Oratorio de Jesús

En Francia, Bérulle, ordenado sacerdote en 1599, sentía que el clero del país había perdido su espíritu, buscando únicamente la seguridad económica de los beneficios eclesiásticos . Con el objetivo de restaurar el compromiso espiritual con su vocación, el 11 de noviembre de 1611, él y otros cinco sacerdotes fundaron una sociedad de sacerdotes, sin la obligación de votos religiosos , en la que se dedicaría toda la fuerza a la perfección sacerdotal, para llevar a cabo todas las funciones de este ministerio y formar en la piedad a quienes aspiraran a él. Bérulle esperaba que tales sacerdotes inspiraran a otros miembros del clero francés y atenuaran el atractivo del calvinismo. ^{[ 2 ]}

Tomando como ejemplo el Oratorio de San Felipe Neri en Roma, concibió un clero secular que viviera en comunidad. Sin embargo, Bérulle consideró que la situación en Francia requería una estructura organizativa más estricta que la de las comunidades de Neri en Italia, por lo que el Oratorio francés operaba bajo la autoridad de un Superior General. Ese mismo año, el Oratorio recibió cartas patentes del rey Luis XIII . El papa Pablo V las autorizó el 10 de mayo de 1613. Al fallecer su fundador en 1629, el Oratorio contaba con unos 400 sacerdotes, distribuidos en unas 60 comunidades. ^{[ 3 ]}

Al igual que los jesuitas y los capuchinos, los miembros del Oratorio Francés realizaban misiones parroquiales. ^{[ 4 ]} El Oratorio Francés se volvió muy importante en el ámbito de la dirección espiritual , ya que los Padres de la congregación eran confesores de personas influyentes, por ejemplo Charles de Condren , confesor del príncipe Gastón de Francia , hermano del rey Luis, y estaban protegidos por la corte real, especialmente por la reina María de Médici . También eran confesores de numerosos monasterios de carmelitas descalzas , que se habían establecido en Francia, gracias a los esfuerzos de Bérulle, bajo el liderazgo de la beata María de la Encarnación, OCD .

La iglesia que los oratorianos construyeron en la Rue Saint-Honoré en 1750 se convirtió en la iglesia parroquial de la corte real. ^{[ 3 ]}

Aunque no era una orden docente, fue la primera en organizar seminarios en Francia según las ordenanzas del Concilio de Trento. ^{[ 5 ]} Los oratorianos también se convirtieron en figuras destacadas en el ámbito de la educación en Francia y fundaron sus propias escuelas y colegios, como el Colegio de Juilly , que abrieron en 1638. En sus escuelas, enseñaban en francés, en lugar del latín que se utilizaba en las escuelas jesuitas. Tenían un currículo que incluía literatura contemporánea y ciencias. Sus alumnos aprendían lenguas extranjeras modernas en lugar de lenguas clásicas . ^{[ 3 ]}

Cuando estalló la Revolución Francesa en 1789, inicialmente los Padres del Oratorio apoyaron firmemente los ideales de libertad que esta defendía, los cuales encajaban con su ética institucional. A pesar de este apoyo, la Asamblea Legislativa de la nueva República disolvió todas las congregaciones seculares en agosto de 1792, y sus comunidades y escuelas fueron clausuradas. ^{[ 4 ]} Algunos de los maestros laicos de sus escuelas, como Jacques Nicolas Billaud-Varenne , se involucraron profundamente en la Revolución.

De los 288 miembros del Oratorio en aquel entonces, 51 optaron por aceptar la Constitución Civil del Clero . Representaban aproximadamente una quinta parte del clero francés que lo hizo. Del resto de la Congregación, 15 fueron arrestados y murieron en prisión o en la guillotina . El resto se ocultó o huyó del país. El último Superior General había fallecido en 1790, pero, dadas las convulsiones sociales que se estaban produciendo, los oratorianos decidieron esperar antes de intentar elegir un sucesor, pensando que la situación sería solo temporal. ^{[ 3 ]}

Se hicieron varios intentos para restablecer la Congregación después de que se permitiera a la Iglesia Católica volver a funcionar en el país. Estos intentos solo tuvieron éxito en 1852, bajo el liderazgo del abad Joseph Gratry , junto con los abades Pierre Pététot (1801-1888) y Hyacinthe de Valroger . ^{[ 3 ]}

Gratry era un académico con doctorados en humanidades y teología . Fue nombrado limosnero de la École Normale Supérieure en 1846, lo que lo situó en el centro de la vida intelectual de la época. Imaginó comunidades que pudieran funcionar como escuelas de exploración teológica, trabajando con el enfoque científico de la sociedad moderna. Pététot era un pastor en París que consideraba al clero de la época mundano y mal formado. Cuando se conocieron, descubrieron que compartían el deseo de que los sacerdotes seculares vivieran en comunidad, sin votos. ^{[ 3 ]}

En 1903, obligados a abandonar el país como consecuencia de las leyes anticlericales de la Tercera República Francesa , los oratorianos se refugiaron en Suiza, regresando a Francia solo en 1920.