Operación Turquesa

La Operación Turquesa fue una operación militar dirigida por Francia en Ruanda en 1994 bajo el mandato de las Naciones Unidas . La fuerza "multilateral" estaba formada por 2.500 soldados, 32 de Senegal y el resto franceses. ^[1] El equipo incluía 100 APC , 10 helicópteros , una batería de morteros de 120 mm , 4 bombarderos de combate Jaguar , 8 cazas Mirage y aviones de reconocimiento. ^[2] Los helicópteros dejaron un rastro de alimentos, agua y medicinas que permitió a los refugiados escapar al este de Zaire. La Operación Turquesa es controvertida por al menos dos razones: las acusaciones de que fue un intento de apuntalar al régimen hutu genocida y que su mandato socavó la UNAMIR . Al facilitar que 2 millones de refugiados ruandeses viajaran a las provincias de Kivu en Zaire, Turquesa preparó el terreno para la Primera Guerra del Congo .

Los cargos formulados contra el ejército francés durante la Operación Turquesa son de "complicidad de genocidio y/o complicidad de crímenes contra la humanidad". Las víctimas alegan que los soldados franceses no hicieron nada para detener el genocidio y dejaron que las milicias Interahamwe escaparan a Zaire después de las masacres. ^{[3] [4]} El ex embajador de Ruanda en Francia y cofundador del FPR, Jacques Bihozagara, testificó: "La Operación Turquesa tenía como único objetivo proteger a los perpetradores del genocidio, porque el genocidio continuó incluso dentro de la zona Turquesa". Francia siempre ha negado cualquier papel en la matanza. ^[4]

El 6 de abril de 1994, el presidente ruandés Juvénal Habyarimana y el presidente burundiano Cyprien Ntaryamira fueron asesinados , lo que desencadenó el genocidio ruandés contra los tutsis. Las Naciones Unidas ya contaban con una fuerza de mantenimiento de la paz , la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas para Ruanda (UNAMIR), en Kigali , encargada de supervisar el cumplimiento de los Acuerdos de Arusha . Tras el inicio del genocidio y el asesinato de varios soldados belgas secuestrados, Bélgica retiró su contribución a la UNAMIR, comandada por el canadiense Roméo Dallaire ; a Dallaire se le prohibió involucrar a la fuerza en la protección de civiles. A finales de abril, varios de los miembros no permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (CSNU) estaban tratando de convencer a las principales potencias para que aceptaran una UNAMIR II. A diferencia de la UNAMIR, que tenía un mandato de mantenimiento de la paz en virtud del Capítulo VI de la Carta de las Naciones Unidas , la UNAMIR II estaría autorizada en virtud del Capítulo VII para permitir a las Naciones Unidas evitar más daños.

Los franceses habían brindado al gobierno de Habyarimana, dominado por los hutus , un amplio apoyo militar y diplomático, incluida una intervención militar para salvar al gobierno durante una ofensiva del Frente Patriótico Ruandés (FPR), liderado por los rebeldes tutsis , en 1990. Inmediatamente después de que comenzara el genocidio, el FPR inició otra ofensiva para derrocar al gobierno genocida y fue ganando terreno de manera constante. A fines de junio, el FPR controlaba gran parte del país y se acercaba a una victoria completa. Las unidades del FPR llevaron a cabo ataques de represalia en las áreas que controlaban, pero no fueron de la escala ni de la organización de los que se llevaron a cabo durante el genocidio.

El 19 de junio, el gobierno francés anunció su intención de organizar, establecer y mantener una "zona segura" en el suroeste de Ruanda. Al borde de la derrota y la retirada, la noticia de una intervención de sus aliados fue difundida por todo el país por los genocidas, con el consiguiente aumento de su confianza y la continuación de su búsqueda de supervivientes del genocidio. ^[5] Los franceses afirmaron que los objetivos de la Operación Turquesa eran:

mantener una presencia en espera de la llegada de la UNAMIR ampliada … Los objetivos asignados a esa fuerza serían los mismos asignados a la UNAMIR por el Consejo de Seguridad, es decir, contribuir a la seguridad y protección de las personas desplazadas , los refugiados y los civiles en peligro en Rwanda, mediante medios que incluyan el establecimiento y mantenimiento, cuando sea posible, de zonas humanitarias seguras. ^[6]

El 20 de junio, Francia envió un proyecto de resolución al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para la autorización de la Operación Turquesa con un mandato de dos meses en virtud del Capítulo VII. Tras dos días de consultas y la aprobación personal del Secretario General de las Naciones Unidas , se adoptó como Resolución 929 (1994), el 22 de junio, con 10 votos a favor y 5 abstenciones. La fuerza "multilateral" estaba formada por 2.500 soldados, de los cuales sólo 32 eran senegaleses y el resto franceses. ^[1] El equipo incluía 100 vehículos blindados de transporte de personal , 10 helicópteros , una batería de morteros de 120 mm , 4 cazabombarderos Jaguar , 8 cazas Mirage y aviones de reconocimiento. ^[2] Los helicópteros tenían por objeto dejar un rastro de alimentos, agua y medicinas. La zona seleccionada acabó permitiendo a los refugiados escapar predominantemente hacia el oeste, hacia el este de Zaire. La zona afectada por la Operación Turquesa fue cambiada después de que 2 miembros de una unidad de reconocimiento francesa fueron capturados por los rebeldes victoriosos del RPF y fueron liberados a cambio de una revisión en el área de la Operación Turquesa. ^[7]

El régimen hutu, que se disponía a huir de los rebeldes tutsis, obligó a la población a evacuar hacia el oeste a sus propios países, tras haber quedado claro que los franceses sólo estaban allí para proporcionar una "zona segura", en lugar de ayudar en el conflicto. Por desgracia, hubo barricadas y puestos de control a lo largo del camino, y los tutsis que sobrevivieron, e incluso los hutus sin documentos de identidad, fueron asesinados. ^[8] La salida de refugiados exacerbó la ya elevada cantidad de refugiados en la región, conocida como la crisis de refugiados de los Grandes Lagos, que se extendió desde Ruanda y el vecino Burundi hutu-tutsi, predominantemente hacia Zaire. Aproximadamente 2,1 millones de personas vivían en Zaire en campos de refugiados. Estos campos albergaban a las fuerzas armadas del estado ruandés (FAR), lo que llevó a la invasión de Zaire por Ruanda, Burundi y Uganda, conocida como la Primera Guerra del Congo .

La zona de influencia francesa, conocida como Zona Turquesa , dentro del triángulo Cyangugu - Kibuye - Gikongoro , se extendía por una quinta parte del país. ^[9] Aunque su objetivo era salvar vidas y detener las matanzas en masa, se produjeron asesinatos. Cuando el gobierno hutu trasladó el transmisor de radio de Radio Télévision Libre des Mille-Collines , una herramienta clave para alentar a los hutus a matar a sus vecinos tutsis, a la Zona Turquesa, los franceses no lo confiscaron. La radio transmitió desde Gisenyi , llamando a "ustedes, muchachas hutus, a lavarse y ponerse un buen vestido para dar la bienvenida a nuestros aliados franceses. Las muchachas tutsis están todas muertas, así que tienen su oportunidad". ^[10] Los franceses no detuvieron a los funcionarios del gobierno que sabían que habían ayudado a coordinar el genocidio. Cuando se le pidió que explicara eso en el parlamento francés, el ministro de Asuntos Exteriores francés de la época argumentó que el mandato de la ONU dado a los franceses no contenía ninguna autorización para investigar o arrestar a sospechosos de ser criminales de guerra. ^[11] De todas formas, el presidente francés François Mitterrand afirmó que la Operación había salvado "decenas de miles de vidas". ^[12]

La fuerza se retiró cuando el mandato de la operación expiró el 21 de agosto. El FPR ocupó inmediatamente la región, lo que provocó otra oleada de refugiados.

La Operación Turquesa es controvertida por dos razones: las acusaciones de que fue un intento fallido de apuntalar al régimen genocida hutu y de que su mandato socavó la UNAMIR.

El FPR, consciente de que la ayuda francesa al gobierno había ayudado a frenar su ofensiva de 1990, se opuso al despliegue de una fuerza dirigida por Francia. A principios de junio, el FPR había logrado arrasar la mitad oriental del país y avanzar hacia el sur y el oeste, mientras sitiaba Kigali en el centro. El avance resultó en una masiva salida de refugiados, aunque el gobierno hutu también estuvo implicado en alentar la huida ( véase Crisis de refugiados de los Grandes Lagos ) . A pesar de todo, se creó la Zona Turquesa en las áreas que se reducían constantemente fuera del control del FPR. El FPR fue una de las muchas organizaciones que señalaron que la iniciativa francesa para salvaguardar a la población se estaba produciendo seis semanas después de que se hiciera evidente que se estaban produciendo asesinatos en masa en Ruanda. El 22 de julio, el primer ministro francés Édouard Balladur se dirigió al Consejo de Seguridad, afirmando que Francia tenía el "deber moral" de actuar sin demora y que "sin una acción rápida, la supervivencia de todo un país estaba en juego y la estabilidad de una región se veía seriamente comprometida". ^[9]

En mayo de 2006, el Tribunal de Apelaciones de París aceptó seis demandas presentadas por víctimas del genocidio ante la magistrada Brigitte Reynaud. ^[13] Los cargos presentados contra el ejército francés durante la Operación Turquesa, que se desarrolló entre junio y agosto de 1994, son de "complicidad de genocidio y/o complicidad de crímenes contra la humanidad". Las víctimas alegan que los soldados franceses que participaron en la Operación Turquesa no hicieron nada para detener las masacres y permitieron que las milicias Interahamwe escaparan del país después de las masacres. ^[3] El ex embajador de Ruanda en Francia y cofundador del FPR, Jacques Bihozagara, testificó: "La Operación Turquesa tenía como único objetivo proteger a los perpetradores del genocidio, porque el genocidio continuó incluso dentro de la zona Turquesa". Francia siempre ha negado cualquier papel en la matanza. ^[4]

El comandante de la fuerza de la UNAMIR, Dallaire, también se había opuesto al despliegue, tras haber enviado una extensa comunicación a la sede de la ONU en la que afirmaba que la ubicación de dos comandos autorizados por la ONU con diferentes mandatos y estructuras de mando en el mismo país era problemática. Dallaire también era un firme defensor del fortalecimiento de la UNAMIR y de su transición a un mandato del Capítulo VII, en lugar de introducir una nueva organización. La preocupación por los mandatos contradictorios llevó a cinco países del Consejo de Seguridad de la ONU a abstenerse en la votación que aprobaba la fuerza. El "Informe de la investigación independiente sobre las acciones de la ONU durante el genocidio de 1994 en Ruanda", patrocinado por la ONU, consideró "desafortunado que los recursos comprometidos por Francia y otros países para la Operación Turquesa no pudieran haberse puesto a disposición de la UNAMIR II". El 21 de junio, Dallaire sustituyó a 42 efectivos de mantenimiento de la paz de la UNAMIR procedentes del Congo francófono, Senegal y Togo por personal de la ONU procedente de Kenia tras la reacción negativa del FPR a la Operación Turquesa. Durante los dos meses que duró el mandato, hubo enfrentamientos y riesgo de enfrentamientos entre el FPR y las unidades dirigidas por Francia en la zona, durante los cuales se pidió a la UNAMIR que transmitiera mensajes entre ambos. La comisión independiente de la ONU señaló con ironía que se trataba de "un papel que, como mínimo, debe considerarse incómodo". ^[6]

• Dallaire, R. (2004), Dar la mano al diablo: el fracaso de la humanidad en Ruanda , Londres: Arrow Books, ISBN 978-0-09-947893-5
• de Guillebon, Hugues (abril de 2023). "Une saison en enfer: Opération Turquoise, 22 de junio-22 de agosto de 1994, première partie" [Una temporada en el infierno: Operación Turquoise, 22 de junio a 22 de agosto de 1994, parte 1]. Le Fana de l'Aviation (en francés) (641): 50– 61. ISSN  0757-4169.
• de Guillebon, Hugues (mayo de 2023). "Une saison en enfer: Opération Turquoise, 22 de junio-22 de agosto de 1994, deuxième partie" [Una temporada en el infierno: Operación Turquoise, 22 de junio a 22 de agosto de 1994, parte 2]. Le Fana de l'Aviation (en francés) (642): 46– 57. ISSN  0757-4169.
• Power, S. (2004), Un problema del infierno: Estados Unidos y la era del genocidio (1.ª ed.), Nueva York: Harper Perennial, ISBN 0-06-054164-4

• Human Rights Watch: “Que nadie cuente la historia”