Organización para la Colonización Judía en Rusia

La reunión fundacional se celebró en la ciudad de Nueva York en diciembre de 1924 y la misión inicial de la organización fue recaudar fondos para financiar granjas colectivas judías en Crimea y proporcionar una alternativa humanitaria para los judíos que enfrentaban el antisemitismo en Europa. ICOR se motivó por la situación de los judíos de Europa del Este, que habían enfrentado décadas de pogromos y disturbios (incluida casi una década de guerra) en la Zona de Asentamiento y la constante amenaza de antisemitismo en sus países de refugio en Europa Central y Occidental. Por otro lado, la relativa seguridad y acogida en el Nuevo Mundo produjo lo que muchos consideraron una tendencia hacia la disipación de la cultura, el idioma y la "nacionalidad" judías. ^{[ 1 ]} Originalmente, el comité trabajó en asociación con sus contribuyentes estadounidenses y las autoridades soviéticas para apoyar las grandes granjas colectivas judías recién fundadas en la antigua Zona de Asentamiento , especialmente en el sur de Ucrania y Crimea. Estas "koljós" (granjas colectivas) atrajeron a muchos judíos que antes vivían en shtetls , procedentes de Ucrania y Bielorrusia, que habían huido a ciudades más grandes en busca de seguridad, así como a aquellos cuyos medios de subsistencia se habían visto afectados por las requisiciones y la reestructuración económica del período inicial de consolidación soviética.

Cuando, en 1928, la Unión Soviética abandonó la idea del asentamiento judío en Crimea y, en su lugar, respaldó la eventual formación de una República Autónoma Judía en el este de la URSS, ICOR hizo lo mismo. ICOR trabajó estrechamente con el Komzet , la agencia soviética que facilitaba el asentamiento judío, y con su socio, el OZET .

Uno de los primeros patrocinadores de ICOR fue Julius Rosenwald , presidente de Sears, Roebuck and Company, quien contribuyó con más de 2 millones de dólares a ICOR. ^{[ 2 ]} Rosenwald y muchos otros judíos estadounidenses prominentes y adinerados contribuyeron a los esfuerzos de ICOR, y sus contribuciones fueron complementadas por las de lectores de clase trabajadora y media de la prensa en yiddish en los Estados Unidos que publicaron llamamientos para obtener financiación y apoyo.

La rama canadiense se convirtió en una organización independiente en 1935. La ICOR era activa entre los inmigrantes judíos de primera y segunda generación que hablaban yiddish , y pretendía ser una alternativa al movimiento sionista y su lucha por una patria judía en Palestina . En la década de 1930, la organización también participó en protestas contra la Alemania nazi, promovió el boicot a los productos alemanes y recaudó fondos para las Brigadas Internacionales que combatían en la Guerra Civil Española .

ICOR estaba asociada con el Partido Comunista de Estados Unidos y el Partido Comunista de Canadá , y generalmente seguía la línea del Comintern . La organización entró en decadencia tras la firma del Pacto Molotov-Ribbentrop .

El Comité Americano para el Asentamiento de Judíos en Birobidján (Ambidján) se estableció el 27 de febrero de 1934, en una reunión celebrada en el Hotel Ritz-Carlton de la ciudad de Nueva York . ^{[ 3 ]} En la reunión intervino Lord Marley, Dudley Leigh Aman , miembro del Parlamento británico por el Partido Laborista y principal portavoz del proyecto de Birobidján en el Reino Unido. ^{[ 3 ]}

El principal impulsor estadounidense de la creación de la nueva organización fue William W. Cohen , banquero y corredor de bolsa que había sido congresista por el 17.º distrito congresional de Nueva York entre 1926 y 1928. ^{[ 3 ]} Cohen consideraba que la creación de una Región Autónoma Judía en la URSS proporcionaría un importante «refugio para el rescate y la rehabilitación de miles de judíos que sufrían en los infiernos de Europa central y oriental» y apoyó la creación de Ambidjan con su dinero, su tiempo y su esfuerzo. ^{[ 3 ]}

Ambidjan inició sus operaciones formales en septiembre de 1935 con el establecimiento de una oficina ubicada en 285 Madison Avenue en la ciudad de Nueva York. ^{[ 3 ]} Lord Marley fue nombrado presidente honorario y Cohen presidente de la organización. ^{[ 3 ]}

Una figura clave tras bambalinas en Ambidjan fue Jacob M. Budish , miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos y empleado de Amtorg , la oficina de comercio exterior soviética con sede en Nueva York. ^{[ 4 ]} Los estrechos vínculos de Budish con el embajador soviético Alexander Troyanovsky y su posición en el aparato del Partido Comunista lo convirtieron en el canal ideal para que Ambidjan recibiera información sobre los acontecimientos en la Unión Soviética. ^{[ 4 ]} En el verano de 1935, Budish viajó a Birobidzhan para recorrer la región y mantener conversaciones con funcionarios del gobierno sobre el futuro papel de Ambidjan. ^{[ 5 ]}

Tras las conversaciones de Budish en 1935, las autoridades soviéticas autorizaron a Ambidjan a continuar con sus esfuerzos para subvencionar la emigración de judíos europeos a Birobidzhan. ^{[ 5 ]} La selección de los colonos, principalmente de Polonia , Lituania , Rumania y Alemania , la realizaría Ambidjan en consulta con funcionarios soviéticos. ^{[ 5 ]} Ambidjan proporcionaría una subvención de 350 dólares por familia seleccionada para ayudar con los gastos de la reubicación. ^{[ 5 ]}

Los esfuerzos de Ambidjan atrajeron a un amplio espectro de estadounidenses a unirse a sus filas, incluyendo un contingente sustancial de las clases media y alta, algunos de los cuales no eran judíos . ^{[ 6 ]} La cuota de membresía en la organización costaba $5. ^{[ 3 ]}

En 1946, ICOR y Ambijan se fusionaron para formar una organización unificada.

La organización no pudo resistir el anticomunismo de la era McCarthy ; además, la creación de Israel en 1948 aumentó considerablemente el atractivo del sionismo como alternativa a la "colonización judía". La organización se disolvió en 1951.