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Fuerza de Abadejo

La Fuerza Haddock era el nombre que recibía un grupo de bombarderos de la Real Fuerza Aérea (RAF) enviados a aeródromos del sur de Francia para bombardear objetivos industriales...

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La Fuerza Haddock era el nombre que recibía un grupo de bombarderos de la Real Fuerza Aérea (RAF) enviados a aeródromos del sur de Francia para bombardear objetivos industriales del norte de Italia si Italia declaraba la guerra, lo cual se consideraba inminente. Italia entró en la Segunda Guerra Mundial el 10 de junio de 1940 y el plan se puso en marcha, pero al principio, las autoridades francesas locales impidieron el despegue de los bombarderos Wellington de la RAF. Los Whitley, que volaban desde Inglaterra vía las Islas del Canal, realizaron el primer ataque la noche del 11 al 12 de junio de 1940.

Tras las negociaciones entre los gobiernos francés y británico y las directivas de París a las autoridades del sur de Francia, los Wellington regresaron. Las operaciones comenzaron la noche del 14 al 15 de junio , pero todos los bombarderos, excepto uno de los ocho, regresaron sin bombardear debido al mal tiempo. Ocho tripulaciones de Wellington lo intentaron de nuevo la noche siguiente y seis afirmaron haber bombardeado Milán ; este fue el último ataque del Mando de Bombarderos de la RAF desde bases francesas hasta 1944.

Fondo

Los descifrados inalámbricos realizados por la Escuela de Códigos y Cifrado del Gobierno en Bletchley Park dieron a los Aliados aproximadamente un mes de aviso de una declaración de guerra italiana. [ 1 ] La Batalla de Francia se acercaba a su fase final cuando los informes de inteligencia sugirieron que Italia estaba a punto de entrar en la guerra del lado de su aliado del Eje , Alemania . Había pocos recursos disponibles para Gran Bretaña que pudieran usarse para apoyar a Francia contra los italianos, con la excepción del Mando de Bombarderos de la Real Fuerza Aérea (RAF) . El Consejo Supremo de Guerra resolvió el 31 de mayo que, si se declaraba la guerra, los objetivos industriales y las plantas petroleras en las ciudades del norte de Italia de Turín y Génova debían ser atacados lo antes posible. [ 2 ]

Los bombarderos Whitley podían alcanzar sus objetivos desde las Islas del Canal , mientras que los Wellington, de menor alcance, tendrían que repostar en el sur de Francia. El Mando Aéreo Francés puso a disposición el aeródromo de Salon-de-Provence , a las afueras de Marsella , y otro cercano. [ 2 ] El cuartel general del Ala 71 fue enviado a la zona de Marsella el 3 de junio para preparar las instalaciones de recepción y repostaje para los bombarderos británicos, que estaban listos al estallar la guerra el 10 de junio. [ 3 ] El Jefe del Estado Mayor del Aire , Cyril Newall, señaló que las unidades de mantenimiento necesarias para los refuerzos aéreos británicos para contrarrestar la ofensiva alemana prevista a principios de junio estaban reservadas para Haddock, esperando para atacar Italia en el momento en que se declarara la guerra. [ 4 ]

Operaciones

Del 11 al 17 de junio

Un bombardero Vickers Wellington Mk IC del Escuadrón 149 de la RAF en 1940.

Italia declaró la guerra a medianoche del 10 de junio de 1940 y un destacamento de Wellingtons del Escuadrón 99 , perteneciente al Grupo 3 del Mando de Bombarderos, partió de Inglaterra hacia Francia y llegó a Salon a las 15:30 horas del 11 de junio. Los cazas franceses estacionados cerca de la frontera italiana habían sido enviados al norte contra la Luftwaffe y, a pesar del acuerdo para atacar Italia, las autoridades civiles francesas decidieron que bombardear Italia provocaría ataques contra los enormes depósitos de petróleo del Étang de Berre , a 25 km (16 millas) al noroeste de Marsella ; la represalia contra la población civil solo podía recaer sobre ciudades francesas y debía evitarse. [ 5 ]  

El general Jean Laurens , comandante de la Zona de Operaciones Aéreas de los Alpes (ZOAA), afirmó que el gobierno francés se oponía al ataque y se negaba a permitirlo desde bases bajo su mando. [ 6 ] Mientras los bombarderos repostaban, el comandante de la fuerza, el capitán de grupo RM Field, recibió una llamada telefónica del comandante del grupo de bombarderos francés local, quien le comunicó que no se debían atacar objetivos italianos. Poco después, Field recibió órdenes del Ministerio del Aire en Londres de que los aviones despegaran según lo previsto. Se produjo una avalancha de llamadas telefónicas de diversas autoridades francesas, que culminó a las 21:45 con una llamada del comandante en jefe de la Fuerza Aérea Francesa , Joseph Vuillemin, al cuartel general de las Fuerzas Aéreas Británicas en Francia ( BAFF , mariscal del aire Arthur Barratt ). [ 7 ]

Un bombardero Whitley Mark V del Escuadrón 102.

Field siguió las órdenes del Ministerio del Aire británico y las de Barratt esa misma tarde. Alrededor de las 0:30 de la madrugada , cuando el primer Wellington se dirigía a la pista para despegar, las tropas francesas la bloquearon con una fila de camiones y carros; Field no tuvo más remedio que abortar la misión y la mayoría de los Wellington regresaron a Inglaterra al día siguiente. La noche del 11 de junio, los representantes diplomáticos británicos en Francia supieron que los franceses habían impedido el despegue de los bombarderos británicos desde Salon y, tras fuertes protestas, Paul Reynaud , primer ministro francés, accedió a ordenar a las autoridades francesas que cooperaran. [ 8 ]

Desde Inglaterra, el 4.º Grupo envió 36 Whitleys de los escuadrones 10 , 51 , 58 , 77 y 102. Los Whitleys repostaron en las bases avanzadas de Jersey y Guernsey y volaron a Italia. Las fuertes tormentas y el hielo hicieron que la mayoría de los aviones regresaran y solo 13 alcanzaron sus objetivos en Turín y Génova; dos aviones no regresaron. Varios bombarderos impactaron Ginebra y Lausana en Suiza, a 185 km de sus objetivos, matando a cuatro civiles e hiriendo a otros ochenta. [ 9 ] [ a ] ​​Después de las gestiones de ambos gobiernos, las autoridades francesas finalmente consintieron en los ataques a Italia después del bombardeo de Toulon ; seis Wellingtons de cada uno de los escuadrones 99 y 149 regresaron al sur de Francia. Ocho aviones partieron la noche del 15 de junio para bombardear las fábricas de Ansaldo en Génova. [ 10 ] Las tormentas eléctricas dificultaron la navegación; Solo un avión llegó al objetivo y el resto regresó con sus bombas. La noche siguiente, nueve Wellington hicieron otro intento, pero solo cinco alcanzaron su objetivo. [ b ] Las negociaciones del armisticio francés impidieron nuevas operaciones; los bombarderos británicos no volvieron a volar desde Francia hasta 1944. [ 11 ]  

Secuelas

En 2016, Greg Baughen escribió que, tras la derrota de los ejércitos aliados en el norte de Francia en mayo, Churchill aceptó la opinión de que la asistencia militar británica disponible para Francia sería insuficiente para influir en el curso de la campaña. Gran Bretaña debía enviar solo lo mínimo necesario para levantar la moral francesa. El efecto de los bombarderos en la batalla terrestre se consideró inútil, independientemente del ejemplo de la Luftwaffe , y se estimó que los ataques a objetivos estratégicos eran una mejor opción. Churchill insistió en que, una vez iniciada la ofensiva alemana, la RAF debía reanudar el apoyo directo a los ejércitos aliados. El jefe del Estado Mayor del Aire, Cyril Newall, dio una idea de las prioridades británicas al afirmar que las unidades de mantenimiento en Francia necesarias para cualquier refuerzo aéreo ya estaban comprometidas con Haddock. Preparar un esfuerzo simbólico contra un enemigo hipotético, cuando los franceses estaban haciendo un último esfuerzo para resistir la ofensiva alemana en los ríos Somme y Aisne , difícilmente podía considerarse importante para Francia. [ 4 ]

Notas

  1. ↑ En 1974, Robert Jackson escribió que diez Whitleys bombardearon el objetivo principal y dos el secundario; 23 aviones regresaron sin bombardear y un Whitley se perdió. [ 6 ]
  2. ↑ En 1974, Robert Jackson escribió que ocho aviones volaron en el ataque y seis tripulaciones afirmaron haber bombardeado el objetivo. [ 10 ]

Notas a pie de página

  1. ↑ Hinsley 1994 , pág. 59.
  2. 1 2 Ellis 2004 , pág. 294.
  3. ↑ Richards 1974 , págs. 145–146.
  4. 1 2 Baughen 2016 , pág. 151.
  5. ↑ Rowe 1959 , pág. 246.
  6. 1 2 Jackson 1974 , pág. 125.
  7. ↑ Richards 1974 , págs. 146–147.
  8. ↑ Woodward 1970 , pág. 252.
  9. ↑ Richards 1974 , pág. 147; Forczyk 2019 , pág. 389.
  10. 1 2 Jackson 1974 , pág. 126.
  11. ↑ Richards 1974 , pág. 147; Jackson 1974 , pág. 126.

Referencias

  • Baughen, G. (2016). La RAF en la batalla de Francia y la batalla de Inglaterra: una reevaluación de la política del ejército y la fuerza aérea 1938-1940 . Stroud: Fonthill Media. ISBN 978-1-78155-525-5.
  • Ellis, LF (2004) [1953]. Butler, JRM (ed.). La guerra en Francia y Flandes 1939-1940 . Historia de la Segunda Guerra Mundial. Serie Militar del Reino Unido (Naval & Military Press, Uckfield  ed.). Londres: HMSO . ISBN 978-1-84574-056-6– vía Archive Foundation.
  • Forczyk, R. (2019) [2017]. Caso Rojo: El colapso de Francia (edición  rústica de Osprey). Oxford: Bloomsbury. ISBN 978-1-4728-2446-2.
  • Hinsley, FH (1994) [1993]. La inteligencia británica en la Segunda Guerra Mundial. Su influencia en la estrategia y las operaciones . Historia de la Segunda Guerra Mundial (2.ª ed. revisada y abreviada  ). Londres: HMSO . ISBN 978-0-11-630961-7.
  • Jackson, R. (1974). Guerra aérea sobre Francia 1939-40 . Londres: Ian Allan. ISBN 978-0-7110-0510-5.
  • Richards, Denis (1974) [1953]. Royal Air Force 1939–1945: The Fight At Odds . Vol.  I (ed. rústica  ). Londres: HMSO . ISBN 978-0-11-771592-9– vía Archive Foundation.
  • Rowe, V. (1959). La Gran Muralla de Francia: El triunfo de la Línea Maginot (1.ª  ed.). Londres: Putnam. OCLC 773604722 . 
  • Woodward, L. (1970). La política exterior británica en la Segunda Guerra Mundial . Historia de la Segunda Guerra Mundial, Serie Civil. Vol.  I. Londres: HMSO. ISBN 978-0-11-630052-2– vía Archive Foundation.

Lecturas adicionales

  • Bowman, M. (1990) [1989]. Wellington: El gigante geodésico (ed. Smithsonian Institution Press, Washington, DC  ). Londres: Airlife. ISBN 0-87474-263-3.
  • Horne, A. (1982) [1969]. Perder una batalla: Francia 1940 (edición reimpresa de Penguin  ). Londres: Macmillan. ISBN 978-0-14-005042-4.
  • Murland, Jerry (2022). Operaciones aéreas aliadas 1939-1940: La guerra sobre Francia y los Países Bajos . Barnsley: Pen & Sword Aviation. ISBN 978-1-39908-771-1.
  • Petrella, Luigi (2015). Mito y realidad en la guerra fascista: El Ministerio de Cultura Popular y la propaganda italiana sobre el bombardeo de civiles, 1938-1943 (tesis doctoral). Newcastle: Universidad de Newcastle. hdl : 10443/3132 . OCLC 951084302. EThOS uk.bl.ethos.694370 . Archivado del original el 1 de diciembre de 2017. Consultado el 3 de junio de 2017 .  Icono de acceso gratuito
  • Terraine, J. (1998) [1985]. The Right of the Line: The Royal Air Force in the European War 1939–1945 (  ed. Wordsworth Editions). Londres: Hodder and Stoughton. ISBN 978-1-85326-683-6.
  • Ward, C.; Smith, S. (2008). 3.er Grupo del Mando de Bombarderos: Un registro operacional (edición electrónica  ). Barnsley: Pen & Sword Aviation. ISBN 978-1-84468-735-0.
  • Warner, P. (2002) [1990]. La batalla de Francia, 1940: 10 de mayo - 22 de junio (reimpresión de la edición de Cassell Military Paperbacks  ). Londres: Simon & Schuster. ISBN 978-0-304-35644-7.
  • Fuerza Haddock, Archivos Nacionales, Kew