Operación Mangosta (2003)

La Operación Mangosta fue una operación de limpieza de cuevas de dos semanas liderada por Estados Unidos en las montañas Adi Ghar, cerca de la ciudad de Spin Boldak en la provincia de Kandahar , Afganistán. Lanzada el 28 de enero de 2003, más de 350 soldados estadounidenses y de la coalición, junto con combatientes de la milicia afgana, asistidos por helicópteros Apache y aviones de combate noruegos F-16 ^{[ 7 ]} participaron con el objetivo de buscar y destruir cuevas utilizadas por operativos de Hezb-e Islami , los talibanes y Al Qaeda . ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 7 ]} Al final de la operación, se habían limpiado más de 75 cuevas.

El 27 de enero, una patrulla de las Fuerzas Especiales de EE. UU. acompañada por milicianos afganos fue atacada con armas ligeras mientras despejaba un complejo a unos 13 kilómetros al norte de Spin Boldak a las 11:00 a. m. Las fuerzas estadounidenses y afganas respondieron al fuego; tras la breve escaramuza, un enemigo resultó muerto, otro herido y un tercero capturado. Tras ser interrogado, el combatiente capturado afirmó que 80 combatientes se escondían en las montañas de Adi Ghar. Para verificar estas afirmaciones, las Fuerzas Especiales de EE. UU. enviaron dos helicópteros Apache . Tardaron 26 minutos en llegar a la zona y, al recibir fuego, los Apaches solicitaron apoyo de bombarderos B-1B , aviones de ataque AC-130 Spectre y F-16 noruegos , lo que supuso la primera vez que la Fuerza Aérea Noruega entraba en combate desde la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 9 ]} En tierra, una fuerza conjunta de al menos 350 efectivos, incluyendo soldados estadounidenses de la 82.ª División Aerotransportada y Fuerzas Especiales, junto con tropas de la coalición y milicianos afganos, fue desplegada en la zona para participar en la operación. Los combates se prolongaron hasta el día siguiente, y la batalla terminó aproximadamente 12 horas después del enfrentamiento inicial. Aviones estadounidenses y noruegos lanzaron 19 bombas de 2000 libras y dos bombas guiadas de 500 libras. ^{[ 13 ] [ 9 ]} Se informó de la muerte de al menos 18 combatientes leales a Gulbuddin Hekmatyar, sin que se registraran bajas en la coalición. La batalla fue descrita como la más grande desde la Operación Anaconda . ^{[ 5 ] [ 14 ] [ 12 ]}