Operación Mistral 2

La Operación Mistral 2 , oficialmente denominada Operación Maestral 2 , fue una ofensiva del Ejército Croata (HV) y el Consejo de Defensa Croata (HVO) en el oeste de Bosnia y Herzegovina entre el 8 y el 15 de septiembre de 1995, en el marco de la Guerra de Bosnia . Su objetivo era crear una zona de seguridad entre Croacia y las posiciones del Ejército Serbobosnio de la República Srpska (VRS). La operación también impulsó una iniciativa liderada por Herzeg-Croacia para comprometer la ocupación de Banja Luka , la ciudad más grande controlada por los serbobosnios , mediante la captura de las localidades de Jajce , Šipovo y Drvar . Esto puso en peligro la capacidad operativa de Banja Luka y, en última instancia, condujo a su reconquista. Las fuerzas combinadas del HV y el HVO estaban bajo el mando general del Mayor General Ante Gotovina del HV .

La operación se inició durante una campaña aérea de la OTAN contra el VRS, denominada Operación Fuerza Deliberada , cuyo objetivo eran las defensas aéreas, las posiciones de artillería y los depósitos del VRS, principalmente en la zona de Sarajevo , pero también en otras partes del país. Días después del inicio de la ofensiva, las posiciones del VRS situadas a la derecha y a la izquierda del avance del HV y el HVO también fueron atacadas por el Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina (ARBiH) en la Operación Sana . La ofensiva logró sus objetivos y preparó el terreno para nuevos avances del HV, el HVO y el ARBiH hacia Banja Luka, contribuyendo a la resolución de la guerra.

Existe desacuerdo entre los expertos sobre si la ofensiva, junto con la Operación Sana, o los ataques aéreos de la OTAN contribuyeron más a la resolución de la guerra de Bosnia, y en qué medida los avances del ARBiH, el HVO y el HV fueron facilitados por los ataques aéreos de la OTAN. La Operación Mistral 2 provocó la muerte de cientos de civiles serbobosnios, así como el desplazamiento de decenas de miles más. En 2011, cinco exmilitares croatas fueron condenados por crímenes de guerra por la ejecución sumaria de cinco soldados serbobosnios y un civil durante la operación. En 2016, funcionarios serbobosnios presentaron una denuncia penal contra el Ministro de Defensa croata , Damir Krstičević , alegando que había cometido crímenes de guerra durante la ofensiva.

Cuando el Ejército Popular Yugoslavo ( Jugoslovenska narodna armija – JNA) se retiró de Croacia tras la aceptación y puesta en marcha del plan Vance , sus 55 000 oficiales y soldados nacidos en Bosnia y Herzegovina fueron transferidos a un nuevo ejército serbobosnio , que más tarde pasó a llamarse Ejército de la República Srpska ( Vojska Republike Srpske – VRS). Esta reorganización se produjo tras la declaración de la República Serbia de Bosnia y Herzegovina el 9 de enero de 1992, antes del referéndum sobre la independencia de Bosnia y Herzegovina que tuvo lugar entre el 29 de febrero y el 1 de marzo de 1992. Esta declaración sería citada posteriormente por los serbobosnios como pretexto para la Guerra de Bosnia . ^{[ 1 ]} Los serbios bosnios comenzaron a fortificar la capital, Sarajevo , y otras áreas el 1 de marzo de 1992. Al día siguiente, se registraron las primeras bajas de la guerra en Sarajevo y Doboj . En los últimos días de marzo, las fuerzas serbobosnias bombardearon Bosanski Brod con artillería, lo que resultó en una operación transfronteriza por parte de la 108.ª Brigada del Ejército Croata ( Hrvatska vojska – HV). ^{[ 2 ]} El 4 de abril de 1992, la artillería del JNA comenzó a bombardear Sarajevo. ^{[ 3 ]} Hubo otros ejemplos del apoyo directo del JNA al VRS, ^{[ 4 ]} como durante la captura de Zvornik a principios de abril de 1992, cuando el JNA proporcionó apoyo de artillería desde Serbia, disparando a través del río Drina . ^{[ 5 ]} Al mismo tiempo, el JNA intentó desactivar la situación y organizar negociaciones en otras partes del país. ^{[ 4 ]}

El JNA y el VRS en Bosnia y Herzegovina se enfrentaron al Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina ( Armija Republike Bosne i Hercegovine – ARBiH) y al Consejo de Defensa Croata ( Hrvatsko vijeće obrane – HVO), que respondían respectivamente ante el gobierno central dominado por los bosnios y el liderazgo croata bosnio , así como ante el HV, que ocasionalmente apoyaba las operaciones del HVO. ^{[ 2 ]} A finales de abril de 1992, el VRS pudo desplegar 200.000 soldados, cientos de tanques , vehículos blindados de transporte de personal (APC) y piezas de artillería. El HVO y las Fuerzas de Defensa Croatas ( Hrvatske obrambene snage – HOS) pudieron desplegar aproximadamente 25.000 soldados y un puñado de armas pesadas, mientras que el ARBiH estaba en gran medida desprevenido con casi 100.000 soldados, armas ligeras para menos de la mitad de su número y prácticamente ninguna arma pesada. ^{[ 6 ]} El armamento de las diversas fuerzas se vio obstaculizado por un embargo de armas de las Naciones Unidas (ONU) que se había introducido en septiembre de 1991. ^{[ 7 ]} A mediados de mayo de 1992, cuando las unidades del JNA que no habían sido transferidas al VRS se retiraron de Bosnia y Herzegovina a la recién declarada República Federal de Yugoslavia , ^{[ 5 ]} el VRS controlaba aproximadamente el 60 por ciento de Bosnia y Herzegovina. ^{[ 8 ]} El alcance del control del VRS se extendió a cerca del 70 por ciento del país a finales de 1992. ^{[ 9 ]}

Para 1995, el ARBiH y el HVO se habían convertido en fuerzas mejor organizadas que empleaban un número comparativamente grande de piezas de artillería y buenas fortificaciones defensivas. El VRS no era capaz de penetrar sus defensas ni siquiera cuando sus fuerzas empleaban tácticas militares sólidas, por ejemplo, en la Batalla de Orašje en mayo y junio de 1995. ^{[ 10 ]} Tras la reconquista de la mayor parte de la República de Serbia de Krajina (las zonas de Croacia controladas por los serbios croatas ) en la Operación Tormenta en agosto de 1995, el HV centró su atención en el oeste de Bosnia y Herzegovina. Este cambio estuvo motivado por el deseo de crear una zona de seguridad a lo largo de la frontera croata, establecer a Croacia como potencia regional y ganarse el favor de Occidente forzando el fin de la Guerra de Bosnia. El gobierno de Bosnia y Herzegovina acogió con satisfacción la medida, ya que contribuía a su objetivo de obtener el control del oeste de Bosnia y la ciudad de Banja Luka , la ciudad más grande del territorio controlado por los serbios bosnios. ^{[ 11 ]}

En los últimos días de agosto de 1995, la OTAN lanzó la Operación Fuerza Deliberada , una campaña aérea dirigida contra el VRS. Esta campaña se inició en respuesta a la segunda masacre de Markale del 28 de agosto, que tuvo lugar poco después de la masacre de Srebrenica . ^{[ 12 ]} Los ataques aéreos comenzaron el 30 de agosto, inicialmente dirigidos a las defensas aéreas del VRS y atacando objetivos cerca de Sarajevo. La campaña se suspendió brevemente el 1 de septiembre ^{[ 13 ]} y su alcance se amplió para atacar instalaciones de artillería y almacenamiento alrededor de la ciudad. ^{[ 14 ]} Los bombardeos se reanudaron el 5 de septiembre, y su alcance se extendió a las defensas aéreas del VRS cerca de Banja Luka el 9 de septiembre, ya que la OTAN casi había agotado su lista de objetivos cerca de Sarajevo. El 13 de septiembre, los serbios de Bosnia aceptaron la exigencia de la OTAN de establecer una zona de exclusión alrededor de Sarajevo y la campaña cesó. ^{[ 15 ]}

Mientras que los bombardeos de la OTAN generalmente se dirigían al VRS en los alrededores de Sarajevo, el oeste de Bosnia se mantuvo relativamente tranquilo tras la Operación Tormenta, salvo por los ataques de sondeo lanzados por el VRS, el HVO o el ARBiH cerca de Bihać , Drvar y Glamoč . En ese momento, el HV, el HVO y el ARBiH planeaban una ofensiva conjunta en la región. ^{[ 15 ]} La parte principal de la ofensiva se denominó Operación Maestral (nombre croata para viento maestro ), ^{[ 16 ]} o más precisamente Operación Maestral 2. En el plazo de un mes, ^{[ 17 ]} el HV y el HVO habían planeado una operación para capturar las ciudades de Jajce , Šipovo y Drvar, y posicionar sus fuerzas para amenazar Banja Luka. El general de división Ante Gotovina fue puesto al mando de las fuerzas combinadas del HV y el HVO destinadas a la ofensiva. ^{[ 16 ]}

Las fuerzas se desplegaron en tres grupos. El Grupo Operacional (GO) Norte, encargado de capturar Šipovo y Jajce, constaba de 11.000 soldados e incluía las mejores unidades disponibles para Gotovina: la 4.ª Brigada de Guardias y la 7.ª Brigada de Guardias , la 1.ª Brigada de Guardias Croatas ( 1. hrvatski gardijski zdrug – 1.ª HGZ) de la HV y tres brigadas de guardias de la HVO. El resto de la fuerza se organizó en el GO Oeste y el GO Sur, y constaba de cinco regimientos de la Guardia Nacional de la HV y tres brigadas de infantería de reserva. Estos dos grupos debían inmovilizar a las tropas del 2.º Cuerpo de Krajina de la VRS en las cercanías de Drvar e intentar avanzar hacia la ciudad. Una vez que el GO Norte hubiera completado sus tareas, debía retroceder y capturar Drvar. Las fuerzas de Gotovina se desplegaron entre el 5.º Cuerpo del ARBiH a su izquierda y el 7.º Cuerpo a su derecha. Las fuerzas del ARBiH debían avanzar por los flancos del HV y el HVO, en una ofensiva separada pero coordinada denominada Operación Sana . ^{[ 16 ] [ 18 ]}

En la zona de la ofensiva combinada del HV y el HVO, el VRS contaba con su 2.º Cuerpo de Krajina, comandado por el general de división Radivoje Tomanić , y la 30.ª División de Infantería del 1.er Cuerpo de Krajina, comandada por el general de división Momir Zec . Tomanić, que estableció su cuartel general en Drvar, ostentaba el mando general en Bosnia occidental. Tomanić y Zec comandaban una fuerza combinada de aproximadamente 22 000 soldados. Consideraban al ARBiH una amenaza mayor en la zona y solo desplegaron entre 5000 y 6000 soldados directamente contra el HV, consistentes en una brigada motorizada y seis brigadas de infantería o infantería ligera desplegadas a lo largo del frente y una brigada en reserva. ^{[ 16 ]}

La fuerza combinada HV y HVO penetró las defensas VRS hasta 30 kilómetros (19 millas), capturando 2500 kilómetros cuadrados (970 millas cuadradas) [ ^{22 ] y} demostrando la mayor habilidad de los planificadores HV ^{[ 17 ]} . Más significativamente, la Operación Mistral 2, así como la Operación Sana, como la primera de una serie de ofensivas lanzadas poco antes del final de la Guerra de Bosnia, fueron cruciales para ejercer presión sobre los serbios de Bosnia. También prepararon el terreno para nuevos avances de HV y HVO en la Operación Movimiento del Sur ^{[ 31 ]} .

La Agencia Central de Inteligencia analizó los efectos de la Operación Fuerza Deliberada y las Operaciones Maestral 2 y Sana, y observó que la campaña aérea de la OTAN no degradó la capacidad de combate del VRS tanto como se esperaba, ya que los ataques aéreos nunca se dirigieron principalmente a las unidades desplegadas en el terreno, sino a la infraestructura de mando y control . Este análisis señaló que, si bien la campaña aérea de la OTAN degradó las capacidades del VRS, las ofensivas finales del HV, el HVO y el ARBiH causaron el mayor daño. ^{[ 32 ]} El análisis concluyó además que las ofensivas terrestres, más que el bombardeo de la OTAN, fueron las responsables de llevar a los serbios de Bosnia a la mesa de negociaciones y poner fin a la guerra. ^{[ 33 ]} Sin embargo, el autor Robert C. Owen argumenta que el HV no habría avanzado tan rápidamente si la OTAN no hubiera intervenido y obstaculizado la defensa del VRS negándole comunicaciones de largo alcance. ^{[ 34 ]}

La Operación Mistral 2, junto con la casi simultánea Operación Sana, creó un gran número de refugiados de las áreas previamente controladas por el VRS. Su número fue reportado de diversas maneras y las estimaciones varían desde 655 civiles muertos y 125 000 refugiados, reportados por Radio-Televisión Republika Srpska en 2010, ^{[ 35 ]} hasta aproximadamente 40 000 refugiados reportados en 1995, ambos por fuentes serbobosnias. Se informó que esta última cifra abarcaba a toda la población contemporánea de las ciudades de Jajce, Šipovo, Mrkonjić Grad y Donji Vakuf que huían o eran evacuadas. ^{[ 36 ]} En ese momento, el portavoz de la ONU en Sarajevo estimó el número de refugiados en 20 000. ^{[ 28 ]} Los refugiados huyeron a zonas controladas por VRS alrededor de Brčko y Banja Luka, ^{[ 29 ]} sumándose a los 50 000 refugiados que se habían estado refugiando en Banja Luka desde la Operación Tormenta. ^{[ 37 ]}

Durante el juicio de Gotovina y otros ante el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia , Reynaud Theunens comparó las operaciones Mistral 2 y Tormenta en su calidad de perito de la fiscalía. Theunens señaló que la propiedad civil y la infraestructura corrieron menos riesgo tras la Operación Mistral 2, ya que Gotovina había emitido órdenes mucho más estrictas al respecto, estableciendo compañías específicamente encargadas de la seguridad e imponiendo un toque de queda en Jajce. ^{[ 38 ]} El HV y el HVO sufrieron pérdidas de 74 muertos y 226 heridos en la operación. ^{[ 39 ]}

In 2007, Croatian authorities received information that the commanding officer of the 7th Guards Brigade, Brigadier Ivan Korade, had ordered the killing of VRS prisoners of war during the offensive.^[40] Charges of war crimes were brought against seven soldiers of the brigade, specifying that they executed Korade's orders to kill one VRS prisoner and one unknown man in the village of Halapić near Glamoč, and four VRS prisoners in the village of Mlinište. Five defendants were convicted and the remaining two acquitted in October 2011. Two of them were sentenced to six years in prison, one of them to five years and the remaining two to two years' imprisonment.^[41] Korade was never tried, as he committed suicide following a standoff with police officers who sought to apprehend him in relation to a quadruple murder committed in late March 2008.^[42] In 2016, Bosnian Serb officials filed a criminal complaint against the Croatian Minister of Defence, Damir Krstičević, alleging that he and other high-ranking Croatian officials had committed war crimes during the offensive.^[43] Bosnian authorities were also investigating Krstičević for crimes committed in Jajce and Donji Vakuf.^[43] On 13 September 1995, a bus convoy of Serb civilian refugees moving towards Jajce were fired upon in the village of Bravnice, before being hit with a rocket-propelled grenade and set on fire, killing 32 people. Nine Serbian POWs were also killed.^[43][44]

Libros

Informes de noticias

Otras fuentes

44°20′34″N 17°16′06″E / 44.342827°N 17.268268°E / 44.342827; 17.268268