Orlando Morgan

Morgan nació el 16 de marzo de 1865 en Manchester , ^{[ 1 ]} hijo de Peter y Elizabeth Morgan. ^{[ 2 ]} En 1880, a la edad de 15 años, ingresó en la Guildhall School of Music . ^{[ 3 ]} Como estudiante de la Guildhall, ganó la beca Merchant Taylors y el premio Webster, convirtiéndose en profesor y examinador de la escuela a la edad de 22 años. ^{[ 4 ]} En febrero de 1893, ganó el premio Yate de composición. ^{[ 5 ]} En 1894, en el Grand Concours Internationale de Composition Musicale de Bruselas, Morgan recibió el primer premio y la medalla de oro. ^{[ 2 ]}

Como profesor, la trayectoria de Morgan en la Guildhall fue excepcionalmente larga. Cuando se jubiló como profesor de piano y composición en 1951 a la edad de 85 años, había completado 64 años de servicio. ^{[ 4 ]} Entre sus alumnos se encontraban el compositor Benjamin Frankel ^{[ 6 ]} y la pianista Dame Myra Hess ^{[ 7 ]} así como Marian McPartland , ^{[ 8 ]} Charles Wilfred Orr , ^{[ 9 ]} Harold Truscott ^{[ 10 ]} y Harry Waldo Warner . ^{[ 11 ]} Para 1915, Morgan había publicado seis volúmenes de su Modern School of Pianoforte Technique . ^{[ 12 ]}

Una desviación de su programa de enseñanza habitual fue lo que Fred Astaire llamó "un intento" de enseñar armonía y composición a Astaire y Noël Coward en 1923. ^{[ 13 ]} Morgan tocó sobre una pieza que Coward había escrito y objetó su armonización. Coward recordó más tarde: "Mi instructor me dijo que no podía usar quintas consecutivas . Continuó explicando que un señor llamado Ebenezer Prout había anunciado hacía muchos años que las quintas consecutivas eran incorrectas y que bajo ninguna circunstancia debían emplearse... Le respondí que Debussy y Ravel habían usado quintas consecutivas sin parar... Me marché de su presencia para siempre con la frase de despedida de que lo que era suficientemente bueno para Debussy y Ravel era suficientemente bueno para mí". ^{[ 14 ]}

Como musicólogo, Morgan era conocido por su enfoque práctico. El Times dijo de sus ediciones de los clásicos: «Están pensadas para la interpretación más que para el estudio. El intérprete no se ve afectado por extensas notas a pie de página ni lecturas alternativas, sino que dispone de un texto claro y, en general, fiable a partir del cual trabajar». ^{[ 4 ]} Las ediciones de Morgan incluyen los Cuarenta y ocho Preludios y Fugas y las Suites Francesas de Bach ; las Sonatas de Beethoven ; y las Novelletten , Kinderszenen y Album für die Jugend de Schumann . ^{[ 2 ]} En la década de 1970, su edición de los Cuarenta y ocho era considerada «todavía la mejor de todas las ediciones para estudiantes». ^{[ 15 ]}

Morgan fue un compositor prolífico. Entre sus obras se encuentran tres cantatas , La corona de espinas , Zitella y La leyenda de Eloisa ; dos ciclos de canciones para cuatro voces, En el país de las hadas y Rapsodias de amor ; más de 200 canciones y piezas para piano; y una ópera cómica, Dos alegres monarcas . ^{[ 16 ]} Entre los dedicatarios de sus obras se encontraban una amplia gama de intérpretes, incluidos Wilhelm Backhaus , Clara Butt , Benno Moiseiwitsch , Landon Ronald y Myra Hess. ^{[ 3 ]} El Times escribió sobre él: «aunque manifestó sensibilidad y buena mano de obra, no logró despertar ninguna impresión duradera en la composición original». ^{[ 4 ]} Muchas de sus canciones eran baladas, quizás la más conocida de las cuales sea «Clorinda», con letra de John Bledlowe. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Su breve pieza de danza La bal poudre fue elegida como una de las diez piezas de prueba para el concurso nacional de interpretación de piano del Daily Express en 1928. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Otras canciones incluyeron "Fair Rosalind", "At Christmastide", "Before the Dawn", "My Gentle White Dove", "Where the Lotus Blooms" y "When Snowflakes Dance". ^{[ 16 ]}

La ópera «Los dos alegres monarcas» de Morgan fue la última ópera del Savoy , producida en 1910 por C. H. Workman . La contribución de Morgan a la obra recibió críticas generalmente negativas por parte de la prensa. The Times calificó la música de «poco destacada». ^{[ 21 ]} The Sunday Times incluso insinuó plagio: «La música era melódica en algunos pasajes, a veces extrañamente familiar». ^{[ 22 ]} The Daily Telegraph fue mayoritariamente crítico, escribiendo: «El compositor no alcanza el nivel de logro que cabría esperar. Sin embargo, hay números en la obra que parecen indicar que posee un don para la melodía fácil. ... La instrumentación en general es decididamente escasa, incluso para una comedia musical». ^{[ 23 ]} Sin embargo, el Evening Standard y St. James elogiaron la música, diciendo: «No es extraordinaria, pero tampoco es común salvo en ocasiones. No escribe particularmente bien para la voz, pero tiene, en general, originalidad y siempre es melodioso. Algunas de sus canciones, no las puramente sentimentales, son frescas, pegadizas, bien escritas y llenas de melodía». ^{[ 24 ]} La obra tuvo una de las temporadas más cortas de cualquier ópera del Savoy, un total de 43 representaciones, ^{[ 25 ]} después de las cuales tuvo otra semana en el Strand Theatre , ^{[ 26 ]} una gira de verano y luego desapareció. ^{[ 27 ]} Se considera que la partitura está perdida. ^{[ 28 ]}

Morgan se casó con la cantante Annie Elizabeth Morley. La pareja tuvo dos hijos, Raymond y Cyril Douglas. Cyril se convirtió en Ciudadano Honorario de la Ciudad en 1920 y en Secretario Principal de la Oficina del Chambelán de la Corporación de Londres en 1946. En sus últimos años, Morgan y su esposa vivieron en 9 Harvard Court, Honeybourne Road, Hampstead . ^{[ 29 ]} Morley murió en 1952, y Morgan murió cuatro años después en Londres, a los 91 años. ^{[ 30 ]} Fue incinerado en el Crematorio de Golders Green. ^{[ 3 ]}