Nicolás Orontony

Nicholas Orontony (c. 1695 – 1750) fue un líder wyandot del siglo XVIII que, en los años previos a la Guerra de Francia e India , intentó escapar del dominio de Nueva Francia sobre los pueblos nativos de la región de Detroit reasentándose en la región de Ohio y formando una coalición tribal antifrancesa. Sus esfuerzos por organizar la resistencia armada contra una potencia europea, que culminaron en los sucesos de 1747 conocidos a veces como la "Conspiración de Nicholas", lo convirtieron en un precursor de líderes nativos más famosos de la región, como Pontiac , Blue Jacket y Tecumseh .

Se sabe poco de la juventud de Orontony. Probablemente nació en la aldea hurona que, junto con la vecina Misión de San Ignacio , fundada por los jesuitas , y aldeas francesas y odawa (de Ottawa), conformaban el asentamiento franco-canadiense de San Ignacio . El nombre "Orontony" (en hurón: "Rontondi", escrito de diversas maneras en francés e inglés como "Rondoenie", "Wanduny", "Orontondi", etc.) era un título otorgado al líder del clan Wyandot Turtle. Este Orontony también recibió el nombre de "Nicholas" tras ser bautizado por un misionero católico francés en Detroit , quizás el padre Armand de la Richardie , en algún momento posterior a 1728.

A principios del siglo XVII, los wyandots se asentaron cerca de Detroit, pero pronto entraron en conflicto con los vecinos ottawas . En 1739, temiendo por sus vidas, los wyandots, Orontony y otros dos líderes solicitaron ser reubicados más cerca del centro de Nueva Francia , y en 1740, Orontony insistió en la solicitud ante el gobernador de Nueva Francia, Charles de la Boische, marqués de Beauharnois, en persona. Las autoridades dudaron en actuar y algunos wyandots se trasladaron unilateralmente a "Little Lake Sandusky" ( Bahía de Sandusky , cerca de la futura ciudad de Sandusky , Ohio). Allí, quedaron bajo la influencia de comerciantes británicos y de una población étnica mixta ya establecida, incluyendo iroqueses , asentada en el río Cuyahoga , cerca de la actual Cleveland, Ohio .

La creciente explotación económica generaba presión y conflicto en la región, y los franceses buscaban proteger sus bienes de los comerciantes no franceses, especialmente de los procedentes de Pensilvania . Las tensiones se agravaron por la desconfianza de Orontony hacia los franceses. El estallido de la Guerra del Rey Jorge en 1744 desencadenó un conflicto abierto y, en la primavera de 1747, cinco comerciantes franceses que regresaban a Detroit fueron asesinados cerca de Cuyahoga . La banda de Orontony se vio implicada, y el comandante en Detroit, Paul-Joseph le Moyne de Longueuil, Caballero de Longueuil , reaccionó temiendo una escalada de la situación.

Los británicos intervinieron para alentar a la banda de Orontony, y George Croghan solicitó el apoyo de Pensilvania. En noviembre, diez guerreros iroqueses de Ohio respondieron, y el gobierno de Pensilvania les otorgó un regalo de 150 libras esterlinas , y otro de 50 libras esterlinas para la banda de Cuyahoga. La declaración de los iroqueses no llegó a ser una guerra abierta contra los franceses, pero la guarnición de Detroit estaba atemorizada. Orontony obtuvo la simpatía de los mikinak , los potawatomi y los ojibwa , y las relaciones con los franceses se volvieron cada vez más tensas y conflictivas. Los comerciantes británicos continuaron cortejando a Orontony en Sandusky, y este incitó a los miami a destruir un puesto comercial francés. Orontony emprendió entonces una misión a Detroit para exhortar a la paz. Sin embargo, mientras estaba allí, un grupo de indígenas mató a tres franceses cerca del fuerte y luego se refugió en la isla Bois Blanc .

Detroit recibió refuerzos en septiembre de 1747, pero sin éxito. Orontony destruyó el fuerte y reasentó a su grupo en Coshocton, Ohio . El resto se dirigió más al este para fundar una nueva ciudad en Kuskusky , cerca de la actual New Castle, Pensilvania . Orontony y sus compañeros fueron cortejados, entre otros, por el agente de Pensilvania Conrad Weiser en 1748. Sin embargo, los agentes no se percataron de cuándo cesaron las hostilidades anglo-francesas ni de cuándo murió el propio Orontony, probablemente alrededor de 1750, víctima de una epidemia de viruela.

• Clifton, James A. (2 de diciembre de 1999). "Orontony, Nicholas". Biografía Nacional Americana en Línea .
• Hunter, William A. (1974). "Orontony" . En Halpenny, Francess G. (ed.). Diccionario de biografías canadienses . Vol.  III (1741–1770) (  edición en línea). University of Toronto Press .