Érase una vez un colchón

La producción original se estrenó el 11 de mayo de 1959 en el Phoenix Theatre ^{[ 1 ]} (más tarde un cine multiplex en el Lower East Side ), se trasladó ese mismo año a Broadway al Alvin Theatre (el actual Neil Simon Theatre ) y luego a varios otros teatros de Broadway, presentándose finalmente en el St. James Theatre , para un total de 470 funciones. ^{[ 2 ]} El musical fue dirigido por George Abbott y coreografiado por Joe Layton . Once Upon a Mattress marcó el debut en Broadway de la comediante Carol Burnett , quien originó el papel de la Princesa Winnifred. También participaron Joseph Bova , Allen Case , Jack Gilford y Matt Mattox . Jane White interpretó el papel de la Reina Aggravain. Jack Gilford interpretó al Rey Sextimus el Silencioso y más tarde fue reemplazado por Will Lee , el suplente de Gilford, antes del traslado del espectáculo a Broadway. El musical recibió una nominación al premio Tony al Mejor Musical , así como una nominación a Mejor Actriz Principal para Carol Burnett. Cuando Burnett dejó el programa el 25 de junio de 1960, la veterana actriz de televisión Ann B. Davis asumió el papel principal a partir del 27 de junio. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Unos días después, el programa anunció su cierre para el 2 de julio; Davis interpretó a Winnifred en ocho funciones. ^{[ 6 ]}

En agosto de 1960, poco después de finalizar la temporada en Broadway, se convocaron ensayos para una gira estadounidense de siete meses que se trasladaría de ciudad en ciudad en tren, camión y autobús. Jack Sydow dejó su papel de Rey para asumir el de Director. Dody Goodman interpretó a Winnifred al principio, luego Imogene Coca tomó el relevo. Carol Arthur fue suplente de ambas y también interpretó al Ruiseñor de Samarcanda. ^{[ 7 ]} Fritzi Burr interpretó a la Reina y Buster Keaton al Rey. La esposa de Keaton, Eleanor, fue incluida en el coro. Keaton se encariñó con el elenco de actores más jóvenes, repartiendo generosamente consejos paternales y chocolates. ^{[ 8 ]}

Una producción londinense del musical se estrenó en el Teatro Adelphi el 20 de septiembre de 1960, donde se representó durante 24 funciones. El reparto incluía a Jane Connell como Winnifred, Robin Hunter como Dauntless, Milo O'Shea como el Rey, Bill Kerr como el Mago, Bill Hayes como el Juglar y Max Wall como el Bufón. ^{[ 9 ]} EMI Records llevó al reparto al estudio de grabación y grabó un álbum del reparto londinense. Este se publicó como un LP de His Master's Voice . El álbum se incluyó en un CD titulado Once Upon a Mattress publicado por Sepia Records en 2010. ^{[ 10 ]}

Una reposición en Broadway se estrenó el 19 de diciembre de 1996 en el Broadhurst Theatre y finalizó el 31 de mayo de 1997, tras 35 preestrenos y 188 funciones regulares. El reparto incluía a Sarah Jessica Parker como la princesa Winnifred, Mary Lou Rosa como la reina Aggravain, David Aaron Baker como Dauntless, Lewis Cleale como Sir Harry, Heath Lamberts como el rey, Lawrence Clayton como el juglar, David Hibbard como el bufón, Tom Alan Robbins como el maestro Merton y Jane Krakowski como Lady Larken. ^{[ 11 ]} La producción fue nominada al premio Tony de 1997 a la mejor reposición de un musical . ^{[ 11 ]}

El musical se estrenó fuera de Broadway, producido por Transport Group, en el Abrons Arts Center el 13 de diciembre de 2015, para una temporada limitada que finalizó el 3 de enero de 2016. Dirigido por Jack Cummings III, el elenco incluyó a Jackie Hoffman como la princesa Winnifred, John Epperson como la reina Aggravain, Jessica Fontana como Lady Larken, David Greenspan como el rey y Hunter Ryan Herdlicka como el juglar. ^{[ 12 ]}

Del 24 de enero al 4 de febrero de 2024, se presentó una producción de concierto como parte de la serie Encores! del New York City Center . La producción contó con una adaptación del libreto de Amy Sherman-Palladino y la dirección de Lear deBessonet. Entre el elenco se encontraban Sutton Foster como la Princesa Winnifred, Michael Urie como Dauntless, Nikki Renée Daniels como Lady Larken, Cheyenne Jackson como Sir Harry, Harriet Sansom Harris como la Reina, David Patrick Kelly como el Rey, Francis Jue como el Mago y J. Harrison Ghee como el Bufón. Esta producción eliminó el papel del Juglar, así como la canción "The Minstrel, the Jester, and I", y convirtió al Bufón en una persona no binaria que usa pronombres neutros (elle/elles), con un romance implícito entre el Bufón y el Mago. ^{[ 13 ]}

En mayo de 2024, se anunció que la producción se trasladaría a Broadway en el verano de 2024. El espectáculo comenzó las funciones previas el 31 de julio en el Hudson Theatre con una noche de estreno el 12 de agosto. ^{[ 14 ]} Foster y Urie retomaron sus respectivos papeles de Winnifred y Dauntless ^{[ 15 ]} y Daniels y Kelly retomaron sus respectivos papeles de Lady Larken y el Rey. Se unieron al elenco Brooks Ashmanskas como el Mago, Daniel Breaker como el Bufón, Will Chase como Sir Harry y Ana Gasteyer como la Reina Aggravain. ^{[ 16 ]} El espectáculo se presentó hasta el 30 de noviembre y luego se trasladó al Ahmanson Theatre en Los Ángeles para una temporada de cuatro semanas que duró del 10 de diciembre de 2024 al 5 de enero de 2025 con Ben Davis y Kevin Del Aguila uniéndose al elenco como Sir Harry y el Mago. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En Broadway, la producción recibió críticas mayormente positivas; The New York Times la nombró "Elección de la crítica" y elogió tanto a Foster como a Urie en sus papeles, mientras que otros, como Variety, señalaron que Foster se mostró en general incómodo en el papel. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Una grabación del elenco del musical se lanzó el 28 de marzo de 2025. ^{[ 22 ]}

La primera adaptación televisiva se emitió el 3 de junio de 1964 en CBS . La producción se grabó en vídeo en blanco y negro frente a un público en directo y contó con Burnett, Bova, Gilford y White del reparto original de Broadway, así como con los nuevos protagonistas Bill Hayes como el Juglar, Shani Wallis como Lady Larken y Elliott Gould (en su primera aparición en pantalla) como el Bufón. Debido a la duración reducida de 90 minutos, varias canciones y escenas se cortaron o acortaron. ^{[ 23 ]} El personaje de Sir Harry fue eliminado y el Juglar fue reescrito para ser el interés amoroso de Lady Larken, y el conflicto entre ellos se redujo a un matrimonio secreto.

La segunda adaptación televisiva se emitió el 12 de diciembre de 1972 en CBS . Esta producción, grabada en color, incluyó a los miembros originales del reparto de Broadway Burnett, Gilford y White, y también contó con Bernadette Peters como Lady Larken, Ken Berry como el Príncipe Dauntless, Ron Husmann como Sir Harry, Wally Cox como el Bufón y Lyle Waggoner como Sir Studley. Fue dirigida por Ron Field y Dave Powers . ^{[ 24 ]} Nuevamente, se eliminaron varias canciones y se combinaron o modificaron personajes. Dado que los papeles del Juglar y el Mago se eliminaron de esta adaptación, se escribió un nuevo prólogo con Burnett cantando "Many Moons Ago" como cuento para dormir. ^{[ 23 ]} En 2016, el especial se incluyó como contenido adicional en el DVD Carol + 2 : The Original Queens of Comedy . ^{[ 25 ]}

La tercera versión televisiva, que se emitió el 18 de diciembre de 2005 en ABC en Estados Unidos como parte de The Wonderful World of Disney y se lanzó en DVD dos días después, estuvo protagonizada por Carol Burnett como la Reina Aggravain, Denis O'Hare como el Príncipe Dauntless, Tom Smothers como el Rey Sextimus, Tracey Ullman como la Princesa Winnifred, Zooey Deschanel como Lady Larken y Matthew Morrison como Sir Harry. ^{[ 26 ]} Fue dirigida por Kathleen Marshall y producida ejecutivamente por Burnett y Martin Tudor. ^{[ 26 ]} Un prólogo, eliminado del lanzamiento en DVD, muestra a una niña buscando a Winnifred, su princesa favorita, en Disneyland , y conoce a una mujer (Burnett) que le cuenta "la verdadera historia". El Minstrel fue eliminado de esta versión, excepto "Normandy", que se cambió por un dúo de amor entre Larken y Sir Harry. Se escribió una nueva canción, "That Baby of Mine", para Burnett.

Un reino medieval ficticio en la Europa del siglo XV está gobernado por la astuta reina Aggravain y el mudo rey Sextimus el Silencioso. El rey Sextimus sufre una maldición lanzada por una bruja que solo puede revertirse "cuando el ratón devore al halcón". El Juglar canta sobre la Princesa y el Guisante ("Hace muchas lunas"), pero revela que la historia es falsa, aunque conoce la verdadera porque estuvo presente cuando ocurrió. La princesa de la historia no es la primera princesa puesta a prueba para ver si es digna de casarse con el príncipe Dauntless el Soso; es la decimotercera princesa. El día que el Juglar llega a la corte, la Reina, junto con su confidente, el Mago, está poniendo a prueba a la Princesa n.° 12 con un examen injusto. Para deleite de la Reina, la princesa falla la última pregunta: "¿Cuál era el segundo nombre de la nuera del mejor amigo del herrero que forjó la espada que mató a la Bestia ?" y Sir Studley le regala un pollo de goma. Los habitantes del castillo se quejan de una ley injusta impuesta por la reina Aggravain: «En todo el reino, nadie podrá casarse hasta que Osado comparta su lecho nupcial». Sin embargo, todas las princesas que lo solicitan son rechazadas tras fracasar en pruebas injustas ideadas por la reina. Parece que nadie es lo suficientemente buena para casarse con el príncipe Osado («Una oportunidad para una princesa»).

La crisis se agrava cuando el caballero más importante del reino, Sir Harry, descubre que su novia, Lady Larken, está embarazada . Aunque Lady Larken dice que huirá para que él nunca tenga que enfrentarse a la vergüenza y a la pérdida de su posición, Sir Harry decide que irá en busca de una princesa por su cuenta ("Dentro de poco"). Le presenta una petición a la Reina, quien se niega de inmediato, pero cuando Osadía logra interceder y suplicar, ella cede.

El Juglar le cuenta al público que, en la historia original, la princesa llegó al castillo en una noche de tormenta ("Hace muchas lunas - Reprise"), pero en la historia real, no era de noche en absoluto, y la princesa solo parecía haber atravesado una tormenta. La princesa Winnifred la Desdichada, una princesa impetuosa y tosca de las Marismas , estaba tan ansiosa por llegar que nadó a través del foso del castillo. Inmediatamente encanta a Dauntless, Studley, a los caballeros y a la mayor parte del reino ("Tímida"). Sin embargo, también se gana el odio absoluto de la malvada Reina, quien jura detenerla.

El Rey descubre el embarazo de Larken y se lo hace saber a sus confidentes, el Juglar y el Bufón, mediante mímica. Les pide que no digan ni una palabra, pero ambos están más preocupados de que el Rey se le escape, pues, aunque es mudo, puede comunicarse ("El Juglar, el Bufón y yo"). Más tarde, la Reina, con la ayuda del Mago, diseña una prueba para Winnifred basada en algo que están seguros de que no posee: sensibilidad. Colocarán un pequeño guisante debajo de veinte colchones gruesos y mullidos. Si Winnifred no puede dormir debido al guisante, entonces será lo suficientemente sensible como para casarse con Osado ("Sensibilidad").

Mientras tanto, Winnifred les cuenta a Osada y a las damas de compañía sobre su hogar en el pantano ("Los pantanos del hogar") y conoce al Rey, con quien inmediatamente se lleva bien. Luego, tras derramar un jarrón morado lleno de paniculata fresca , Lady Larken sorprende a Winnifred limpiando el desastre, confundiéndola con una doncella . Pronto Harry se enfada con Larken por su error y se pelean. Larken jura que huirá muy, muy lejos, donde jamás volverá a verlo.

El Rey, el Juglar y el Bufón atrapan a Larken cuando intenta escapar, y tratan de detenerla, pero al final deciden ayudarla a huir a Normandía ("Normandía"). Más tarde esa noche, la Reina organiza un baile para que Winnifred baile la danza más agotadora del mundo: "El Pánico Español". La Reina espera que Winnifred se canse, pero el plan fracasa. Winnifred es la última en pie mientras todos se desploman de agotamiento en el clímax del baile. Le pide a Osado que intente darle una pista sobre en qué podría consistir la prueba, pero él no está seguro. Saca una enorme barra que una de las princesas tuvo que levantar, pero ni siquiera él puede hacerlo. Winnifred lo hace fácilmente y Osado admite que la ama. Winnifred menciona que su apodo es Fred y Dauntless le canta sobre su amor mientras ella practica numerosas tareas que podría tener que hacer para la prueba, incluyendo cantar, bailar, luchar, actuar, tocar el laúd del juglar , hacer pantomima y emborracharse hasta perder el conocimiento ("Canción de amor").

Más tarde esa noche, la Reina guía a los caballeros y damas mientras llevan los veinte colchones a la habitación de Fred ("Silencio"), y sorprende al Juglar, al Bufón, al Rey y a Larken (disfrazada con la ropa de Osada) huyendo. El Juglar intenta proteger a Larken diciendo que escapaba con ella en contra de su voluntad. La Reina declara que el Juglar será desterrado al amanecer. Fred y Osada estudian para el examen, y Fred convence a Larken de arreglar las cosas con Harry. Larken se va a buscar a Harry, Osada se despide de Fred y ahora se queda sola. Mientras estudia un cuento de hadas, se queja de lo fácil que lo tuvieron otras princesas de cuentos de hadas y de cómo ella quiere vivir felices para siempre ("Felices para siempre"). El Rey Sextimus tiene una conversación de hombre a hombre con Osada sobre los pájaros y las abejas, completamente en pantomima ("Conversación de hombre a hombre"). El bufón y el juglar engañan al mago para que les cuente sobre la prueba, y el bufón rememora los días de baile de su padre ("Zapatos muy suaves").

Sir Harry y Lady Larken se encuentran y confiesan que su amor es más fuerte que nunca ("Yesterday I Loved You"). Cuando Fred finalmente está lista para irse a la cama, la Reina intenta que se duerma aún más intentando hipnotizarla con un espejo hipnótico, quemando incienso de amapola y mandrágora, obligándola a beber una poción para dormir y, finalmente, trayendo al Ruiseñor de Samarcanda para que le cante una nana ("Nana del Ruiseñor"), pero Winnifred permanece completamente despierta. Parece que hay algún "bulto" debajo de los colchones que le impide relajarse. Empieza a contar ovejas.

A la mañana siguiente, Osado se viste con sus mejores galas para ver a Winnifred aprobar la prueba, pero la Reina le dice, para su gran decepción, que la prueba ya se ha realizado y en qué consistió. Le dice que, como Winnifred aún no ha salido de su habitación, debe seguir durmiendo y, por lo tanto, ha suspendido. Osado se queda desconsolado hasta que Winnifred entra adormilada en la sala del trono, todavía contando ovejas; no ha pegado ojo. Todos están eufóricos porque Winnifred ha aprobado, pero la Reina insiste en que Osado no debe sacrificarse por ella. Osado está harto de los intentos de su madre por controlar su vida y finalmente grita: «¡Te dije que te callaras !». La maldición sobre el Rey Sextimus se levanta (el «ratón», Osado, ha devorado metafóricamente al «halcón», la Reina Aggravain). Aggravain descubre que no puede hablar y el Rey sí, así que Osado y Winnifred son libres de casarse. El rey obliga a la reina a saltar y brincar por toda la habitación para diversión de todos, y con ello, se ve obligada a abdicar.

Finalmente se revela la verdadera razón por la que Winnifred aprobó la prueba: tras enterarse de ella, el Rey, el Juglar y el Bufón llenaron los colchones de armas, equipo de justas y otros objetos punzantes. El Bufón retira todos los objetos en el final. A pesar de ello, Winnifred sigue teniendo problemas para dormir hasta que Osada saca el guisante de debajo de los colchones; entonces se duerme casi de inmediato, demostrando que era una verdadera princesa. Como en los cuentos de hadas clásicos, todos viven felices para siempre.