Orcinus

Orcinus ( / ɔːr ˈ s aɪ n ə s / ) es un género de Delphinidae (delfines), del infraorden Cetacea . Incluye laespecie delfínida más grande (y única existente ) , Orcinus orca , conocida como orca o ballena asesina. Se reconocen dos especies extintas, Orcinus paleorca y O. citoniensis , conocidas a partir de fósiles. ^{[ 2 ]} La existencia de la otra especie extinta , O. meyeri, es objeto de controversia. ^{[ 3 ]}

El género Orcinus fue publicado por Leopold Fitzinger en 1860, ^{[ 4 ]} su especie tipo es la orca nombrada por Linneo en 1758 como Delphinus orca . Las clasificaciones taxonómicas de delfínidos publicadas por trabajadores anteriores y posteriores a Fitzinger, como John Edward Gray como Orca en 1846 y Orca ( Gladiator ) en 1870, se reconocen como sinónimos de Orcinus . Las descripciones de especies como Orcinus glacialis Berzin y Vladimirov, 1983 y Orcinus nanus Mikhalev e Ivashin, 1981 se consideran sinónimos de Orcinus orca , la especie de orca existente.

El Código Internacional de Nomenclatura Zoológica menciona que el nombre "orca" proviene de la palabra latina orca , que significa olla de vientre grande, y Orcinus es una palabra derivada formada al añadirle un sufijo masculino. ^{[ 5 ]} Esto proviene del latín orca ^{[ 6 ]} utilizado por los antiguos romanos para estos animales, posiblemente tomando prestado el griego antiguo ὄρυξ ( óryx ) que se refería (entre otras cosas) a una especie de ballena, quizás un narval . ^{[ 7 ]} Como parte de la familia Delphinidae , la especie está más estrechamente relacionada con otros delfines oceánicos que con otras ballenas. ^{[ 8 ]}

Los nombres publicados para el género y su relación con otros delfínidos combinaban epítetos como orca, grampus, gladiator y orcinus a lo largo del siglo XIX. La inestabilidad de esta sinonimia incierta se complicó por la repetición de errores, la falta de especímenes y las descripciones contradictorias, especialmente por parte de JE Gray. ^{[ 9 ]} El varamiento de ballenas en el este de Australia (una hembra y un macho de Grampus griseus ) impulsó una revisión taxonómica en 1933; los autores Tom Iredale y Ellis Troughton propusieron que el uso extensivo de " Grampus " se conservara como nombre genérico de la orca ( Orcinus orca ) y que se estableciera un nuevo género llamado Grampidelphis para el delfín de Rissos ( Grampus ); la estabilidad general de los nombres de especies actuales surgió después de la publicación del Catálogo de Ballenas Vivas de Philip Hershkovitz (Museo Nacional de los Estados Unidos, 1966). ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El tipo del género es Delphinus orca , publicado por Linneo en la décima edición de Systema Naturae . La localidad tipo se denominó " Oceano Europaeo ". ^{[ 10 ]}

Un género de mamíferos marinos carnívoros, cetáceos de la familia delphinidae, con dientes en las mandíbulas superior e inferior. Poseen un cerebro grande que se nutre de sofisticadas técnicas auditivas y de ecolocalización. La población actual, conocida como orca o ballena asesina, es un conocido superdepredador fácilmente reconocible por su gran tamaño, de 7 a 10 metros de largo, y su coloración mayoritariamente blanca y negra. Son animales muy inteligentes y gregarios, capaces de comunicarse, educar y cooperar en la caza de los animales marinos más grandes. Los ecotipos dentro de este complejo de especies pueden coexistir en una región, con grupos residentes y transitorios que son simpátricos , pero se sabe que están genéticamente aislados. Las distinciones dentro de la población viva de Orcinus se observan a menudo en comportamientos sociales únicos, sus culturas, que proporcionaron una ventaja evolutiva significativa al pasar de una dieta de cefalópodos y peces a otros mamíferos. ^{[ 12 ]}

Los restos fósiles de especies de Orcinus son frecuentemente dientes, depositados durante el Plioceno , especialmente en Italia. Orcinus citoniensis se conoce por un cráneo y una mandíbula bien conservados. Este espécimen era un animal más pequeño que la orca, de unos 4 metros de longitud, y poseía un mayor número de dientes proporcionalmente más pequeños, especializados para cazar presas pequeñas como peces pequeños y cefalópodos. ^{[ 13 ]}

La dieta de las orcas modernas es muy variada a nivel de especie, aunque muchos ecotipos son especialistas a nivel poblacional; algunos dependen exclusivamente de presas pequeñas como peces (en algunos casos de una sola especie) y otros se especializan en la caza de mamíferos marinos. La mayoría de los delfínidos se alimentan de peces pequeños y cefalópodos, y las especies primitivas de Orcinus estaban mucho más especializadas para aprovechar estos recursos, y el comportamiento macrófago surgió en el Pleistoceno al mismo tiempo que el aumento del tamaño corporal. ^{[ 13 ]}

Se han encontrado fósiles de especies de Orcinus en un periodo que abarca desde hace 3,6 millones de años hasta la actualidad. La especie más antigua, Orcinus meyeri, se basa en fósiles de una mandíbula parcial y dientes hallados en el horizonte del Mioceno temprano de un yacimiento cerca de Stockach, en Alemania. ^{[ 2 ]}

La clasificación de Orcinus dentro de las subfamilias de delfínidos se puede resumir de la siguiente manera:

• Delfínidos
  • Delphininae
  • Lissodelphininae
  • Globicephalinae
  • Orcininae
    • Orcinus
      • Orcinus citoniensis Capellini, 1883.
      • Orcinus meyeri JF Brandt, 1873. ^{[ 14 ]}
      • Orcinus orca = Delphinus orca Linnaeus, 1758. La población existente, un complejo que se predice que incluye especies y subespecies crípticas.
      • Orcinus paleorca H. Matsumoto, 1937. ^{[ 15 ]}
  • Subfamilia incertae sedis ( Lagenorhynchus albirostris , Lagenorhynchus acutus )

La población actual se considera una sola especie, aunque la diversidad de poblaciones de orcas reconocida anteriormente sugiere que podrían existir varias especies y subespecies crípticas.

Otros miembros de Orcininae fueron trasladados a Globicephalinae , y se desconoce la relación de Orcinus con otros delfines. ^{[ 16 ]}