Pornografía (álbum)

Pornography es el cuarto álbum de estudio de labanda de rock inglesa The Cure , lanzado el 3 de mayo de 1982 ^{[ 1 ]} por Fiction Records . Precedido por el sencillo independiente " Charlotte Sometimes ", fue el primer álbum de la banda con el nuevo productor Phil Thornalley y se grabó en los estudios RAK entre enero y abril de 1982. Durante las sesiones, la banda se encontraba al borde del colapso, con un fuerte consumo de drogas, conflictos internos y la depresión del líder Robert Smith, factores que influyeron en el contenido musical y lírico del álbum. Pornography representa la conclusión de la primera fase musical oscura y sombría de The Cure, que comenzó con su segundo álbum, Seventeen Seconds (1980). ^{[ 8 ]}

Tras su lanzamiento, el bajista Simon Gallup dejó la banda, y The Cure cambió a un sonido new wave mucho más brillante y apto para la radio. ^{[ 9 ]} Aunque fue mal recibido por la crítica en el momento de su lanzamiento, Pornography fue el álbum más popular de The Cure hasta la fecha, alcanzando el número ocho en la lista de álbumes del Reino Unido . Desde entonces ha obtenido el reconocimiento de la crítica y ahora se considera un hito importante en el desarrollo del estilo musical conocido como rock gótico .

Tras el anterior álbum de la banda, Faith de 1981 , se lanzó el sencillo independiente " Charlotte Sometimes ". El sencillo, en particular su cara B, "Splintered in Her Head", de carácter pesadillesco y alucinatorio, insinuaba lo que vendría en Pornography . ^{[ 9 ]}

En palabras de Robert Smith , respecto a la concepción del álbum: "Tenía dos opciones en ese momento: o rendirme por completo [suicidarme] o grabar un disco y sacarlo de mí". También afirma que "realmente pensé que ese era el final del grupo. Tenía toda la intención de despedirme. Quería hacer el disco definitivo de 'que os den' y luego despedirme [de la banda]". ^{[ 9 ]} Smith estaba mentalmente agotado durante ese período: "Estaba en un estado de ánimo muy depresivo entre 1981 y 1982". ^{[ 10 ]} La banda "había estado de gira unos 200 días al año y todo se volvió demasiado porque nunca había tiempo para hacer nada más". ^{[ 11 ]}

La banda, y Smith en particular, quería grabar el álbum con un productor diferente a Mike Hedges , quien había producido Seventeen Seconds y Faith . Según Lol Tolhurst , Smith y Tolhurst se reunieron brevemente con el productor Conny Plank en las oficinas de Fiction con la esperanza de que produjera el álbum, ya que ambos eran fans de su trabajo con Kraftwerk , ^{[ 12 ]} sin embargo, el grupo pronto se decidió por Phil Thornalley . ^{[ 9 ]} Pornography es el último álbum de The Cure en el que Tolhurst participa como baterista (luego se convirtió en el tecladista de la banda), y también marcó la primera vez que tocó los teclados en un lanzamiento de The Cure. ^{[ 9 ]} El álbum se grabó en los estudios RAK de enero a abril de 1982. ^{[ 13 ]}

En las sesiones de grabación del álbum, Smith señaló que "había muchas drogas involucradas". ^{[ 9 ]} La banda tomó LSD y bebió mucho alcohol, y para ahorrar dinero, dormían en la oficina de su discográfica. ^{[ 10 ]} Los músicos solían llegar a las ocho y se iban al mediodía con un aspecto "bastante desquiciado". Smith relató: "Teníamos un acuerdo con la licorería de la calle de al lado; todas las noches traían provisiones. Decidimos que no íbamos a tirar nada. Construimos esta montaña de botellas vacías en la esquina, una pila gigantesca de escombros en la esquina. Simplemente creció y creció". ^{[ 10 ]} Según Tolhurst, "queríamos hacer el álbum definitivo e intenso. No puedo recordar exactamente por qué, pero lo hicimos". ^{[ 9 ]} Las sesiones de grabación comenzaron y concluyeron en tres semanas. Smith señaló: "En ese momento, perdí a todos mis amigos, a todos, sin excepción, porque era increíblemente odioso, espantoso, egocéntrico". También señaló que con el álbum, "canalizó todos los elementos autodestructivos de mi personalidad en hacer algo". ^{[ 9 ]} Más tarde diría en una entrevista de 1987 con Spin que, "en cuanto a las letras y el contenido, Pornography es un disco muy extraño hecho por un grupo muy extraño. No creo que me reconocería en ese entonces. Estaba pasando por mucho estrés mental. Pero no tenía nada que ver con el grupo, solo tenía que ver con cómo era yo, mi edad y esas cosas. Creo que toqué fondo alrededor de Pornography . Mirando hacia atrás y escuchando las opiniones de otras personas sobre lo que pasó, era una persona bastante monstruosa en ese momento". ^{[ 14 ]}

Polydor Records , la compañía a cargo de Fiction, inicialmente no estaba contenta con el título del álbum, que consideraba potencialmente ofensivo. ^{[ 9 ]}

Respecto al estilo musical del álbum, el crítico de NME, Dave Hill, escribió: "La batería, las guitarras, la voz y el estilo de producción se comprimen escrupulosamente juntos en una unidad asesina de atmósferas intensas y texturizadas". Hill lo describió además como " Phil Spector en el infierno". ^{[ 15 ]} Trouser Press dijo sobre la canción "A Short Term Effect": "enfatiza lo efímero con la voz de Smith cargada de eco que se desacelera al final de cada frase". ^{[ 16 ]} Ira Robbins observó que "la canción más cercana al pop básico" es "A Strange Day": "tiene coros superpuestos además de un verso y un estribillo delineados envueltos en algunas figuras de guitarra extrañamente consonantes". ^{[ 16 ]} El periodista también comentó: la canción "Cold" "recibe el tratamiento gótico completo ", con "grandiosas crescendos de órgano en modo menor". ^{[ 16 ]} Al describir la canción que da título al álbum, el escritor Dave McCullough dijo que "intenta copiar a Cabaret Voltaire , todo ruido de cinta temblorosa". ^{[ 17 ]}

Smith dijo que "el punto de referencia" para Pornography fue el álbum debut homónimo de Psychedelic Furs , que señaló que "tenía, como, una densidad de sonido, realmente poderosa". ^{[ 18 ]} Smith también dijo: Siouxsie and the Banshees , "fueron una gran influencia para mí... Fueron el grupo que me llevó a hacer Pornography . Sacaron algo de mí". ^{[ 19 ]} En 1982, Smith también dijo que los "discos que se llevaría al búnker después del Big Bang" eran Desertshore de Nico , Music for Films de Brian Eno , Are You Experienced y Axis: Bold as Love de Jimi Hendrix , Twenty Golden Greats de Frank Sinatra y Early Piano Works de Erik Satie . ^{[ 20 ]}

Pornography se publicó el 3 de mayo de 1982. ^{[ 1 ]} El álbum debutó y alcanzó el puesto número 8 en la lista de álbumes del Reino Unido , permaneciendo en ella durante nueve semanas. ^{[ 23 ]} Chris Parry, propietario de Fiction, consideró que « The Hanging Garden » era el único sencillo potencial del álbum, y tras ser «pulido» por Thornalley y Smith, se publicó como sencillo el 12 de julio, alcanzando el puesto número 32 en la lista de sencillos del Reino Unido . ^{[ 9 ]}

A pesar del éxito comercial del álbum, Pornography no fue bien recibido por la mayoría de los críticos musicales tras su lanzamiento. El crítico de NME, Dave Hill, se mostró ambivalente hacia el álbum, escribiendo que, si bien encontraba las letras "tediosamente autoanalíticas", el álbum "retrata y exhibe su moneda de futilidad expuesta y miedo completamente desnudo con tan pocas distracciones o adornos, y tan poco sentido de la vergüenza. Realmente lo acumula. The Cure se ha dedicado a capturar una colección relacionada de los sentimientos más puros endémicos de su época, y a mantenerlos justo en el punto en su forma intangible, indefinida, inmanejable y desagradablemente real". ^{[ 15 ]} Adam Sweeting de Melody Maker escribió: "Es todo cuesta abajo, hacia sombras cada vez más oscuras... pasando por fríos arcos de mármol hasta el encuentro final con el frío consuelo de la losa". ^{[ 24 ]}

Dave McCullough de Sounds opinó que, a pesar de un "talento genuino aún en acción", Pornography "tiene demasiada música, un acompañamiento demasiado recargado para la bienintencionada observación de Smith [...] Robert Smith parece atrapado en sí mismo, una pesadilla en espiral que deja a The Cure haciendo una música pomposa que, al fin y al cabo, es secamente sin sentido". ^{[ 17 ]} Robert Christgau , escribiendo en The Village Voice , ridiculizó las letras "sombrías" de Smith: "Anímate; mira el lado positivo. Tienes tu contrato, ¿verdad? Y tus sintetizadores, apuesto a que te divertirás con ellos. Créeme, chico, pasará". ^{[ 22 ]}

El crítico de Rolling Stone, JD Considine, comentó que las letras parecen "atascadas en el malestar terminal del existencialismo adolescente ", concluyendo: " Pornography se presenta como el equivalente auditivo de un fuerte dolor de muelas. No es el dolor lo que molesta, sino la persistente monotonía". ^{[ 21 ]} Por otro lado, Charles McCardell, de Trouser Press , descubrió que The Cure "impone un orden que al principio parece contrario a las preconcepciones básicas del rock 'n' roll" —señalando que "para ellos, las letras lo son todo" y que los instrumentos habían sido relegados a "simplemente crear atmósfera"— y aclamó Pornography como una obra "intransigente y desafiante". ^{[ 16 ]}

Las opiniones retrospectivas sobre Pornography han sido mucho más favorables. ^{[ 9 ]} En 1995, Mark Coleman de Rolling Stone señaló que Pornography había llegado a ser "venerado por los Cureheads como una obra maestra", mientras que señaló que "los oyentes normales probablemente lo encontrarán impenetrable". ^{[ 9 ]} Stewart Mason de AllMusic lo encontró "mucho mejor de lo que pensaban la mayoría de los críticos convencionales de la época", pero al mismo tiempo "no la obra maestra que algunos fans han afirmado que es" y "un poco demasiado irregular para ser considerado un clásico". ^{[ 25 ]} En 2004, Jaime Gill de BBC Music destacó la "profundidad sonora y la convicción implacable" del álbum para elogiarlo, agregando que sin estas cualidades, su "extraordinaria misantropía sería ridícula". ^{[ 35 ]} Uncut llamó a Pornography "una obra maestra de autodesprecio claustrofóbico". ^{[ 36 ]}

En 2000, Pornography fue votado como el No. 183 en los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . ^{[ 37 ]} En 2005, Spin citó el álbum como un "punto culminante para la evolución musical del gótico ". ^{[ 38 ]} NME describió Pornography como "posiblemente el álbum que inventó el gótico". ^{[ 39 ]} Slant Magazine incluyó el álbum en el No. 79 en su lista de los mejores álbumes de la década de 1980. ^{[ 40 ]} En 2011, NME incluyó Pornography en el No. 6 en su lista de "50 álbumes más oscuros de la historia". ^{[ 39 ]} Mojo lo colocó en el No. 83 en su lista de "100 discos que cambiaron el mundo". En su reseña para AllMusic, Stewart Mason también describió el disco como "uno de los álbumes clave del rock gótico de los 80". ^{[ 25 ]}

Según Apter, Pornography resultaría ser "enormemente influyente" y ha sido citada como influencia por bandas como Deftones y System of a Down . ^{[ 9 ]}

En 2017, Damnation AD lanzó una versión cover del álbum completo. Xiu Xiu y Chelsea Wolfe versionaron "One Hundred Years" en el álbum Oh No de Xiu Xiu, publicado en 2021. Leaether Strip lanzó otra versión cover del álbum completo en 2024.

En el período anterior y posterior al lanzamiento de Pornography , el grupo comenzó a desarrollar su imagen característica de cabello voluminoso, maquillaje corrido y ropa negra. ^{[ 9 ]} Smith se aplicó lápiz labial corrido alrededor de los ojos y la boca. ^{[ 10 ]} Bajo las luces, el lápiz labial se derritió, haciendo que pareciera, como Smith dijo más tarde, "como si nos hubieran abofeteado". Se suponía que simbolizaba la violencia del nuevo material, pero tras bambalinas, otro tipo de violencia había comenzado a surgir desde las primeras fechas de la gira. ^{[ 10 ]}

El grupo actuó en el Reino Unido en abril de 1982. NME consideró que el espectáculo "estuvo todo muy hábilmente desplegado: un sonido demoledoramente claro de fuerza mordaz, un espectáculo de luces pavloviano y mecánico, una variación de luz y sombra en el orden de las canciones que se construye hasta la fuerza implacable de 'Pornography' misma como clímax". Sin embargo, el ambiente en el escenario no era bueno: el periodista señaló que Smith parecía "abatido y cansado" para su cumpleaños. ^{[ 41 ]} Detrás de escena, la relación de Smith con Gallup se estaba deteriorando. Cuando la gira llegó a Europa, las tensiones eran tan altas entre los dos músicos que tuvieron una pelea después de un concierto en Estrasburgo . ^{[ 10 ]} Tolhurst descubrió al día siguiente que sus dos socios "habían regresado a Inglaterra". ^{[ 10 ]} En casa, Smith escuchó a su padre decirle: "¡Vuelve a esa gira! ¡La gente ha comprado entradas!" Después de dos semanas más de gira, el grupo dio su último concierto en Bruselas . Tolhurst relató más tarde: «Recuerdo estar sentado en el camerino pensando: "Bueno, entonces se acabó la banda" [...] Me fui a Francia un tiempo. Supongo que escapé. Huí de la realidad de The Cure». De vuelta en Inglaterra, Smith se tomó un descanso con un mes de vacaciones de camping en el Distrito de los Lagos para «desconectar». ^{[ 10 ]}

La cura

• Robert Smith – voz, guitarra, teclados, producción, ingeniería
• Simon Gallup – bajo, teclados, producción
• Lol Tolhurst – batería, teclados, producción

Técnico

• Phil Thornalley – producción, asistencia técnica
• Mike Nocito – ingeniería
• Michael Kostiff – fotografía de manga
• Ben Kelly – diseño de la manga

• Pornografía ( Adobe Flash ) en Radio3Net (copia en streaming donde esté licenciada)
• Pornografía en Discogs (lista de lanzamientos)