los doce años, otorgó a Olivier el título de Condestable de Francia el 28 de noviembre, con el apoyo del duque de Anjou, pero a pesar de la oposición de los duques de Berry y Borgoña, los tres tíos del rey. Otros dos candidatos rechazaron el cargo, considerando la experiencia militar de Olivier. El título de Condestable otorgaba a quien lo ostentaba el derecho a custodiar el botín de guerra, a excepción del oro, la plata y los prisioneros. Olivier recibió la espada de Condestable y desempeñó el cargo desde 1380 hasta 1392.

En 1381, el segundo Tratado de Guérande, del 4 de abril, normalizó las relaciones entre el Ducado de Bretaña y el Reino de Francia. El duque Juan IV y Olivier firmaron un tratado de "buenos aliados" el 30 de mayo de 1381, que fue reafirmado el 27 de febrero de 1382.

En 1382, tras una revuelta en Flandes que desafió el poder feudal, el rey Carlos VI de Francia decidió intervenir y ayudar a su aliado, el conde de Flandes, Luis de Male . El 27 de noviembre, Olivier condujo al ejército real francés a la victoria en la batalla de Roosebeke, durante la cual veinticinco mil hombres fueron masacrados. El condestable logró una ventaja táctica contra las inexpertas milicias burguesas, artesanos y comerciantes, quienes fueron aplastados por las experimentadas tropas francesas, que posteriormente se dedicaron al saqueo masivo.

El levantamiento flamenco despertó deseos emancipadores secundarios en el propio París. La decisión de restablecer un impuesto abolido por el rey anterior provocó una revuelta de los parisinos, la rebelión de los Maillotins , en marzo de 1382. La ausencia del rey Carlos VI de París, mientras apoyaba a sus tropas en Flandes, infundió esperanza a los rebeldes de que el poder real se hubiera debilitado. Sin embargo, la victoria de Carlos VI en Flandes y su regreso a París cambiaron la situación, ya que los parisinos optaron por no enfrentarse al rey. En febrero de 1383, Olivier les dijo que parecían ricos y burgueses, y les declaró: «Cuerpos y propiedades, están en riesgo de confiscación. Vean qué eligen: justicia o clemencia». Eligieron la clemencia, es decir, el pago de una gran suma que dependía de la fortuna de cada uno. El séquito del rey se mostró magnánimo y finalmente condonó una parte de estas «multas».

En 1384, el tratado que Olivier había firmado con el duque Juan IV no le impidió pagar el rescate de Juan I, conde de Penthièvre , hijo de Carlos de Blois, que se encontraba retenido como rehén en Inglaterra. Además, Olivier prometió en matrimonio a su hija Margarita.

Al parecer, Olivier estaba posicionando a su familia de tal manera que, según los términos del Tratado de Guérande, si el duque Juan IV no tenía un hijo varón, Jean de Blois, hijo de Juana, duquesa de Bretaña, sería entonces el heredero al trono ducal.

En 1384, Olivier concibió un proyecto para invadir Inglaterra utilizando una enorme balsa fortificada. Se reunieron mil trescientos barcos, protegidos por noventa y siete buques de guerra. Esta costosa operación fracasó: al momento de su finalización, en diciembre de 1386, el duque de Berry, tío del rey, retrasó e impidió el buen desarrollo de la operación, especialmente porque el principal partidario, el duque de Borgoña, había enfermado. El mal tiempo también dificultó el proyecto, que finalmente fue abandonado en 1387.

En 1387, el duque Juan IV invitó a Olivier a asistir a una sesión del Parlamento de Bretaña en Vannes para inaugurar el castillo de Hermine, que el duque había mandado construir. El 27 de junio de 1387, el condestable fue apresado y encarcelado, y el duque ordenó que lo metieran en una bolsa y lo arrojaran al agua. Sin embargo, Jehan Bazvalan , el maestro de armas del duque Juan IV, no acató la orden y prefirió mantenerlo encerrado. A la mañana siguiente, el duque Juan IV preguntó por el paradero de Olivier, y John Bazvalan admitió no haber cumplido la orden. Finalmente, Olivier accedió a pagar una gran suma y a entregar al duque Juan IV los fuertes de Blain, Josselin y Jugon Le Guildo.

En 1388, el rey de Francia negoció con el duque por Olivier y devolvió las tierras confiscadas al condestable, pero no el rescate. Esto se hizo para evitarle al duque la humillación y que volviera a convertirse en un punto de apoyo para los ingleses.

Dado que el rey solo tenía doce años, Olivier desempeñó un papel especial, como lo calificó la historiadora Françoise Autrand, como una especie de "tío". En 1388, a la edad de quince años, el rey Carlos VI decidió gobernar sin su tío biológico. El condestable pasó a formar parte de un grupo que dirigía el gobierno, entre los que se encontraban, junto con Olivier:

• el chambelán de Carlos V Bureau de La Rivière
• Jean Le Mercier fue ascendido a gran maestro del Hotel King.
• Juan Montaigu

Este episodio político se conoce como el "gobierno de los marsupiales ".

En 1389, el rey animó a los líderes de familias nobles bretonas, como los Olivier, a solicitar el título de duque de Bretaña si el duque Juan IV no tenía heredero varón. Sin embargo, el duque de Bretaña tuvo un hijo con Juana de Navarra , que también se llamaba Juan y nació el 24 de diciembre.

En 1392, a su regreso a París, Pierre de Craon intentó asesinarlo , supuestamente por instigación del duque Juan IV. ^{[ 3 ]} Craon emboscó a Olivier en una calle estrecha. Los sirvientes desarmados de Olivier huyeron, pero su cota de malla lo salvó de la muerte y pudo desenvainar su espada y defenderse de sus atacantes. Durante la lucha, cayó de su caballo y quedó inconsciente contra la puerta de una panadería. Creyéndolo muerto, Craon huyó de París a Bretaña. ^{[ 4 ]}

Para castigar al duque Juan IV y a Craon, el rey Carlos VI , acompañado por el Condestable, marchó a Bretaña, pero fue en esta expedición cuando el rey sufrió un ataque de locura. ^{[ 3 ]} Los tíos del rey Carlos VI culparon a Olivier de su colapso. Durante la fase de demencia del rey Carlos VI, el tío del rey fue restituido en el poder. El Parlamento ^{[ 4 ]} condenó a Olivier el 10 de diciembre de 1392 por haberse enriquecido ilegalmente, lo desterró del reino, le impuso una multa de doscientas mil libras y exigió la devolución de la espada del Condestable. Olivier se negó a devolver la espada y buscó refugio en el castillo de Montlhéry y en Bretaña en su castillo de Josselin.

El duque Juan IV quería congraciarse con Francia y, por ello, sitió Josselin. Sin embargo, en 1394, el rey Carlos VI restauró la confianza en Olivier y, aunque Felipe de Artois le sucedió en 1392, el rey confirmó su cargo como condestable. En 1397, Luis de Sancerre también fue nombrado condestable, en sustitución del fallecido Felipe de Artois, conde de Eu , pero Olivier conservó el privilegio de portar la espada de condestable. Ese mismo año, Olivier también había forjado una alianza real secundaria con Luis de Orleans , hermano del rey Carlos VI.

Tras treinta años de conflicto, Olivier, a través del duque de Borgoña , se reconcilió en 1396 con su señor feudal, el duque Juan IV. Este último envió a su hijo como garantía de su sinceridad. Prometieron paz y amistad hasta la muerte. La promesa se cumplió: ambos hombres estaban en paz cuando el duque Juan IV falleció en 1399. El hijo del duque tenía apenas diez años cuando la regente Juana de Navarra se casó con el rey Enrique IV de Inglaterra. Luis de Orleans ofreció a su hermano, el rey Carlos VI, que el gobierno de Bretaña se confiara a Olivier para evitar que cayera bajo el dominio inglés; sin embargo, Felipe el Temerario se convirtió en regente del ducado.

Margarita de Clisson, hija de Olivier, apodada Margot, se alió con su esposo Juan, conde de Penthièvre, contra su padre y reclamó el ducado, lo que provocó la ira de Olivier, quien predijo: «Perversa, arruinarás a tus hijos». Esta predicción se cumpliría, ya que dos de sus hijos serían ejecutados por traición tras derrocar al duque y el tercero sería encarcelado durante veinticinco años. El enfrentamiento entre Olivier y su hija en 1399 dio origen a una leyenda. En su huida, Margarita supuestamente se rompió una pierna y quedó coja, ganándose así el apodo de «Margot la Coja». Esta leyenda probablemente fue inventada por una facción opositora de la familia después de 1420.

Tras mencionar en su testamento su deseo de devolver la espada del condestable, Olivier de Clisson falleció en Josselin el 23 de abril de 1407 a la edad de 71 años. Fue enterrado en la capilla del castillo de Josselin. Sin embargo, su tumba fue profanada en 1793.