Óblast Autónomo Judío

Antes de 1858, la zona que hoy ocupa el Óblast Autónomo Judío estuvo gobernada por una sucesión de dinastías imperiales chinas . En 1858, la orilla norte del río Amur , incluido el territorio del actual Óblast Autónomo Judío, se separó del territorio chino Qing de Manchuria y se incorporó al Imperio ruso en virtud del Tratado de Aigun (1858) y la Convención de Pekín (1860).

En diciembre de 1858, el gobierno ruso autorizó la formación de la Hueste Cosaca del Amur para proteger la frontera sureste de Siberia y las comunicaciones en los ríos Amur y Ussuri . ^{[ 13 ]} Esta colonización militar incluyó colonos de Transbaikalia . Entre 1858 y 1882, se fundaron muchos asentamientos que consistían en casas de madera. ^{[ 14 ]} Se estima que hasta 40 000 hombres del ejército ruso se trasladaron a la región. ^{[ 14 ]}

Las expediciones de científicos, entre ellos geógrafos, etnógrafos, naturalistas y botánicos como Mikhail Ivanovich Venyukov , Leopold von Schrenck , Karl Maximovich , Gustav Radde y Vladimir Leontyevich Komarov, impulsaron la investigación en la zona. ^{[ 13 ]}

Mapa del ferrocarril Transiberiano: ruta original en rojo, línea principal Baikal-Amur en verde.

Se subraya el Óblast Autónomo Judío con su centro administrativo de Birobidzhan.

En 1899, se inició la construcción del tramo regional del Ferrocarril Transiberiano que conectaba Chita y Vladivostok . El proyecto atrajo a un gran número de nuevos colonos y propició la fundación de nuevos asentamientos. Entre 1908 y 1912, se inauguraron estaciones en Volochayevka, Obluchye , Bira , Birakan , Londoko , In y Tikhonkaya . La construcción del ferrocarril finalizó en octubre de 1916 con la inauguración del puente de Jabárovsk, de 2590 metros (8500 pies) de longitud, que cruza el río Amur en Jabárovsk . 

Durante este período, antes de la revolución de 1917 , la mayoría de los habitantes locales eran agricultores. ^{[ 13 ]} La única empresa industrial era el aserradero de Tungussky, aunque se extraía oro en el río Sutara y existían algunos pequeños talleres ferroviarios. ^{[ 13 ]}

En 1922, durante la Guerra Civil Rusa , el territorio del futuro Óblast Autónomo Judío se convirtió en escenario de la Batalla de Volochayevka . ^{[ 15 ]}

Aunque el judaísmo como religión se oponía a la política atea del partido bolchevique y se produjo una represión contra las comunidades judías organizadas mediante el cierre de sinagogas y el acoso a los creyentes, Vladimir Lenin también quería apaciguar a los grupos minoritarios para ganarse su apoyo y ofrecer ejemplos de tolerancia. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

En 1924, la tasa de desempleo entre los judíos superó el 30 por ciento, ^{[ 20 ]} como resultado de las políticas de la URSS contra la propiedad privada, que les prohibían ser artesanos y pequeños empresarios como muchos lo habían sido antes de la revolución. ^{[ 21 ]} Con el objetivo de que los judíos volvieran a trabajar para ser miembros más productivos de la sociedad, el gobierno estableció Komzet , el comité para el asentamiento agrícola de los judíos. ^{[ 20 ]} El gobierno soviético consideró la idea de reasentar a todos los judíos de la URSS en un territorio designado donde podrían llevar un estilo de vida "socialista en contenido y nacional en forma". Los rusos también querían ofrecer una alternativa al sionismo , el establecimiento del Mandato de Palestina como patria judía. Los sionistas socialistas como Ber Borochov estaban ganando seguidores en ese momento, y el sionismo era la ideología preferida en la economía política mundial frente a las interpretaciones yiddish, que eran esencialmente incompatibles con la URSS debido a la creciente oposición del movimiento yiddish (por ejemplo, Emma Goldman ) al mismo etnonacionalismo que constituía y estructuraba los estados soviéticos. ^{[ 13 ]}

Crimea fue considerada inicialmente a principios de la década de 1920, cuando ya contaba con una importante población judía. ^{[ 13 ]} Se formaron dos distritos judíos ( raiony ) en Crimea y tres en el sur de Ucrania. ^{[ 20 ] [ 22 ]} Sin embargo, se puso en práctica un plan alternativo, considerado más ventajoso. ^{[ 13 ]}

La capilla de San Dmitry Donskoy.

Un monumento a la batalla de Volochayevka .

Un letrero en yiddish y ruso en la sede del gobierno de JAO.

Finalmente, Birobidzhan , en lo que ahora es el JAO, fue elegido por el liderazgo soviético como el sitio para la región judía. ^{[ 23 ]} La elección de esta área fue una sorpresa para Komzet; el área había sido elegida por razones militares y económicas. ^{[ 16 ]} Esta área era frecuentemente infiltrada por China , mientras que Japón también quería que Rusia perdiera las provincias del Extremo Oriente soviético . En ese momento, solo había unos 30 000 habitantes en el área, en su mayoría descendientes de cosacos de Transbaikalia reasentados allí por las autoridades zaristas, coreanos, kazajos y pueblos tungúsicos . ^{[ 24 ]} El gobierno soviético quería aumentar el asentamiento en el remoto Extremo Oriente ruso , especialmente a lo largo de la vulnerable frontera con China. El general Pavel Sudoplatov escribe sobre la lógica del gobierno detrás de la elección del área en el Extremo Oriente:

El establecimiento del Óblast Autónomo Judío en Birobidzhan en 1928 fue ordenado por Stalin únicamente como un esfuerzo por fortalecer la región fronteriza del Lejano Oriente con un puesto avanzado, no como un favor a los judíos. La zona era constantemente penetrada por grupos de resistencia chinos y rusos blancos, y la idea era proteger el territorio estableciendo un asentamiento cuyos habitantes fueran hostiles a los emigrados rusos blancos , especialmente a los cosacos. El estatus de esta región se definió astutamente como un distrito autónomo, no como una república autónoma, lo que significaba que no se permitía ninguna legislatura local, tribunal supremo ni cargo gubernamental de rango ministerial. Era una zona autónoma, pero una frontera desnuda, no un centro político. ^{[ 25 ]}

El 28 de marzo de 1928, el Presidium del Comité Ejecutivo General de la URSS aprobó el decreto «Sobre la anexión para Komzet de territorio libre cerca del río Amur en el Extremo Oriente ruso para el asentamiento de judíos trabajadores». ^{[ 26 ]} El decreto implicaba «la posibilidad de establecer una unidad territorial administrativa judía en el territorio de dicha región». ^{[ 13 ] [ 26 ]}

El nuevo territorio se denominó inicialmente Raión Nacional Judío de Birobidzhan . ^{[ 16 ]}

Birobidzhan tenía una geografía y un clima agrestes: era montañoso, cubierto de bosques vírgenes de roble, pino y cedro, y también de zonas pantanosas, por lo que cualquier nuevo colono tendría que empezar de cero. Para hacer la colonización más atractiva, el gobierno soviético permitió la propiedad privada de la tierra. Esto llevó a que muchos no judíos se asentaran en el óblast para obtener una granja gratuita. ^{[ 27 ]}

En la primavera de 1928, 654 judíos llegaron para establecerse en la zona; sin embargo, en octubre de 1928, el 49,7% de ellos se había marchado debido a las duras condiciones. ^{[ 16 ]} En el verano de 1928, hubo lluvias torrenciales que inundaron los cultivos y un brote de ántrax que mató al ganado. ^{[ 17 ]}

El 7 de mayo de 1934, el Presidium del Comité Ejecutivo General aceptó el decreto sobre su transformación en la Región Autónoma Judía dentro de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia . ^{[ 13 ]} En 1938, con la formación del Territorio de Jabárovsk , la Región Autónoma Judía (RAJ) se incluyó en su estructura. ^{[ 26 ]}

Mercado cerca del pueblo de Nikolaevka.

Una menorá preside la fachada de la estación de tren de Birobidzhan.

Pueblo de Vladimirovka.

En la década de 1930, se creó una campaña promocional soviética para atraer a más colonos judíos a establecerse allí. La campaña incorporó en parte las herramientas promocionales soviéticas habituales de la época, como carteles y novelas en yiddish que describían una utopía socialista en el lugar. En una ocasión, se lanzaron folletos que promocionaban Birobidzhan desde un avión sobre un barrio judío de Bielorrusia. En otra ocasión, una película en yiddish producida por el gobierno, titulada « Buscadores de la felicidad», contaba la historia de una familia judía extranjera que rehacía su vida en Birobidzhan. ^{[ 13 ]}

Los primeros asentamientos judíos incluyeron Valdgeym , que data de 1928, que incluía la primera granja colectiva establecida en el óblast, ^{[ 28 ]} Amurzet , que fue el centro del asentamiento judío al sur de Birobidzhan de 1929 a 1939, ^{[ 29 ]} y Smidovich .

La Organización para la Colonización Judía en la Unión Soviética , una organización judía comunista en Norteamérica, fomentó con éxito la inmigración de algunos residentes estadounidenses, como la familia del futuro espía George Koval , que llegó en 1932. ^{[ 13 ] [ 30 ]} Unos 1200 judíos no soviéticos optaron por establecerse en Birobidzhan. ^{[ 13 ] [ 23 ]}

A medida que crecía la población judía, también lo hacía el impacto de la cultura yiddish en la región. Los colonos fundaron un periódico en yiddish, el Birobidzhaner Shtern ; se creó una compañía de teatro; y las calles que se construían en la nueva ciudad recibieron nombres de destacados autores yiddish como Sholom Aleichem e Il Peretz . ^{[ 31 ]}

La población judía de JAO alcanzó un máximo de 20.000 personas antes de la guerra en 1937. ^{[ 32 ]} Según el censo de población de 1939, 17.695 judíos vivían en la región (16% de la población total). ^{[ 26 ] [ 33 ]}

Tras el fin de la guerra en 1945, resurgió el interés por Birobidzhan como posible hogar para refugiados judíos. La población judía de la región alcanzó su punto máximo en 1948, con alrededor de 46 000 a 50 000 judíos, lo que representaba aproximadamente el 25 % de la población total de la JAO. ^{[ 10 ]}

El censo de 1959 reveló que la población judía de la JAO había disminuido aproximadamente un 50%, hasta llegar a 14.269 personas. ^{[ 33 ]}

Se inauguró una sinagoga al final de la Segunda Guerra Mundial, pero cerró a mediados de la década de 1960 después de que un incendio la dañara gravemente. ^{[ 34 ]}

En 1980, se inauguró una escuela de yiddish en Valdgeym . ^{[ 35 ]}

En 1987, el gobierno soviético reformista liderado por Mijaíl Gorbachov indultó a muchos presos políticos y comunicó a la comunidad judía estadounidense que permitiría la emigración de 11.000 disidentes judíos . ^{[ 36 ]} Según el censo soviético de 1989, había 8.887 judíos viviendo en la JAO, lo que representaba el 4% de la población total de la JAO, que era de 214.085. ^{[ 16 ]}

En 2013, surgieron propuestas para fusionar el JAO con el Krai de Jabárovsk o con el Óblast de Amur . ^{[ 13 ]} Estas propuestas provocaron protestas, ^{[ 13 ]} y fueron rechazadas por los residentes, ^{[ 49 ]} así como por la comunidad judía de Rusia. También se planteó la cuestión de si una fusión estaría permitida de conformidad con la Constitución de Rusia y si requeriría un referéndum nacional. ^{[ 13 ]}

El puente ferroviario Tongjiang-Nizhneleninskoye es un puente de 2,215 km (1,38 millas) de longitud y 355 millones de dólares que une Nizhneleninskoye, en el Óblast Autónomo Judío, con Tongjiang, en la provincia de Heilongjiang , China . El puente se inauguró en 2021 ^{[ 53 ]} y transporta más de 3 millones de toneladas (3,3 millones de toneladas cortas; 3 millones de toneladas largas) de carga y 1,5 millones de pasajeros al año. ^{[ 54 ]}