Orrin H. Pilkey

Orrin Hendren Pilkey Jr. (19 de septiembre de 1934 - 13 de diciembre de 2024) fue un geólogo marino estadounidense, profesor emérito de Ciencias de la Tierra y del Océano en la Escuela Nicholas del Medio Ambiente de la Universidad de Duke , y fundador y director emérito del Programa para el Estudio de las Costas Desarrolladas (PSDS), con sede en la Universidad de Western Carolina . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Orrin Hendren Pilkey Jr. nació en la ciudad de Nueva York el 19 de septiembre de 1934. ^{[ 4 ]} Recibió su licenciatura en geología en el Washington State College , su maestría en geología en la Universidad de Montana y su doctorado en geología en la Universidad Estatal de Florida . Entre 1962 y 1965, fue profesor investigador en el Instituto Marino de la Universidad de Georgia en la isla Sapelo . ^{[ 5 ]} Ha estado en la Universidad de Duke desde 1965, con interrupciones de un año en el Departamento de Ciencias Marinas de la Universidad de Puerto Rico , Mayagüez , y en el Servicio Geológico de los Estados Unidos en Woods Hole , Massachusetts.

Pilkey inició su carrera estudiando las llanuras abisales en el fondo marino profundo. Tras la destrucción de la casa de sus padres en Waveland, Mississippi, por el huracán Camille (1969), se dedicó al estudio de las costas. La investigación de Pilkey se centra en la geología costera, tanto básica como aplicada, con especial atención a las costas de las islas barrera y los efectos de la estabilización y el desarrollo de la línea costera, así como al aumento del nivel del mar . El PSDS ha analizado los modelos numéricos utilizados por geólogos e ingenieros costeros para predecir el movimiento de la arena de playa, especialmente en la regeneración de playas . En general, Pilkey sostiene que los modelos matemáticos no pueden utilizarse para predecir con precisión el comportamiento de las playas, aunque pueden ser útiles si se buscan respuestas direccionales o de órdenes de magnitud. En el libro « Aritmética inútil », escrito junto a su hija, Linda Pilkey-Jarvis, argumentan que el resultado de los procesos naturales en general no puede predecirse con precisión mediante modelos matemáticos. ^{[ 6 ]} El Mar Creciente , escrito con Rob Young, actual director de PSDS, se centra en la amenaza global del aumento del nivel del mar. La Última Playa da la voz de alarma de que la recreación en muchas de las playas del mundo será cosa del pasado. Explica que "el futuro de las playas del mundo pende de un hilo, desde grandes amenazas como la ingeniería, la minería y la contaminación, hasta actividades que parecen inofensivas, como conducir en las playas". En muchos lugares, la contaminación está en la arena de la playa, así como en el agua. Retirada de un Mar Creciente , escrito con su hija Linda y su hijo Keith, destaca la necesidad de alejarse de la costa, un proceso que ya está comenzando en algunas partes del mundo, como las islas barrera del Ártico, los atolones y los deltas de los ríos. Los autores creen que Nueva Orleans y Miami, entre otras ciudades, están condenadas. Su libro más reciente, Lecciones de la Arena , ofrece experimentos sencillos para que los niños (y los adultos) realicen mientras aprenden sobre los procesos de la playa. Orrin coescribió este colorido libro, completamente ilustrado por su hijo y coautor, Charles Pilkey, artista y escultor. ^{[ 7 ]}

Pilkey ha publicado más de 250 publicaciones técnicas y 45 libros, y ha aparecido en varios documentales (véase más abajo).

Pilkey murió en su casa en Durham, Carolina del Norte , el 13 de diciembre de 2024, a la edad de 90 años. ^{[ 4 ]}

Pilkey recibió numerosos premios y honores. Entre ellos, la medalla Francis Parker Shepard por excelencia en geología marina en 1987, ^{[ 8 ]} y en 2003, el Premio Priestley, por investigación destacada en geología costera y servicio público en formulación de políticas y educación sobre los recursos costeros de Estados Unidos, presentado por Dickinson College , Pensilvania. ^{[ 9 ]} En 1990, la Federación de Vida Silvestre de Carolina del Norte en cooperación con la Federación Nacional de Vida Silvestre, presentó a Pilkey el Premio del Gobernador, como Educador de Conservación del Año. Otros incluyen: 1992, Premio George V. Cohee al Servicio Público, Sección Este, AAPG, en reconocimiento a los muchos logros y esfuerzos incansables en investigación y educación pública sobre los procesos y peligros geológicos en zonas costeras, de la Asociación Estadounidense de Geólogos del Petróleo ; 1993, Premio James H. Shea , por contribuciones excepcionales en forma de escritura y/o edición de materiales de Ciencias de la Tierra, de la Asociación Nacional de Profesores de Geología; En 1993, recibió el Premio del Instituto Geológico Americano por sus destacadas contribuciones a la divulgación de la geología, por el desarrollo de la serie de libros de 20 volúmenes, Living with the Shore (con William Neal); y en 2001, recibió el título honorífico de Doctor en Ciencias de la Universidad del Sur (Sewanee), Sewanee, Tennessee . Pilkey recibió el Premio al Servicio Público de la GSA por su contribución a la concienciación pública sobre las ciencias de la Tierra o por utilizar la ciencia para resolver importantes problemas sociales . En 2012, la Universidad de Duke honró a Pilkey nombrando un nuevo edificio de investigación en su honor en el Laboratorio Marino de Duke, Beaufort, Carolina del Norte . ^{[ 10 ]}

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