Terminal de operaciones

La Operación Terminal fue una operación aliada durante la Segunda Guerra Mundial . Como parte de la Operación Torch (la invasión aliada del norte de África francés , 8 de noviembre de 1942), consistió en un desembarco directo de infantería en el puerto francés de Vichy de Argel con la intención de capturar las instalaciones portuarias antes de que pudieran ser destruidas. ^{[ 2 ]}

Fondo

Las fuerzas atacantes eran dos destructores de la Marina Real , el HMS Malcolm y el HMS Broke (comandados por Henry Fancourt ), que transportaban 600 soldados del 3.er Batallón del 135.º Regimiento de Infantería (comandado por el coronel Edwin Swenson), perteneciente a la 34.ª División de Infantería de los Estados Unidos . El plan era desembarcar las tropas directamente en el puerto. Se esperaba lograr una sorpresa total o que los defensores apoyaran la invasión, al menos negándose a disparar contra los atacantes. Sin embargo, las fuerzas de Vichy abrieron fuego contra los barcos, causándoles graves daños.

Acción

A las 4:00 de la mañana del 8 de noviembre de 1942, los buques Malcolm y Broke se aproximaron al puerto de Argel. Las tropas de Vichy, que defendían la zona, los consideraron hostiles y abrieron fuego a las 4:06. El Malcolm intentó atravesar la barrera, pero fue alcanzado y gravemente dañado por un proyectil disparado desde la costa. Diez de sus tripulantes murieron, muchos más resultaron heridos y tres de sus cuatro calderas se apagaron, reduciendo su velocidad a 4 nudos. Se vio obligado a retirarse y no participó más en la operación. Inicialmente, el Broke tuvo mejor suerte. En su tercer intento, logró atravesar la barrera y desembarcar a sus tropas bajo fuego en el Quai de Fécamp , para luego retirarse. Esto ocurrió cuatro horas después del inicio de la operación. La suerte del Broke se acabó al retirarse; fue alcanzado por baterías costeras, lo que agravó los daños anteriores, y tras ser remolcado, se hundió el 10 de noviembre.

La infantería desembarcada fue rodeada y obligada a rendirse siete horas después. Sin embargo, lograron evitar la destrucción del puerto antes de que los defensores, a su vez, se rindieran ante las fuerzas invasoras, superiores en número.

Secuelas

Se llevó a cabo una operación similar en Orán ( Operación Reservista ), pero con aún menos éxito; sin embargo, los desembarcos de la misión Torch en su conjunto fueron exitosos, siendo los segmentos Terminal y Reservista los únicos contratiempos en toda la operación.