Operación Arquero Ágil

La Operación Nimble Archer fue el ataque perpetrado el 19 de octubre de 1987 por fuerzas de la Armada de los Estados Unidos contra dos plataformas petrolíferas iraníes en el Golfo Pérsico . El ataque fue una respuesta al ataque con misiles de Irán contra el MV Sea Isle City , un petrolero kuwaití que había cambiado su bandera y que se encontraba anclado frente a Kuwait, ocurrido tres días antes. La acción tuvo lugar durante la Operación Earnest Will , el esfuerzo por proteger la navegación kuwaití en el contexto de la guerra Irán-Irak . 

Posteriormente, Irán presentó una demanda contra Estados Unidos para obtener reparaciones ante la Corte Internacional de Justicia . La Corte dictaminó, por 14 votos contra 2, que los ataques de represalia de la Armada estadounidense contra ciertas plataformas petrolíferas iraníes en el Golfo Pérsico en 1987 y 1988 constituyeron un uso ilícito de la fuerza, pero no violaron el Tratado de Amistad de 1955. ^{[ 2 ]}

El 16 de octubre, el Sea Isle City se encontraba en aguas kuwaitíes, a la espera de ser cargado. Había sido escoltado hasta allí por buques de guerra estadounidenses, pero no estaba bajo su protección en ese momento. ^{[ 3 ]} Un misil iraní Silkworm, lanzado desde la península de Al-Faw, ocupada por Irán, impactó en el puente de mando y los camarotes de la tripulación, cegando a su capitán , un ciudadano estadounidense, ^{[ 4 ]} e hiriendo a 18 tripulantes. La reparación de los daños al buque tardaría cuatro meses. ^{[ 5 ]}

En represalia, funcionarios estadounidenses decidieron atacar dos plataformas en el campo petrolífero de Rashadat, llamado campo petrolífero de Rostam antes de 1979. Habiendo sido dañadas por Irak un año antes, las plataformas no estaban produciendo petróleo, sino que habían sido utilizadas por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní con fines militares. ^{[ 6 ]}

Veinte minutos antes de que el grupo de acción de superficie abriera fuego, el USS Thach  se comunicó por radio con las plataformas, ordenando a las tripulaciones que las abandonaran. A las 2  p. m., cuatro destructores estadounidenses abrieron fuego: el USS Hoel  , el USS Leftwich  , el USS Kidd  y el USS John Young  . ^{[ 1 ]} Fuerzas especiales estadounidenses abordaron una plataforma, recuperaron mensajes de teletipo y otros documentos, y luego colocaron explosivos para destruirla. La cobertura aérea fue proporcionada por los cruceros USS Long Beach  , USS Gridley  y USS William H. Standley  , dos cazas F-14 Tomcat y un E-2 Hawkeye del USS Ranger  . Los proyectiles de alto explosivo causaron daños mínimos por la explosión en las plataformas de celosía de acero, pero finalmente las incendiaron. ^{[ 1 ]}

La ubicación aproximada de las plataformas y la operación

Funcionarios estadounidenses dijeron que las plataformas estaban siendo utilizadas por las fuerzas iraníes como puestos de mando y control con radares para rastrear el tráfico marítimo en la zona y equipos de comunicaciones para transmitir mensajes entre el territorio continental y las fuerzas iraníes que operaban cerca de las plataformas. El secretario de Defensa de EE. UU., Caspar W. Weinberger, dijo que Irán usaba la instalación para "lanzar ataques con pequeñas embarcaciones contra buques no beligerantes". ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} El presidente de EE. UU ., Ronald Reagan, calificó la operación como "una respuesta apropiada y proporcionada" al ataque del Silkworm. ^{[ 11 ]} Cuando los periodistas le preguntaron si la situación constituía un estado de guerra, Reagan respondió: "No, no vamos a tener una guerra con Irán: no son tan estúpidos". ^{[ 11 ]}

El 2 de noviembre de 1992, Irán presentó una demanda ante la Corte Internacional de Justicia, un proceso legal que dio inicio a una década de reclamaciones y contrademandas entre Estados Unidos e Irán. El 6 de noviembre de 2003, la Corte Internacional de Justicia dictaminó que el uso de la fuerza contra las plataformas petrolíferas iraníes no se justificaba como legítima defensa según el derecho internacional: «Las acciones de Estados Unidos contra las plataformas petrolíferas iraníes el 19 de octubre de 1987 (Operación Nimble Archer) y el 18 de abril de 1988 ( Operación Praying Mantis ) no pueden justificarse como medidas necesarias para proteger los intereses esenciales de seguridad de Estados Unidos». ^{[ 2 ]}

El Tribunal también dictaminó que «no puede, sin embargo, respaldar la alegación de la República Islámica de Irán de que esas acciones constituyen una violación de las obligaciones de los Estados Unidos de América en virtud del artículo X, párrafo 1, del Tratado de Amistad, Relaciones Económicas y Derechos Consulares entre los Estados Unidos de América e Irán, ^{[ 12 ]} con respecto a la libertad de comercio entre los territorios de las partes, y que, en consecuencia, la reclamación de reparación de la República Islámica de Irán tampoco puede ser admitida». ^{[ 13 ]}

• Incidente en Bridgeton
• Guerra Irán-Irak
• Operación Gran Oportunidad
• Operación Mantis Religiosa

• Wise, Harold Lee (2007). Dentro de la zona de peligro: El ejército estadounidense en el Golfo Pérsico 1987-88 . Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-970-5.

• Arquero ágil como parte de la Operación Prime Chance
• Recortes de periódico sobre Nimble Archer
• Fotos de la Operación Arquero Ágil