Tribunal de Orleigh

Las partes más antiguas del edificio que se conservan fueron construidas por un miembro de la familia Denys . El salón, que mide 9,14  m x 6,11  m y tiene muros de 1,52 m de espesor, se ha datado, por la forma de la decoración alrededor de las puertas, entre principios y mediados del siglo XIV. ^{[ 2 ]} En 1416, el obispo Stafford concedió una licencia para una capilla en la casa, y se ha especulado que la habitación sobre el pórtico se utilizaba para ello. ^{[ 3 ]}

A finales del siglo XV, el salón fue remodelado y es evidente que parte del trabajo se basó en el ya realizado en el cercano Weare Giffard Hall; las tallas idénticas en los pórticos de ambos edificios demuestran que se empleó al mismo cantero para al menos una parte de la obra. Sin embargo, la principal mejora fue la construcción de un magnífico techo de vigas de madera de cuatro tramos para el salón principal, también claramente influenciado por el de Weare Giffard, aunque algo menos ornamentado. ^{[ 2 ]} Las vigas de madera se apoyan en ménsulas de piedra tallada que representan figuras, una de las cuales sostiene un escudo con las armas de la familia Denys (tres hachas de guerra). En los extremos de las vigas se encontraban diez bestias heráldicas sentadas, talladas, de unos sesenta centímetros de altura cada una. ^{[ 2 ]}

Se hicieron algunas modificaciones a finales del siglo XVI, como la adición de una escalera a la izquierda del pórtico, ^{[ 1 ]} y la inserción de una gran ventana en el vestíbulo a la derecha del pórtico. ^{[ 4 ]} El último miembro varón de la familia Denys de Orleigh fue Anthony Dennis (fallecido en 1641), a quien se le conserva un monumento mural en la capilla de Orleigh en la iglesia de Santa María y San Benito , Buckland Brewer. ^{[ a ]} ​​Cuando murió en 1641 dejó tres hijas como coherederas y ellas transfirieron la propiedad a fideicomisarios en 1661. En 1684 los fideicomisarios la vendieron a John I Davie (fallecido en 1710), un destacado comerciante de tabaco de Bideford.

John I Davie murió en 1710 y es conmemorado por un gran mural en la capilla Orleigh de la iglesia de Santa María, Buckland Brewer. ^{[ 6 ]} Su hijo y heredero, Joseph Davie (fallecido en 1723), emprendió una serie de mejoras en el interior. Estas incluyeron, en el salón, la instalación de una chimenea ornamental, ^{[ 2 ]} y la adición de cubos de fuego decorados con el escudo de armas de Davie y la fecha de 1721; permanecieron en su lugar hasta principios del siglo XX. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Otras adiciones realizadas en esta época incluyeron un nuevo vestíbulo interior al que se accedía por puertas recién creadas al lado de la chimenea, y bajantes en la fachada este del edificio, que llevan el escudo de armas de Davie así como el de Pryce, que hace referencia a la esposa de Joseph Davie, Juliana Pryce, quien murió a los 28 años en 1720. El propio Joseph murió en 1723, pero el edificio permaneció en la familia Davie hasta 1807, cuando pasó a ser propiedad de Joseph Davie Bassett, quien construyó el Castillo de Watermouth y se mudó allí. En ese año, Orleigh Court fue vendido, o según la tradición local, perdido en una partida de cartas, al Mayor Edward Lee. ^{[ 3 ]}

Después de la muerte de Edward Lee en 1819, la casa pasó a su sobrino, el político John Lee Lee (1802–1874), ^{[ 7 ]} quien no vivió allí sino que la alquiló a su hermana y su esposo, William Speke. Nació en Orleigh en 1827 su hijo John Hanning Speke , el célebre explorador que descubrió la fuente del río Nilo . ^{[ 3 ]} Desde 1845 la casa fue ocupada por otros inquilinos: ^{[ b ]} En 1869 Orleigh fue vendida a Thomas Rogers, quien contrató al arquitecto JH Hakewill para realizar amplias modificaciones en la casa, incluyendo el reemplazo de la mayoría de las ventanas, incluyendo un nuevo ventanal en el pórtico, una remodelación completa del ala norte y la adición de un comedor con paneles de madera. Hakewill también construyó dos pabellones de estilo neotudor en los terrenos. ^{[ 4 ]} Orleigh fue heredada por su hijo William Henry Rogers (nacido en 1868), ^{[ 8 ]} quien le hizo algunas modificaciones, como reemplazar algunos de los paneles infestados de podredumbre seca en el vestíbulo con paneles decorados del siglo XVI que había descubierto en un desván sobre los establos, y que supuso que habían sido retirados del comedor original. ^{[ 3 ]}

William Henry Rogers era un anticuario e incluyó una historia de Orleigh Court en un folleto sobre Buckland Brewer, publicado en 1938. Sin embargo, en 1939 vendió la casa, que luego se convirtió en vivienda compartida hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando quedó vacía y en ruinas. En 1952 fue catalogada como edificio protegido , ^{[ 1 ] [ 9 ]} pero permaneció vacía hasta 1982, cuando comenzaron las obras para convertirla en apartamentos. ^{[ 4 ]} En 1986, el propietario intentó vender en subasta en Sotheby's las diez tallas de animales de madera del siglo XV que habían decorado las vigas de madera, pero se investigó su procedencia y se determinó que eran elementos fijos de un edificio protegido, por lo que fueron devueltas y el propietario fue procesado. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Como resultado de este incidente, la catalogación del edificio se elevó a Grado I. ^{[ 10 ]} A partir de 2011, el edificio está dividido en varios apartamentos y está rodeado por ocho acres de terrenos comunitarios. ^{[ 11 ]}