Operación Steel Pike

La Operación Steel Pike fue el mayor ejercicio de desembarco anfibio en tiempos de paz de la historia, llevado a cabo por la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en la costa de España entre octubre y noviembre de 1964.

La operación involucró 84 buques de la Armada y 28.000 infantes de marina de la 2.ª División de Infantería de Marina , y fue comandada por el vicealmirante John S. McCain, Jr. y el teniente general James P. Berkeley . El director del grupo de control del ejercicio fue el general de brigada John C. Miller Jr. En la primera hora del desembarco, dos helicópteros colisionaron en el aire, causando la muerte de nueve infantes de marina y heridas a otros 13. Otro infante de marina murió aplastado por un tanque mientras dormía en su saco de dormir. Durante el trayecto, los buques se dividieron en tres convoyes que navegaron en condiciones de guerra con escoltas antisubmarinas. Numerosos buques civiles contratados por la Armada transportaron personal militar y carga a la zona de desembarco. Una vez que los buques estuvieron anclados, comenzaron los desembarcos. Hubo dos o tres días de desembarco de hombres y equipo en tierra, seguidos de un día de descanso para las lanchas de desembarco. Después de eso, la fuerza de tarea comenzó a embarcar de nuevo a los hombres y el equipo en los buques. Una vez finalizada la construcción, los barcos partieron hacia diferentes puertos: el USS Okinawa a La Pallice y La Rochelle, en Francia, y a Plymouth, en Inglaterra.

Notas adicionales de un veterano de la Infantería de Marina sobre la operación: Las unidades, tanto terrestres como aéreas, realizaron ejercicios conjuntos de simulación de guerra con aliados de la OTAN en España. Durante el despliegue, los infantes de marina recibieron la visita del Comandante del Cuerpo de Marines, el General Wallace M. Greene . El General RM Blatchford llevó a los infantes de marina a un permiso en las Islas Canarias.

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses, de dominio público .