Operación Quyet Thang 202

La Operación Sure Win 202 ( en vietnamita  : Chiến dịch Quyết Thắng 202 ) fue una operación del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) llevada a cabo en 1964 con apoyo estadounidense. Comandos del ARVN fueron transportados en helicópteros estadounidenses detrás de posiciones atrincheradas del Viet Cong (VC), atacándolas con cohetes portátiles y lanzallamas . Posteriormente, equipos de francotiradores rastrearon a los rebeldes en fuga y los enfrentaron.

El plan del general Do Cao Tri para la operación constaba de varias fases. En la primera, tres equipos de las Fuerzas Especiales vietnamitas se infiltrarían en la zona para realizar reconocimientos y dirigir ataques aéreos. Tras unas dos semanas, comenzaría la operación principal, con tres grupos de combate independientes que dedicarían un mes a rastrear la base secreta. La fuerza totalizaría 5.000 soldados, incluyendo un batallón aerotransportado , dos de rangers y cinco de infantería, además de tres compañías de rangers aerotransportados del 77.º Grupo de Fuerzas Especiales vietnamitas. Seis compañías de helicópteros del Ejército de los Estados Unidos y el escuadrón de helicópteros HMM-364 del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos apoyarían la operación. Una vez finalizada la operación principal, las Fuerzas Especiales vietnamitas permanecerían hasta seis meses para hostigar a las fuerzas del Viet Cong durante su esperado regreso a la región. Tri tomó precauciones meticulosas para mantener el plan en secreto y confundir al Viet Cong con acciones de engaño. Estas medidas no lograron engañar al Viet Cong, ya que los prisioneros revelaron posteriormente que habían recibido varios días de aviso. Sin embargo, el secretismo logró complicar los propios preparativos del ARVN, ya que los comandantes de tropa recibieron solo 48 horas de aviso antes del despliegue. ^{[ 1 ] : 115}

El 26 de abril, oficiales del ARVN y del Ejército y Cuerpo de Marines de EE. UU. se reunieron en Pleiku para planificar un asalto con helicópteros contra el bastión del VC Do Xa ( 15°10′37″N 108°04′41″E / 15.177°N 108.078°E / 15.177; 108.078 ) en la frontera norte del II Cuerpo . ^{[ 2 ]} El plan operativo contemplaba que el HMM-364 transportara un batallón del ARVN desde el aeródromo de Quảng Ngãi hasta la Zona de Aterrizaje Bravo, a 48 km (30 millas) al oeste; simultáneamente, una compañía de helicópteros del Ejército de EE. UU. con base en Pleiku transportaría dos batallones del ARVN desde Gi Lang hasta una segunda zona de aterrizaje a 13 km (8 millas ) al suroeste de la Zona de Aterrizaje Bravo. ^{[ 3 ] : 152}  

En la mañana del 27 de abril, los A-1 Skyraiders de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam (RVNAF) realizaron ataques aéreos preparatorios en las dos zonas de aterrizaje. Los helicópteros artillados UH-1B del Ejército de los EE. UU., comandados por el Capitán John W. Woodmansee , realizaron un reconocimiento de las zonas de aterrizaje y fueron recibidos con fuego de ametralladora del VC en LZ Bravo. ^{[ 1 ] : 115} Los UH-1B atacaron las ametralladoras hasta que se quedaron sin municiones y regresaron a la base para repostar y rearmarse, y se solicitaron más ataques aéreos. Un A-1 fue alcanzado por fuego de ametralladora de calibre 0.51 y se estrelló a 1 milla (1.6 km) del aeródromo de Quảng Ngãi. Los ataques aéreos continuaron hasta las 12:25 cuando los helicópteros de transporte comenzaron su aterrizaje, pero el VC permaneció activo alrededor de LZ Bravo atacando a muchos de los UH-34D , lo que obligó a uno a realizar un aterrizaje forzoso en la LZ. La segunda oleada se retrasó para permitir más ataques aéreos y solo se reanudó a las 13:55, pero el VC continuó disparando contra la LZ y los helicópteros que se aproximaban, alcanzando un UH-34 de la RVNAF y obligándolo a realizar un aterrizaje forzoso. ^{[ 1 ] : 116} Con más fuerzas del ARVN ahora en tierra, pudieron hacer retroceder a los ametralladores del VC desde la LZ Bravo, sin embargo, el VC había alcanzado 15 de los 19 helicópteros de la Infantería de Marina y solo 11 helicópteros de la Infantería de Marina y de la RVNAF permanecieron en condiciones de volar al final del día. 

Más al oeste, el 52.º Batallón de Aviación transportaba dos batallones de rangers survietnamitas. La Zona de Aterrizaje Alfa también era desfavorable, un valle lo suficientemente ancho como para que solo dos UH-1B aterrizaran a la vez bajo la atenta mirada de los artilleros del Viet Cong apostados en las colinas superiores. Además de la resistencia del Viet Cong, se produjo un incidente de fuego amigo cuando un helicóptero artillado del Ejército abrió fuego por error contra tropas survietnamitas, matando a 14 e hiriendo a 21. ^{[ 1 ] : 117}

En la mañana del 28 de abril, el HMM-364 desembarcó a las últimas fuerzas del ARVN en la Zona de Aterrizaje Bravo. Más tarde ese mismo día, un UH-34 del HMM-364 fue alcanzado por la corriente de aire del rotor durante un aterrizaje en el aeródromo de Quảng Ngãi y se estrelló en un canal, quedando totalmente destruido. El 29 de abril, un equipo de recuperación de aeronaves voló a la Zona de Aterrizaje Bravo para evaluar los dos UH-34 derribados; sin embargo, ambos fueron declarados irreparables y destruidos. ^{[ 3 ] : 152–4}

El 30 de abril, el I Cuerpo desplegó el tercer grupo de combate de la operación en la provincia sureña de Quang Tin. El 14 de mayo, el fuego antiaéreo alcanzó a todos los helicópteros que transportaban batallones que intentarían rescatar a otros dos batallones supuestamente atrapados en un valle estrecho. Los pilotos solicitaron napalm repetidamente , pero las autoridades survietnamitas, en respuesta a la publicidad negativa sobre el hecho de que aviones aliados habían utilizado recientemente napalm para incendiar varias aldeas en otras partes del país, denegaron el permiso. ^{[ 1 ] : 117}

El 27 de mayo, las unidades regulares del ARVN se retiraron, dando por finalizada la fase principal de la operación. La fase 3 comenzó inmediatamente después, pero de forma reducida. En lugar de mantener a las Fuerzas Especiales vietnamitas en la región de Do Xa para hostigar al Viet Cong durante otros seis meses, Tri decidió retirarlas tras solo dos semanas. ^{[ 1 ] : 117}

Si bien la incursión en la base de Do Xa desestabilizó temporalmente al Viet Cong, sus resultados fueron limitados. Los Aliados solo mataron a 53 miembros del Viet Cong, hirieron a seis, capturaron a seis y se apoderaron de un Hoi Chanh . El precio fue la destrucción de un avión y cinco helicópteros, la muerte de 22 survietnamitas y 91 heridos, además de dos estadounidenses heridos. ^{[ 1 ] : 117}

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .

• Campaña de Do Xa