pez murciélago orbicular

El pez murciélago orbicular ( Platax orbicularis ), también conocido como pez murciélago de Cooper , pez murciélago circular , pez murciélago orbicular , pez murciélago redondo , pez murciélago de bandas estrechas o pez murciélago orbicular, es una especie de pez marino de aletas radiadas perteneciente a la familia Ephippidae , a la que pertenecen los peces pala y los peces murciélago. Esta especie se encuentra en el Indo-Pacífico , pero se ha registrado fuera de su área de distribución natural en el océano Atlántico occidental.

El pez murciélago orbicular fue descrito formalmente por primera vez como Chaetodon orbicularis por el explorador , orientalista y naturalista finlandés de habla sueca Peter Forsskål, cuya localidad tipo se encuentra en Jeddah , Arabia Saudita. ^{[ 3 ]} Esta especie se clasifica dentro del género Platax , que pertenece a la familia Ephippidae ^{[ 4 ]} del orden Moroniformes . ^{[ 5 ]} El nombre específico orbicularis significa "circular" o "en forma de disco", en referencia a su cuerpo redondo. ^{[ 6 ]}

Los adultos del pez murciélago orbicular tienen cuerpos orbiculares, es decir, redondos. ^{[ 7 ]} El cuerpo es muy profundo y está altamente comprimido. En los adultos más grandes, es decir, aquellos con una longitud total superior a 40 cm (16 in) tienen un hocico hendido con una protuberancia interorbital ósea. Hay cinco poros a cada lado de la mandíbula inferior. Ambas mandíbulas tienen bandas de dientes tricúspides delgados, aplanados, con la cúspide central siendo aproximadamente el doble de larga que las cúspides laterales. No hay dientes en el paladar. ^{[ 8 ]} La aleta dorsal está sostenida por 5 espinas y entre 34 y 39 radios blandos, mientras que la aleta anal contiene 3 espinas y de 25 a 29 radios blandos. El color de los adultos es gris plateado con barras verticales negras que recorren la aleta pectoral y el ojo. ^{[ 7 ]} Las aletas anal y dorsal son amarillentas con márgenes negros. ^{[ 2 ]} Hay una dispersión de pequeñas manchas negras en los flancos. ^{[ 7 ]} Los juveniles pequeños son de color marrón rojizo, marcados con manchas y motas negras irregulares, así como pequeños ocelos blancos con bordes negros en el cuerpo. Hay una pequeña mancha negra en la base de los últimos 3 radios tanto en la aleta dorsal como en la anal, y la aleta caudal es transparente excepto por su base marrón rojiza. ^{[ 2 ]} El pez murciélago orbicular tiene una longitud total máxima publicada de 60 cm (24 pulgadas) . ^{[ 2 ]}    

El pez murciélago orbicular es originario del Indo-Pacífico, desde África oriental (Sudáfrica, Madagascar, las Mascareñas y las Seychelles), hacia el norte hasta el Mar Rojo , hacia el este a través del Golfo Pérsico, y hasta Micronesia , llegando al archipiélago de Tuamotu , al norte hasta el sur de Japón y al sur hasta el norte de Australia. ^{[ 1 ]} En Australia, se encuentra en el arrecife Ashmore en el mar de Timor, así como en la isla de Navidad y las islas Cocos (Keeling) en el océano Índico oriental. En tierra firme, se distribuye desde Shark Bay en Australia Occidental , a lo largo de la costa tropical norte, y hacia el sur en la costa este, casi hasta Sídney . ^{[ 8 ]} Habita en aguas costeras poco profundas y protegidas ^{[ 2 ]} , incluyendo manglares, arrecifes de coral y zonas más profundas con sustratos limosos. Los juveniles suelen esconderse entre los manglares y en lagunas protegidas, frecuentemente entre restos flotantes, donde imitan hojas muertas que flotan en la columna de agua. ^{[ 8 ]}

Los adultos del pez murciélago orbicular pueden encontrarse solos, en pequeños cardúmenes o, ocasionalmente, en grandes agrupaciones. Los juveniles son solitarios o viven en pequeños grupos. ^{[ 2 ]} Ponen huevos pelágicos y las hembras alcanzan la madurez sexual con una longitud de alrededor de 32 cm (13 pulgadas) . ^{[ 1 ]} Son omnívoros y se alimentan de algas, peces pequeños e invertebrados. ^{[ 8 ]}  

El pez murciélago orbicular se captura principalmente en pesquerías de subsistencia y comerciales a pequeña escala utilizando sedales y redes. En la Polinesia Francesa , particularmente en Tahití , esta especie se utiliza cada vez más en piscifactorías para la alimentación animal. Los ejemplares jóvenes son populares en el comercio de acuarios , y la mayoría de los peces que se comercializan provienen de Indonesia y Filipinas. ^{[ 1 ]}

• Fotografías de peces murciélago orbiculares en la colección de vida marina.