Monumento Nacional y Reserva de las Cuevas de Oregón

El Monumento Nacional y Reserva de las Cuevas de Oregón es un área protegida ubicada en la parte norte de las montañas Siskiyou , en el suroeste de Oregón , Estados Unidos. El parque, de 1843 hectáreas (4554  acres), que incluye la cueva de mármol , se encuentra a 32 km (20  millas) al este de Cave Junction , en la Ruta 46 de Oregón . Esta área protegida, administrada por el Servicio de Parques Nacionales (NPS), se ubica en el suroeste del condado de Josephine , cerca de la frontera entre Oregón y California.

Elijah Davidson, residente de la cercana localidad de Williams , descubrió la cueva en 1874. Durante las dos décadas siguientes, los inversores privados fracasaron en sus intentos de gestionar con éxito proyectos turísticos en este sitio de propiedad pública. Tras la aprobación de la Ley de Antigüedades por el Congreso de los Estados Unidos , en 1909 el presidente William Howard Taft estableció el Monumento Nacional de las Cuevas de Oregón, que sería administrado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS). El creciente uso del automóvil, la construcción de carreteras pavimentadas y la promoción del turismo por parte de promotores de Grants Pass propiciaron un gran aumento en las visitas a la cueva a finales de la década de 1920 y posteriormente. Entre las atracciones de este remoto monumento se encuentra el Oregon Caves Chateau , un hotel de seis plantas construido en estilo rústico en 1934. Es un Monumento Histórico Nacional y forma parte del Distrito Histórico de las Cuevas de Oregón dentro del monumento. El Servicio de Parques Nacionales (NPS), que asumió el control del monumento en 1933, ofrece visitas guiadas a la cueva desde mediados de abril hasta principios de noviembre. En 2014, el área protegida se amplió en aproximadamente 4000 acres (1600 ha) y se le otorgó la designación de Monumento y Reserva Nacional. Al mismo tiempo, el tramo del arroyo que atraviesa la cueva fue rebautizado en honor al mítico río Estigia y se incorporó al Sistema Nacional de Ríos Silvestres y Escénicos . 

Las cuevas de Oregon son cuevas de disolución , con pasajes que suman aproximadamente 4600 metros (15 000 pies ) , formadas en mármol. La roca madre era originalmente caliza que se metamorfoseó en mármol durante los procesos geológicos que dieron origen a las montañas Klamath , incluidas las Siskiyou. Si bien la caliza se formó hace unos 190 millones de años, la cueva en sí no tiene más de unos pocos millones de años. Apreciada como atracción turística, la caverna también posee valor científico; algunas secciones de la cueva que no forman parte de las rutas turísticas contienen fósiles de importancia nacional.  

Las actividades en el parque incluyen visitas a cuevas, senderismo, fotografía y observación de la fauna. Uno de los senderos del parque atraviesa el bosque hasta Big Tree, que con 4 metros de diámetro es el abeto de Douglas más ancho conocido en Oregón. Hay alojamiento y restaurantes disponibles en The Chateau y en Cave Junction. Se puede acampar dentro de la reserva en el campamento Cave Creek, en un campamento local del Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) y en sitios privados en la zona. 

El Monumento Nacional y Reserva de las Cuevas de Oregón se encuentra en las montañas Siskiyou , una cadena montañosa costera que forma parte de las montañas Klamath , en el noroeste de California y el suroeste de Oregón. El monumento abarca 484 acres (196 ha) ^{[ 5 ]} en el Bosque Nacional Rogue River-Siskiyou , aproximadamente a 6 millas (10 km) al norte de la frontera entre Oregón y California, en el condado de Josephine . ^{[ 6 ]} Las elevaciones dentro del monumento varían entre 3680 y 5480 pies (1120 y 1670 m) . ^{[ 5 ]} El monte Elijah, en la reserva, alcanza los 6390 pies (1950 m) . ^{[ 7 ]}    

En diciembre de 2014, como parte de la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2015 , el Congreso de los Estados Unidos amplió el área protegida que incluye la cueva y cambió su nombre de Monumento Nacional de las Cuevas de Oregón a Monumento Nacional y Reserva de las Cuevas de Oregón. ^{[ 8 ] La reserva abarca 4070 acres (1650 ha) [ 7 ] y} tanto esta como el monumento , ^{que colinda} con la reserva, son administrados por el mismo personal. ^{[ 9 ]} 

Por carretera, las cuevas de Oregón están a 89 km al suroeste de Grants Pass , a 480 km al sur de Portland y a 720 km al norte de San Francisco . ^{[ 10 ]} Las cuevas están a 32 km al este de la pequeña ciudad de Cave Junction por la Ruta 46 de Oregón, que sale de la Ruta 199 de EE. UU . ^{[ 5 ]} La cueva principal tiene pasajes conocidos que suman aproximadamente 4600 m de longitud. ^{[ 5 ]} También se han descubierto ocho cuevas más pequeñas en el monumento. ^{[ 5 ]}     

La escorrentía del monumento densamente arbolado forma pequeños arroyos de cabecera del río Illinois, un importante afluente del río Rogue . Uno de los cinco pequeños manantiales del monumento se convierte en Upper Cave Creek, que fluye en la superficie antes de desaparecer en su lecho y entrar en la cueva. Alimentado por el agua que entra en la cueva desde arriba, el arroyo emerge por la entrada principal como Cave Creek. ^{[ 5 ]} Dentro de la cueva, Cave Creek es conocido como el río Estigia, llamado así por el río Estigia de la mitología griega que conecta la Tierra con el Inframundo . ^{[ 7 ]} A finales de 2014, el Congreso añadió el río Estigia al Sistema Nacional de Ríos Silvestres y Escénicos , ^{[ 11 ]} lo que añadió un nivel de protección destinado a mantener el arroyo fluyendo libremente a perpetuidad. ^{[ 12 ]} Es el único río subterráneo en el sistema de Ríos Silvestres. ^{[ 7 ]}

Los arqueólogos creen que los primeros humanos que habitaron la región del río Rogue fueron cazadores y recolectores nómadas. ^{[ 13 ]} La datación por radiocarbono sugiere que llegaron al suroeste de Oregón hace al menos 8500 años. ^{[ 13 ]} Al menos 1500 años antes del primer contacto con los blancos, los nativos establecieron aldeas permanentes a lo largo de los arroyos. ^{[ 13 ]} Aun así, no se ha encontrado evidencia que sugiera que alguno de los pueblos nativos, como los Takelma que vivieron a lo largo de los ríos Rogue y Applegate en el  siglo XIX, utilizara la cueva. ^{[ 3 ]}

Debido a su ubicación remota, la región fue en gran parte ignorada por los primeros exploradores no nativos , comerciantes de pieles y colonos. Sin embargo, en 1851, cuando los buscadores de oro encontraron oro cerca de Jacksonville , en el valle del río Rogue. ^{[ 14 ]} Esto llevó a la creación del condado de Jackson en 1852 y, tras los descubrimientos de oro cerca de Waldo , en el valle del río Illinois, a la creación del condado de Josephine, que recibió su nombre en honor a la hija de un minero de oro. ^{[ 15 ]} Incluso con la afluencia de mineros y colonos que cultivaban tierras donadas , la población del condado de Josephine era de tan solo 1204 habitantes en 1870. ^{[ 16 ]}

Elijah Jones Davidson, quien descubrió la cueva en 1874, había emigrado de Illinois a Oregón con sus padres, quienes finalmente se establecieron a lo largo de Williams Creek en el condado de Josephine. ^{[ 17 ]} Williams , como se conoció a la comunidad, está a unos 19 km (12 millas) al noreste de la cueva. ^{[ 6 ]} 

Solo unas pocas personas visitaron la cueva durante la década siguiente. Entre ellas estaba Thomas Condon , profesor de geología en la Universidad de Oregón . Guiado por el hermano de Davidson, en 1884 él y un grupo de estudiantes caminaron desde Williams hasta la caverna, que inspeccionaron a la luz de las velas. ^{[ 18 ]} Poco después, Walter Burch, conocido de la familia Davidson, intentó desarrollar la cueva como un negocio. ^{[ 18 ]} Burch y sus socios abrieron lo que llamaron Cuevas de Piedra Caliza y cobraban a los visitantes 1 dólar por persona por una visita guiada a la cueva, un lugar para acampar, pasto para caballos y agua de la cueva que describían como medicinal. ^{[ 3 ]} Aunque Burch y otros abrieron senderos rudimentarios hasta la cueva desde Cave Junction y Williams, el viaje era demasiado difícil para la mayoría de los turistas, y Cuevas de Piedra Caliza cesó sus operaciones en 1888. ^{[ 19 ]}

A principios de la década de 1890, la Oregon Caves Improvement Company, encabezada por Alfonso B. Smith de San Diego y dos hombres de Kerby, Oregon , intentó recaudar capital para un negocio turístico más grande en las cuevas de Oregon. ^{[ 19 ]} Smith hizo afirmaciones extravagantes sobre la cueva y su potencial comercial, diciendo que tenía 22 millas (35 km) de largo, que un caballo y un carruaje común podían recorrer 10 millas (16 km) de ella, que tenía 600 cámaras separadas y que la compañía planeaba construir algo parecido a una línea de tranvía desde Williams hasta la cueva. ^{[ 19 ]} Smith logró atraer al San Francisco Examiner , que envió reporteros al lugar en dos ocasiones. En la segunda visita, hubo "una orgía de destrucción" ^{[ 20 ]} en la que se ensancharon pasajes, se rompieron o se eliminaron deliberadamente formaciones y se agregaron flechas direccionales a las paredes de la cueva. ^{[ 19 ]} Después de que Smith gastó todo el dinero de la compañía y pidió prestado más en su nombre, desapareció en 1894 y el negocio quebró. ^{[ 19 ]}  

Ni Burch ni Smith eran dueños de la cueva ni de las tierras que la rodeaban, las cuales pertenecían al público. ^{[ 21 ]} A partir de la década de 1890, el gobierno federal comenzó a regular el uso de tierras públicas como estas. ^{[ 22 ]} En 1903, el presidente Theodore Roosevelt designó millones de acres de tierras forestales para su protección, incluyendo lo que se convertiría en el Bosque Nacional Siskiyou, que rodea la cueva. El USFS se creó en 1905 para administrar estas reservas. Tres años después, el Congreso aprobó la Ley de Antigüedades , que permitía al presidente designar áreas protegidas llamadas Monumentos Nacionales en tierras públicas. En 1909, el presidente William Howard Taft estableció el Monumento Nacional de las Cuevas de Oregón, que sería administrado por el USFS. ^{[ 23 ]} Un año después, el USFS empleó hombres para custodiar la cueva y servir como guías turísticos. ^{[ 3 ]}

Aislado y de difícil acceso, el monumento inicialmente atrajo a pocos visitantes; para 1920, solo 1800 en todo el año. ^{[ 3 ]} La situación cambió notablemente cuando un gran número de estadounidenses comenzó a viajar en automóvil por carreteras financiadas en gran parte con fondos gubernamentales. Una carretera conectaba Grants Pass con la costa de California en Crescent City . ^{[ 24 ]} Otra carretera nueva, la Carretera de las Cuevas de Oregón, iba desde la carretera Grants Pass-Crescent City hasta la cueva. ^{[ 24 ]} Las campañas para atraer turistas que viajaban en automóvil incluyeron las de los Cavemen, un grupo promotor de Grants Pass que se vestía con pieles de animales, posaba a lo largo de las rutas turísticas y organizaba eventos anuales para promocionar el monumento. ^{[ n1 ]} Para 1928, el número de visitantes a la cueva había aumentado a unos 24 000 al año. ^{[ 24 ]}

La necesidad de los visitantes de alojamiento nocturno llevó a la creación de campamentos públicos y privados y cabañas rústicas a lo largo de las carreteras cerca de Cave Junction y el monumento. ^{[ 26 ]} En 1923, el USFS firmó un contrato con Oregon Caves Company, con sede en Grants Pass, para operar los recorridos por las cuevas y mejorar el alojamiento del parque. ^{[ 3 ]} Las asociaciones público-privadas entre el USFS o el NPS y los concesionarios continuaron de diversas formas en Oregon Caves hasta el siglo XXI. ^{[ 3 ]} El Chalet, un edificio con una cocina, comedor, tienda de regalos, área de venta de boletos y un dormitorio para mujeres del personal de Oregon Caves Company, se completó más tarde ese año. Tres años después, la compañía agregó siete cabañas de dos habitaciones para turistas y un dormitorio para empleados varones. ^{[ 3 ]} En 1928, un proyecto de ley de Oregon Caves redactado por el USFS y presentado por el senador Charles McNary de Oregon obtuvo la aprobación del Congreso . ^{[ 27 ]} Proporcionó fondos para luces eléctricas, una central eléctrica, un sistema de tuberías y mangueras para lavar el lodo de la cueva, ^{[ n 2 ]} y un túnel de salida artificial para eliminar la aglomeración que se producía cuando dos grupos en excursiones de ida y vuelta tenían que cruzarse. El túnel de 150 metros (500 pies ) se completó en 1931. ^{[ 29 ]} 

La administración del monumento se transfirió del Servicio Forestal al NPS en 1933, y un hotel de seis pisos, el Oregon Caves Chateau , se completó en el sitio en 1934. ^{[ 3 ]} Gust Lium, un constructor de Grants Pass, supervisó la construcción del Chateau y algunos de los otros edificios del parque, que diseñó en un estilo rústico . ^{[ 30 ]} Mason Manufacturing de Los Ángeles produjo los muebles del Chateau en un estilo llamado Monterey , valorado en el  siglo XXI en hasta $5,000 por una sola silla. ^{[ 31 ]} Durante las décadas de 1930 y principios de 1940, el Cuerpo Civil de Conservación (CCC) instaló líneas de agua y teléfono, mejoró los senderos y trabajó en el paisajismo del parque. ^{[ 3 ]} El Chalet fue reconstruido en 1942 para incluir un tercer piso y un dormitorio más grande para mujeres. ^{[ 32 ]}

Aunque el Chateau sufrió daños por valor de 100 000 dólares a causa de una inundación en 1964, fue reparado. ^{[ 3 ]} Para 1968, un total de un  millón de personas habían visitado la cueva. ^{[ 3 ]} En 1987, el Chateau fue declarado Monumento Histórico Nacional , ^{[ 3 ]} y en 1992, 60 acres (24 ha) del monumento, incluyendo el Chateau y otras estructuras rústicas, fueron incluidos como el Distrito Histórico de las Cuevas de Oregón en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 33 ]} En 2001, el NPS comenzó a operar los recorridos por la cueva que antes ofrecían contratistas privados, y dos años después todas las estructuras del monumento se convirtieron en propiedad pública administrada por el NPS. ^{[ 3 ]} La Organización de Desarrollo Comunitario del Valle de Illinois (IVCDO), una organización sin fines de lucro con sede en Cave Junction, administra la tienda de regalos del monumento. ^{[ 3 ]} 

En 2014, el área protegida se amplió en 4070 acres (1650 ha) que se transfirieron del Bosque Nacional Rogue River-Siskiyou para crear el Monumento y Reserva Nacional. ^{[ 34 ]} La reserva consta de bosque, prados subalpinos, montañas y arroyos que antes eran administrados por el USFS y ahora por el NPS. ^{[ 7 ]} Entre los elementos destacados dentro de la ampliación se encuentran el Monte Elijah ( 6390 pies o 1950 m ), el Lago Bigelow, ^{[ 7 ]} y una red de senderos existentes conectados con los senderos del monumento. ^{[ 35 ]} Aunque la caza está permitida en la reserva pero no en el monumento, el nuevo acuerdo busca poner fin al pastoreo de ganado en la cuenca de Cave Creek-River Styx. ^{[ 7 ]}   

La mayoría de las cuevas creadas a partir de rocas disueltas se forman en piedra caliza o dolomita , pero las cuevas de Oregón se formaron en mármol. ^{[ 36 ]} De los más de 3900 sistemas de cuevas administrados por el NPS, solo aquellos en el Monumento Nacional y Reserva de las Cuevas de Oregón, el Parque Nacional Sequoia , el Parque Nacional Kings Canyon y el Parque Nacional Great Basin tienen cuevas de mármol. ^{[ 36 ] [ n 3 ]}

La roca madre en la que se desarrolló la cueva se formó  hace unos 190 millones de años como piedra caliza que formaba parte de una placa tectónica bajo el océano Pacífico. ^{[ 39 ]} Plutones graníticos se intruyeron en esta parte de la corteza oceánica, el terreno de Applegate, hace unos 160 millones de años. ^{[ 40 ]} A medida que la corteza oceánica que transportaba el terreno se subducía bajo la placa norteamericana, el terreno se acrecionó a la placa norteamericana y la piedra caliza fue sometida a calor y presión que la metamorfosearon en mármol. ^{[ 39 ]} Movimientos tectónicos posteriores finalmente elevaron el mármol a unos 4000 pies (1200 m) sobre el nivel del mar. ^{[ 41 ]} El bloque de mármol que contiene la cueva tiene al menos 1080 pies (330 m) de largo, 490 pies (150 m) de ancho y unos 390 pies (120 m) de alto. ^{[ 42 ]}     

La creación de la cueva tuvo lugar mucho después de que se formara el mármol. ^{[ 40 ]} A medida que el agua subterránea se filtraba en las grietas del mármol, finalmente disolvió suficiente roca como para expandir algunas de las grietas hasta convertirlas en túneles. ^{[ 39 ]} Generalmente, la edad de una cueva no se puede determinar directamente porque la cueva en sí es un espacio vacío, ^{[ 43 ]} pero los científicos a veces pueden determinar la edad de los espeleotemas o sedimentos en una cueva. ^{[ 43 ]} Un estudio de principios del siglo XXI sobre el desarrollo de espeleotemas en las cuevas de Oregón se centró en los últimos 380 000 años. ^{[ 44 ]} Con base en la evidencia disponible, se cree que la cueva tiene al menos un millón de años y "probablemente no mucho más que unos pocos millones" de años. ^{[ 45 ]}

El mármol tiene una textura de grano más grueso que la piedra caliza, pero ambos están hechos de calcita ( Ca C O₃ ). ^{[ 46 ]} Las cuevas a menudo se desarrollan cuando el agua subterránea ligeramente ácida disuelve la calcita a lo largo defracturasen la roca. ^{[ 47 ]} Una inversión del proceso de disolución puede crearespeleotemascomoestalactitas, que cuelgan de los techos de las cuevas como carámbanos, yestalagmitas, masas en forma de cono que se forman en los suelos de las cuevas, generalmente directamente debajo de las estalactitas. ^{[ 47 ]} Estas estructuras se forman cuando el agua subterránea ácida con una alta concentración de calcita disuelta gotea lentamente del techo de una cueva llena de aire, se vuelve menos ácida y deja parte de su calcita como unprecipitado. ^{[ 47 ]} Las cuevas de Oregón incluyen una variedad de formaciones de cuevas creadas a través de la precipitación de calcita. ^{[ 48 ] [ n 4 ]} Aunque muchos de los espeleotemas en las secciones públicas de la cueva se han roto, descolorido por aceites de piel humana o dañado de otra manera, los estrechos y sinuosos pasajes de la "cueva de exhibición" se han conservado en gran medida. ^{[ 49 ]}

La cueva no es de mármol puro. Los arroyos han depositado limos y gravas de la superficie. Diques de diorita , una roca ígnea que formó parte de un plutón, y lutitas y areniscas , rocas sedimentarias intercaladas con el mármol, forman parte de la cueva. ^{[ 40 ]}

El monumento cuenta con más de 50 yacimientos paleontológicos que abarcan desde el Pleistoceno tardío hasta el Holoceno . ^{[ 50 ]} En la cueva se han encontrado fósiles de osos pardos de más de 50 000 años de antigüedad y de jaguares de entre 40 000 y 20 000 años. ^{[ 5 ]} Otros fósiles incluyen anfibios, ^{[ 50 ]} y hallazgos poco comunes del castor de montaña y el urogallo azul . ^{[ 5 ]} Los fósiles de mamíferos del monumento, encontrados en secciones no accesibles al público de la cueva, ^{[ 51 ]} son ​​de importancia nacional. ^{[ 5 ]}

El monumento se encuentra en las montañas a altitudes que varían entre 3680 y 5480 pies (1120 y 1670 m) sobre el nivel del mar. La proximidad del parque al océano contribuye a su clima relativamente templado. Las temperaturas generalmente oscilan entre 20 y 40 °F (−7 y 4 °C) en invierno y entre 50 y 90 °F (10 y 32 °C) en verano. ^{[ 5 ]} Dentro de la cueva, la temperatura siempre es de aproximadamente 44 °F (7 °C) . ^{[ 52 ] [ n 5 ]} La precipitación anual, que llega principalmente como nieve húmeda, tiene un promedio de 55 pulgadas (1400 mm) . Son comunes los vientos moderados. ^{[ 5 ]}        

Ubicado dentro de la región de Klamath-Siskiyou, conocida por su alta biodiversidad , ^{[ 54 ]} el monumento alberga 391 especies de plantas vasculares , así como muchas especies de briofitas , líquenes y macrohongos . ^{[ 5 ]} Los árboles en el monumento incluyen abeto de Douglas , roble , abeto blanco y aliso . Entre los árboles más antiguos se encuentra Big Tree, considerado el abeto de Douglas más ancho del estado. ^{[ 5 ]} Tiene 41 pies (12 m) de circunferencia cerca de la base. ^{[ 55 ]} Su edad se estima entre 600 y 800 años, ^{[ 55 ]} y fue descrito en la década de 1930 como de 14 pies (4,3 m) de diámetro. ^{[ 56 ] [ n 6 ]} El monumento no contiene plantas con estatus de conservación especial . ^{[ 5 ]}  

Las listas de especies del parque incluyen alrededor de 50 mamíferos, 86 aves, 11 reptiles y anfibios , 8 murciélagos, más de 200 artrópodos , 8 caracoles y babosas, 75 mariposas, más de 55 polillas y 8 macroinvertebrados acuáticos . ^{[ 5 ]} De estas especies, 160 se encuentran dentro de la cueva. ^{[ 5 ]} Fuera de la cueva, el venado de cola negra , el arrendajo de Steller , el cuervo común y la ardilla listada de Townsend se encuentran entre los animales que se ven con frecuencia en el parque. ^{[ 5 ]} Con menos frecuencia se avistan el oso negro , el puma , la ardilla voladora del norte y la salamandra gigante del Pacífico . ^{[ 5 ]} Los manantiales y otros lugares húmedos albergan gusanos planos , ranas y caracoles. ^{[ 5 ]}

Las especies animales del parque con estatus especial de conservación son el búho moteado del norte , la serpiente real de montaña de California , la rana de cola , la salamandra de Del Norte , el azor norteño , el mosquero oliváceo , el mosquero saucero pequeño , el escarabajo gacela de Siskiyou y la marta pescadora del Pacífico . Cinco especies de murciélagos en riesgo se encuentran en la cueva: el murciélago orejudo de Townsend y los murciélagos orejudos , franjeados , de patas largas y de Yuma . ^{[ 5 ]}

El Monumento Nacional y Reserva de las Cuevas de Oregón está abierto todo el año, aunque a veces la nieve bloquea el camino al parque, y el centro de visitantes abre cuando la cueva está abierta para visitas guiadas. Las visitas a la cueva suelen ofrecerse desde mediados de abril hasta principios de noviembre, pero el horario en primavera y otoño depende de las condiciones climáticas. ^{[ 57 ]} El Centro de Visitantes del Valle de Illinois en Cave Junction, administrado por la IVCDO bajo un contrato con el NPS, también tiene información sobre la cueva. ^{[ 58 ]}

Los boletos para el recorrido por la cueva están disponibles en línea a través del sitio web Recreation.gov, y a veces se puede obtener un número limitado de boletos por orden de llegada. ^{[ 59 ]} Los recorridos varían en longitud y duración. ^{[ 52 ]} El recorrido básico guiado por un guardaparques, "recorrido de descubrimiento de la cueva", de 90 minutos de duración, requiere recorrer más de 500 escaleras y pasadizos empinados e irregulares con tan solo 45 pulgadas (110 cm) entre el piso y el techo. ^{[ 52 ]} No recomendado por el NPS para personas con problemas cardíacos, pulmonares o de movilidad, el recorrido implica un ascenso total de 230 pies (70 m) . ^{[ 52 ]} Los niños menores de 42 pulgadas (110 cm) de altura o que no puedan subir un conjunto de escaleras de prueba por sí solos no están permitidos en el recorrido completo por la cueva. ^{[ 52 ]} El NPS ofrece un número limitado de recorridos fuera de los senderos de "introducción a la espeleología" solo con reserva. ^{[ 60 ]}   

Dado que la temperatura interior de la cueva es de tan solo 7 °C (44 °F ) independientemente de la temperatura exterior, el Servicio de Parques Nacionales (NPS) recomienda llevar ropa de abrigo para las visitas guiadas. Es necesario llevar calzado cómodo para caminar, ya que las superficies son resbaladizas e irregulares. No se permiten linternas, mochilas, bolsos grandes, trípodes ni mascotas durante las visitas. Para proteger a los murciélagos del síndrome de la nariz blanca , los visitantes no deben llevar a las cuevas de Oregón ropa ni equipo que hayan estado en otras cuevas o minas. ^{[ 52 ]}  

El alojamiento está disponible en el monumento en el Chateau, que tiene 23 habitaciones para alquilar. ^{[ 61 ]} Varios senderos para caminatas serpentean a través del monumento y los terrenos forestales adyacentes. El sendero Big Tree Trail, de 3.3 millas (5.3 km) de largo, gana 1100 pies (340 m) de elevación entre el centro de visitantes y Big Tree. ^{[ 62 ]} El sendero No Name Trail, de 1.3 millas (2.1 km) de largo, comienza detrás del centro de visitantes, sigue Cave Creek, lo cruza y luego asciende abruptamente hacia el lado oeste del monumento. Dos senderos laterales cortos conducen desde el sendero principal a cascadas a lo largo de No Name Creek. ^{[ 63 ]} El sendero Cliff Nature Trail, que pasa sobre afloramientos de mármol y a través de bosques de abetos, serpentea por aproximadamente 1 milla (1.6 km) desde cerca de la entrada de la cueva, pasando por la salida de la cueva hasta Big Tree Trail. ^{[ 64 ]} El sendero Old Growth Trail, de 0.8 millas (1.3 km) de largo, conecta el Chateau y el centro de visitantes con el estacionamiento principal. ^{[ 65 ]} Otros senderos con nombre que entran al parque incluyen Cave Creek, Mt. Elijah y Limestone. ^{[ 66 ]} En 2012, el Distrito Histórico de las Cuevas de Oregón se amplió para incluir varios segmentos del sistema de senderos. ^{[ 67 ]}     

Los hoteles, posadas , moteles y complejos turísticos de la zona ofrecen una variedad de alojamientos. ^{[ 68 ]} Aunque no se permite acampar en el monumento, el Servicio de Parques Nacionales (NPS) mantiene el campamento Cave Creek dentro de la reserva. Además, el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) mantiene un campamento cerca, y hay campamentos privados y parques para vehículos recreativos en las inmediaciones. ^{[ 69 ]} El Chateau, generalmente abierto desde principios de mayo hasta finales de octubre, cuenta con un restaurante, una cafetería y una tienda de delicatessen , y Cave Junction tiene varios restaurantes. Los terrenos del monumento incluyen varias mesas de picnic. ^{[ 70 ]}

• Lista de monumentos nacionales de los Estados Unidos

• Sitio web oficial del Servicio de Parques Nacionales.
• Amigos de las cuevas y el castillo de Oregón
• Monumento Nacional de las Cuevas de Oregón – La Enciclopedia de Oregón
• Cámara web : vista en tiempo real desde el centro de visitantes principal.