Un minuto para jugar

One Minute to Play es una película dramática muda estadounidense de 1926dirigida por Sam Wood y escrita por Byron Morgan. Está protagonizada por Red Grange , Mary McAllister , Charles Stanton Ogle , George Wilson , Ben Hendricks Jr. y Lee Shumway . Fue estrenada el 12 de septiembre de 1926 por Film Booking Offices of America (FBO). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Red Wade es una estrella del fútbol americano de la escuela secundaria que sueña con asistir a la Universidad de Claxton y jugar en su prestigioso equipo universitario . Sin embargo, su padre, John, desaprueba su decisión y quiere que abandone el deporte y se concentre en sus estudios en la Universidad de Parmalee, una institución con dificultades económicas y deportivas. En el tren camino a Claxton, conoce a Sally Rogers, cuyo hermano Tex es el entrenador principal de fútbol americano en Parmalee, y se ve envuelto en una pelea con Biff Wheeler, capitán de Claxton, que lo deja inconsciente.

Tras recuperarse, Red es llevado accidentalmente a Parmalee, donde se reencuentra con Sally y decide quedarse. Aunque había prometido obedecer a su padre y se negaba a presentarse a las pruebas para el equipo, el deseo de hacerlo resulta demasiado fuerte y finalmente entra en la plantilla. Con Red en la defensa, el desafortunado equipo de Parmalee consigue su primera victoria en años.

Mientras tanto, John dona 100 000 dólares a Parmalee, donación que su buen amigo y rector de la universidad, Todd, acepta. Sin embargo, descubre que Red ha estado jugando al fútbol americano a sus espaldas tras enterarse de su éxito en el campo a través de un periódico enviado por su compañero de cuarto, Tubby. El día antes del partido de Parmalee contra Claxton, confronta a Red y lo amenaza con retirar su donación si juega. Todd insta a Red a jugar, pero este decide fingir estar borracho esa misma noche, lo que provoca que el entrenador Rogers lo deje en el banquillo.

John, que nunca había visto un partido de fútbol americano, asiste para asegurarse de que Red no juegue. Al llegar al descanso, descubre que le gusta el deporte y cambia de opinión sobre sus órdenes. Con Parmalee perdiendo 6-0 en el último cuarto, el entrenador Rogers duda en volver a meter a Red en el campo, pero cede desesperadamente por la victoria. A falta de un minuto, Red anota un touchdown y convierte el punto extra para asegurar la victoria de Parmalee por 7-6.

En 1925, siendo una de las figuras más destacadas del fútbol americano universitario, Red Grange consideró la posibilidad de dedicarse a la actuación además de jugar profesionalmente. Más adelante ese año, se unió a los Chicago Bears de la Liga Nacional de Fútbol Americano ( NFL) para una gira de exhibición; entre partidos en diciembre, el agente CC Pyle mostró un cheque cinematográfico por valor de 300.000 dólares como truco publicitario . ^{[ 4 ]} Al día siguiente, The New York Times informó que la Arrow Production Company había cobrado el cheque, aunque Grange reveló en su autobiografía de 1953 que en realidad solo recibió 5.000 dólares semanales por la película. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El 11 de diciembre, mientras Grange se recuperaba de una grave lesión en el brazo sufrida en un partido ese mismo día, la Motion Picture Owners' Association of America anunció que la película de Grange podría ser prohibida en los cines operados por la asociación si el cheque no tenía fondos. ^{[ 7 ]}

La producción comenzó en junio de 1926, una experiencia que Grange describió como "el trabajo más pesado que jamás había experimentado". George Wilson , una antigua estrella del fútbol americano de los Washington Huskies que había jugado contra Grange en varias ocasiones durante la gira, interpretó a un jugador de Claxton en el partido Claxton/Parmalee. ^{[ 8 ]} El partido, al igual que todas las escenas de fútbol americano, se filmó en el Pomona College ; debido al calor del verano californiano y a que la película transcurría en el Medio Oeste durante el otoño, no era fácil encontrar extras vestidos como aficionados. Pyle propuso promocionar el clímax como un auténtico partido de exhibición con entrada gratuita para los aficionados vestidos con ropa de otoño; como resultado, 15.000 espectadores asistieron al rodaje. ^{[ 4 ]}

One Minute to Play se estrenó en el Rialto Square Theatre el 4 de octubre de 1926. Un crítico de cine del Chicago Tribune escribió: «Si nunca has visto a Red Grange jugar al fútbol americano, ahora es tu oportunidad, porque lo juega como todo en esta película». ^{[ 4 ]} Otro escritor calificó la película como «sin duda la película universitaria más auténtica y emocionante jamás realizada», ^{[ 8 ]} mientras que Agnes Taafee, del Minneapolis Star , elogió la actuación de Grange y las secuencias de fútbol americano, pero criticó ciertas escenas, como la pelea en el tren, por su falta de realismo. ^{[ 9 ]}

En su autobiografía, Grange escribió que "recibió varios telegramas de felicitación de los altos cargos del estudio, quienes le decían lo complacidos que estaban con su trabajo y que, en su opinión, la película era una de las mejores que habían producido". Tras el estreno, el director de FBO, Joseph P. Kennedy Sr., intentó convencer a Grange de que se retirara del fútbol americano y se convirtiera en actor a tiempo completo para el estudio, pero él se negó. ^{[ 4 ]}

• Un minuto para ver en IMDb