Oniwaban

El Oniwaban (御庭番) o niwaban (庭番) era un grupo de agentes secretos ( onmitsu ) empleados por el gobierno, establecido por el octavo shōgun Tokugawa , Tokugawa Yoshimune (1684-1751). Estaban bajo el mando directo del shōgun y se encargaban del asesinato de objetivos de alto valor, operaciones clandestinas, contrainteligencia, protección ejecutiva, seguridad en las áreas del Castillo de Edo y operaciones de inteligencia encubiertas. En realidad, su trabajo consistía más a menudo en informar al shōgun sobre cualquier noticia relacionada con la ciudad de Edo o permanecer de incógnito para inspeccionar e informar sobre la situación en el campo. Sus actividades eran comparables a las de los inspectores y generales del shogunato, aunque bajo las órdenes directas del shōgun.

La mayoría de las obras de teatro y novelas históricas de la época los representaban como espías o ninjas, una tradición que perdura hasta nuestros días en la cultura popular. Los oniwaban eran sirvientes varones del palacio interior del shogun durante el shogunato Edo, donde servían bajo el mando de ancianos subalternos. Eran los guardianes del castillo Edo, encargados de la seguridad y de controlar absolutamente todo para la protección del shogun. Tenían restricciones en cuanto a su contacto con personas ajenas a la familia. Solo podían casarse con alguien de su misma profesión. ^{[ 1 ]}

La recopilación de información la realizaban originalmente los guardias mono de Iga y Kōka, que llegaron a Edo años después de la huida de Tokugawa Ieyasu a través de estas regiones en 1582, donde quedaron bajo el mando de Hattori Hanzo Masanari. Sin embargo, con el avance del período Edo, los guardias mono de Iga y Kōka fueron relegados a tareas de vigilancia y captura de criminales, en lugar de a la recopilación de información. Cuando Yoshimune llegó de Kii, otorgó a sus guardias niwaban el mismo rango que a los guardias mono de Iga. Si bien su rango era relativamente bajo, podían comunicarse directamente con el shōgun. Por ello, algunos de sus miembros llegaron a ser asesores cercanos o enviados como enviados diplomáticos.

El carácter "niwa" en su nombre, que significa jardín o patio, hace referencia al rumor de que estaban alojados en el jardín del Castillo de Edo.

Durante el período Edo , los onmitsu (término que significa espía o detective encubierto) actuaban como agentes secretos en funciones de seguridad y espionaje, principalmente el asesinato de objetivos de alto valor, contrainteligencia, recopilación de información y seguridad en las áreas del Castillo Edo, a veces con la ayuda de los kobushikata , pequeños grupos de agentes de clase baja que se hacían pasar por trabajadores manuales itinerantes y trabajaban bajo la supervisión de ninjas Iga . Los oniwaban seguían un estricto conjunto de normas que, en algunos casos, les prohibían socializar con el público en general.

Tokugawa Yoshimune estableció los Oniwaban como un cuerpo de élite compuesto originalmente por unos 20 onmitsu cuidadosamente seleccionados, quienes le proporcionaban información sobre los señores feudales daimyō y los funcionarios del shogunato , ^{[ 2 ]} al tiempo que protegían a altos funcionarios del gobierno y actuaban como guardias de seguridad en el Castillo Edo . Posiblemente estaban alojados en el jardín del castillo, de ahí su nombre.

Los Oniwaban han sido representados como los personajes principales en la serie de televisión Ōedo Sōsamō (un grupo encubierto de agentes secretos, incluidos Isaka Jūzō, Jūmonji Koyata, Konami y otros) y Shōgun no Onmitsu! Kage Jūhachi (el grupo de Kanō Ametarō: Miki, Otojirō e Inokichi, reunidos por Tokugawa Munetada ) y en la película Oniwaban (conocida en inglés como Demon Spies ). ^{[ 3 ]} También aparecieron en la serie de televisión Abarenbō Shōgun (siendo los espías y guardaespaldas de Yoshimune, incluyendo a Akane, Ayame, Gorōta, Hayate, Osono, Jūmonji Hayato, Koyuki, Kaede, Nagisa, Ōtsuki Hanzō, Saizō, Satsuki y Sukehachi), así como en la serie de manga/anime Ga-rei (Hattori Naizou, un miembro de la brigada del Día del Juicio, era un Oniwaban en vida), Gintama (Ayame Sarutobi, Zenzo Hattori y Jiraia), Lone Wolf and Cub , Peace Maker ( el miembro de Shinsengumi Yamazaki Ayumu), Samurai Champloo (Kariya Kagetoki), The Dagger of Kamui (el monje oniwaban Tenkai) y Yoshimune (el personaje Kunoichi, enamorada del personaje principal). En la primera serie de televisión de Shadow Warriors, los Oniwaban existen bajo el mando de Tokugawa Ietsuna, el cuarto shogun Tokugawa, pero son ninjas Kouga que trabajan contra los ninjas Iga. Los Oniwaban también aparecen en One Piece , donde trabajan para el shogun Orochi.

Algunas representaciones presentan a los oniwaban en un período de tiempo posterior al fin del shogunato, como la serie de manga/anime Rurouni Kenshin (que presenta al grupo Oniwaban ahora desempleado que incluye a Aoshi Shinomori , Beshimi, Han'nya, Hyottoko, Okina, Shikijō y Makimachi Misao ^{[ 4 ]} ) y Yokujō Climax (Hayato); otras tienen lugar en mundos alternativos completamente ficticios, incluso en el entorno de ciencia ficción futurista , como en el caso del anime Chou SD Sengokuden Bushin Kirahagane (Jyuuha Gundam ), el videojuego Red Earth (el líder Oniwaban Kenji) y el juego de miniaturas Infinity . En la serie de anime Sailor Moon, el nombre del villano de la semana Oniwabandana ^{[ 5 ]} (renombrado Ninjana en la versión en inglés) también es un juego de palabras obvio con oniwaban.

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