Una mano aplaudiendo (novela)

One Hand Clapping es una obra de 1961 de Anthony Burgess publicada originalmente bajo el seudónimo de Joseph Kell en el Reino Unido. ^{[ 1 ]}

La novela pretendía ser una denuncia de lo que Burgess consideraba la degradación de la educación y la cultura occidentales contemporáneas. ^{[ 2 ]}

Burgess atenuó deliberadamente su característico gusto por el vocabulario para esta novela, que, entre otras cosas, satiriza al presentador de televisión británico Hughie Green . El vocabulario total de One Hand Clapping asciende a aproximadamente 800 palabras.

La frase «Dos manos aplauden y se oye un sonido; ¿cuál es el sonido de una sola mano?» es un koan zen tradicional , y la novela toma su título de esta frase. Burgess explicó el título así: «Las manos entrelazadas del matrimonio se han reducido [al final de la novela] a una sola mano. Sin embargo, aplaude».

La frase "aplausos con una sola mano", traducida literalmente al malayo, significa "Bertepuk sebelah tangan", que generalmente se refiere a amor no correspondido cuando se usa en el contexto de una relación o sentimientos románticos. El dicho inglés "It takes two to tango" tiene una connotación similar.

Otra novela de Anthony Burgess, El enemigo en la manta , también tiene un título que es la traducción de un proverbio malayo ("Musuh Dalam Selimut").

Howard posee un talento inusual: tiene memoria fotográfica. Utiliza este talento para participar y ganar un concurso televisivo con un premio millonario.

Luego revela otro don: es clarividente y puede predecir los resultados de las carreras. Apuesta sus ganancias en caballos de carreras y la pareja se vuelve extremadamente rica y viaja por el mundo, hospedándose en hoteles de lujo.

Sin embargo, a su regreso, Howard, disgustado por la corrupción del mundo que han visto —y preocupado por las premoniciones de una inminente decadencia de la civilización— declara que deben suicidarse juntos mediante barbitúricos .

Janet se resiste y mata a Howard con un martillo de carbón. Janet huye con el resto del dinero para comenzar una nueva vida en el extranjero, llevándose a su marido consigo en un cofre.

Janet Shirley es la narradora y el punto de vista a través del cual el lector percibe la novela. Se presenta como «Janet Shirley, de soltera Barnes... de veintitrés años». Burgess plasma su voz con un vocabulario austero.

Howard Shirley , de 27 años y esposo de Janet, trabaja al comienzo de la novela en un concesionario de coches de segunda mano. Es un hombre común y corriente que lleva una vida normal en Gran Bretaña.