Juego orquestal n.º 2

El Conjunto Orquestal n.º 2 es el título de una obra en tres movimientos del compositor estadounidense Charles Ives . Una interpretación típica dura unos diecisiete minutos. Compuesta entre 1915 y 1919, representa reminiscencias musicales del compositor. Al igual que su predecesor, el Primer Conjunto Orquestal, Tres Lugares en Nueva Inglaterra , no fue concebido como una obra única, sino que se compuso a partir de obras independientes.

El movimiento inicial, titulado «Una elegía a nuestros antepasados », es el más esotérico de los recuerdos. Ives lo había titulado originalmente «Una elegía a Stephen Foster» , pero su naturaleza fugaz e indistinta —aparece y desaparece (como un desfile pasajero)— ​​quizás le sugirió algo menos específico que un individuo con nombre. Como afirma la biógrafa de Ives, Jan Swafford, «es como un recuerdo de melodías de Stephen Foster». ^{[ 1 ]}

El segundo movimiento es más animado. Titulado « Las colinas rocosas se unen a la reunión popular al aire libre» , es inmediatamente reconocible como obra de Ives, que evoca las reuniones de avivamiento religioso que conoció de niño. Este movimiento contiene pasajes particularmente exigentes para piano, y el propio Ives se refirió a él como «casi un concierto para piano». ^{[ 2 ]}

El movimiento final, From Hanover Square North, At the End of a Tragic Day, The Voice of the People Again Arose , rememora la experiencia de Ives del 7 de mayo de 1915, día en que se conoció la noticia del hundimiento del RMS Lusitania , que precedió a la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, como señala Clayton Henderson, el enfoque de Ives no se centra en el hundimiento en sí , sino en "la reacción de un grupo de viajeros". ^{[ 3 ]} Según sus propias memorias, la multitud que esperaba en el andén de la estación Hanover Square de Nueva York irrumpió espontáneamente en el himno gospel In the Sweet By and By  , una melodía que se tocaba en un organillo en la calle. Declaró:

Algunos obreros sentados al borde de las vías comenzaron a silbar la melodía, y otros a cantar o tararear el estribillo. Un obrero con una pala al hombro subió al andén y se unió al coro, y el siguiente hombre, un banquero de Wall Street con polainas blancas y bastón, también se unió. Finalmente, me pareció que todos cantaban esa melodía, y no parecían cantarla por diversión, sino como una forma natural de expresar lo que habían estado sintiendo durante todo el día. ^{[ 4 ]}

El movimiento comienza con un coro fuera de escena que canta un fragmento del Te Deum en inglés ("Te alabamos, oh Dios; te reconocemos como el Señor"). A partir de ahí, la música se desarrolla con melodías que se superponen, incluyendo "Massa's in the Cold Ground" y "My Old Kentucky Home" de Foster . Estas aparecen y desaparecen de la vista, mientras " In the Sweet By and By" circula alrededor de la música, sin ser citada explícitamente. Solo en el clímax, cuando Ives representa el canto improvisado de la multitud, la orquesta enuncia inequívocamente el himno, o más bien una representación del mismo en la forma espontánea y completamente sincera que Ives recordó de aquel día.

La Orquesta y Coro Sinfónicos de Chicago ofrecieron el estreno mundial el 11 de febrero de 1967, bajo la dirección de Morton Gould en el Orchestra Hall ; la misma agrupación realizó la primera grabación la semana siguiente, el 15 de febrero, en el Medinah Temple de Chicago para RCA Records . La segunda interpretación de la obra fue también su estreno europeo. La Orquesta y Coro Sinfónicos de Londres, bajo la dirección de Leopold Stokowski, la interpretaron el 18 de junio de 1970 en el Royal Festival Hall de Londres y la repitieron en el Fairfield Hall de Croydon el 20 de junio de 1970. La misma agrupación grabó la obra los días 22 y 23 de junio de 1970 en el Kingsway Hall de Londres para Decca/London Records en estéreo Phase-4. Varias agrupaciones han realizado grabaciones adicionales, entre ellas la Orquesta del Concertgebouw bajo la dirección de Michael Tilson Thomas , la Orquesta de Cleveland bajo la dirección de Christoph von Dohnányi y, más recientemente, como parte de una serie de interpretaciones de edición crítica por la Orquesta Sinfónica de Malmö bajo la dirección del experto en Ives, James Sinclair .