La Oscuridad (banda)

Justin y Dan Hawkins tocaron juntos en su adolescencia en una banda que, según Dan Hawkins, "hacía muchas versiones de Marillion , Bruce Springsteen y Genesis " y tenía un toque progresivo . Justin Hawkins se inspiró inicialmente para tocar la guitarra en Brian May de Queen , ya que le encantaba su tono y vibrato. ^{[ 5 ]}

Originalmente conocidos como Empire, los integrantes de la banda generaron cierto revuelo en la industria musical gracias a su mánager, Sue Whitehouse, quien trabajaba en Savage & Best en Camden . Whitehouse los había representado desde la época en que Justin Hawkins creaba jingles musicales. Rebautizados como The Darkness, se hicieron famosos por sus actuaciones en vivo, y tal era su popularidad que tenían un concierto programado para el festival Carling Homecoming en el London Astoria incluso antes de firmar un contrato discográfico.

Joe Taylor, Aled Jones y Paul Scaife de Tip Sheet se enteraron de la banda a través de una publicación en el foro de mensajes de Tip Sheet, y publicaron "Love Is Only a Feeling" en enero de 2002. Comenzaron con la sección "Disco del día" y volvieron a publicar la canción alrededor de la época del SXSW en marzo de 2003. Querían publicar también "Friday Night", pero les dijeron que la banda la estaba guardando para un álbum. ^{[ 6 ]}

Según Nick Raphael, director artístico de la banda, en una entrevista con HitQuarters , no hubo un interés inicial por fichar al grupo: «No generaron casi ningún revuelo, y solo dos sellos discográficos mostraron interés en ellos». ^{[ 7 ]} Raphael cree que la razón de esta falta de interés fue que «la industria en general los consideraba anticuados. De hecho, la gente decía que eran una broma y que no eran auténticos». ^{[ 7 ]} Raphael continuó: «Ahora, con 3,5 millones de discos vendidos, son una de las mejores bandas del mundo, y eso se debe a que lo que hicieron fue auténtico; no copiaban a nadie. Si copiaban, copiaban a alguien de hace veinte años, y nadie más hacía eso».

A lo largo de su carrera, los críticos de todo el mundo los etiquetaron como una "banda de broma". ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Como parte de Sony Music UK, Raphael había intentado ficharlos, pero la banda optó por Atlantic Records . ^{[ 7 ]} La banda fue contratada para abrir el concierto de Disturbed el 1 de diciembre de 2002 en la Brixton Academy, donde Justin Hawkins recordó a numerosos fans de Disturbed que arrojaron botellas, zapatos y basura por disgusto ante el marcado contraste de la música de Disturbed. El cantante David Draiman criticó posteriormente a la banda por su manejo del incidente, y Hawkins relató el problema en su canal de YouTube en 2022. Draiman se disculpó más tarde por el incidente y con Hawkins tras el vídeo. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Su álbum debut, Permission to Land , alcanzó directamente el número dos en las listas británicas tras su lanzamiento el 7 de julio de 2003, antes de llegar al número uno y mantenerse allí durante cuatro semanas, llegando a vender finalmente 1,5 millones de copias en el Reino Unido. The Darkness se inspiró para algunas de sus obras en la zona norte de Suffolk, incluyendo «Black Shuck», que menciona el cercano pueblo de Blythburgh . ^{[ 13 ]}

El éxito del álbum llevó a una intensa gira para la banda durante los siguientes dos años, incluyendo partes europeas del Summer Sanitarium Tour 2003 de Metallica . ^{[ 14 ] [ 15 ]} La banda se agregaría más tarde a la gira del festival Big Day Out 2004, actuando junto a Metallica , Muse , The Strokes , Lostprophets , The Mars Volta y The Black Eyed Peas . ^{[ 16 ]} Luego encabezaron los festivales Reading y Leeds en 2004. La banda ganó tres premios BRIT en 2004 en respuesta al álbum, Mejor Grupo , Mejor Grupo de Rock y Mejor Álbum . También ganaron dos premios Kerrang! en 2004 a Mejor Actuación en Vivo y Mejor Banda Británica . El tercer sencillo del álbum, " I Believe in a Thing Called Love ", fue un gran éxito en el Reino Unido y Estados Unidos, convirtiéndose en el segundo sencillo más alto en las listas de 2003 lanzado por una banda británica en Estados Unidos. La banda también logró un intento de número 1 en la Navidad de 2003 con " Christmas Time (Don't Let the Bells End) ", que se quedó a las puertas, ya que ambos sencillos alcanzaron el número 2 en 2003. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En octubre de 2005, un mes antes del lanzamiento oficial del álbum, Justin Hawkins ganó una subasta en eBay por una copia de One Way Ticket to Hell...and Back por 350 libras esterlinas bajo el nombre de usuario 'turbogunhawk'. Afirmó que lo hizo para poder localizar a quien vendió la copia anticipada digitalmente marcada del álbum e intentar evitar que volviera a suceder. ^{[ 19 ]}

«One Way Ticket», el primer sencillo de su segundo álbum, se lanzó el 14 de noviembre de 2005, debutando y alcanzando el puesto número 8 en la lista de sencillos del Reino Unido . El álbum se lanzó el 28 de noviembre de 2005 con críticas mixtas. El álbum fue producido por el productor de rock Roy Thomas Baker , más conocido por su trabajo con Queen . Las primeras cifras de ventas en el Reino Unido mostraron que el álbum no había vendido tan bien como su predecesor, Permission to Land . El álbum debutó en el número 11 y cayó al número 34 en la segunda semana de su lanzamiento. Aunque desde entonces ha alcanzado el estatus de platino, esto contrasta con el estatus de cuádruple platino de su álbum debut. ^{[ 20 ]}

El segundo sencillo de su segundo álbum fue "Is It Just Me?", lanzado el 20 de febrero de 2006. El sencillo alcanzó inicialmente el puesto número  6 durante toda esa semana, pero finalmente llegó al número 8. El tercer sencillo del álbum, " Girlfriend ", se lanzó el 22 de mayo y llegó al puesto número 39.

En agosto de 2006, el vocalista Justin Hawkins fue ingresado en una clínica de rehabilitación por motivos de salud, lo que provocó que la banda cancelara varios conciertos. ^{[ 21 ]} Por esas mismas fechas, la banda confirmó que comenzarían a trabajar en su tercer álbum, que se lanzaría a principios de 2007. Los rumores en la prensa sensacionalista afirmaban que Justin Hawkins dejaría la banda tras completar su rehabilitación por problemas de alcohol y cocaína, y que la banda continuaría sin él, posiblemente con Richie Edwards como vocalista principal. En respuesta a la noticia publicada por los medios, The Darkness confirmó en su foro oficial: ^{[ 22 ]}

Lamentamos que se hayan enterado por los periódicos, pero hasta el último momento esperábamos que la salida de Justin no sucediera. Dan, Ed y Richie seguimos en estado de shock y, por ahora, no podemos decir qué nos depara el futuro. Queremos agradecer a todos nuestros fans, socios y familiares su continuo apoyo. Les informaremos cuando sepamos qué haremos.

La salida de Hawkins y las ventas mediocres de One Way Ticket to Hell... [ ^{23 ]} llevaron a Atlantic a rescindir el contrato con la banda. ^{[ 4 ] [ 24 ]} Usando el seudónimo British Whale , Hawkins lanzó una versión de la canción de Sparks " This Town Ain't Big Enough for Both of Us ", alcanzando el número 6 en la lista ^de sencillos del Reino Unido. En 2007, lanzó un intento fallido de representar al Reino Unido en el Festival de Eurovisión . ^{[ 25 ]} En 2011, Hawkins dio una explicación diferente para su salida de la banda, diciendo que se había ido porque sentía que la banda había dejado de ser creativa. ^{[ 26 ]}

El 9 de noviembre de 2007, se anunció en el sitio web del sindicato estudiantil de la Universidad de East Anglia la creación de una nueva banda compuesta por Dan Hawkins (guitarra principal), Toby MacFarlaine (bajo), Ed Graham (batería) y Ritchie Edwards (voz/guitarra). El nombre de la banda era The Stone Gods .

En 2008, Justin Hawkins formó una nueva banda, Hot Leg, con Pete Rinaldi (de Anchorhead), Samuel SJ Stokes (exmiembro de The Thieves) y Darby Todd (de Protect the Beat). En 2009, Hot Leg lanzó un álbum, Red Light Fever , que alcanzó el puesto #81 en las listas. Se extrajeron tres sencillos del álbum, dos de los cuales no lograron entrar en las listas. Para diciembre de 2010, tanto Hot Leg ^{[ 27 ]} como The Stone Gods ^{[ 28 ]} estaban en pausa.

En marzo de 2011, los cuatro miembros originales de la banda se reunieron. ^{[ 29 ]} Dieron tres conciertos de calentamiento en Norwich, Leamington y en el Shepherd's Bush Empire de Londres , ^{[ 30 ]} antes de actuar en el Download Festival de 2011. A esto le siguió un concierto "íntimo" en el 100 Club de Londres , ^{[ 31 ]} que contó con el apoyo de Dark Stares y apariciones destacadas del guitarrista de Queen, Brian May, y el comediante Rufus Hound . ^{[ 32 ]} Luego la banda realizó una gira por Japón, ^{[ 33 ]} el Reino Unido e Irlanda. ^{[ 34 ]}

Una nueva canción, " Nothing's Gonna Stop Us ", fue lanzada en febrero de 2012 como descarga gratuita. ^{[ 35 ]} Giraron por Norteamérica, tocando con Crown Jewel Defense y Foxy Shazam , ^{[ 36 ]} luego actuaron en el Sweden Rock Festival en Sölvesborg, Suecia ^{[ 37 ]} y en el 18º Przystanek Woodstock . ^{[ 38 ]} Los sencillos "Every Inch of You" y " Everybody Have a Good Time " fueron lanzados en mayo y junio de 2012, respectivamente, antes de su tercer álbum, Hot Cakes , que salió en agosto. Durante todo el verano, The Darkness tocó en una serie de fechas de festivales, incluyendo encabezar la Big Top Tent en el Festival de la Isla de Wight de 2012 , y fueron el acto de apertura para la etapa europea, latinoamericana y africana de la gira mundial Born This Way Ball de Lady Gaga . ^{[ 39 ]} Una nueva canción que no pertenece al álbum, "The Horn", fue lanzada a finales de 2013 como descarga. ^{[ 40 ]}

La banda comenzó a trabajar en su cuarto álbum de estudio en septiembre de 2014, ^{[ 41 ]} con Emily Dolan Davies reemplazando a Ed Graham en la batería. ^{[ 42 ]} El nuevo álbum, Last of Our Kind , fue lanzado el 2 de junio de 2015, en el propio sello de la banda Canary Dwarf Records a través de Kobalt Label Services con un sencillo, "Open Fire", lanzado el 23 de marzo. ^{[ 43 ]} La primera canción del álbum en ser estrenada fue "Barbarian", que fue lanzada con un video musical animado que la acompañaba el 23 de febrero. ^{[ 44 ]}

El 21 de abril de 2015, la banda emitió un comunicado anunciando que el baterista Davies había abandonado el grupo. El 25 de abril de 2015, se anunció a través de la página oficial de Facebook de la banda que Rufus Taylor , hijo del baterista de Queen, Roger Taylor, se uniría a la banda como reemplazo de Davies en la batería.

Fueron anunciados como el primer cabeza de cartel de Planet Rockstock 2015, que tuvo lugar en Trecco Bay, en el sur de Gales, del 4 al 7 de diciembre de 2015. The Darkness cerró el evento el 6 de diciembre. ^{[ 45 ]} El 20 de noviembre de 2015, la banda lanzó un video musical para un nuevo sencillo navideño, "I Am Santa", en su canal de YouTube, que se anunció que se incluiría en la edición de lujo del álbum Last of Our Kind . ^{[ 46 ]}

The Darkness trabajó en un documental de larga duración, dirigido por Simon Emmett. ^{[ 47 ]} En una entrevista de 2016, Frankie Poullain dijo: "Actualmente llevamos más de un año trabajando en un documental de larga duración que sorprenderá a mucha gente". ^{[ 48 ]}

En marzo de 2017, The Darkness anunció que su quinto álbum de estudio se lanzaría ese mismo año. Esto se confirmó en un número de julio de Planet Rock y, posteriormente, en la página de Facebook de la banda. El título del álbum se reveló más tarde como Pinewood Smile y su lanzamiento estaba previsto para el 6 de octubre del mismo año. El primer sencillo del álbum, "All The Pretty Girls", se lanzó el 22 de julio de ese año. ^{[ 49 ]} La banda se embarcó en una gira de invierno por el Reino Unido en noviembre y diciembre de 2017. ^{[ 50 ]}

En mayo de 2017, The Darkness actuó en el festival de música itinerante australiano Groovin' the Moo , presentándose en seis ciudades regionales de Australia. Actuaron como teloneros de facto del artista principal del festival, Violent Soho , y acompañaron a Guns N' Roses en la etapa europea de su gira. ^{[ 51 ]} En diciembre de 2017, Justin y Dan Hawkins fueron concursantes en el especial navideño de Pointless Celebrities . ^{[ 52 ]}

En 2018, la banda teloneó al supergrupo estadounidense Hollywood Vampires en su gira europea, que incluyó sus primeras actuaciones en estadios del Reino Unido en varios años. ^{[ 53 ]} También anunciaron su primer álbum en directo, Live at Hammersmith , una grabación de su concierto de diciembre de 2017 en el Eventim Apollo de Londres . Este se publicó el 15 de junio de 2018. ^{[ 54 ]} La banda contribuyó con la música del programa de televisión infantil británico Catie's Amazing Machines , que se estrenó en CBeebies en octubre de 2018. ^{[ 55 ]}

En 2019, The Darkness lanzó su sexto álbum de estudio, Easter Is Cancelled, el 4 de octubre de 2019 a través de Cooking Vinyl . Easter Is Cancelled se convirtió en el cuarto álbum de la banda en el Top 10 del Reino Unido y encabezó la lista Official Charts Top 40 Rock And Metal Chart y la iTunes Rock Chart, mientras que el disco ha logrado más de 3 millones de reproducciones solo en Spotify. ^{[ 56 ]}

El álbum fue recibido con una acogida generalmente positiva por la crítica musical, mientras que los sencillos anteriores, "Heart Explodes" y "Rock and Roll Deserves to Die", se convirtieron en éxitos radiofónicos en emisoras como Radio 2, Absolute, Kerrang y otras. El videoclip cómico de "Rock and Roll Deserves to Die" también superó el millón de visualizaciones.

En enero de 2020, The Darkness lanzó un nuevo video para "In Another Life" que presentaba a la modelo Abbey Clancy . ^{[ 56 ]} La canción luego llegó a la lista B de BBC Radio 2. La banda comenzó su gira por el Reino Unido del álbum Easter Is Cancelled el 25 de noviembre de 2019 en Irlanda, ^{[ 57 ]} culminando el 20 de diciembre en el Roundhouse de Londres.

En 2020, la banda intentó realizar una gira mundial por Europa, Australia, Nueva Zelanda y Norteamérica. La gira terminó abruptamente en Adelaida, Australia, el 15 de marzo, debido a la pandemia de COVID-19 y las consiguientes medidas de confinamiento. La banda regresó al Reino Unido para ofrecer conciertos ocasionales y transmisiones en vivo cuando fue posible, con el objetivo de reprogramar las fechas restantes de Nueva Zelanda y Norteamérica que quedaron aplazadas.

En diciembre, la banda ofreció un concierto único en el IndigO2 de Londres. Los planes iniciales de abrir el concierto y realizar la prueba de sonido con un público reducido se cancelaron a última hora debido a la pandemia del coronavirus. El concierto se llevó a cabo, pero solo se pudo seguir en directo por streaming. El concierto completo se grabó para un álbum en directo titulado Streaming Of A White Christmas , que se publicó en CD y vinilo a principios de 2021.

Durante la mayor parte de la primera mitad de 2021, la banda se mantuvo bastante inactiva en las redes sociales. El 4 de junio de 2021, anunciaron que lanzarían su séptimo álbum de estudio, Motorheart, en octubre. El álbum finalmente se lanzó el 19 de noviembre de 2021. La portada del álbum también se reveló en el anuncio. El primer sencillo, "Motorheart", se lanzó en agosto de 2021. Junto con el lanzamiento del álbum, la banda anunció una extensa lista de fechas de gira por el Reino Unido que tendrían lugar durante noviembre y diciembre para promocionar el álbum. ^{[ 58 ]}

En enero y febrero de 2023, la banda tocó en estadios del Reino Unido con Black Stone Cherry para la primera gira de la banda en estadios del Reino Unido desde 2006. En noviembre de 2023, la banda lanzó un largometraje documental llamado Welcome To The Darkness , para un estreno en cines de una sola noche. Estuvo disponible en DVD en diciembre de 2023. El 18 de septiembre de 2024, The Darkness anunció que su octavo álbum de estudio, Dreams on Toast, se lanzaría en marzo de 2025. ^{[ 59 ]} The Darkness actuó en la celebración del 80 aniversario del Día de la Victoria en Europa en Horseguards Parade el 8 de mayo de 2025. ^{[ 60 ]}

La banda anunció que en diciembre de 2026 ofrecerá siete conciertos en estadios del Reino Unido. Esta será la primera gira de la banda como cabeza de cartel en estadios desde 2006.

• Permiso para aterrizar (2003)
• Un billete de ida al infierno... y de vuelta (2005)
• Hot Cakes (2012)
• Los últimos de nuestra especie (2015)
• Sonrisa de Pinewood (2017)
• Se cancela la Pascua (2019)
• Motorheart (2021)
• Sueños en una tostada (2025)

• Metal Hammer ' Golden God ' para Mejor Sencillo (Get Your Hands off My Woman)
• Premio MTV Europe Music Award al Mejor Artista de MTV2 del Reino Unido

• Metal Hammer 'Golden God' al Mejor Video ("Love Is Only a Feeling")
• Premio Ivor Novello a los compositores del año
• Premio BRIT al mejor grupo británico
• Premio BRIT al Mejor Artista de Rock
• Premio BRIT al mejor álbum británico ( Permission to Land )
• Premio MTV Europe Music Award a Mejor Artista de Rock (nominado)
• Premio IFPI Platinum Europe por ventas en Europa superiores a 1.000.000 ^{(triple platino)} (Permiso de aterrizaje)
• Premio Elle Style a la banda más elegante
• Premio Meteor Ireland al Mejor Álbum ( Permission to Land )
• ¡Éxitos rotundos! Fiesta de los ganadores de la votación al premio al Mejor Rock
• Certificación de ventas digitales de la RIAA , premio de oro por 100.000 descargas ("I Believe in a Thing Called Love").
• Premio European Border Breakers a los álbumes debut de artistas europeos que lograron las mejores ventas fuera de su país de origen en 2003 ( Permission to Land ).
• Premio GAFFA de Dinamarca al Mejor Nuevo Artista Extranjero (nominado) ^{[ 66 ]}
• Nominada al premio GAFFA de Dinamarca a la mejor canción extranjera ("I Believe in a Thing Called Love").

• Premio ASCAP a una de las obras más interpretadas en los Estados Unidos ("I Believe in a Thing Called Love").

• Premio al Mejor Vídeo de Rock Masculino de MTV Australia ("One Way Ticket")

• VH1 Las 100 mejores canciones de hard rock "I Believe in a Thing Called Love" (94) ^{[ 67 ]}

• VH1 Las 100 mejores canciones de la década de 2000 "I Believe in a Thing Called Love" (87) ^{[ 68 ]}

• La revista Classic Rock otorgó a "I Believe in a Thing Called Love" el primer puesto en su encuesta de lectores sobre las mejores canciones del siglo (hasta el momento). ^{[ 69 ]}