Investigación de la oposición

Otra técnica consiste en colocar información o personal dentro de los medios de comunicación. A menudo, la información son grabaciones de vídeo recopiladas en "programas de seguimiento" financiados por las campañas, en los que los videógrafos utilizan los itinerarios de los candidatos para seguirlos y grabar la mayor cantidad de declaraciones posible, ya que todo lo que digan puede y será usado en su contra, como fue el caso en el "momento macaca" del exsenador George Allen. ^{[ 2 ]} En el ciclo electoral de 2006, un senador de Virginia, George Allen , fue destituido debido a una grabación de vídeo en la que el senador llamaba "macaca" o mono a un videógrafo/investigador de la oposición. El nombre fue considerado un insulto étnico, y la campaña de Allen no pudo superar el daño cuando el incidente se difundió ampliamente en los principales medios de comunicación e internet. ^{[ 11 ]}

En las elecciones a gobernador de Nueva Jersey de 2021 , un observador que trabajaba para la campaña del gobernador Phil Murphy asistía regularmente a los eventos públicos del candidato republicano Jack Ciattarelli para registrar sus declaraciones con el fin de utilizarlas en investigaciones de la oposición. La campaña de Ciattarelli, consciente del papel del observador, optó por reconocerlo públicamente durante las asambleas ciudadanas, lo que demuestra lo habitual e integrado que se ha vuelto el papel de los observadores en la estrategia de campaña moderna. ^{[ 12 ]}

Un análisis de estrategias de medios digitales publicado en 2005 por la Academia Estadounidense de Ciencias Políticas sostuvo que las nuevas tecnologías permiten a las "élites políticas" utilizar bases de datos e Internet para realizar investigaciones de la oposición con mayor facilidad, pero emplean técnicas de minería de datos que indignan a los defensores de la privacidad y tecnologías subrepticias que pocos usuarios de Internet comprenden. Los datos se vuelven más "enriquecidos" en cuanto a los actores políticos, las opciones de políticas públicas y la diversidad de actores y opiniones en la esfera pública, pero la ciudadanía se debilita debido a la facilidad con la que las personas pueden expresarse políticamente sin participar sustancialmente. ^{[ 13 ]}

Las fotos de Facebook se convirtieron en una herramienta de los investigadores de la oposición en las elecciones especiales del distrito congresional 32 de California en 2009 para reemplazar a Hilda Solis . El favorito demócrata Gil Cedillo envió folletos dirigidos a Emanuel Pleitez, de 26 años, agrupando sus fotos de Facebook para sugerir que bebía alcohol en exceso y se relacionaba con pandillas . El texto del folleto sugería que Pleitez, posando con una actriz de teatro latina y usando un gesto de la campaña de registro de votantes latinos , estaba haciendo señas de pandilla. ^{[ 14 ]}

En 2006, el jefe de campaña de la candidata demócrata a gobernadora de Georgia, Cathy Cox , Morton Brilliant, renunció después de que el oponente de Cox, el vicegobernador Mark Taylor , revelara que la campaña de Cox había añadido información de un expediente de investigación de la oposición a una página de Wikipedia sobre Taylor. El cofundador de Wikipedia, Jimmy Wales, confirmó que el material provenía de una dirección IP afiliada a la campaña de Cox. Citando un análisis de Associated Press, CNN informó que el uso de Wikipedia como una "herramienta popular" para los investigadores de la oposición se convirtió en un problema tan generalizado que Wikipedia modificó sus directrices de envío y estableció alertas para que sus operadores supieran cuándo el personal del Capitolio modificaba el contenido de Wikipedia. ^{[ 15 ]} Sin embargo, cualquiera que quisiera podía simplemente eludir esto utilizando una dirección IP no asociada con el Capitolio.

La investigación de la oposición es un componente necesario para los grupos activistas de base . La investigación sobre oponentes corporativos o políticos puede permitir a los grupos activistas identificar barrios desde los que aumentar su número, refinar su enfoque o "objetivo", determinar las vulnerabilidades del objetivo, revelar fuentes ocultas de financiación o conexiones poco conocidas, investigar tácticas de intimidación y fortalecer una iniciativa legislativa. ^{[ 16 ]}

En las elecciones presidenciales de 2008, el blog Talking Points Memo fue pionero en los "proyectos colaborativos de reportajes ciudadanos" basados ​​en grupos de voluntarios que examinaban documentos públicos que arrojaban luz sobre la controversia de los despidos de fiscales federales durante la administración de George W. Bush . Otras organizaciones, como la Fundación Sunlight, fomentaron el examen ciudadano de registros de dominio público como las declaraciones financieras de Mitt Romney y las declaraciones de ingresos de Bill Clinton. ^{[ 17 ]}

Las estrategias políticas para las campañas a menudo incluyen asesoramiento sobre medidas preventivas para evitar proporcionar demasiada información en los procedimientos de divulgación pública, lo que puede servir de munición para los investigadores de la oposición, especialmente en los informes detallados de gastos. "Para eliminar algunos de estos posibles problemas, su campaña debería tomarse el tiempo para revisar la redacción de sus informes de financiación de campaña", aconseja un estratega que escribe para The Hill .

En lugar de informar que gastó $3,000 en una "verificación de antecedentes y búsqueda de registros públicos del congresista X", registre el gasto como "investigación de temas" o simplemente "investigación"... Un consejo adicional para la declaración financiera: advierta a su candidato sobre el gasto de fondos de campaña en restaurantes elegantes para "reuniones de estrategia". Comer en Ruth's Chris o Morton's Steak House a costa de su campaña da una mala imagen. La prensa podría burlarse un poco de su candidato; sus donantes podrían sentir que su donación se ha malgastado y podrían no volver a donar. ^{[ 18 ]}

La investigación de la oposición en el Congreso y la presidencia suele ser realizada o financiada por un partido político, un grupo de presión, un comité de acción política (PAC) o un grupo 527 que se agrupa en torno a un tema específico. En Estados Unidos, tanto el Partido Republicano como el Demócrata emplean a "Directores de Investigación" a tiempo completo y mantienen bases de datos sobre sus oponentes. En los últimos años, la tarea de investigar a la oposición se ha privatizado en muchos ámbitos. Empresas con personal permanente, especializadas en producciones audiovisuales u operaciones de base, han sustituido a los voluntarios y a los responsables de campaña. Los consultores de medios políticos también pueden recurrir a técnicas de astroturfing , que simulan una amplia popularidad para la plataforma de un candidato.

Los opositores de Andrew Jackson en las elecciones presidenciales de 1824 y 1828 desenterraron sus registros matrimoniales para insinuar que era un adúltero por haberse casado con Rachel Robards antes de que ella se divorciara legalmente de su primer marido. Jackson se había casado con ella en 1791 basándose en una declaración de su marido en la que afirmaba haberse divorciado de ella; Jackson tuvo dos ceremonias de boda: la de 1791, irreconocible, y la de 1794, que corrigió legalmente la situación. Sus oponentes políticos utilizaron esta información décadas después en su contra, y él libró numerosos duelos por el honor de su esposa. Rachel Robards murió antes de que Jackson asumiera el cargo en su primer mandato; él sostuvo que el estrés de la oposición la había matado. ^{[ 22 ]}

En 1858, William Herndon , socio legal de Abraham Lincoln , realizó una investigación en la Biblioteca Estatal de Illinois para recopilar "toda la munición que el Sr. Lincoln consideró oportuno reunir" para prepararse para la contienda contra Stephen A. Douglas en la carrera presidencial de 1860. ^{[ 23 ]}

En preparación para el debate de Ronald Reagan con el presidente Jimmy Carter en la carrera presidencial de 1980, el personal de campaña de Reagan adquirió en circunstancias misteriosas un libro informativo de 200 páginas, que incluía información sobre la estrategia de Carter, que los asesores David Stockman y David Gergen habían utilizado para preparar a Reagan. El FBI y el Departamento de Justicia investigaron para determinar cómo el equipo de Reagan había obtenido la información. Dos profesores de derecho presentaron una demanda ante el tribunal federal de distrito en Washington para solicitar una investigación especial, basada en la Ley de Ética en el Gobierno de 1978. ^{[ 24 ]} El personal de Carter creía que el libro había sido robado de la Casa Blanca, pero la investigación no descubrió ninguna evidencia creíble de que se hubiera violado alguna ley. La Cámara de Representantes llevó a cabo su propia investigación y concluyó en un informe de 2314 páginas que el personal de Reagan tenía dos copias del libro, una del director de campaña de Reagan, William J. Casey , futuro director de la Agencia Central de Inteligencia. ^{[ 25 ]} James Baker atribuyó la adquisición de los documentos a Casey, quien afirmó no saber nada sobre ellos, y un análisis de los documentos de la campaña de Carter encontrados en los archivos de "Afganistán" del asesor de Reagan, David Gergen, indicó que provenían de tres oficinas de la Casa Blanca: el Consejo de Seguridad Nacional , el vicepresidente Walter Mondale y el asesor nacional Stuart Eizenstat . ^{[ 26 ]} Muchos años después, el propio Carter declaró en una entrevista con PBS que el libro había sido tomado por el columnista George Will , pero Will lo negó, llamando a Carter "un mentiroso reincidente". ^{[ 27 ]}

Lee Atwater es considerado el "padre" de las técnicas modernas de "oposición" agresiva. Atwater perfeccionó su estilo trabajando en su Carolina del Sur natal para el senador Strom Thurmond y para elegir al congresista (más tarde gobernador) Carroll Campbell . Desde sus puestos en las campañas presidenciales de Ronald Reagan y George H. W. Bush en 1984 y 1988 , Atwater alentó y ayudó a dirigir lo que entonces era el trabajo de oposición avanzado del Comité Nacional Republicano contra los demócratas Walter Mondale y Michael Dukakis . Durante la campaña presidencial de 1988, decenas de investigadores del RNC trabajaron en tres turnos las 24 horas del día para alimentar el entonces floreciente ciclo de noticias de 24 horas . Los ahora infames anuncios de televisión de "Willie Horton", creados por Floyd Brown, ayudaron a alejar a los votantes de Dukakis y a acercarlos al republicano, aunque Atwater y Bush estaban protegidos por la negación plausible porque los anuncios de Brown fueron financiados y producidos de forma independiente. Décadas después, una investigación académica de los archivos de Bush reveló que una colaboradora de Bush, Candice Strother, había entregado un expediente con información sobre Willie Horton a Elizabeth Fediay, del grupo sin fines de lucro que contrató el anuncio. ^{[ 28 ]} (La historia de Horton había sido completamente pública durante un año entero, formando parte de una cobertura periodística que le valió un Premio Pulitzer al periódico Lawrence (Massachusetts) Eagle-Tribune ). Willie Horton era un asesino afroamericano convicto que había sido liberado con un permiso de fin de semana durante el mandato del gobernador Dukakis, quien escapó y cometió una brutal violación en Maryland, apuñalando también al esposo de su víctima. ^{[ 29 ]} A Atwater también se le atribuye la creación de las "encuestas manipuladas" y las "campañas de rumores" que utilizan estrategias de desinformación para alienar a los votantes de sus oponentes. Una biografía de Atwater lo cita diciendo en una entrevista hacia el final de su vida que lamentaba algunas de sus técnicas menos éticas. ^{[ 30 ]}

En la campaña presidencial de 1992, los republicanos informaron que gastaron 6 millones de dólares en una "máquina de guerra de investigación de la oposición de última generación" para investigar a Bill Clinton, quien se postulaba contra George H. W. Bush . En las mismas elecciones, la campaña de Clinton pagó más de 100 000 dólares a un investigador privado para que indagara sobre las acusaciones de que Clinton era mujeriego, investigando a más de dos docenas de mujeres. ^{[ 31 ]}

En las elecciones presidenciales del año 2000, Roger Stone, veterano investigador de la oposición y leal a Nixon , fue reclutado por el exsecretario de Estado James Baker para supervisar el recuento de los votos de las disputadas elecciones presidenciales en el condado de Miami-Dade. A Stone se le atribuye la organización de las manifestaciones callejeras y la eventual suspensión del recuento en ese condado clave. ^{[ 32 ]}

En la contienda presidencial de 2004, Chris Lehane , un investigador de la oposición demócrata, atrajo notoriedad y se forjó una reputación no por emplear sus habilidades contra oponentes republicanos, sino por utilizarlas contra otros demócratas en las primarias. Trabajando para el general retirado del ejército Wesley Clark, Lehane buscó establecer una "narrativa" mediática que presentara a Howard Dean como hipócrita y deshonesto, basándose en investigaciones de su archivo administrativo como gobernador de Vermont. ^{[ 33 ]}

Un protegido de Atwater, Karl Rove , es considerado el "arquitecto" de la elección de George W. Bush a la gobernación de Texas y a la presidencia en 2000 y 2004. En la contienda de 2000, se le atribuye a Rove haber orquestado la encuesta manipulada que inició la campaña de rumores de que " John McCain tiene un hijo ilegítimo negro" en Carolina del Sur. ^{[ 34 ]} Encuestadores telefónicos anónimos, al determinar que un votante era pro-McCain, preguntaban: "¿Votaría usted más o menos por John McCain si supiera que ha tenido un hijo ilegítimo negro?". La pregunta no era una difamación abierta, pero impulsó al presidente de la Universidad Bob Jones a lanzar su propia campaña en internet contra McCain, y logró minar la confianza de los votantes que McCain había atraído. El equipo de Bush sabía, a diferencia del público en general, que en realidad John McCain era el padre adoptivo de un refugiado bangladesí de piel oscura que fue rescatado por su esposa Cindi. ^{[ 35 ]}

En las elecciones presidenciales de 2008, los investigadores de la oposición de Barack Obama descubrieron que John Edwards había pagado 400 dólares por cortes de pelo con cargo a la campaña y le proporcionaron la información a Ben Smith de Politico, según unas memorias publicadas posteriormente por el jefe de campaña David Plouffe. ^{[ 36 ]} Aunque el Comité Nacional Demócrata sigue financiando un departamento de investigación, después de las elecciones presidenciales de 2008, The New York Times informó que «El legado del Comité Nacional Demócrata en sí mismo no está claro de cara al futuro. El Sr. Obama asumió efectivamente todas las responsabilidades de su campaña: recaudación de fondos, movilización de votantes e investigación de la oposición. ^{[ 37 ]}

• Administración de Franklin Roosevelt : En 1940, la Casa Blanca grabó accidentalmente una conversación del presidente Franklin D. Roosevelt instruyendo a un asesor de menor rango para que difundiera un rumor sobre la supuesta infidelidad de su oponente Wendell Willkie : "No podemos permitir que ninguno de nuestros principales oradores se refiera a ello, pero la gente de menor rango puede hacerlo saber". ^{[ 38 ]}
• Administración Johnson : En 1964, el presidente Lyndon B. Johnson envió a 30 agentes del Buró Federal de Investigaciones (FBI) a la Convención Nacional Demócrata en Atlantic City, Nueva Jersey, para prevenir intentos de asesinato y vigilar a su rival político Robert F. Kennedy y a activistas de los derechos civiles. Posteriormente, Johnson también sometió a su oponente republicano, Barry Goldwater , a vigilancia del FBI mediante escuchas telefónicas federales. ^{[ 39 ]}
• Administración Nixon : Durante la administración de Richard Nixon , el personal de la Casa Blanca recopiló listas con los nombres de opositores políticos, periodistas que habían criticado a Nixon, y artistas y actores (como Jane Fonda y Paul Newman ) que se habían opuesto a su política, especialmente en lo referente a Vietnam, con la intención de provocar investigaciones del Servicio de Impuestos Internos. El alcance total de la vigilancia que Nixon ejercía sobre ciudadanos privados basándose únicamente en su disidencia no se conoció hasta años después de que Nixon se viera obligado a dimitir, cuando antiguos miembros de su equipo, como Charles Colson y John Dean, comenzaron a revelar detalles. La Lista de Enemigos de Nixon es el nombre informal de lo que comenzó como una lista de los principales oponentes políticos del presidente Richard Nixon compilada por Charles Colson, escrita por George T. Bell [1] (asistente de Colson, asesor especial de la Casa Blanca) y enviada en forma de memorándum a John Dean el 9 de septiembre de 1971. La lista era parte de una campaña conocida oficialmente como "Lista de Oponentes" y "Proyecto de Enemigos Políticos". El propósito oficial, según lo descrito por la Oficina del Asesor Jurídico de la Casa Blanca, era "perjudicar" a los enemigos políticos de Nixon, mediante auditorías fiscales del IRS y manipulando "la disponibilidad de subvenciones, contratos federales, litigios, procesamientos, etc." ^{[ 40 ]}
• Administración Ford : Durante la presidencia de Gerald Ford , el subsecretario adjunto Dick Cheney sugirió en un memorando ahora tristemente célebre dirigido a Donald Rumsfeld que la Casa Blanca utilizara el Departamento de Justicia de los Estados Unidos para realizar investigaciones de la oposición y tomar represalias contra opositores políticos y periodistas críticos como Seymour Hersh y The New York Times , argumentando que el poder ejecutivo tenía la facultad de procesar a los periodistas según lo considerara oportuno, de conformidad con las disposiciones de la Ley de Espionaje de 1917. ^{[ 41 ]}
• Administración Reagan : En 1984, durante la presidencia de Ronald Reagan , el Comité Nacional Republicano (RNC) formó el Grupo de Investigación de la Oposición (Opposition Research Group) , con un presupuesto propio de 1,1 millones de dólares. Este personal recopiló información sobre ocho candidatos presidenciales demócratas a partir de datos de registros de votación, discursos del Registro del Congreso, recortes de prensa y transcripciones, y material de campaña, todo ello almacenado en un ordenador para facilitar el acceso. De esta forma, el equipo de Reagan pudo detectar inconsistencias y atacarlas. Esta base de datos original evolucionó hasta convertirse en una red que conectaba la información recopilada por los republicanos en los 50 estados, creando una base de datos maestra accesible al personal republicano de alto rango, incluso a bordo del Air Force One . ^{[ 42 ]} Aunque esta base de datos del RNC era accesible tanto para la Casa Blanca de Reagan como para su equipo de campaña, no ha surgido ninguna evidencia de que fondos federales estadounidenses financiaran al Grupo de Investigación de la Oposición ni sus actividades.
• Administración Clinton : Durante la administración de Bill Clinton , estalló el escándalo " Filegate " cuando empleados de la Casa Blanca, supuestamente actuando bajo las órdenes de la Primera Dama Hillary Clinton, accedieron indebidamente a 500 archivos del FBI recopilados para controles de seguridad de empleados de las administraciones de Reagan y Bush. Craig Livingstone, presuntamente contratado por la Sra. Clinton con credenciales dudosas, renunció en medio de la indignación pública. En su testimonio bajo juramento durante la investigación del fiscal especial Kenneth Starr , la Sra. Clinton declaró que ni había contratado a Livingstone ni había examinado indebidamente los archivos. ^{[ 43 ]}
• Administración de George W. Bush :Dos exinvestigadores de la oposición del RNC, Timothy Griffin y Monica Goodling , nombrados para puestos en el Departamento de Justicia, estuvieron implicados en intentos de utilizar datos recopilados sobre fiscales federales nombrados por los demócratas como motivo de despido. También durante esta administración, la Actividad de Campo de Contrainteligencia (CIFA), un brazo de recopilación de inteligencia del Pentágono, fue disuelta en 2008, luego de que las investigaciones sobre las actividades de soborno dirigidas a Duke Cunningham revelaran que el gobierno de EE. UU. mantenía una considerable base de datos con información sobre 126 grupos activistas por la paz nacionales, incluidos los cuáqueros , y sobre unos 1500 "incidentes sospechosos", incluidas manifestaciones pacíficas frente a oficinas de reclutamiento de las fuerzas armadas, a pesar de que los grupos no representaban ninguna amenaza específica para la seguridad nacional. El programa era conocido como Talon. Transcurrieron aproximadamente dos años entre la disolución del programa y el informe del Post . El Washington Post citó a un "funcionario" anónimo que dijo: "En apariencia, parece que las cosas en la base de datos que se determinó que no eran amenazas viables nunca se eliminaron, pero deberían haberlo hecho", dijo el funcionario. "También se puede argumentar que estas cosas nunca deberían haber sido incluidas en la base de datos hasta que se confirmaran como amenazas." ^{[ 44 ]}
• Administración de Barack Obama: En febrero de 2009, Shauna Daly, exinvestigadora de la oposición para el Comité Nacional Demócrata, fue nombrada investigadora de la Oficina de Asesoría Legal de la Casa Blanca. Daly fue subdirectora de investigación de Barack Obama durante la campaña presidencial y dedicó gran parte del ciclo electoral a refutar los ataques virales en línea contra la reputación y la biografía de Obama bajo el lema "Alto a las difamaciones". Poco después, en medio de especulaciones de que realizaría investigaciones contra opositores políticos, fue reasignada como Directora de Investigación del Comité Nacional Demócrata. Politico.com informó el 27 de febrero de 2009 que "la oficina de asesoría legal, que no enfrenta el tipo de demandas de respuesta rápida que eran comunes durante los últimos años de la administración Clinton, no planea cubrir el puesto de investigadora". ^{[ 45 ]} The American Spectator informó en su blog "Washington Prowler" que Daly estuvo destinada en la Oficina del Asesor Jurídico de la Casa Blanca durante "aproximadamente un mes" y, por lo tanto, tuvo acceso a "montones de documentos de la administración Bush relacionados con asuntos como los despidos de fiscales federales, el uso y el debate interno sobre la Ley Patriota de EE. UU. , la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA) y las investigaciones de Scooter Libby y Karl Rove . El "Prowler" citó a "un miembro del personal del Comité Nacional Demócrata" que dijo: "Se dio cuenta de que podía hacer más con todo el material que veía fuera del edificio que dentro, donde estaría sujeta a las reglas y legalidades de la Oficina del Asesor Jurídico de la Casa Blanca. Ahora ya no lo está. Es buena en lo que hace; su tiempo en la Casa Blanca significa que tenemos una mina de oro de material que hará que los republicanos se esfuercen. Al menos eso es lo que esperamos". ^{[ 46 ]}

En 1916, después de que el presidente Woodrow Wilson nominara a Louis Brandeis para la Corte Suprema, ciudadanos "preocupados" que buscaban bloquear su confirmación ofrecieron información que lo presentaba como un "sionista radical", a pesar de no ser un judío practicante. Brandeis superó con astucia a sus detractores organizando sus propias investigaciones en su contra, incluyendo un organigrama cuidadosamente elaborado que exponía las conexiones sociales y financieras del grupo, principalmente del barrio Back Bay de Boston, e incluyendo al presidente de Harvard, Lawrence Lowell , así como a un grupo encabezado por el expresidente William Howard Taft y varios expresidentes de la Asociación de Abogados de Estados Unidos . Brandeis envió el organigrama a Walter Lippmann de The New Republic , quien escribió un editorial condenando a "la comunidad más homogénea, egocéntrica y autocomplaciente de Estados Unidos". Brandeis fue confirmado después de cuatro meses de audiencias, en una votación del Senado de 47 a 22. ^{[ 47 ]}

Ronald Reagan propuso al juez Robert Bork para su nombramiento en la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1987, lo que motivó un discurso en el Senado por parte del senador demócrata de Massachusetts, Ted Kennedy , que más tarde se conoció como el discurso "La América de Robert Bork":

La América de Robert Bork es una tierra en la que las mujeres serían obligadas a practicarse abortos clandestinos, los negros se sentarían en mostradores de comida segregados, policías corruptos podrían derribar las puertas de los ciudadanos en redadas nocturnas, a los escolares no se les enseñaría sobre la evolución, los escritores y artistas podrían ser censurados al capricho del Gobierno, y las puertas de los tribunales federales se cerrarían a millones de ciudadanos para quienes el poder judicial es, y a menudo es, el único protector de los derechos individuales que son el corazón de nuestra democracia.

El discurso de Kennedy provocó una rápida reacción de la oposición por parte de los demócratas, pero la Casa Blanca tardó dos meses y medio en responder. El Comité Judicial del Senado , bajo la dirección del senador de Delaware y aspirante a la presidencia Joseph Biden , encargó un informe en respuesta a los materiales que el equipo de Reagan había publicado en apoyo de la nominación de Bork. Elaborado por un panel de abogados, entre ellos dos profesores de derecho de la Universidad de Duke, el informe de 78 páginas se conoció como "El Informe Biden". El informe detallaba el historial de Bork, analizaba el patrón de sus fallos y lo calificaba de "activista" conservador en lugar de jurista imparcial. Finalmente, la controvertida nominación de Bork fracasó, y Anthony Kennedy (sin parentesco con Ted) fue confirmado posteriormente para ocupar el cargo. ^{[ 48 ] [ 49 ]} La feroz oposición basada en investigaciones a la nominación de Bork atrajo una atención mediática significativa, aunque una encuesta de Gallup en vísperas de la votación de confirmación mostró que muy pocos estadounidenses podían nombrar al nominado en cuestión, y mucho menos recordar sus fallos. ^{[ 50 ]} Posteriormente se acuñó un nuevo verbo: "borkear" a un candidato o nominado mediante una investigación tan voluminosa y una oposición tan enérgica que la persona en cuestión se vería obligada a retirarse. ^{[ 51 ]}

Después de que el presidente George W. Bush nominara a Harriet Miers para la Corte Suprema de los Estados Unidos, el Boston Globe informó que grupos de presión conservadores republicanos estaban realizando investigaciones en su contra: "Los grupos están haciendo circular listas de preguntas que quieren que los miembros del Comité Judicial del Senado le hagan a Miers en sus audiencias de confirmación. La esperanza apenas disimulada de los activistas es que Miers revele su desconocimiento de la ley y les dé a los senadores una razón para oponerse a ella". ^{[ 52 ]} Posteriormente, Miers retiró su nombre de la consideración para la Corte.

El 7 de julio de 2005, poco después de la renuncia de la jueza Sandra Day O'Connor , el Comité Nacional Demócrata ( DNC) recopiló y difundió información sobre las sentencias "antiderechos civiles" y "antiinmigrantes" de Samuel Alito , nominado entonces por el presidente George W. Bush para reemplazarla. Tras una inspección, se reveló que los documentos habían sido modificados por Devorah Adler , directora de investigación del DNC. El historial de Alito había sido alterado deliberadamente para presentarlo bajo una luz negativa. Si bien el incidente no fue inusual, recibió publicidad en medios prominentes porque puso de manifiesto los "metadatos" que a menudo se almacenan involuntariamente en documentos que se alteran y se envían electrónicamente. ^{[ 53 ]}

El 2 de mayo de 2009, después de que el juez de la Corte Suprema David Souter anunciara su intención de retirarse de la corte, The New York Times informó que Curt Levey, director ejecutivo del Comité por la Justicia, había señalado que los conservadores estaban "centrando sus esfuerzos de investigación de la oposición en 17 mujeres, a quienes han dividido en dos niveles según sus posibilidades percibidas". ^{[ 54 ]}

Siete asesores de miembros de la Cámara de Representantes de Pensilvania se declararon culpables el 7 de enero de 2010 del uso ilegal de recursos estatales para actividades de campaña, incluyendo la investigación de la oposición contra los opositores políticos de los funcionarios en ejercicio durante 2007. Estos siete eran demócratas; en total, se han presentado 25 acusaciones contra políticos tanto demócratas como republicanos. ^{[ 55 ]}

Durante la campaña de Lamar Alexander para el Senado de los Estados Unidos en 2002, su equipo de campaña recibió por correo anónimo una fotografía de su oponente, Bob Clement, quien evidentemente formaba parte del consejo de administración de un banco en quiebra cuyos propietarios habían sido encarcelados por fraude bancario. Cuando la campaña de Alexander planteó la cuestión de los vínculos financieros de Clement con los delincuentes convictos, Clement negó cualquier conexión. Cuando la campaña de Alexander presentó la fotografía como prueba, Clement afirmó que su papel era únicamente de asesor informal. ^{[ 56 ]}

A principios de julio de 2009, la gobernadora de Alaska, Sarah Palin, anunció su renuncia, en parte debido a las complicaciones derivadas de la investigación de la oposición y las investigaciones éticas tras su inclusión en la boleta electoral de las elecciones presidenciales republicanas de 2008 como compañera de fórmula de John McCain. En una conferencia de prensa posterior, Palin declaró a los periodistas: «Obviamente, las condiciones cambiaron drásticamente el 29 de agosto, el día en que fui designada vicepresidenta», dijo. «La investigación de la oposición y los juegos que comenzaron allí —que creo que son la nueva normalidad en la política de Alaska, hasta que le ceda el poder a Sean Parnell— han sido una gran distracción». ^{[ 57 ]}

En la legislatura estatal de Pensilvania, en julio de 2009, el expresidente del Comité de Campaña Demócrata de la Cámara de Representantes estatal, Stephen Stetler, se vio envuelto en una investigación al rechazar un plan que habría transferido la labor de investigación de la oposición de los empleados estatales a empresas privadas. El fiscal general Tom Corbett alegó que se pagaron millones de dólares de fondos públicos a empleados estatales que realizaron dicha investigación sobre las campañas de los demócratas en el estado en 2006 y 2004. Stetler dejó la Cámara después de 2006 para convertirse en secretario de ingresos del estado. Un exasesor, Dan Wiedemer, testificó ante el gran jurado que la sugerencia de retirar la investigación con motivaciones políticas de las manos de los empleados públicos "fue prácticamente rechazada". Aunque Stetler no ha sido acusado, 12 exmiembros de la Cámara y miembros de su personal fueron acusados ​​de desviar fondos públicos para trabajos de campaña política. ^{[ 58 ]} Stetler fue uno de los citados, dijo Chuck Ardo, portavoz del gobernador demócrata Ed Rendell. La audiencia se llevará a cabo ante el juez presidente Richard Lewis en septiembre. ^{[ 59 ]}