Omar Onsi

Omar Onsi (1901–1969) ( en árabe : عمر أنسي ) fue un pionero de la pintura moderna en el Líbano y el pintor impresionista más renombrado del país . Nació en Tallet Al-Khayat, Beirut, en 1901. Su padre, el Dr. Abdul Rahman El Ounsi, fue un destacado médico general y uno de los primeros musulmanes de Beirut en estudiar medicina occidental moderna ^{[ 1 ].} Su madre pertenecía a la prominente familia musulmana sunita Salam , cuyos miembros solían vestir a la usanza occidental ^{[ 2 ]} . Recibió su nombre en honor a su abuelo paterno, el erudito poeta Omar, muy conocido en Beirut ^{[ 3 ] .}

Después de un intento de estudiar medicina, ^{[ 4 ]} Onsi estudió pintura en Beirut con Khalil Saleeby en su taller al otro lado de la calle de la Universidad de Beirut. ^{[ 5 ]}

Hacia 1922, viajó a Amán , donde se estableció durante varios años (1922-1927) ^{[ 6 ]} y enseñó pintura e inglés a los hijos del rey Abdullah . ^{[ 5 ]} Posteriormente, su carrera se benefició del mecenazgo del rey jordano. ^{[ 7 ]} El descubrimiento del desierto y sus colores durante su estancia en Amán influyó notablemente en su obra. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Durante este tiempo, también documentó a los pueblos indígenas, tanto etnográfica como visualmente. ^{[ 9 ]}

En 1928, Onsi viajó a París para continuar su formación y permaneció allí durante tres años, asistiendo a la Académie Julian ^{[ 10 ]} y a diversos talleres. ^{[ 5 ]} Durante ese período, Onsi se centró en pintar retratos, desnudos y paisajes parisinos. ^{[ 11 ]} En París conoció al pintor Georges Cyr y al escultor Youssef El-Houwayek , con quienes entabló una amistad que duraría toda la vida. También conoció allí a su primera esposa, Ema. ^{[ 3 ]}

En 1930, tras la prematura muerte de su primera esposa, viajó a As-Suwayda, en Siria , para guardar luto. En 1933, regresó al Líbano, trayendo consigo una colorida paleta impresionista ^{[ 12 ]} y una segunda esposa francesa. ^{[ 11 ]} A partir de entonces, su obra se centró en el paisaje libanés. ^{[ 11 ]} Una mujer libanesa, conocida simplemente como la abuela Kamal, visitó a Onsi en su propiedad de Tallet Al-Khayat a finales de la década de 1930 y recordó que había muchas gacelas vagando por allí. Las gacelas figuraban prominentemente en sus pinturas. ^{[ 13 ]}

Realizó su primera exposición individual en la Escuela de Artes y Oficios de Beirut en 1932. En aquel entonces, el mercado del arte de influencia occidental estaba emergiendo, ya que las clases medias y élites educadas comenzaron a adquirir obras de artistas locales. Desde el principio, Onsi cobró precios relativamente altos por sus pinturas: 5000 francos por una alegoría, 1000 por un retrato y alrededor de 200 francos por un paisaje. Sin embargo, los paisajes gozaron de mayor popularidad entre las élites libanesas, y Onsi pronto comenzó a producirlos en mayor cantidad y a cobrar precios más altos por ellos. En poco tiempo, recibía un precio promedio de 500 francos por un paisaje. La prensa local rápidamente lo aclamó como un paisajista talentoso , un título que pronto impulsó su carrera. ^{[ 14 ]}

Onsi continuó viajando durante las décadas de 1940 y 1950, y expuso su obra en Alemania, España, Italia y Egipto. Falleció el 3 de junio de 1969 en Beirut, tras padecer cáncer de estómago . ^{[ 9 ]}

Junto con los artistas Mustafa Farrukh (1901–1957), César Gemayel (Qaisarr Jumayil) (1898–1958), Saliba Douaihy (Saliba Duwaihi) (nacido en 1915) y Rachid Wehbi (Rachid Wahbah) (nacido en 1917), Osni es considerado un pionero, ya que sentó las bases de un movimiento artístico moderno en el Líbano. Estos artistas establecieron una originalidad y una libertad de expresión nunca antes vistas en el Líbano. ^{[ 15 ]}

Tras su muerte, se convirtió en uno de los artistas más conocidos del Líbano. ^{[ 16 ]}

Osni se centró en vistas naturales (al-manazir al tabi'iyya) en las que se esforzó por eliminar «rastros de sí mismo como ser racionalizador y reaccionar sin autoconciencia con un dibujo seguro, pinceladas directas y una sensibilidad aumentada a los efectos ópticos». Pasaba horas observando antes de plasmar una versión gráfica de un sujeto. ^{[ 9 ]} Se dice que su pintura, La casa solitaria , es el mejor ejemplo de su estilo. ^{[ 17 ]} Trabajó con lápiz, acuarela, óleo y ocasionalmente con arcilla y bronce, aunque pocas de sus figurillas se conservan.

• 1947 Orden Nacional Libanesa de los Cedros, rango de Caballero
• 1956 Orden Nacional Libanesa de los Cedros, Premio al Mérito
• Premio Libanés al Mérito Filantrópico de 1963
• Medallón del Ministerio de Educación del Líbano de 1964
• Premio Said Akl de 1968
• 2004 Escultura pública instalada en su honor en el parque del Serail (oficinas del gobierno libanés), Beirut, Líbano.

• Pinturas de Omar Onsi archivadas el 14 de mayo de 2011 en Wayback Machine.

• Howling, F., Arte en Líbano, 1930–1975: El desarrollo del arte contemporáneo en Líbano, LAU Press, 2005
• Cyr, Georges (1950). Omar Onsi (en francés). Beirut: Murex. OCLC 229805154 . 
• Harawi, Elías (1997). عمر أنسي، ١٩٠١-١٩٦٩ (en árabe). Beirut: Museo Nicolas Sursock. OCLC 41121364 .