Órdenes de matar

Órdenes para matar es una película dramática británica de 1958 ambientada en tiempos de guerra, dirigida por Anthony Asquith y protagonizada por Paul Massie , Eddie Albert e Irene Worth . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Fue escrita por Paul Dehn y George St. George, basada en una historia de Donald Chase Downes, un exagente de inteligencia estadounidense que también actuó como asesor técnico de la película. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Washington, D.C., 1944. Gene Summers, un joven exbombardero de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos que habla francés con fluidez, es seleccionado para una misión en el París ocupado por los nazis, donde asesinará a un supuesto agente doble, Marcel Lafitte, miembro de la Resistencia francesa . Viaja a Boston para visitar a su madre antes de ser trasladado a Inglaterra para un riguroso entrenamiento. Summers es enviado a Francia. Llega a París, donde conoce a su contacto de la Resistencia, Léonie, una modista. Ella le proporciona a Summers tarjetas de identidad para usar una vez que haya completado su misión, planes que ella debe desconocer para evitar ser interrogada. Sin embargo, Summers, tras observar y luego encontrarse inesperadamente con Lafitte en un café, empieza a dudar de su misión. Lafitte es amable, educado, simpático e inteligente. Tiene una esposa e hija a las que obviamente ama, y ​​también adora a su gata, Mimieux, protegiéndola del peligro en una época en que los gatos son sacrificados y consumidos debido a la escasez de alimentos.

En una reunión posterior, con el toque de queda acercándose, Lafitte aparentemente salva a Summers de ser detenido por las tropas alemanas (que buscan a un asesino de la Resistencia) permitiéndole refugiarse en su oficina. Las dudas de Summers se intensifican y comienza a sospechar que Lafitte es un agente doble. Summers le revela todo esto a Leonie, pero ella lo reprende con dureza, recordándole que no le habrían ordenado matar sin motivo. Con la confianza recuperada, Summers se prepara para matar a Lafitte. Al regresar a su oficina, golpea al hombre en la cabeza con un objeto contundente, pero el golpe solo lo aturde. El aturdido Lafitte se gira para mirar directamente a los ojos de Summers. Entonces pronuncia una sola palabra: "¿Por qué?". Preso del pánico, Summers apuñala a Lafitte con unas tijeras, matándolo. Luego roba dinero de la mesa de Lafitte, intentando simular un robo. Tras escapar por poco de la Gestapo, el angustiado Summers esconde el dinero en un cementerio. Intenta contactar con Léonie, pero es demasiado tarde. Los nazis la han capturado. Atormentado por la culpa, Summers se escabulle en la oscuridad de la noche.

Varios meses después, tras la liberación de París, Summers se recupera en un hospital militar. Después del asesinato, se había refugiado en el alcoholismo, gastando el dinero que robó a Lafitte para financiar su adicción. Summers se entera de que Léonie fue asesinada por los nazis tras su captura. Al principio, el ejército intenta convencerlo de la culpabilidad de Lafitte y de que su muerte salvó muchas vidas. Sin embargo, Summers no se deja convencer e insiste en saber la verdad. Finalmente, se revela que Lafitte era, en realidad, inocente.

Summers sale del hospital para visitar a la esposa y la hija de Lafitte, que ahora viven en la pobreza. Incapaz de contarles todos los detalles de la muerte de Lafitte, Summers lo elogia como uno de los mejores agentes de la Resistencia de los Aliados. Luego les ofrece el pago de sus salarios atrasados, que ellas aceptan con gratitud.

• Eddie Albert como el Mayor MacMahon
• Paul Massie como Gene Summers
• Lillian Gish como la Sra. Summers
• James Robertson Justice como comandante naval
• Leslie French como Marcel Lafitte
• Irene Worth como Léonie
• John Crawford como el mayor Kimball
• Lionel Jeffries como interrogador
• Nicholas Phipps como Teniente Profesor
• Sandra Dorne como rubia con un oficial alemán
• Jacques B. Brunius como comandante. Morand (como Jacques Brunius)
• Robert Henderson como el coronel Snyder
• Miki Iveria como Louise
• Lillie Bea Gifford como Mauricette (como Lillabea Gifford)
• Anne Blake como la Sra. Lafitte
• Sam Kydd como el sargento de vuelo Flint
• Ann Walford como FANY
• Denyse Alexander como Pat (como Denyse MacPherson)

La película se basó en una historia original de Donald Downes, un agente de la OSS que participó en numerosas misiones durante la guerra. Posteriormente se convirtió en escritor; su novela Órdenes para matar se publicó después de que se rodara la película. ^{[ 7 ]}

La actriz de cine mudo Lillian Gish aparece en el papel de la madre del protagonista.

El productor Tony Havelock-Allan dijo que la idea de la película se la presentó el director Anthony Asquith. El productor opinó que "habría sido mejor con un tono más duro y directo. Necesitaba ser concebida con mayor crudeza. Las dos películas que hice con Puffin [el apodo de Asquith] estaban bien hechas, bien elaboradas, pero el impacto fue débil y no cautivó a la audiencia mundial. Órdenes para matar era una muy buena historia —lo difícil que es matar a un enemigo cuando lo conoces personalmente— pero al público simplemente no le gustó". Havelock-Allan también recordó que "Puffin había conocido a Lillian Gish en Hollywood en los años 20 y la admiraba, así que así fue como terminó participando en la película". ^{[ 8 ]}

En el momento del estreno de la película, Bosley Crowther, del New York Times , escribió: «Este prometedor melodrama pierde fuerza y ​​credibilidad y termina en un triste cúmulo de sentimentalismo que debería hacer envejecer hasta al viejo detective». ^{[ 9 ]}

El Monthly Film Bulletin opinó: «Esta importante película británica hace una fuerte, casi inequívoca, reflexión moral sobre los efectos de la guerra en la conciencia individual, y son estas implicaciones de gran alcance las que le confieren su principal fuerza. ...La interpretación de un elenco singularmente diverso, guiado por la atenta dirección de Asquith, es en general firme y detallada. Aunque claramente inexperto, Paul Massie logra con éxito la transformación del personaje, desde las bromas desenfadadas del principio hasta la dolorosa lucha interna de la segunda mitad; y Eddie Albert resulta discretamente convincente como su oficial al mando y mentor. El retrato que Leslie French hace del presunto traidor es sumamente sutil, al igual que el del comandante naval interpretado por James Robertson Justice. Lillian Gish, lamentablemente, no logra destacar en un papel aún más pequeño como la madre de Gene». ^{[ 10 ]}

Radio Times la ha calificado como "una joya olvidada del cine británico  ... un cambio bienvenido respecto a las típicas películas bélicas británicas en las que Richard Todd o John Mills siguen adelante sin inmutarse". ^{[ 11 ]}

En el Festival de Cine de Cannes, el jurado estadounidense, el veterano director Charles Vidor , consideró que la película era ofensiva para las fuerzas armadas de Estados Unidos. Por lo tanto, la película no tuvo éxito en la competición, aunque otros la consideraron la mejor película del festival. ^{[ 12 ]}

La película ganó tres premios BAFTA, incluyendo el de mejor actriz para Irene Worth como Léonie y el de mejor actor revelación para Paul Massie por su interpretación del papel principal de Summers. ^{[ 13 ]} La película fue presentada al Festival de Cine de Cannes de 1958. ^{[ 14 ]}

• Órdenes de matar en IMDb
• Órdenes de matar en BritMovie (archivado)