James P. Berkeley

James Phillips Berkeley (1 de julio de 1907 – 13 de febrero de 1995) fue un oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que alcanzó el rango de teniente general . Es más conocido como oficial de señales de la 5.ª División de Marines durante la Batalla de Iwo Jima y más tarde como comandante general de la Fuerza de Marines de la Flota del Atlántico . Era hijo del general de división Randolph C. Berkeley , ganador de la Medalla de Honor . ^{[1] [2]}

Berkeley nació el 1 de julio de 1907 en el Cuartel M-7 de la Infantería de Marina en el Astillero Naval de Portsmouth, Virginia , donde su padre, el capitán Randolph C. Berkeley, estaba destinado como comandante del destacamento de la Infantería de Marina a bordo del acorazado USS Kentucky . Su padre recibió más tarde la Medalla de Honor durante la Expedición a Veracruz y se retiró con el rango de mayor general del Cuerpo de Marines en 1939. ^[2]

La madre de Berkeley, Carrie Anna Phillips, murió durante su nacimiento y, debido a la ocupación de su padre, James quedó al cuidado de su abuelo, que sirvió en el Cuerpo de Pago de la Marina. James se reunió con su padre en 1923 y, después de asistir a la escuela pública en Shepherdstown, Virginia Occidental , fue enviado a la escuela preparatoria Severn , una escuela preparatoria para la Academia Naval de los Estados Unidos . ^{[1] [2]}

Cuando Berkeley no aprobó el examen de ingreso a la Academia Naval, su padre le dio una opción: ir a trabajar o unirse al Cuerpo de Marines como soldado raso . Eligió el Cuerpo de Marines y se alistó como soldado raso el 1 de marzo de 1927. Posteriormente, el soldado Berkeley fue enviado a realizar el entrenamiento de reclutas en el Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines de Parris Island , Carolina del Sur . Después de completar el entrenamiento, fue asignado a la 2.ª Brigada de Marines bajo el mando del general de brigada Logan Feland y navegó hacia Nicaragua en enero de 1928. ^[2]

Berkeley participó en escaramuzas con los rebeldes de Sandino en el norte del país y rápidamente recibió el ascenso a cabo . Berkeley fue posteriormente recomendado para el ascenso a sargento debido a sus habilidades de liderazgo, pero su padre, que se desempeñó como Jefe de Estado Mayor de la 2.ª Brigada, bloqueó el ascenso, diciendo que su hijo era demasiado joven. James Berkeley utilizó más tarde esta historia para demostrar que la influencia de su padre no lo había ayudado en su carrera militar. Fue condecorado por su valentía con la Medalla Presidencial al Mérito por el Gobierno de Nicaragua . ^{[1] [2]}

A su regreso a los Estados Unidos en diciembre de 1928, Berkeley continuó prestando servicio y más tarde fue ascendido a sargento. Berkeley también fue un tirador distinguido y recibió la Medalla de Buena Conducta del Cuerpo de Marines por su servicio ejemplar. ^[2]

Después de tres años como suboficial , Berkeley fue nombrado segundo teniente el 31 de enero de 1930. Posteriormente, Berkeley fue designado oficial de la compañía y enviado a la Escuela Básica en el Astillero Naval de Filadelfia para recibir entrenamiento de oficiales durante el verano de ese año. Se graduó en junio de 1931 y sirvió durante un breve período en el cuartel de la Marina en el Astillero Naval de Norfolk . ^{[1] [2]}

Berkeley fue posteriormente asignado al 4.º Regimiento de Marines y partió con él hacia China en abril de 1932. Posteriormente estuvo destinado en Pekín con el destacamento de Marines en la embajada estadounidense y luego sirvió en la 38.ª Compañía bajo el mando del capitán John W. Thomason . Mientras ocupó este cargo, se desempeñó como oficial de comunicaciones interino , la rama que lo influenció significativamente en su carrera posterior. ^{[1] [2]}

Berkeley regresó a Estados Unidos en diciembre de 1934, sólo para Navidad. Después de una breve licencia, Berkeley fue asignado al 2.º Batallón, 6.º Regimiento de Marines, bajo el mando del teniente coronel Thomas E. Watson en San Diego , California . Fue nombrado oficial de comunicaciones del batallón y, por esta nueva función, fue ascendido a primer teniente en febrero de 1935.

Berkeley fue posteriormente transferido a la Base del Cuerpo de Marines Quantico , Virginia , en mayo de 1935 y asignado al personal de la 1.ª Brigada de Marines bajo el mando del general de brigada James J. Meade. Berkeley comandó el pelotón de comunicaciones de la brigada hasta agosto de 1936, luego fue enviado a la Escuela de Señales del Ejército en Fort Monmouth , Nueva Jersey . Después de su graduación en junio de 1937, Berkeley se reincorporó a la 1.ª Brigada de Marines y fue ascendido al rango de capitán en septiembre de ese año. Posteriormente sirvió como comandante del pelotón de comunicaciones y desde abril de 1938 como oficial de comunicaciones de la brigada. Dejó la 1.ª Brigada en marzo de 1939 y asumió el mando del destacamento de Marines a bordo del crucero pesado USS Wichita . Berkeley pasó los dos años siguientes en servicio en el mar y participó en su crucero de prueba, durante el cual visitó las Islas Vírgenes , Cuba y las Bahamas , antes de regresar a Filadelfia para reparaciones posteriores a la prueba. Berkeley participó en la Patrulla de Neutralidad y más tarde también en un crucero de buena voluntad a Sudamérica . ^{[1] [2]}

A principios de junio de 1941, Berkeley viajó a la Base del Cuerpo de Marines Quantico , donde fue nombrado oficial de comunicaciones bajo el mando del mayor general Louis M. Little . Después del ataque japonés a Pearl Harbor , Berkeley fue ascendido al rango de mayor en enero de 1942 y posteriormente transferido al Cuartel General del Cuerpo de Marines en Washington, DC , en marzo de ese año. Se desempeñó como oficial asistente a cargo de la Sección de Comunicaciones dentro de la División de Planes y Políticas bajo el mando del general de brigada Keller E. Rockey . Más tarde fue ascendido a teniente coronel en agosto de 1942. ^{[1] [2]}

En esta capacidad, Berkeley tuvo la oportunidad de acompañar al comandante , Thomas Holcomb en una gira de inspección en Guadalcanal durante octubre y noviembre de 1942. Más tarde, otra gira de inspección ocurrió en agosto de 1943, cuando acompañó al teniente coronel Harold O. Deakin y John W. Scott Jr. en una misión secreta a Londres, Inglaterra y luego al teatro del norte de África . ^{[1] [3]}

Berkeley participó en el desembarco de Salerno en septiembre de 1943 como observador con la 46.ª División de Infantería británica bajo el mando del mayor general John Hawkesworth . Durante el desembarco, su LVT quedó bajo el fuego de la artillería alemana y se vio obligado a retirarse para reparaciones. Berkeley tuvo más tarde la oportunidad de hablar sobre la eficiencia del apoyo de fuego naval con el teniente general George S. Patton , comandante del 7.º Ejército de los EE. UU . Más tarde recordó el desagrado y la desconfianza del general Patton hacia el apoyo de fuego naval, un elemento primordial para el éxito de las operaciones anfibias . ^[1]

Berkeley regresó a Estados Unidos a principios de noviembre de 1943 y asumió el mando del Batallón de Señales de Campaña en Camp Pendleton , California . Su unidad se incorporó más tarde a la recién activada 5.ª División de Marines y fue nombrado Oficial de Señales de la División en febrero de 1944. Berkeley sirvió bajo las órdenes de su antiguo superior de Washington, DC, el mayor general Keller E. Rockey , y se le encargó la organización de la operación de Señales de la 5.ª División. Gracias al conocimiento y la experiencia de Berkeley en el campo de las comunicaciones, las tropas de señales de la 5.ª División de Marines se convirtieron en una fuerza de combate eficaz. Este hecho se confirmó más tarde durante la campaña de Iwo Jima. ^[2]

Después de unos meses de entrenamiento y preparación de la división, Berkeley finalmente navegó hacia el área del Pacífico en agosto de 1944. Pasó varios meses de entrenamiento adicional en Hawái , antes de que su división participara en la Batalla de Iwo Jima en febrero de 1945. Berkeley fue directamente al frente, cuando fue asignado al 27.º Regimiento de Marines bajo el mando del coronel Thomas A. Wornham . El regimiento estaba en una zona de intensos combates y su oficial ejecutivo , el coronel Louis C. Plain, resultó herido y fue evacuado. Berkeley asumió temporalmente sus funciones el 15 de marzo de 1945 y "coordinó el funcionamiento de un personal gravemente desplazado por las bajas; sin tener en cuenta su propia seguridad personal, visitó inmediatamente la línea del frente para familiarizarse a fondo con la situación. A partir de entonces, su pensamiento claro, su visión sólida y su juicio táctico basado en la información recopilada en numerosas visitas a los puestos de observación de la línea del frente ayudaron en gran medida a los logros exitosos de las misiones asignadas al regimiento". ^{[4] [5]}

Después de la batalla, Berkeley regresó para comandar las Tropas de Señales de la 5.ª División y posteriormente fue condecorado con la Legión de Mérito con "V" de Combate por su valentía en acción y recibió la Citación de Unidad Presidencial de la Marina . ^{[1] [4]}

Berkeley fue transferido como Oficial de Señales del Cuerpo al personal del V Cuerpo Anfibio bajo el mando del Teniente General Harry Schmidt en julio de 1945 y participó en la Ocupación de Japón . También recibió el ascenso al rango de coronel en agosto de 1945. Mientras estaba en Japón , Berkeley fue designado oficial a cargo de la disposición del material enemigo en octubre de 1945, pero permaneció en esta capacidad solo hasta fines de enero de 1946, cuando relevó al coronel Jack P. Juhan como oficial al mando del 6.º Regimiento de Marines . ^[1]

A su regreso a los Estados Unidos a principios de abril de 1946, Berkeley fue designado asistente del Secretario de Marina de la Secretaría Conjunta del Ejército y la Marina dentro de la Oficina del Secretario de Marina en Washington, DC, bajo James Forrestal . Se le encargó la revisión de cualquier documento que requiriera una acción conjunta enviada al Secretario de Marina. A fines de enero de 1947, fue transferido a Buenos Aires , Argentina . Berkeley fue designado asesor del Cuerpo de Infantería de Marina de Argentina y de la Escuela Superior de Guerra Naval Argentina. También ayudó con la reorganización del Cuerpo de Infantería de Marina de Argentina. ^{[1] [2]}

El coronel Berkeley pasó los dos años siguientes en Sudamérica y finalmente regresó a Estados Unidos en mayo de 1949. Estuvo asignado brevemente a la Unidad de Entrenamiento de Tropas del Atlántico en Little Creek, Virginia , antes de ser enviado al curso superior en la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas en Norfolk, Virginia . ^[2]

Berkeley se graduó del curso en enero de 1950 y posteriormente asumió funciones en la Escuela de Guerra Naval en Newport, Rhode Island . Berkeley sirvió inicialmente como miembro regular del Departamento de Estrategia y Tácticas, pero más tarde fue ascendido a subdirector del departamento y luego a director del departamento. También fue corresponsable de la preparación del primer curso de Comando y Estado Mayor en el nivel junior para tenientes comandantes y mayores. ^{[1] [2]}

El siguiente destino de Berkeley llegó en mayo de 1953, cuando asumió funciones como comandante del Cuartel de la Infantería de Marina en Washington, DC , y al mismo tiempo del Instituto del Cuerpo de Marines . Los marines bajo su mando también sirvieron como unidad de guardia en Camp David , el lugar de retiro campestre del presidente de los Estados Unidos , Dwight D. Eisenhower .

Berkeley partió hacia Corea en junio de 1954 y posteriormente asumió funciones como jefe de personal de la 1.ª División de Marines bajo el mando del mayor general Robert E. Hogaboom . Era demasiado tarde para entrar en combate, porque la tregua ya estaba en vigor. Pasó los siguientes meses en la defensa de la Zona Desmilitarizada de Corea hasta que se ordenó a su división que regresara a Estados Unidos en marzo de 1955. Berkeley estuvo destinado en Camp Pendleton , donde alcanzó el rango de general de brigada el 1 de julio de 1955. ^{[1] [2]}

Para su nueva misión, Berkeley fue transferido al Cuartel General del Cuerpo de Marines en Washington, DC, y nombrado subdirector de personal. El puesto de sargento mayor del Cuerpo de Marines se creó bajo su mando. Recibió su segunda estrella, cuando fue ascendido al rango de mayor general en julio de 1958. ^[2]

Posteriormente, Berkeley sucedió a George F. Good Jr. como comandante general del Departamento del Pacífico en San Francisco . Bajo su mando, el Departamento del Pacífico fue desactivado y Berkeley fue transferido a Camp Lejeune a principios de noviembre de 1959 para asumir el mando de la 2.ª División de Marines . También comandó Camp Lejeune desde noviembre de 1961 hasta julio de 1963. ^[1]

El punto culminante de su carrera llegó a principios de agosto de 1963, cuando Berkeley fue ascendido al rango de teniente general y nombrado Comandante General de la Fuerza de Infantería de Marina de la Flota del Atlántico , con sede en Norfolk, Virginia . En octubre de 1963, Berkeley viajó a España para organizar un ejercicio de desembarco anfibio conjunto entre Estados Unidos y España. Obtuvo el consentimiento del Comandante de Infantería de Marina de la Armada española y comenzó la planificación, junto con el Vicealmirante John S. McCain Jr. , Comandante de las Fuerzas Anfibias de la Flota del Atlántico de Estados Unidos. ^[2]

El ejercicio de desembarco se denominó Operación Steel Pike y tuvo lugar durante octubre y noviembre de 1964. Fue el mayor ejercicio de desembarco anfibio en tiempos de paz de la historia, realizado por la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Berkeley comandó las unidades terrestres. Como una de sus últimas tareas, supervisó el despliegue de las fuerzas de la Marina durante la Guerra Civil Dominicana . ^[1]

Berkeley se retiró del Cuerpo de Marines el 1 de julio de 1965, después de más de 38 años de servicio activo. Por su servicio durante la Operación Steel Pike, fue condecorado con la Medalla al Servicio Distinguido de la Marina en su ceremonia de retiro. ^{[1] [4]}

Aquí está la barra de cinta del teniente general James P. Berkeley: ^[4]

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