Compañía de Desarrollo Oriental

Debido a la disminución de tierras cultivables en Japón, el Imperio japonés decidió establecer políticas migratorias que facilitaran la migración de personas a la península coreana para dedicarse a la agricultura. Se estima que la filial coreana de la compañía acogió a 85 000 japoneses en 1904, y que para 1908 la cifra ascendía a unos 500 000. ^{[ 8 ]}

Hasta la primavera de 1924, se habían entregado tierras de la compañía a los colonos japoneses, que sumaban más de 8.000 hectáreas, y los inmigrantes regulares alcanzaron los 246.767, formando así en conjunto una séptima parte de toda la tierra cultivable alcanzada por los inmigrantes japoneses. ^{[ 9 ]}

Junto con otras ayudas gubernamentales a la migración, se adoptó la práctica del "subarrendamiento". A los japoneses que se mudaban a Joseon se les permitía iniciar el subarrendamiento de tierras agrícolas a personas de Joseon que vivían allí originalmente. ^{[ 10 ]}

Después de que el Imperio japonés realizara un catastro , a finales de la década de 1920 la compañía había comprado un tercio de las tierras cultivables en la península coreana. ^{[ 11 ]} Obligaron a los arrendatarios a pagar más del 50% de su producción como renta, mientras que las propiedades de los inmigrantes japoneses aumentaron entre un 300% y un 400% anual en toda la península coreana. ^{[ 12 ]}

Las grandes extensiones de tierra en poder de los inmigrantes japoneses generaban impuestos para las autoridades, mientras que los agricultores coreanos perdían su independencia.

Según Arthur C. Bunce, la tenencia de la tierra era la opción más común para los agricultores, ya que no había otro empleo. El 75% de los agricultores coreanos se convirtieron en arrendatarios. ^{[ 13 ]}

La vida en la provincia de Hwanghae (en la actual Corea del Norte ) se describía así:

Debido a una mala cosecha, causada por las inundaciones, la sequía y los ataques de insectos, los pobres y desamparados arrendatarios llevan más de un mes suplicando que se les exima del pago de sus rentas o que se les reduzcan durante el año. . . Sin importar su edad, la mayoría de los residentes acudieron a la oficina local de la Compañía Oriental y suplicaron la cancelación de los impuestos. Sin embargo, los agentes locales de la compañía amenazaron con que los agricultores perderían sus derechos de arrendamiento si no pagaban sus rentas. ^{[ 14 ]}

Tras el incidente de Mukden en 1931, el Imperio japonés comenzó a transformar la península coreana en una base de suministro. Pronto, la compañía invirtió en electricidad y ferrocarriles para explotar las minas.