Érase una vez hermanos

Dan Devine, del blog deportivo Ball Don't Lie, opina que Once Brothers "es exactamente el tipo de presentación que 30 for 30 pretendía producir: un relato fascinante de una historia olvidada o poco valorada sobre cómo interactúan los deportes y la vida real con mayúsculas" y considera que su mayor virtud, entre muchas otras, es "la honestidad de Divac, Kukoč y Rađa al hablar del impacto emocional que la guerra tuvo en ellos". ^{[ 6 ]}

Michael Tully de hammertonail.com considera que la película "trata sobre muchas cosas diferentes a la vez: una lección de historia, un conmovedor drama interpersonal y una reafirmación positiva de que el sueño americano aún existe y no es una construcción completamente absurda" y la califica como "una obra muy sólida, en la que la magnitud de las guerras yugoslavas de principios de la década de 1990 se personaliza a través de la relación —y el desafortunado distanciamiento— entre las ex estrellas de la NBA Vlade Divac y Dražen Petrović". ^{[ 7 ]}

Aunque mencionar la película fue "probablemente demasiado largo", objetando en particular parte del material sobre la infancia de Vlade y Dražen, así como en menor medida parte del relato de viaje de Vlade antes de llegar a Croacia que se incluyó en la película, Alan Sepinwall de HitFix todavía piensa que "hizo un buen trabajo al contar la triste historia de cómo la política destrozó a ese gran equipo yugoslavo y la amistad entre Divac y Petrovic". ^{[ 8 ]}

En un artículo para el blog de Slant Magazine , Jason Bellamy resume Once Brothers como una historia íntima que pinta un vasto panorama, pero considera necesaria su larga introducción porque "un buen número de aficionados deportivos [estadounidenses] promedio tal vez ni siquiera recuerden a Divac y Petrovic, e incluso muchos verdaderos fanáticos de la NBA probablemente no sepan mucho sobre las carreras europeas de este dúo, por no hablar del contexto de la guerra en la antigua Yugoslavia". Concluye opinando que "aunque no sea la mejor película de la serie 30 for 30 , Once Brothers podría ser la que mejor encapsula el tipo de narración personal y alejada de lo convencional que caracteriza a la serie en su conjunto". ^{[ 9 ] [ 10 ]}

David Cassilo, en el blog de la revista SLAM, describió la película como la historia principal de Divac sobre cómo lidiar con la división que surge entre él (un serbio ) y todos los croatas que alguna vez fueron sus compañeros de equipo en la selección nacional yugoslava, elogiándola como una película imperdible para cualquier aficionado de la NBA porque "dentro de la historia principal está la historia de cómo un jugador internacional se adapta a la NBA. Divac y sus excompañeros yugoslavos expresan todos los obstáculos que se interponen en el camino de un jugador nacido en el extranjero, incluyendo el estilo de juego, el idioma y la falta de fe de los demás en que realmente puedan triunfar en la NBA". ^{[ 11 ]}

En su reseña para The AV Club , Scott Tobias expresó sentimientos encontrados sobre la película: "A pesar de su sinceridad y nobleza, Once Brothers sigue siendo una producción de NBA Entertainment, que narra el 'viaje' de Divac hacia una conclusión tan decepcionantemente predecible como un especial de VH-1 Behind The Music ". Continúa diciendo que la película tiene una gran historia, pero que también está "enmarcada de una manera forzada, con Divac contándonos que su hijo mayor, de 18 años, quiere saber cómo era la vida cuando él tenía su edad, y así nos adentramos en la Wayback Machine ". Tobias también pontifica sobre la decisión de Petrović de romper su amistad con Divac y presenta dos razones: una, que, al igual que Kukoč y Rađa, Petrović también temía la reacción en Croacia si seguía relacionándose con Divac, y otra, que se sintió genuinamente ofendido por las acciones de Divac con la bandera croata, aunque tal vez tuviera motivos para dudar de la explicación de Divac sobre hacerlo por lealtad a una Yugoslavia unificada, siendo ambas igualmente probables, antes de concluir que, dado que Petrović no está presente para contar su versión de la historia, " Once Brothers se siente un poco desequilibrado y egoísta, lo que no quiere decir que Divac esté siendo deshonesto". Tobias termina diciendo que la escena de Divac caminando por Zagreb es la mejor de toda la película, pero que también tiene el problema de ser "solo un paso más en el camino guionizado de Divac hacia la reconciliación, que termina predeciblemente con una conversación casual con la madre de Petrovic y una visita a la tumba de su amigo", antes de concluir que " Érase una vez hermanos tiene algunas escenas conmovedoras a pesar de sí misma, pero toda la producción se siente tan espontánea como una pizza congelada: solo calentar y servir". ^{[ 12 ]}

Los medios croatas se quejaron en general de la omisión de Stojko Vranković , un amigo cercano de Petrović, quien, a diferencia de Divac, estuvo en contacto constante con él durante 1991-1993. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} También señalaron varias imprecisiones fácticas en la película, como la afirmación de que esta era la primera vez que Divac visitaba Zagreb y Croacia desde la guerra, cuando en realidad ya había estado allí en septiembre de 2008, cuando visitó el Museo Dražen Petrović.

La reacción ante la película por parte de los croatas con vínculos personales con el tema fue dispar.

Vranković, quien vistió la camiseta de Yugoslavia en cuatro competiciones importantes (en las cuatro con Divac y Petrović como compañeros de equipo) y cuyas dos temporadas en la NBA se superpusieron con el tiempo de ambos jugadores en la liga, no vio la película. ^{[ 16 ]} Sin embargo, después de que periodistas croatas se la resumieran, mencionó varios detalles del período 1991-1992, que según él llevaron finalmente a que Petrović rompiera su amistad con Divac. Vranković habló específicamente de que Divac y su esposa Snežana fueron a su casa en Boston en octubre de 1991 (durante la pretemporada de la NBA cuando los Los Angeles Lakers de Divac vinieron a jugar contra sus Boston Celtics ) donde discutieron el incidente de la bandera de Argentina de Divac hasta altas horas de la noche. Divac partió entonces hacia París con los Lakers para jugar en el McDonald's Open, donde, según se informa, el periódico español As le preguntó sobre la participación de la selección yugoslava en los próximos Juegos Olímpicos de 1992, a raíz de las declaraciones de Vranković y Petrović de que querían jugar para Croacia. Según Vranković, la respuesta de Divac incluyó la sensación de que el equipo yugoslavo permanecería unido y su sorpresa ante las declaraciones de Vranković y Petrović sobre querer jugar para Croacia, ya que ese país ni siquiera existe. Vranković afirma que ni él ni Petrović apreciaron nada de esto cuando lo vieron. Aun así, Vranković afirma que el distanciamiento definitivo entre Petrović y Divac ocurrió el 4 de marzo de 1992, cuando los New Jersey Nets visitaron a los Lakers en el Forum de Los Ángeles : «Dražen me contó después que le molestó algo que hizo Divac en ese partido. Tras un enfrentamiento con Divac, Dražen cayó al suelo esperando una falta y Divac lo pisó. Ese fue el final para Dražen». ^{[ 17 ]}

Zdravko Radulović , quien participó en dos grandes competiciones con la selección yugoslava, los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 y el EuroBasket 1989 en Zagreb, con Divac y Petrović en la plantilla en ambas ocasiones, reveló haber visto la película varias veces y añadió: «Fue un buen documental. Conozco a Divac y creo que fue muy sincero en lo que dijo en la película. Mientras estábamos en la selección, su relación [la de Divac y Dražen] no era muy cercana. Para todos nosotros en esas selecciones, Dražen —que era un poco mayor y ya había jugado en el extranjero con el Real Madrid— era un ídolo. Creo que los dos se hicieron muy amigos cuando ambos llegaron a la NBA al mismo tiempo en 1989, porque estar juntos les facilitó la adaptación a la vida en el nuevo mundo». ^{[ 18 ]}

Por otro lado, Franjo Arapović , quien también había representado a Yugoslavia en dos importantes competiciones —el Campeonato Mundial FIBA ​​de 1986 y los Juegos Olímpicos de 1988, en ambas ocasiones compartiendo equipo con Petrović y Divac— tuvo una reacción muy negativa a la película, calificándola de "pura propaganda" y cuestionando su veracidad al afirmar que "el 90% de la película es pura mentira". Si bien confirmó que la selección nacional funcionaba como una familia, también puso en duda la amistad y la cercanía entre Petrović y Divac: "Stojko Vranković era el mejor amigo de Dražen. Dražen no tenía nada que ver con Divac". ^{[ 18 ]}

Zoran Čutura , quien participó cuatro veces en competiciones importantes con Yugoslavia (tres de ellas junto a Divac y Petrović), se negó a ver la película, opinando que era "inútil, innecesaria y sin sentido", y añadió: "Las amistades personales y las relaciones internas dentro de un equipo deportivo son un tema muy difícil de comprender para un ajeno, y no veo sentido en intentar explicarlas racionalmente. No estoy seguro de la credibilidad de la representación de la relación entre dos personas en un equipo deportivo, especialmente cuando una de ellas está muerta y la otra viva. Han pasado muchas cosas en nuestras vidas desde entonces, y explicar las relaciones entre los jugadores, la química y las circunstancias en las que funcionaba este equipo, que era único en todos los sentidos, carece de sentido común, especialmente cuando se hace desde una perspectiva estadounidense". ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Algunas de las reacciones a la película en Croacia, principalmente la de Franjo Arapović y, en menor medida, la de Stojko Vranković, llevaron a los medios de comunicación a indagar más a fondo con el hermano de Dražen Petrović, Aleksandar , también jugador profesional de baloncesto que representó a Yugoslavia en cuatro competiciones (dos de ellas con Divac y Dražen en el equipo), sobre el alcance de la relación que su hermano tenía con Divac. Dijo: «Cuando dos maestros del baloncesto comparten habitación durante cinco años en una selección nacional, es muy lógico que se conviertan en grandes amigos. Dražen y Vlade eran grandes amigos y fui testigo directo de ello en 1986 y 1987, cuando jugué con ellos en la selección. Ahora bien, creo que los comentarios de Stojko Vranković fueron una reacción a la afirmación de que mi difunto hermano y Divac eran "mejores amigos". Vranković conoce a Dražen desde que eran niños y quedó muy afectado por la muerte de mi hermano. Todo lo demás son tonterías que no merecen ser comentadas. Dražen y Divac eran, sin duda, buenos amigos que compartían secretos, alegrías, tristezas, fama... todo. Tanto dentro como fuera de la cancha. Mantuvieron el contacto telefónico cuando estaban en la NBA». ^{[ 20 ]}

La reacción a la película en Croacia continuó mucho después de su estreno. A finales de octubre de 2016, con motivo del 52.º aniversario del nacimiento de Petrović, Jutarnji list entrevistó a su amigo íntimo de la infancia y excompañero del KK Šibenka, Fabijan Žurić, quien mencionó la película: "Dražen tenía cuatro amigos íntimos: yo, mi hermano Dubravko Žurić, Denis Erceg y Stojko Vranković . Y eso es todo. Todos los demás que intentan atribuírselo mienten, y lo mismo ocurre con la película de Divac, porque solo nosotros éramos los verdaderos amigos de Dražen y si hiciéramos una película se llamaría ' Siempre hermanos' , no ' Una vez hermanos' . Esa película se hizo y recibió elogios, pero gran parte de ella no es cierta. Solo una de las muchas cosas que no son exactas es todo el asunto de la bandera. Esa no fue la razón por la que se distanciaron; esa fue solo la historia para los periódicos. La verdadera razón de su distanciamiento fue el partido durante el cual tuvieron una situación de juego sucio. Tras un balón suelto, Dražen cayó al suelo y Divac lo pisoteó con su zapato. Dražen reaccionó insultándolo severamente, y así terminó su supuesta gran amistad. Nunca fue una gran amistad, y el incidente de la bandera nunca fue un problema entre ellos. Todo esto nos duele [a los verdaderos amigos íntimos de Dražen] porque Divac se presenta continuamente como su gran amigo, lo cual no es cierto. ^{[ 21 ]}