Johnny Cebolla

Los Onion Johnnies ( en galés : 'Sioni Winwns' o 'Sioni Nionod' ) ^{[ 1 ]} eran granjeros y jornaleros agrícolas bretones que viajaban, originalmente a pie y luego en bicicleta, vendiendo cebollas rosadas características de puerta en puerta en Gran Bretaña . Fueron especialmente activos en Gales , donde comparten similitudes lingüísticas .

Adaptaron este apodo para sí mismos en bretón como ar Johniged o ar Johnniged .

Aunque su número ha disminuido desde la década de 1950 hasta quedar reducido a unos pocos, el vendedor ambulante de cebollas fue en su día muy común. Ataviado con una camisa bretona a rayas y una boina , y montado en una bicicleta adornada con cebollas, el vendedor ambulante de cebollas se convirtió en la imagen estereotípica del francés en el Reino Unido. En muchos casos, estos comerciantes podían ser el único contacto que los británicos de a pie tenían con Francia y los franceses.

Con el renovado interés de los agricultores y el público en general por la agricultura a pequeña escala desde finales de la década de 1990 , el número de vendedores de cebollas se recuperó ligeramente. La profesión acabó desapareciendo debido al Brexit y a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Es posible que el comercio comenzara en 1828, cuando se dice que Henri Ollivier realizó el primer viaje exitoso. Desde la zona de Roscoff, en Bretaña, conocida como Bro Rosko , los comerciantes de pescado encontraron un mercado más rentable en Gran Bretaña que en Francia. Solían cruzar el Canal de la Mancha en julio para almacenar su cosecha en graneros alquilados, regresando a casa en diciembre o enero. Podrían haber vendido sus productos en París, pero las carreteras y los ferrocarriles estaban en mal estado en el siglo XIX, y remontar el río Sena era un viaje más largo y difícil. Cruzar el Canal de la Mancha hacia Inglaterra era más corto y sencillo.

Como los primeros Johnnies eran todos hablantes de bretón , Gales era un destino predilecto. El bretón es una lengua britónica emparentada con el galés y el córnico , por lo que a los Johnnies les habría resultado más fácil aprender galés que inglés de origen germánico . Los Johnnies que visitaban Gales con regularidad en el siglo XIX llegaron a ser conocidos como Sioni Winwns y, posteriormente, como Johnny Onions o Onion Johnny en inglés. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La época dorada de los trabajadores agrícolas británicos (conocidos como Johnnies) fue durante la década de 1920; en 1929, casi 1400 Johnnies exportaron más de 9000 toneladas de cebollas al Reino Unido. La Gran Depresión , seguida de la devaluación de la libra esterlina a principios de la década de 1930, puso fin a esta época. El comercio cayó drásticamente, alcanzando su punto más bajo en 1934, cuando menos de 400 personas importaron menos de 3000 toneladas.

Tras la Segunda Guerra Mundial, al igual que otros productos, las cebollas fueron objeto de restricciones a la importación en el Reino Unido y debían comercializarse a través de una sola empresa. En 1973, el número de comerciantes independientes (conocidos como Johnnies) se había reducido a 160, que comercializaban 1100 toneladas. A finales del siglo XX, el número de Johnnies se redujo a unos 20. En 2008, según se informa, solo quedaban 15 Johnnies, ^{[ 6 ]} y en 2022, con las restricciones de viaje causadas por el Brexit y la pandemia de COVID-19 , la profesión fue "aniquilada". ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Actualmente, los cruces del Canal de la Mancha se realizan en ferry, pero antiguamente se utilizaban pequeños veleros y vapores. La travesía podía ser peligrosa. Setenta soldados de la Unión fallecieron cuando el vapor SS Hilda se hundió en Saint-Malo en 1905. ^{[ 9 ]}

El museo Onion Johnny abrió sus puertas en Roscoff en 2004, con una Fête de l'Oignon (Festival de la Cebolla) de dos días que desde entonces se celebra cada verano. Desde 2009, el Oignon de Roscoff está protegido bajo la denominación francesa Appellation d'Origine Contrôlée . ^{[ 10 ]}

• Herrick Corre, Trubuillou eur Johnny war y vloavez kenta en le Courrier du Finistère 1929.
• Blume, Maryn (6 de septiembre de 1997). "No llores por mí, Onion Johnnie" . New York Times .
• Cortometraje de la BBC ( RealVideo )

• Los Johnnies de Roscoff y su región (PDF) en francés, bretón e inglés
• "La Maison des Johnnies et de l'Oignon de Roscoff" (en francés).Museo Johnnie de la cebolla en Roscoff