Ontario

El clima de Ontario varía según la estación y la ubicación. ^{[ 20 ]} Tres fuentes de aire lo afectan: aire ártico frío y seco del norte (factor dominante durante los meses de invierno y durante una parte más larga del año en el extremo norte de Ontario); aire polar del Pacífico que cruza desde las praderas occidentales de Canadá/ las llanuras del norte de EE. UU .; y aire cálido y húmedo del Golfo de México y el Océano Atlántico. ^{[ 21 ]} Los efectos de estas masas de aire principales sobre la temperatura y la precipitación dependen principalmente de la latitud, la proximidad a grandes cuerpos de agua y, en menor medida, del relieve del terreno. ^{[ 21 ]} En general, la mayor parte del clima de Ontario se clasifica como continental húmedo. ^{[ 21 ]}

Ontario tiene tres regiones climáticas principales:

• Los Grandes Lagos circundantes influyen enormemente en la región climática del sur de Ontario. ^{[ 20 ]} Durante el otoño y el invierno, la liberación del calor almacenado por los lagos modera el clima cerca de las orillas, lo que ^{[ 22 ]} hace que partes del sur de Ontario no solo tengan un inicio más tardío de las condiciones invernales, sino también temperaturas invernales generalmente más suaves que las áreas del medio continente en latitudes más bajas. En muchas áreas, las temperaturas más cálidas de la primavera se retrasan por las temperaturas más frías de los lagos circundantes. ^{[ 22 ]} Partes del suroeste de Ontario y la región de Hamilton-Niagara (generalmente al sur de una línea de Sarnia-Toronto) tienen un clima continental húmedo moderado ( clasificación climática de Köppen Dfa ), similar al de los estados del interior del Atlántico Medio y la parte inferior de los Grandes Lagos del Medio Oeste de los Estados Unidos . La región tiene veranos cálidos a calurosos y húmedos e inviernos fríos. La precipitación anual varía de 750 a 1000 milímetros (30 a 39 pulgadas) y está bien distribuida a lo largo del año. La mayor parte de esta región se encuentra a sotavento de los Grandes Lagos, lo que provoca abundantes nevadas en algunas zonas. En diciembre de 2010, la zona de nevadas estableció un nuevo récord al recibir más de un metro de nieve en 48 horas. ^{[ 23 ]}
• La siguiente región climática es el centro y este de Ontario, que tiene un clima continental húmedo moderado (Köppen Dfb ). Esta región tiene veranos cálidos y a veces calurosos con inviernos más fríos y prolongados, abundantes nevadas (incluso en regiones que no se encuentran directamente en las zonas de nieve) y precipitaciones anuales similares a las del resto del sur de Ontario. ^{[ 21 ]}

En las partes nororientales de Ontario, extendiéndose hacia el sur hasta el lago Kirkland , las frías aguas de la bahía de Hudson reducen las temperaturas de verano, lo que hace que sea más fresco que otros lugares en latitudes similares. Lo mismo sucede en la costa norte del lago Superior , que enfría el aire cálido y húmedo del sur, lo que produce temperaturas de verano más frescas. ^{[ 21 ]} A lo largo de las costas orientales del lago Superior y del lago Hurón, las temperaturas invernales son ligeramente moderadas, pero vienen acompañadas de frecuentes y fuertes ventiscas de nieve por efecto del lago que aumentan los totales de nevadas estacionales a más de 3 m (10 pies) en algunos lugares. Estas regiones tienen una precipitación anual más alta, en algunos lugares más de 100 cm (39 pulgadas) .    

• Las zonas más septentrionales de Ontario —principalmente al norte de los 50°N— tienen un clima subártico (Köppen Dfc ) con inviernos largos y muy fríos y veranos cortos, de frescos a cálidos, con cambios drásticos de temperatura posibles en todas las estaciones. Al no haber grandes cadenas montañosas que bloqueen las masas de aire ártico descendentes , las temperaturas de -40 °C (-40 °F) no son infrecuentes; la nieve permanece en el suelo a veces durante más de la mitad del año. La acumulación de nieve puede ser alta en algunas zonas. ^{[ 20 ]} La precipitación es generalmente inferior a 70 cm (28 in) y alcanza su punto máximo en los meses de verano en forma de lluvia o tormentas eléctricas. ^{[ 20 ]}      

Las tormentas eléctricas severas alcanzan su punto máximo en verano. Windsor, en el suroeste de Ontario, tiene la mayor cantidad de rayos por año en Canadá, con un promedio de 33 días de actividad de tormentas eléctricas por año. ^{[ 24 ]} En un año típico, Ontario tiene un promedio de 11 tornados confirmados . Ontario tuvo un récord de 29 tornados tanto en 2006 como en 2009. Los remanentes de depresión tropical ocasionalmente traen fuertes lluvias y vientos al sur, pero rara vez son mortales. Una excepción notable fue el huracán Hazel , que azotó el sur de Ontario, con centro en Toronto, en octubre de 1954. ^{[ 25 ]}

Los paleoindios fueron los primeros pobladores de las tierras de Ontario, hace unos 11.000 años, tras cruzar el puente terrestre de Bering desde Asia hasta Norteamérica entre 25.000 y 50.000 años atrás. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Durante el período Arcaico , que abarcó desde el 8000 hasta el 1000 a. C. , la población aumentó lentamente, con una sociedad de cazadores-recolectores generalmente igualitaria y un clima más cálido. También comenzaron a surgir rutas comerciales a lo largo del río San Lorenzo y alrededor de los Grandes Lagos . ^{[ 37 ]} La caza y la recolección siguieron siendo predominantes durante el período Woodland temprano , y las estructuras sociales y el comercio continuaron desarrollándose. ^{[ 38 ]} Alrededor del año 500 d. C. , comenzó el cultivo del maíz, que más tarde se extendió para incluir frijoles y calabazas alrededor del año 1100 d. C. ^{[ c ]} El aumento de la agricultura permitió asentamientos más permanentes, fortificados y significativamente más grandes. En el sur de Ontario, durante el siglo XV, la población de algunas aldeas ascendía a miles de habitantes, con casas comunales que podían albergar a más de cien personas. Alrededor de esta época, comenzaron guerras a gran escala en el sur de Ontario, lo que dio lugar al surgimiento de grupos iroqueses , entre ellos la Confederación Neutral , los Erie y los Wendat (Huron). ^{[ 39 ]} Los grupos del norte de Ontario eran principalmente algonquinos e incluían a los Ojibwe , que comerciaban con los iroqueses. ^{[ 40 ]}

Muchos grupos etnoculturales surgieron y se establecieron en las tierras de Ontario: los algonquinos , mississaugas , ojibwa , cree , odawa , pottowatomi e iroqueses . ^{[ 41 ]}

En 1608, Samuel de Champlain fundó el primer asentamiento colonial francés en Nueva Francia , la Habitation de Québec (actualmente la ciudad de Quebec ). Los exploradores franceses continuaron su viaje hacia el oeste, estableciendo nuevos poblados a lo largo de las costas del río San Lorenzo. Los exploradores franceses, entre los que destaca Étienne Brûlé, quien exploró la zona de la bahía Georgian entre 1610 y 1612, ^{[ 42 ]} cartografiaron el sur de Ontario y denominaron a la región Pays d'en Haut ("País Alto"), en referencia a su ubicación aguas arriba del río San Lorenzo. La colonia de Pays d'en Haut se estableció formalmente en 1610 como una dependencia administrativa de Canadá, con fines de defensa y comercio, más que como colonia de asentamiento. El territorio de Pays d'en Haut era bastante extenso y hoy en día abarcaría la provincia de Ontario, así como, total o parcialmente, los estados estadounidenses de Minnesota, Wisconsin, Illinois, Indiana, Michigan, Ohio, Pensilvania y Nueva York. Los pueblos indígenas constituían la gran mayoría de la población de Pays d'en Haut. ^{[ 43 ]}

En cuanto al norte de Ontario, el explorador inglés Henry Hudson navegó hasta la bahía de Hudson en 1611 y reclamó su cuenca hidrográfica para Inglaterra. ^{[ 44 ]} La zona se conocería como la Tierra de Rupert .

De Champlain llegó al lago Hurón en 1615, y misioneros franceses, como los jesuitas y los suplicios , comenzaron a establecer puestos a lo largo de los Grandes Lagos. Los franceses se aliaron con la mayoría de los grupos indígenas de Ontario, todos por el comercio de pieles y para defenderse de los ataques iroqueses (que más tarde se conocerían como las Guerras Iroquesas ). Los franceses declaraban a sus aliados indígenas súbditos del rey de Francia y a menudo actuaban como mediadores entre los diferentes grupos. Posteriormente, los iroqueses se aliaron con los británicos. ^{[ 45 ]}

Entre 1634 y 1640, los hurones fueron diezmados por enfermedades infecciosas europeas, como el sarampión y la viruela , contra las cuales no tenían inmunidad. ^{[ 46 ]} Para 1700, los iroqueses habían sido expulsados ​​o habían abandonado la zona que se convertiría en Ontario, y los mississaugas de los ojibwa se habían asentado en la costa norte del lago Ontario . Los hurones restantes se asentaron al norte de la ciudad de Quebec.

Durante la Guerra de Francia e India , el escenario norteamericano de la Guerra de los Siete Años (1754-1763), los británicos derrotaron a los ejércitos de Nueva Francia y sus aliados indígenas. En el Tratado de París de 1763, Francia cedió la mayor parte de sus posesiones en Norteamérica a Gran Bretaña. Mediante el Acta de Quebec , Gran Bretaña reorganizó el territorio, creando la Provincia de Quebec . ^{[ 47 ]}

Entre 1782 y 1784, 5000 lealistas del Imperio Unido entraron en lo que hoy es Ontario tras la Revolución Americana . ^{[ 48 ]} El Reino de Gran Bretaña les concedió 200 acres (81 ha) de tierra y otros bienes para reconstruir sus vidas. ^{[ 45 ]} Los británicos también establecieron reservas en Ontario para los mohawks que habían luchado por ellos y habían perdido sus tierras en el estado de Nueva York. Otros iroqueses, también desplazados de Nueva York, fueron reasentados en 1784 en la reserva de Six Nations, en el extremo occidental del lago Ontario. Los mississaugas, desplazados por los asentamientos europeos, también se trasladarían más tarde a Six Nations. 

Tras la Guerra de Independencia de Estados Unidos, se establecieron las primeras reservas para las Primeras Naciones. Estas se ubican en Six Nations (1784), Tyendinaga (1793) y Akwesasne (1795). Six Nations y Tyendinaga fueron establecidas por los británicos para aquellos grupos indígenas que habían luchado del lado británico y fueron expulsados ​​de los recién formados Estados Unidos. Akwesasne era una comunidad mohawk preexistente y sus fronteras se formalizaron mediante el Tratado de Jay de 1795 .

En 1788, cuando formaba parte de la provincia de Quebec, el sur de Ontario se dividió en cuatro distritos : Hesse , Lunenburg , Mecklenburg y Nassau . En 1792, los cuatro distritos cambiaron de nombre: Hesse se convirtió en el Distrito Occidental, Lunenburg en el Distrito Oriental, Mecklenburg en el Distrito Central y Nassau en el Distrito Central. Dentro de cada distrito se crearon condados.

La población de Canadá al oeste de la confluencia de los ríos San Lorenzo y Ottawa aumentó sustancialmente durante este período, un hecho reconocido por la Ley Constitucional de 1791 , que dividió Quebec en las Canadás : el Alto Canadá al suroeste de la confluencia de los ríos San Lorenzo y Ottawa, y el Bajo Canadá al este de la misma.

John Graves Simcoe fue nombrado primer vicegobernador del Alto Canadá en 1793. ^{[ 49 ]} Una segunda oleada de estadounidenses, no todos necesariamente lealistas, se trasladó al Alto Canadá después de 1790 hasta antes de la guerra de 1812, muchos buscando tierras baratas disponibles y, en ese momento, impuestos más bajos.

En 1798, había ocho distritos: Eastern, Home, Johnstown , London , Midland, Newcastle , Niagara y Western. En 1826, había once distritos: Bathurst , Eastern, Gore , Home, Johnstown, London, Midland, Newcastle, Niagara, Ottawa y Western. En 1838, había veinte distritos: Bathurst, Brock, Colbourne, Dalhousie , Eastern, Gore, Home, Huron, Johnstown, London, Midland, Newcastle, Niagara, Ottawa, Prince Edward, Simcoe , Talbot, Victoria, Wellington y Western.

En la Guerra de 1812, las tropas estadounidenses invadieron el Alto Canadá cruzando los ríos Niágara y Detroit , pero fueron derrotadas y repelidas por los británicos, las milicias y guerrilleros canadienses, y los guerreros de las Primeras Naciones . Sin embargo, los estadounidenses finalmente lograron controlar los lagos Erie y Ontario. En la Batalla de York de 1813, las tropas estadounidenses derrotaron a la guarnición de York , la capital del Alto Canadá . Durante su breve ocupación, los estadounidenses saquearon la ciudad e incendiaron el Parlamento del Alto Canadá. En 1814, los británicos incendiarían la capital estadounidense, Washington D. C.

Tras la Guerra de 1812, la relativa estabilidad permitió que llegara un número creciente de inmigrantes procedentes de Europa en lugar de Estados Unidos. Como en las décadas anteriores, este cambio en la inmigración fue fomentado por los líderes coloniales. A pesar de la disponibilidad de tierras asequibles y a menudo gratuitas, muchos de los recién llegados, principalmente de Gran Bretaña e Irlanda, encontraron difícil la vida en la frontera debido al clima riguroso, y algunos de los que contaban con los recursos necesarios terminaron regresando a sus países de origen o emigrando al sur. Sin embargo, el crecimiento demográfico superó con creces la emigración en las décadas siguientes. Si bien se trataba de una sociedad predominantemente agraria, los proyectos de canales y una nueva red de caminos de tablones impulsaron un mayor comercio dentro de la colonia y con Estados Unidos, mejorando así, con el tiempo, las relaciones previamente deterioradas.

Mientras tanto, las numerosas vías fluviales de Ontario facilitaron los viajes y el transporte hacia el interior y proporcionaron energía hidráulica para el desarrollo. A medida que la población aumentaba, también lo hacían las industrias y las redes de transporte, lo que a su vez impulsó un mayor desarrollo. A finales de siglo, Ontario competía con Quebec por el liderazgo nacional en términos de crecimiento demográfico, industrial, artístico y de comunicaciones. ^{[ 50 ]}

El descontento en la colonia comenzó a generar resentimiento contra el Pacto Familiar aristocrático , que gobernaba beneficiándose económicamente de los recursos de la región y que no permitía que los órganos electos ejercieran poder. Este resentimiento impulsó los ideales republicanos y sembró las semillas del nacionalismo canadiense primitivo . En consecuencia, surgieron rebeliones a favor de un gobierno responsable en ambas regiones; Louis-Joseph Papineau lideró la Rebelión del Bajo Canadá y William Lyon Mackenzie , el primer alcalde de Toronto , ^{[ 51 ]} lideró la Rebelión del Alto Canadá . En el Alto Canadá, la rebelión fracasó rápidamente. Mackenzie escapó a los Estados Unidos , donde proclamó la República de Canadá en Navy Island, en el río Niágara. ^{[ 52 ]}

Aunque ambas rebeliones fueron sofocadas rápidamente, el gobierno británico envió a Lord Durham a investigar las causas. Recomendó que se concediera un gobierno responsable y que el Bajo y el Alto Canadá se reunieran en un intento de asimilar a los canadienses francófonos . En consecuencia, las dos colonias se fusionaron en la Provincia de Canadá mediante el Acta de Unión de 1840 , con la capital inicialmente en Kingston , y el Alto Canadá pasó a ser conocido como Canadá Oeste . ^{[ 53 ]} El gobierno responsable se logró en 1848. Hubo fuertes oleadas de inmigración en la década de 1840, y la población de Canadá Oeste se duplicó con creces para 1851 con respecto a la década anterior. Como resultado, por primera vez, la población de habla inglesa de Canadá Oeste superó a la población de habla francesa de Canadá Este , inclinando el equilibrio representativo del poder.

En 1849, los distritos del sur de Ontario se unieron para formar la Provincia de Canadá, y los gobiernos de los condados asumieron ciertas responsabilidades municipales. La Provincia de Canadá también comenzó a crear distritos en el norte de Ontario, una zona escasamente poblada, con el establecimiento de los distritos de Algoma y Nipissing en 1858.

El auge económico de la década de 1850 coincidió con la expansión del ferrocarril en toda la provincia, lo que incrementó aún más la fortaleza económica del centro de Canadá. Con la derogación de las Leyes del Maíz y un acuerdo de reciprocidad con Estados Unidos, diversas industrias como la maderera, la minera, la agrícola y la destilación de alcohol se beneficiaron enormemente.

En la década de 1850 se produjo un estancamiento político entre grupos políticos muy equilibrados: los grupos conservadores y reformistas del oeste y este de Canadá se aliaron contra los grupos reformistas y liberales del este, cada uno con cierto apoyo de legisladores francocanadienses e anglófonos. Existía además el temor a una agresión por parte de Estados Unidos durante y después de la Guerra Civil estadounidense . Estos factores propiciaron la formación de la Gran Coalición en la Asamblea Legislativa electa, que inició una serie de conferencias en la década de 1860 para lograr una unión federal más amplia de todas las colonias británicas de Norteamérica . La Ley de la Norteamérica Británica entró en vigor el 1 de julio de 1867, estableciendo el Dominio de Canadá, inicialmente con las cuatro provincias de Nueva Escocia, Nuevo Brunswick, Quebec y Ontario. La provincia de Canadá se dividió en Ontario y Quebec para que cada grupo lingüístico tuviera su propia provincia. Tanto Quebec como Ontario estaban obligados por el artículo 93 de la Ley de la Norteamérica Británica a salvaguardar los derechos y privilegios educativos existentes de las minorías protestantes y católicas. Así, en Ontario se permitieron escuelas y juntas escolares católicas independientes . Sin embargo, ninguna de las dos provincias tenía la obligación constitucional de proteger a su minoría francófona o anglófona. Toronto fue establecida formalmente como la capital provincial de Ontario.

Las fronteras de Ontario, su nuevo nombre en 1867, se expandieron provisionalmente hacia el norte y el oeste. Cuando se formó la Provincia de Canadá, sus fronteras no estaban del todo claras, y Ontario llegó a afirmar que se extendía hasta las Montañas Rocosas y el Océano Ártico . Con la adquisición de la Tierra de Rupert por parte de Canadá, Ontario estaba interesada en definir claramente sus fronteras, especialmente porque algunas de las nuevas áreas en las que tenía interés estaban creciendo rápidamente. Después de que el gobierno federal solicitara a Ontario que pagara la construcción en la nueva zona en disputa, la provincia pidió que se aclararan sus límites, y su frontera se trasladó al norte, hasta el paralelo 51 norte . ^{[ 54 ]}

Una vez constituida como provincia, Ontario procedió a afirmar su poder económico y legislativo. En 1872, el abogado Oliver Mowat se convirtió en Primer Ministro de Ontario y permaneció en el cargo hasta 1896. Luchó por los derechos provinciales, debilitando el poder del gobierno federal en asuntos provinciales, generalmente mediante apelaciones bien argumentadas ante el Comité Judicial del Consejo Privado. Sus batallas con el gobierno federal descentralizaron enormemente Canadá, otorgando a las provincias mucho más poder del que John A. Macdonald había previsto. Consolidó y expandió las instituciones educativas y provinciales de Ontario, creó distritos en el norte de Ontario y luchó para asegurar que aquellas partes del noroeste de Ontario que históricamente no formaban parte del Alto Canadá (las vastas áreas al norte y al oeste de la cuenca del lago Superior-bahía Hudson, conocidas como el Distrito de Keewatin ) se integraran a Ontario, una victoria plasmada en la Ley de Límites de Ontario de 1889. También presidió el surgimiento de la provincia como la principal potencia económica de Canadá. Mowat fue el creador de lo que a menudo se denomina el Imperio de Ontario .

A partir de la Política Nacional de Macdonald (1879) y la construcción del Ferrocarril del Pacífico Canadiense (1875-1885) a través del norte de Ontario y las praderas canadienses hasta la Columbia Británica , la industria manufacturera de Ontario floreció. Sin embargo, el crecimiento demográfico se ralentizó tras la grave recesión que azotó la provincia en 1893, lo que provocó una drástica disminución del crecimiento, aunque solo por unos pocos años. Muchos inmigrantes recién llegados y otros se trasladaron al oeste a lo largo del ferrocarril hacia las provincias de las praderas y la Columbia Británica, poblando escasamente el norte de Ontario.

Los límites norte y oeste de Ontario fueron objeto de disputa tras la Confederación Canadiense. El derecho de Ontario sobre el noroeste de Ontario fue determinado por el Comité Judicial del Consejo Privado en 1884 y confirmado por la Ley de Canadá (Límites de Ontario) de 1889 del Parlamento del Reino Unido . Para 1899, existían siete distritos septentrionales: Algoma, Manitoulin, Muskoka, Nipissing, Parry Sound, Rainy River y Thunder Bay. Entre 1907 y 1912 se crearon cuatro distritos septentrionales más: Cochrane, Kenora, Sudbury y Timiskaming. ^{[ 55 ]}

La explotación minera se aceleró a finales del siglo XIX, lo que propició el surgimiento de importantes centros mineros en el noreste, como Sudbury , Cobalt y Timmins . La provincia aprovechó su energía hidráulica para generar energía hidroeléctrica y creó la Comisión de Energía Hidroeléctrica de Ontario, controlada por el estado y posteriormente conocida como Ontario Hydro . La disponibilidad de energía eléctrica barata facilitó aún más el desarrollo de la industria. La Ford Motor Company de Canadá se fundó en 1904 y la McLaughlin Motor Car Company (más tarde General Motors Canadá ) en 1907. La industria automotriz se convirtió en la más lucrativa para la economía de Ontario durante el siglo XX.

En julio de 1912, el gobierno conservador de James Whitney promulgó el Reglamento 17 , que limitaba severamente el acceso a la enseñanza en francés para la minoría francófona de la provincia. Los canadienses francófonos reaccionaron con indignación; el periodista Henri Bourassa denunció a los "prusianos de Ontario". El reglamento fue finalmente derogado en 1927.

Influenciado por los acontecimientos en Estados Unidos, el gobierno de William Hearst introdujo la prohibición de las bebidas alcohólicas en 1916 con la aprobación de la Ley de Templanza de Ontario . Sin embargo, los residentes podían destilar y conservar su propio suministro personal, y los productores de licores podían continuar destilando y exportando para su venta, lo que permitió que esta industria, ya considerable, se fortaleciera aún más. Ontario se convirtió en un foco de contrabando ilegal de licores y en el mayor proveedor de Estados Unidos, que se encontraba bajo una prohibición total . La prohibición en Ontario llegó a su fin en 1927 con el establecimiento de la Junta de Control de Bebidas Alcohólicas de Ontario bajo el gobierno de Howard Ferguson . La venta y el consumo de licores, vino y cerveza aún están regulados por algunas de las leyes más estrictas de Norteamérica para garantizar el cumplimiento de las normas comunitarias y la generación de ingresos provenientes del monopolio minorista del alcohol.

El periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial fue de excepcional prosperidad y crecimiento. Ontario ha recibido la mayor parte de la inmigración a Canadá, principalmente de inmigrantes procedentes de la Europa devastada por la guerra en las décadas de 1950 y 1960, y tras los cambios en la ley federal de inmigración , una afluencia masiva de personas no europeas desde la década de 1970. De ser una provincia mayoritariamente británica , Ontario se ha convertido rápidamente en una región culturalmente muy diversa.

El movimiento nacionalista en Quebec , particularmente después de la elección del Parti Québécois en 1976, contribuyó a que muchas empresas y personas de habla inglesa abandonaran Quebec para trasladarse a Ontario, y como resultado, Toronto superó a Montreal como la ciudad más grande y el centro económico de Canadá. ^{[ 56 ]} Las condiciones económicas deprimidas en las Provincias Marítimas también han provocado la despoblación de esas provincias en el siglo XX, con una fuerte migración hacia Ontario. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

El idioma oficial de Ontario es el inglés, aunque existen varias comunidades francófonas en toda la provincia . ^{[ 59 ]} Se ofrecen servicios en francés a las comunidades con una población francófona considerable; un servicio que está garantizado por la Ley de Servicios en Francés de 1989.

En el censo de 2021 , Ontario tenía una población de 14.223.942 habitantes que vivían en 5.491.201 de sus 5.929.250 viviendas totales, un cambio del 5,8 por ciento con respecto a su población de 2016 de 13.448.494. Con una superficie terrestre de 892.411,76 kilómetros cuadrados (344.562,11 millas cuadradas) , tenía una densidad de población de15,9/km ² (41,3/milla cuadrada ) en 2021. ^{[ 4 ]} Los centros de población más grandes de Ontario son Toronto, Ottawa , Hamilton , Kitchener , London y Oshawa , que tienen todos más de 300.000 habitantes. 

Los porcentajes que se muestran a continuación suman más del 100% debido a las respuestas dobles (por ejemplo, la respuesta "francés y canadiense" genera una entrada tanto en la categoría " francocanadiense " como en la categoría "canadiense").

La mayoría de los habitantes de Ontario son de ascendencia inglesa u otra europea , incluyendo grandes comunidades escocesas, irlandesas e italianas. Un poco menos del 5% de la población de Ontario es franco-ontariense , es decir, aquellos cuya lengua materna es el francés, aunque los que tienen ascendencia francesa representan el 11% de la población. En comparación con el crecimiento natural o la migración interprovincial , la inmigración es una enorme fuerza de crecimiento demográfico en Ontario, como lo ha sido durante los últimos dos siglos. Las fuentes más recientes de inmigrantes con comunidades grandes o en crecimiento en Ontario incluyen asiáticos orientales , asiáticos meridionales , caribeños, latinoamericanos, europeos y africanos. ^{[ 60 ]} La mayoría de las poblaciones se han asentado en los centros urbanos más grandes.

En 2021, el 34,3 % de la población estaba compuesta por minorías visibles y el 2,9 % por indígenas , en su mayoría pertenecientes a las Primeras Naciones y a la etnia Métis . También había un pequeño número de inuit en la provincia. El número de indígenas y minorías visibles ha aumentado a un ritmo mayor que el de la población general de Ontario. ^{[ 61 ]}

En 2021, el 52,1% de la población era cristiana , siendo las denominaciones religiosas más grandes la Iglesia Católica Romana (con el 26,0% de la población) y la Iglesia Unida de Canadá (con el 4,1%). Otras religiones incluían el islam (6,7%) y el hinduismo (4,1%). El 31,6% de los habitantes de Ontario no tenía afiliación religiosa . ^{[ 63 ]}

Los principales grupos religiosos de Ontario en 2021 fueron:

En Ontario, los católicos están representados por la Asamblea de Obispos Católicos de Ontario ^{[ 64 ]} y los anglicanos por la Provincia Eclesiástica de Ontario . ^{[ 65 ]}

Según el censo canadiense de 2021 , los diez idiomas más hablados en la provincia incluían inglés (13.650.230 o 97,28%), francés (1.550.545 o 11,05%), mandarín (467.420 o 3,33%), hindi (436.125 o 3,11%), español (401.205 o 2,86%), punjabi (397.865 o 2,84%), cantonés (352.135 o 2,51%), árabe (342.860 o 2,44%), italiano (312.800 o 2,23%) y urdu (295.175 o 2,1%). ^{[ 66 ] [ nota 2 ]}

El idioma principal de Ontario es el inglés, el idioma oficial de facto de la provincia, ^{[ 67 ]} con aproximadamente el 97,2 % de los habitantes de Ontario con dominio del idioma, aunque solo el 69,5 % de los habitantes de Ontario declararon el inglés como su lengua materna en el Censo de 2016. ^{[ 68 ]} El inglés es uno de los dos idiomas oficiales de Canadá , siendo el otro el francés. El inglés y el francés son los idiomas oficiales de los tribunales en Ontario. Aproximadamente el 4,6 % de la población se identificó como francófona, ^{[ 69 ] [ nota 3 ]} y un total del 11,5 % de los habitantes de Ontario declararon tener dominio del francés. ^{[ 68 ]} Aproximadamente el 11,2 % de los habitantes de Ontario declararon ser bilingües en inglés y francés. ^{[ 68 ]} Aproximadamente el 2,5 % de los habitantes de Ontario no tienen dominio ni del inglés ni del francés. ^{[ 68 ]}

Los franco-ontarienses se concentran en las partes noreste, este y extremo sur de la provincia, donde, según la Ley de Servicios en Francés , ^{[ 70 ]} los servicios del gobierno provincial deben estar disponibles en francés si al menos el 10% de la población de un área designada declara el francés como su lengua materna o si un centro urbano tiene al menos 5.000 francófonos.

Otros idiomas hablados por los residentes incluyen árabe, bengalí, cantonés, neerlandés, alemán, griego, gujarati, hindi, hebreo, italiano, coreano, malayalam , mandarín , maratí, persa, polaco, portugués, punjabi, ruso, cingalés , somalí , español, tagalo , telugu , tamil, tibetano, ucraniano, urdu y vietnamita. ^{[ 71 ]}

La agricultura, que alguna vez fue la industria dominante, ahora emplea un pequeño porcentaje de la fuerza laboral. Massey Ferguson , fabricante de implementos agrícolas , se fundó originalmente en la provincia en 1847, antes de expandirse internacionalmente. ^{[ 92 ]} Como muestra la siguiente tabla, si bien el número de granjas individuales ha disminuido constantemente y su tamaño general se ha reducido a un ritmo menor, una mayor mecanización ha respaldado un mayor suministro para satisfacer las demandas cada vez mayores de una población en crecimiento; esto también ha significado un aumento gradual en la cantidad total de tierra utilizada para el cultivo.

Los tipos de granjas más comunes que se registraron en el censo de 2001 incluyen las dedicadas a la cría de ganado vacuno, el cultivo de cereales y la producción lechera. La industria frutícola y vitivinícola se concentra principalmente en la península del Niágara , el condado de Prince Edward y la costa norte del lago Erie, donde también se ubican plantaciones de tabaco . Las hortalizas para el mercado crecen en los fértiles suelos de Holland Marsh, cerca de Newmarket . La zona cercana a Windsor también es muy fértil.

La zona conocida como el Cinturón del Maíz abarca gran parte del suroeste de la provincia, extendiéndose hacia el norte hasta las cercanías de Goderich, aunque el maíz y la soja se cultivan en toda la parte sur. Los huertos de manzanos son habituales a lo largo de la costa sur de la bahía de Nottawasaga (parte de la bahía Georgian), cerca de Collingwood, y a lo largo de la costa norte del lago Ontario, cerca de Cobourg. La producción de tabaco, concentrada en el condado de Norfolk , ha disminuido, lo que ha propiciado un aumento de cultivos alternativos como las avellanas y el ginseng . La limitada oferta de tierras agrícolas del sur de Ontario está dejando de producirse a un ritmo creciente. La expansión urbana y la segregación de tierras agrícolas contribuyen a la pérdida de miles de hectáreas de tierras agrícolas productivas en Ontario cada año. Más de 2000 granjas y 150 000 acres (61 000 ha) de tierras agrícolas solo en el GTA se perdieron para la producción en las dos décadas entre 1976 y 1996. Esta pérdida representó aproximadamente el 18 % de las tierras agrícolas de Clase 1 de Ontario que se convirtieron para fines urbanos. Además, la creciente segregación rural proporciona una interferencia cada vez mayor con la producción agrícola. ^{[ 94 ]} En un esfuerzo por proteger las tierras agrícolas y los espacios verdes de la Región de la Capital Nacional y el Área Metropolitana de Toronto, los Gobiernos Federal ^{[ 95 ]} y Provincial introdujeron cinturones verdes alrededor de Ottawa ^{[ 96 ]} y el Golden Horseshoe, limitando el desarrollo urbano en estas áreas. ^{[ 97 ]} 

Los ríos de Ontario lo hacen rico en energía hidroeléctrica. ^{[ 98 ]} En 2009, Ontario Power Generation generó el 70% de la electricidad de la provincia, de la cual el 51% es nuclear , el 39% es hidroeléctrica y el 10% es derivada de combustibles fósiles . ^{[ 99 ]} Para 2025, se proyecta que la energía nuclear suministrará el 42%, mientras que se proyecta que la generación derivada de combustibles fósiles disminuirá ligeramente durante los próximos 20 años. ^{[ 100 ]} Gran parte de la generación de energía más nueva que ha entrado en funcionamiento en los últimos años es gas natural o plantas de gas natural de ciclo combinado. Sin embargo, OPG no es responsable de la transmisión de energía, que está bajo el control de Hydro One .

A pesar de su diversa gama de opciones energéticas, los problemas relacionados con el aumento del consumo, la falta de eficiencia energética y el envejecimiento de los reactores nucleares, Ontario se ha visto obligada en los últimos años a comprar energía a sus vecinos Quebec y Michigan para complementar sus necesidades energéticas durante los períodos de mayor consumo. La tarifa doméstica básica de Ontario en 2010 era de 11,17 centavos por kWh; en contraste, la de Quebec era de 6,81. ^{[ 101 ]} En diciembre de 2013, el gobierno proyectó un aumento del 42 % para 2018 y del 68 % para 2033. ^{[ 100 ]} Se proyecta que las tarifas industriales aumenten un 33 % para 2018 y un 55 % para 2033. ^{[ 100 ]}

La Ley de Energía Verde y Economía Verde de 2009 (GEA) adopta un enfoque doble para la comercialización de energías renovables: primero, busca atraer más fuentes de energía renovable a la provincia; y segundo, pretende adoptar más medidas de eficiencia energética para contribuir a la conservación de la energía . El proyecto de ley contemplaba el nombramiento de un Facilitador de Energías Renovables para brindar asistencia y apoyo integral a los promotores de proyectos y facilitar así la aprobación de los mismos. ^{[ 102 ]}

El proceso de aprobación de proyectos de transmisión también se simplificaría y (por primera vez en Ontario) el proyecto de ley establecería normas para proyectos de energía renovable. Los propietarios de viviendas tendrían acceso a incentivos para desarrollar energías renovables a pequeña escala, como préstamos con intereses bajos o nulos para financiar el costo de capital de las instalaciones de generación de energía renovable, como los paneles solares. ^{[ 102 ]}

Gran parte de la electricidad de Ontario se genera en las Cataratas del Niágara. La central nuclear de Bruce , la segunda planta nuclear operativa más grande del mundo, también se encuentra en Ontario y utiliza ocho reactores CANDU para generar electricidad para la provincia.

Ontario tenía la mayor capacidad de energía eólica del país con 4900 MW de potencia (41 % de la capacidad de Canadá). ^{[ 103 ]}

Ontario ha crecido, desde sus raíces en el Alto Canadá, hasta convertirse en una jurisdicción moderna. Los antiguos títulos de los principales funcionarios jurídicos, el Fiscal General y el Procurador General, siguen vigentes. Ambos son responsables ante la Legislatura. El Fiscal General redacta las leyes y es responsable de los enjuiciamientos penales y la administración de justicia, mientras que el Procurador General es responsable de la aplicación de la ley y los servicios policiales de la provincia. La Ley Municipal ^{[ 104 ]} es el principal estatuto que rige la creación, administración y gobierno de los municipios en la provincia canadiense de Ontario, con excepción de la ciudad de Toronto . Tras su aprobación en 2001, entró en vigor el 1 de enero de 2003, reemplazando la anterior Ley Municipal . ^{[ 105 ]} A partir del 1 de enero de 2007, la Ley Municipal (la Ley) fue modificada significativamente por la Ley de Enmienda de la Ley de Estatutos Municipales de 2006 (Proyecto de Ley 130). ^{[ 106 ] [ 107 ]}

Ontario cuenta con numerosos partidos políticos que participan en las elecciones. Los cuatro principales son el Partido Conservador Progresista de Ontario (CCP), de centroderecha; el Nuevo Partido Democrático de Ontario (NDP), de tendencia socialdemócrata ; el Partido Liberal de Ontario (PLO ), de centro a centroizquierda; y el Partido Verde de Ontario . Los Partidos Conservador Progresista, Liberal y Nuevo Demócrata han gobernado la provincia en varias ocasiones, mientras que los Verdes eligieron a su primer representante en la Asamblea Legislativa en las elecciones generales de Ontario de 2018 .

Las elecciones generales de Ontario de 2018 dieron como resultado un gobierno mayoritario del Partido Conservador Progresista, liderado por Doug Ford , quien juró como primer ministro el 29 de junio. La líder del NDP de Ontario, Andrea Horwath, juró como líder de la Leal Oposición de Su Majestad. El Partido Conservador Progresista, bajo el liderazgo de Ford, ha obtenido dos gobiernos mayoritarios consecutivos más en 2022 y 2025.

Ontario cuenta con tres tipos de divisiones administrativas de primer nivel. Estas incluyen municipios de nivel único , municipios de nivel superior (que pueden ser municipios regionales o condados ) y distritos . Los municipios de nivel superior y los distritos están compuestos por municipios más pequeños y otros tipos de divisiones administrativas.

Las divisiones administrativas se diferencian principalmente en los servicios que prestan a sus residentes, y las distintas estructuras de estas regiones administrativas dan lugar a disparidades entre las diferentes regiones de Ontario. Las regiones administrativas de Ontario coinciden aproximadamente con las divisiones censales utilizadas por Statistics Canada , aunque existen algunas excepciones. ^{[ nota 4 ]}

La medida de "área metropolitana" de Statistics Canada, el Área Metropolitana Censal (AMC), agrupa aproximadamente las cifras de población del municipio central con las de los municipios "peregrinos". ^{[ 108 ]}

* Partes de Quebec (incluido Gatineau) están incluidas en el Área Metropolitana de Ottawa (AMC). Se muestra la población del AMC de Ottawa en ambas provincias. La parte de Ontario del AMC representa aproximadamente el 75 % de la población total del AMC. ^{[ 109 ]}

Los diez municipios más grandes por población ^{[ 110 ]}

La educación superior en Ontario incluye la educación postsecundaria y la formación profesional reguladas por el Ministerio de Colegios y Universidades , cuya actual ministra es Jill Dunlop . ^{[ 118 ]} Las instituciones reconocidas incluyen universidades, colegios de artes aplicadas y tecnología, y colegios profesionales privados. ^{[ 119 ]} Si bien existe cierta superposición entre el propósito de las universidades y los colegios en Canadá, generalmente cumplen propósitos diferentes. Las universidades hacen mayor hincapié en lo académico, mientras que los colegios hacen mayor énfasis en el aprendizaje integrado en el trabajo . Tanto los colegios como las universidades pueden ofrecer programas de licenciatura . ^{[ 120 ]} También existen programas que implican una asociación entre un colegio y una universidad. Algunos estudiantes eligen asistir a un colegio en lugar de a una universidad porque es la opción más asequible. ^{[ 121 ]}

El museo más grande de Ontario y de Canadá es el Museo Real de Ontario , ubicado en Toronto y fundado en 1912. Recibe más de un millón de visitantes al año y es también el museo más popular de Canadá. ^{[ 123 ] [ 124 ]} Cuenta con 40 exhibiciones que contienen "arte, cultura y naturaleza de todo el mundo". ^{[ 125 ]} Entre los objetos icónicos se incluyen: la gema de cerusita facetada más grande del mundo , Luz del Desierto ; cuatro grandes tótems, Nisga'a y Haida ; y un relieve mural neobabilónico , León Caminando . ^{[ 126 ]}

Ontario también alberga varios museos nacionales, debido a la ubicación de Ottawa dentro de la provincia. Entre ellos se encuentran el Museo Canadiense de la Guerra , dedicado a la historia militar de Canadá ; el Museo Canadiense de la Naturaleza , dedicado a la historia natural ; y el Museo Canadiense de Ciencia y Tecnología , dedicado a la historia de la ciencia y la tecnología en Canadá . ^{[ 127 ] [ 128 ]}

También hay muchos otros museos regionales más pequeños ubicados en Ontario. ^{[ 129 ]}

Ontario tiene un papel particularmente destacado en la música canadiense , ^{[ 130 ]} especialmente Toronto, el municipio más grande de Canadá. ^{[ 131 ]} En música clásica, la Orquesta Sinfónica de Toronto , ^{[ 132 ]} y la Orquesta del Centro Nacional de las Artes ^{[ 133 ]} son ​​reconocidas internacionalmente. ^{[ 134 ]} Muchas ciudades más pequeñas de Ontario también tienen sus propias orquestas. La Canadian Opera Company , ^{[ 135 ]} también con sede en Toronto, es la productora de ópera más grande e influyente del país. Otras instituciones en la provincia incluyen el Real Conservatorio de Música , ^{[ 136 ]} MuchMusic , ^{[ 137 ]} el Ballet Nacional de Canadá ^{[ 138 ]} y salas de conciertos como el Roy Thomson Hall , ^{[ 139 ]} el Massey Hall , ^{[ 139 ]} el Centro Nacional de las Artes , ^{[ 140 ]} y el Four Seasons Centre . ^{[ 141 ]}

En 2022, Ontario tenía 357 periódicos, 32 de los cuales eran diarios , la mayor cantidad en cualquier provincia. ^{[ 142 ]} Ontario alberga el periódico más grande ^{[ d ]} de Canadá, el Toronto Star , ^{[ 143 ]} y el periódico de referencia de Canadá , The Globe and Mail . ^{[ 144 ] [ 145 ] [ 146 ] [ 147 ]} También hay numerosos periódicos semanales para comunidades individuales, aunque las publicaciones impresas de estos periódicos han estado en una tendencia descendente debido a que las noticias locales se comparten en sitios como Facebook . ^{[ 148 ] [ 149 ]}

En 1973, el primer eslogan que apareció en las matrículas de Ontario fue "Keep It Beautiful". Este fue reemplazado por "Yours to Discover" en 1982, ^{[ 150 ]} que originalmente se usó como eslogan turístico a partir de 1980. ^{[ 151 ]} Las matrículas con el equivalente en francés, Tant à découvrir , estuvieron disponibles para el público a partir de mayo de 2008. ^{[ 152 ]} (De 1988 a 1990, ^{[ 153 ]} "Ontario Incredible" ^{[ 154 ]} le dio a "Yours to Discover" un breve respiro). En 2020, como parte de un rediseño de las matrículas, el eslogan se cambió a "A Place to Grow", inspirado en la canción A Place to Stand, a Place to Grow . Esta decisión se revirtió el mismo año, debido a preocupaciones de visibilidad. ^{[ 155 ] [ 156 ]} El eslogan en las matrículas sigue siendo "Yours to Discover". ^{[ 157 ]}

A Place to Stand, a Place to Grow fue originalmente encargada por el gobierno de Ontario para su pabellón en la Expo 67 , y se convirtió en un himno no oficial de la provincia. ^{[ 158 ]} Como parte de las celebraciones de Canadá 150 en 2017, el gobierno provincial lanzó una versión actualizada. ^{[ 158 ]} En 2007, la agencia de turismo provincial encargó una nueva canción, "There's No Place Like This" aparece en anuncios de televisión , interpretada por artistas de Ontario como Molly Johnson , Brian Byrne , Keshia Chanté , ^{[ 159 ]} así como Tomi Swick y Arkells .

La provincia cuenta con equipos deportivos profesionales de béisbol , baloncesto , fútbol canadiense , hockey sobre hielo , lacrosse , rugby league , rugby union y fútbol .

En Ontario hay dos aeropuertos internacionales designados por Transport Canada ^{[ 162 ].} Son el Aeropuerto Internacional Toronto Pearson , el aeropuerto más transitado de Canadá , ^{[ 163 ]} que manejó 44 millones de pasajeros en 2023 ^{[ 164 ]} y el Aeropuerto Internacional Ottawa Macdonald-Cartier , el segundo aeropuerto más grande de Ontario, que manejó más de 4 millones de pasajeros en 2023. ^{[ 164 ]} Además de los aeropuertos de Ottawa y Toronto, la provincia también opera otros 11 aeropuertos de entrada . ^{[ 165 ]}

Varias ciudades de Ontario también tienen aeropuertos regionales, ^{[ 166 ]} muchos de los cuales tienen vuelos regulares de cercanías de Jazz Aviation o aerolíneas más pequeñas y compañías chárter , vuelos desde ciudades de tamaño mediano como Sudbury y Sault Ste. Marie, a aeropuertos más grandes en Toronto y Ottawa. ^{[ 167 ] [ 168 ]} Bearskin Airlines también opera vuelos a lo largo de la ruta este-oeste del norte, conectando directamente North Bay , Sudbury, Sault Ste. Marie y Thunder Bay. ^{[ 169 ]} 

Los pueblos y asentamientos remotos y aislados en las zonas septentrionales de la provincia dependen parcial o totalmente del servicio aéreo para viajes, mercancías e incluso servicios de ambulancia ( MEDIVAC ), ya que gran parte del extremo norte de la provincia no es accesible por carretera (o por carretera transitable durante todo el año) ni por ferrocarril. ^{[ 170 ]}

Via Rail operates the inter-regional passenger train service on the Quebec City–Windsor Corridor,^[171] along with The Canadian, a transcontinental rail service from Southern Ontario to Vancouver,^[172] and the Sudbury–White River train.^[173] Additionally, Amtrak rail connects Ontario with key New York cities including Buffalo, Albany, and New York City.^[174]Ontario Northland provides rail service to destinations as far north as Moosonee near James Bay, connecting them with the south.^[175] Regional commuter rail is limited to the provincially owned GO Transit, and serves a train-bus network spanning the Golden Horseshoe region, with Union Station in Toronto serving as the transport hub.^[176][177]

Freight rail is dominated by the founding cross-country Canadian National Railway and Canadian Pacific Kansas City (formerly CP Rail) companies.^[178] As of 2021, there are 19,979 km of railways in operation.^[179]

Existen varios sistemas de transporte ferroviario urbano en la provincia. La Comisión de Tránsito de Toronto opera el metro , así como tranvías (siendo uno de los sistemas de tranvías más concurridos de Norteamérica). OC Transpo opera un sistema de metro ligero en Ottawa. ^{[ 180 ]} Además, la región de Waterloo opera un sistema de tren ligero de superficie llamado Ion . ^{[ 181 ]} La construcción de líneas de tren ligero, como el Hurontario LRT , también está en marcha en la Municipalidad Regional de Peel , y se espera que esté terminada a finales de 2024. ^{[ 182 ] [ 183 ] [ 184 ]}

Tren de carga de Ontario Northland cruzando el río Missinaibi en Mattice-Val Côté en el norte de Ontario.

Las autopistas de la serie 400 conforman la principal red vehicular en el sur de la provincia y conectan en varios puntos con los cruces fronterizos con Estados Unidos y Quebec , siendo los más transitados el Túnel Detroit-Windsor y el Puente Ambassador, así como el Puente Blue Water (a través de la Autopista 402 ). Algunas de las principales autopistas a lo largo de la ruta sur son la Autopista 401 , la Autopista 417 y la Autopista 400 , ^{[ 185 ] [ 186 ]} siendo la Autopista 401 la más transitada de Norteamérica. ^{[ 187 ]} Otras autopistas provinciales y carreteras regionales interconectan el resto de la provincia, y la Autopista Transcanadiense conecta la provincia con el resto del país. ^{[ 188 ] [ 189 ]}

La vía marítima del San Lorenzo, que se extiende por la mayor parte de la porción sur de la provincia y conecta con el océano Atlántico, es la principal ruta de transporte marítimo para carga, particularmente mineral de hierro y grano. ^{[ 190 ]} En el pasado, los Grandes Lagos y el río San Lorenzo también fueron una importante ruta de transporte de pasajeros, incluso con el crecimiento de Canada Steamship Lines a principios del siglo XX , pero en la década de 1930, el tráfico de pasajeros disminuyó considerablemente, ^{[ 191 ] [ 192 ]} y aunque todavía existen algunas líneas de cruceros, ^{[ 193 ]} a partir de 2022 menos del 20% del tráfico correspondía a barcos que no eran de carga ni de pasajeros. ^{[ 194 ]} Los tres puertos más grandes de Ontario ^{[ nota 5 ]} son ​​el Puerto de Hamilton , el Puerto de Thunder Bay y el Puerto de Nanticoke. ^{[ 195 ]} El único puerto de agua salada de Ontario se encuentra en la ciudad de Moosonee en la bahía de James. ^{[ 196 ]}