Operación Sutton

La Operación Sutton fue el nombre en clave de los desembarcos británicos en las costas de San Carlos Water , en Ajax Bay y Port San Carlos , cerca de San Carlos en la isla de East Falkland .

Durante la noche, la 3.ª Brigada de Comandos, junto con unidades adjuntas del Regimiento de Paracaidistas, desembarcaron del transatlántico SS Canberra  y del buque de desembarco anfibio HMS Fearless  . La resistencia enemiga en tierra fue muy limitada.

La fuerza del Ejército Argentino presente en el lugar era una sección del 25.º Regimiento de Infantería , denominada Equipo de Combate Güemes ( EC Güemes ) , ubicada en Fanning Head. ^{[ 1 ]} Tras avistar la flota británica a las 02:50, el EC Güemes abrió fuego con morteros de 81 mm y dos cañones sin retroceso de 105 mm . Los buques de guerra británicos respondieron con fuego naval, y un equipo SBS de 25 hombres también devolvió el fuego. ^{[ 2 ]}

Durante el tiroteo, dos helicópteros británicos, un Sea King y un Gazelle , sobrevolaron la zona, y las tropas argentinas les dispararon con ametralladoras. El piloto del Gazelle, el sargento Andrew Evans (RM) , fue alcanzado y resultó herido de muerte, pero logró realizar un aterrizaje forzoso en el mar. Evans y el otro tripulante, el sargento Edward Candlish, salieron despedidos del helicóptero. Las tropas argentinas les dispararon durante unos 15 minutos mientras luchaban por mantenerse a flote, ignorando las órdenes de alto el fuego de su oficial al mando. ^{[ 3 ]}

Cuando cesó el fuego, Candlish logró arrastrar a Evans a la orilla, donde murió. Minutos después, un segundo helicóptero británico Gazelle, que seguía la misma ruta que el primero, fue alcanzado por fuego de armas ligeras del pelotón argentino y derribado, muriendo la tripulación, el teniente Ken Francis y el cabo Pat Giffin. ^{[ 4 ]}

Finalmente, los argentinos se retiraron de Fanning Head, abandonando su equipo de comunicaciones. Al menos ocho miembros de otro pelotón argentino que huyeron del lugar fueron abandonados y capturados por los británicos.

Comandos argentinos de la Compañía 601 derribaron un Harrier GR.3 que realizaba una misión de reconocimiento en Puerto Howard con un misil Blowpipe . El piloto, el teniente de vuelo Glover, se eyectó, fracturándose el brazo y la clavícula en el proceso. Poco después fue hecho prisionero por soldados argentinos y trasladado en avión a un hospital militar en Comodoro Rivadavia , Argentina. Seis pilotos argentinos murieron durante la operación. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La invasión, parte de la Operación Corporate , provocó una fuerte respuesta de la Fuerza Aérea Argentina y la Aviación Naval Argentina , y condujo a la Batalla de San Carlos . ^{[ 7 ]}