La trilogía malaya

La Trilogía Malaya , también publicada como The Long Day Wanes: A Malayan Trilogy en los Estados Unidos, ^{[ 1 ]} es un 'tríptico' cómico de novelas de Anthony Burgess ambientado en medio de la descolonización de Malasia .

Se trata de una exploración ficticia detallada de los efectos de la Emergencia Malaya y de la retirada final de Gran Bretaña de sus territorios del sudeste asiático. El título estadounidense, elegido por el propio Burgess, ^{[ 2 ]} está tomado del poema Ulises de Alfred, Lord Tennyson : «Las luces comienzan a centellear desde las rocas: | El largo día mengua : la luna lenta asciende: el abismo | Gime alrededor con muchas voces. Venid, amigos míos, | No es demasiado tarde para buscar un mundo nuevo.» (vv. 55-57) ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los tres volúmenes son:

• Tiempo de un tigre (1956)
• El enemigo en la manta (1958)
• Camas en el Este (1959)

La trilogía narra la historia del profesor de historia Victor Crabbe, sus dificultades profesionales, sus problemas matrimoniales y su intento de cumplir con su deber en la guerra contra los insurgentes.

«Time for a Tiger» , la primera parte de la trilogía, está dedicada, en escritura Jawi en la primera página del libro, a «todos mis amigos malayos» («Kepada sahabat-sahabat saya di Tanah Melayu»). Fue la primera obra de ficción publicada de Burgess y apareció en 1956. El título alude a un eslogan publicitario de la cerveza Tiger , popular entonces, como ahora, en la península malaya. La acción se centra en las vicisitudes de Victor Crabbe, profesor de historia en una escuela de élite para todos los grupos étnicos de la península —malayos, chinos e indios—, la Mansor School, en Kuala Hantu (inspirada en el Malay College de Kuala Kangsar , Perak, y en la Raffles Institution de Singapur).

Victor Crabbe, profesor residente en la escuela Mansor, intenta hacer frente a la amenaza que supone un joven comunista que, al parecer, lleva a cabo sesiones clandestinas de adoctrinamiento nocturno con sus compañeros. Pero el director, Boothby, se burla de las advertencias de Crabbe.

Nabby Adams, un teniente de policía alcohólico que prefiere la cerveza tibia ("no la soporta fría"), convence a Crabbe para que compre un coche, lo que le permite a Adams obtener una comisión como intermediario. Esto a pesar de que Crabbe no conduce debido a un traumático accidente de coche en el que falleció su primera esposa y él era el conductor.

El matrimonio de Crabbe con la rubia Fenella se desmorona, mientras él mantiene una relación extramatrimonial con una divorciada malaya que trabaja en un club nocturno. Alladad Khan, un joven policía que trabaja para Adams (y que está secretamente enamorado de Fenella), trabaja como chófer para la pareja. Ibrahim bin Mohamed Salleh, un cocinero gay (casado), trabaja para ellos, pero la esposa de la que huyó tras ser obligado a casarse con ella por su familia lo persigue.

La trama se desarrolla cuando Alladad Khan lleva a Crabbe, Fenella y Adams a un pueblo cercano, por una ruta donde corren el riesgo de ser emboscados por terroristas chinos. Debido a circunstancias imprevistas, llegan tarde a la ceremonia de entrega de premios de la escuela, y una inesperada cadena de acontecimientos transforma la vida de todos los protagonistas.

El título es una traducción literal del modismo malayo "musuh dalam selimut", que significa ser traicionado por un ser querido (similar, pero no idéntico, al español "dormir con el enemigo"), aludiendo a las dificultades del matrimonio, pero también a otras traiciones presentes en la historia. La novela narra las continuas aventuras de Victor Crabbe, quien se convierte en director de una escuela en el imaginario sultanato de Dahaga (que significa sed en malayo y se identifica con Kelantan) durante los años y meses previos a la independencia de Malasia.

Crabbe es nombrado director de una escuela en Dahaga, en la costa este de Malasia (en una introducción a la trilogía, identifica el sultanato como Kota Baharu en Kelantan ^{[ 4 ]} ).

Burgess quedó consternado por el diseño de la portada de la edición de 1958 de la novela, publicada por Heinemann y presumiblemente diseñada en Londres. En ella aparece un sij trabajando como conductor de bicitaxi, algo inaudito en Malasia o en cualquier otro lugar. En su autobiografía (Little Wilson and Big God, p.  416) escribió: «El diseño de la sobrecubierta mostraba a un sij tirando de un bicitaxi con un hombre y una mujer blancos. Yo, que siempre había admirado a los editores, descubría que podían ser tan ineptos como los autores. Los críticos me culparían a mí, no al diseñador de la portada, por esa flagrante muestra de ignorancia».

El título está tomado de un verso pronunciado por Marco Antonio en Antonio y Cleopatra II.vi.49–52: ' Las camas en el este son suaves; y gracias a ti, / que me llamaste antes de tiempo que mi propósito aquí; / porque he ganado con ello.' ^{[ 5 ]}

• Victor Crabbe , inicialmente profesor residente en la escuela Mansor, intenta hacer frente a la amenaza que supone un joven comunista que parece estar llevando a cabo sesiones clandestinas de adoctrinamiento nocturno con sus compañeros. Pero el director, Boothby , se burla de las advertencias de Crabbe. Más tarde, Crabbe se convierte en director y, en el tercer libro, en funcionario de educación.
• Fenella , la segunda esposa de Crabbe
• Nabby Adams (en Time for a Tiger ), un teniente de policía alcohólico que prefiere la cerveza caliente ("no la soporta fría"), persuade a Crabbe para que compre un coche, lo que le permite a Adams obtener una comisión como intermediario, a pesar de que Crabbe no conduce debido a un traumático accidente de coche en el que murió su primera esposa y él era el conductor.
• Ah Wing (en El enemigo en la manta ), el anciano cocinero chino de Crabbe, quien, según se descubre, ha estado suministrando provisiones a los insurgentes.
• Ibrahim (en “Tiempo para un tigre”), el sirviente travesti de los Crabbes que teme ser descubierto por su esposa, con quien fue obligado a casarse por su familia.
• Abdul Kadir (en El enemigo en la manta ), el colega docente de Crabbe en la escuela, bebedor empedernido y malhablado, cuyas frases incluyen las palabras "¡Por el amor de Dios!".
• El abogado sin recursos Rupert Hardman (en El enemigo en la manta ), que se convierte al islam para casarse con una mujer musulmana dominante, ' Che Normah , por su dinero. Más tarde se arrepiente amargamente e intenta regresar a Occidente para escapar del matrimonio.
• Talbot (en El enemigo en la manta ), el funcionario de educación del estado, un glotón de grandes nalgas al que Victor Crabbe engaña, y que a su vez engañó a Crabbe años antes.
• Anne Talbot (en El enemigo en la manta ), la esposa de Talbot, una adúltera libertina pero infeliz.
• El mujeriego Abang de Dahaga (en El enemigo en la manta ), que también es un devoto del ajedrez, y que pretende tanto seducir a la esposa de Crabbe como robarle su coche.
• El padre Laforgue (en El enemigo en la manta ), un sacerdote que ha pasado la mayor parte de su vida en China y anhela regresar allí, pero se le impide hacerlo, ya que ha sido desterrado por el régimen comunista.
• Jaganathan (en El enemigo en la manta ), un compañero profesor que planea suplantar y arruinar a Crabbe
• Mohinder Singh (en El enemigo en la manta ), un comerciante que intenta desesperadamente, y sin éxito, competir con los comerciantes chinos.
• Robert Loo (en Beds in the East ), un brillante niño compositor cuya carrera musical Crabbe busca impulsar
• Rosemary Michael (en Beds in the East ), una tamil "eminentemente núbil" con "una capacidad considerable para todo tipo de placeres sensuales" e incapaz de decir la verdad, incluso a sí misma.
• Tommy Jones (en Beds in the East ), un vendedor de cerveza. "Ese es mi negocio. Vendo cerveza por todo el Este. Treinta años en el trabajo. Tres mil al mes, un subsidio para el coche y soy bienvenido dondequiera que voy."
• Lim Cheng Po (en Beds in the East ), un abogado anglófilo.
• Tuan Haji Mohammed Nasir Bin Abdul Talib (en Beds in the East ), un juez australiano que alberga un resentimiento secreto contra los ingleses.
• Moneypenny (en Beds in the East ), un antropólogo que vive en la selva malaya y estudia a las tribus de las montañas. Ha perdido tanto el contacto con la civilización que cree que reírse de las mariposas es letal y ahora considera incluso el retrete un elemento superfluo .