Yeso ortopédico

Un yeso de brazo largo se extiende desde la parte superior del brazo hasta la muñeca o la mano, inmovilizando la articulación del codo además del antebrazo. Se utiliza generalmente para lesiones que requieren estabilización en múltiples articulaciones, como fracturas de antebrazo, ciertas lesiones de codo y daños complejos en los tejidos blandos. Por lo general, se asegura que el codo permanezca inmovilizado en una posición ligeramente flexionada, normalmente alrededor de 90 grados, para favorecer la curación y mantener la comodidad. Los pacientes con yeso de brazo largo a menudo requieren un seguimiento constante para detectar hinchazón y problemas de circulación, dada la amplia cobertura del yeso.

Un yeso corto para el brazo está diseñado para inmovilizar la muñeca y parte del antebrazo, desde debajo del codo hasta la mano, dejando a menudo los dedos libres para una movilidad limitada. Se utiliza para tratar lesiones menos graves, como fracturas de muñeca, esguinces o problemas en los huesos del carpo. El yeso restringe el movimiento de la muñeca a la vez que permite la movilidad del codo, logrando un equilibrio entre inmovilización y funcionalidad. En algunos casos, se añade una férula para el pulgar para incluirlo en la inmovilización, como en fracturas de escafoides o esguinces graves del pulgar. Un ajuste adecuado y una alineación precisa son fundamentales para garantizar una curación eficaz y prevenir complicaciones.

Un yeso largo para la pierna se extiende desde la parte superior del muslo hasta los dedos del pie, inmovilizando la rodilla, la pierna y el tobillo. Se utiliza generalmente para lesiones que requieren estabilización en múltiples articulaciones, como fracturas de tibia o peroné, lesiones graves de rodilla o recuperación postoperatoria. Se asegura que la rodilla permanezca inmovilizada en una posición ligeramente flexionada, generalmente entre 20 y 35 grados, ^{[ 2 ]} para favorecer la curación y mantener la comodidad. Los pacientes con yeso largo para la pierna suelen requerir un seguimiento exhaustivo para detectar hinchazón, problemas de circulación y dificultades de movilidad debido a la amplia cobertura del yeso.

La escayola corta está diseñada para inmovilizar la parte inferior de la pierna y el tobillo, desde justo debajo de la rodilla hasta los dedos del pie. Se utiliza para tratar lesiones menos graves, como fracturas de tobillo, fracturas de pie o esguinces severos. La escayola restringe el movimiento del tobillo, pero permite la movilidad de la rodilla. En algunos casos, se añade una placa para los dedos a la escayola corta para proporcionar protección adicional en caso de lesiones o fracturas en los dedos. La placa para los dedos es una extensión de la escayola que cubre los dedos, protegiéndolos de fuerzas externas y reduciendo el riesgo de lesiones adicionales durante la recuperación. También ayuda a mantener la alineación correcta de los dedos, previniendo el desplazamiento de huesos fracturados o daños en los tejidos blandos. Las placas para los dedos son especialmente útiles en lesiones donde un impacto directo o un movimiento accidental podrían dificultar la curación, como fracturas complejas o lesiones graves de tejidos blandos en los dedos.

Cuando se le recomienda a un paciente no apoyar peso sobre una extremidad lesionada, se pueden usar ayudas para la movilidad como muletas , andadores o sillas de ruedas para facilitar el movimiento durante el proceso de recuperación. Estas ayudas protegen la zona lesionada y permiten al paciente moverse con seguridad. Para quienes no pueden usar muletas debido a problemas de equilibrio o fuerza, se puede sugerir una silla de ruedas o un patinete de rodilla como una opción de movilidad más estable. En ciertas situaciones, se puede permitir el apoyo parcial del peso y se puede colocar calzado especializado sobre el yeso para mayor soporte. En el caso de los yesos para piernas que permiten apoyar el peso, la suela suele estar reforzada para distribuir la presión de manera uniforme y minimizar la tensión en la lesión. Los yesos para caminar, como se les llama, tienen una suela dura y plana para facilitar la marcha y garantizar una correcta alineación y estabilidad. Otra alternativa para la deambulación con una pierna lesionada incluye el uso de una

Las férulas cilíndricas son dispositivos ortopédicos que se utilizan para inmovilizar el brazo o la pierna, dejando libres las articulaciones circundantes y proporcionando una estabilización específica a determinadas zonas. En el brazo, una férula cilíndrica suele extenderse desde la parte superior del brazo hasta justo por encima de la muñeca, estabilizando lesiones como fracturas aisladas del húmero o reparaciones postoperatorias que no requieren inmovilización del codo. En la pierna, la férula se extiende desde el muslo hasta justo por encima del tobillo y se utiliza a menudo para tratar fracturas de rótula, algunos tipos de lesiones de la meseta tibial o para el cuidado postoperatorio tras cirugías de rodilla. Su aplicación requiere una alineación precisa para mantener la posición correcta de la zona afectada, asegurando al mismo tiempo la movilidad de las articulaciones adyacentes, lo que permite cierto movimiento funcional y reduce la rigidez durante la recuperación.

Los corsés ortopédicos, también conocidos como yesos de cuerpo completo, son dispositivos diseñados para inmovilizar el tronco, extendiéndose a veces hasta el cuello, la cabeza o las extremidades. Su uso es menos frecuente hoy en día debido a los avances en sistemas de sujeción menos restrictivos y técnicas quirúrgicas, pero siguen siendo cruciales en casos específicos donde la máxima inmovilización es esencial. Los corsés ortopédicos se utilizan a menudo en pacientes pediátricos, especialmente en niños pequeños, que pueden tener dificultades para cumplir con el uso constante de un corsé ortopédico. También se emplean después de cirugías radicales para reparar lesiones de la columna vertebral, malformaciones congénitas o traumatismos importantes en la columna, la pelvis o la parte superior del muslo.

Una variante común, el corsé ortopédico, envuelve el tronco e incluye correas para los hombros que proporcionan mayor estabilidad, especialmente en lesiones de la columna torácica o lumbar. Estos corsés se moldean meticulosamente para mantener la alineación de la columna y evitar movimientos que puedan interferir con la cicatrización. A pesar de su eficacia, los corsés ortopédicos pueden resultar extremadamente incómodos debido a su naturaleza restrictiva y a las dificultades que presentan para la higiene y la movilidad. En algunos casos, se incorporan aberturas o ventanas al corsé para facilitar el acceso para el cuidado de la herida o el seguimiento médico.

Un yeso EDF (elongación, desrotación, flexión) es un dispositivo ortopédico especializado que se utiliza en el tratamiento de la escoliosis idiopática infantil. Este método de corrección fue desarrollado por el especialista en escoliosis del Reino Unido , Min Mehta, y es un enfoque no quirúrgico diseñado para guiar el crecimiento y la alineación de la columna vertebral durante un período crítico del desarrollo. ^{[ 3 ]} La escoliosis es una deformidad espinal tridimensional que requiere corrección en todos los planos (coronal, sagital y axial), y el yeso EDF aborda estas necesidades complejas. Mediante la tracción, el método EDF alarga la columna vertebral, desrota las vértebras y la pelvis, y mejora la lordosis y la alineación corporal general, mejorando significativamente la postura y la función física del paciente.

La técnica de enyesado EDF se distingue del enyesado Risser por su diseño y aplicación. Los yesos EDF se adaptan a la anatomía de cada niño, con configuraciones que se colocan sobre o debajo del hombro, según el patrón y la gravedad de la curva. Una característica clave es la gran abertura en forma de hongo en la parte frontal, que facilita la correcta expansión del tórax y la respiración. En la parte posterior, se coloca un pequeño recorte estratégicamente en el lado cóncavo de la curva, hasta la línea media. Se ha demostrado que este recorte mejora la corrección rotacional y la alineación espinal en comparación con los yesos sin él. La combinación de elongación, desrotación y flexión en este método de enyesado ofrece una intervención temprana eficaz para corregir la escoliosis y guiar el correcto desarrollo de la columna vertebral.

Un yeso spica inmoviliza el tronco y una o más extremidades, proporcionando estabilidad en lesiones o afecciones que requieren la estabilización de múltiples articulaciones. Los yesos spica se pueden usar tanto en las extremidades superiores como inferiores. Por ejemplo, un yeso spica para el hombro cubre el tronco y un brazo, extendiéndose generalmente hasta la muñeca o la mano. Estos yesos eran comunes para lesiones graves de hombro, pero hoy en día se usan con poca frecuencia, ya que las férulas y cabestrillos especializados los han reemplazado en gran medida, promoviendo la movilización temprana para prevenir la rigidez articular durante la recuperación.

Por el contrario, un yeso pelvipédico se utiliza para inmovilizar el tronco y una o más piernas. Existen variantes como el yeso pelvipédico simple, que cubre el tronco y una pierna hasta el tobillo o el pie; el yeso pelvipédico doble, que cubre el tronco y ambas piernas; y el yeso pelvipédico de una pierna y media, que cubre una pierna por completo y la otra solo hasta por encima de la rodilla. La extensión de la cobertura del tronco depende de la lesión o afección específica y de la preferencia del cirujano, pudiendo variar desde el ombligo para la movilidad de la columna vertebral hasta la caja torácica o las axilas en casos excepcionales. Los yesos pelvipédicos se utilizan comúnmente para mantener la reducción de fracturas femorales, tratar luxaciones congénitas de cadera en lactantes y estabilizar las caderas y la pelvis después de la cirugía.

En algunos casos, un yeso en espica puede no cubrir completamente las piernas, extendiéndose solo hasta por encima de la rodilla. Estos yesos, conocidos como yesos pantalón, se utilizan ocasionalmente para inmovilizar la columna lumbar o la pelvis. Cuando se aplican para este tipo de lesiones, la parte del yeso que cubre el tronco generalmente se extiende hasta las axilas para asegurar una estabilización adecuada.

Las escayolas consisten en una venda de algodón impregnada con yeso , que se endurece al humedecerse. El yeso es yeso calcinado (yeso tostado), molido hasta obtener un polvo fino. Al añadir agua, el sulfato de calcio, que es más soluble , vuelve a su forma relativamente insoluble, generando calor.

2 (CaSO ₄ ·½ H ₂ O) + 3 H ₂ O → 2 (CaSO ₄ .2H ₂ O) + Calor ^{[ 4 ]}

El fraguado del yeso sin modificar comienza aproximadamente 10 minutos después de la mezcla y se completa en unos 45 minutos; sin embargo, el molde no está completamente seco hasta pasadas 72 horas. ^{[ 5 ]}

También se utilizan vendajes de materiales sintéticos, a menudo vendajes de fibra de vidrio tejidos e impregnados con poliuretano , y en ocasiones vendajes termoplásticos . Estos son más ligeros y se secan mucho más rápido que los vendajes de yeso. Sin embargo, el yeso se puede moldear con mayor facilidad para lograr un ajuste ceñido y, por lo tanto, más cómodo. Además, el yeso es mucho más liso y no engancha la ropa ni irrita la piel. ^{[ 6 ]}

Los revestimientos tradicionales para yesos están hechos de algodón o materiales sintéticos, que ayudan a absorber el sudor y a mantener la piel seca. Sin embargo, en los yesos modernos, se suelen utilizar revestimientos de fibra de vidrio o poliéster, que ofrecen mayor durabilidad y comodidad. Algunos revestimientos están diseñados específicamente para ser impermeables, lo que permite a los pacientes bañarse o nadar con el yeso puesto. Estos revestimientos impermeables suelen estar hechos de materiales como poliuretano o fibras sintéticas especiales que impiden que el agua se filtre en el yeso. Si bien los revestimientos impermeables ofrecen una gran comodidad, pueden aumentar el tiempo de aplicación y el coste del yeso.

Existen yesos lavables como FlexiOH que proporcionan buena ventilación y mantienen una buena higiene de la piel. Con este tipo de yeso, los pacientes pueden bañarse y salir incluso bajo la lluvia. Estos yesos ofrecen ventajas que brindan a los pacientes un mejor tratamiento que los yesos convencionales de yeso o fibra de vidrio. Representan la próxima generación de tecnología de resina fotopolimerizable para inmovilización ortopédica, que permite una recuperación de fracturas impermeable, lavable, ligera, resistente y cómoda .

Aunque estos vendajes supusieron una mejora respecto al método de Larrey, distaban mucho de ser ideales. Requerían mucho tiempo para su aplicación y secado, y a menudo se encogían y deformaban. Hacia 1800, un diplomático británico, el cónsul William Eton , despertó gran interés en Europa al describir un método para tratar fracturas que había observado en Turquía. Eton señaló que se moldeaba yeso (yeso de París) alrededor de la pierna del paciente para inmovilizarla. Si el yeso se aflojaba debido a la atrofia o a la disminución de la inflamación, se añadía yeso adicional para rellenar el espacio. Sin embargo, adaptar el uso del yeso de París a los hospitales llevó algún tiempo. En 1828, los médicos de Berlín trataban fracturas de pierna alineando los huesos en una caja larga y estrecha, que llenaban con arena húmeda. Sustituir la arena por yeso de París fue el siguiente paso lógico. Sin embargo, estos yesos no tuvieron éxito, ya que el paciente quedaba postrado en cama debido a su peso y volumen.

Dos cirujanos del ejército, uno en una base militar en tiempos de paz y otro en servicio activo en el frente, introdujeron los vendajes de yeso en diferentes formas. Antonius Mathijsen (1805-1878) nació en Budel , Países Bajos, donde su padre era el médico del pueblo. Se educó en Bruselas, Maastricht y Utrecht, obteniendo el título de doctor en medicina en Gissen en 1837. Desarrolló toda su carrera como médico militar en el ejército neerlandés. Mientras estaba destinado en Haarlem en 1851, desarrolló un método para aplicar vendajes de yeso. Una breve nota que describía su método se publicó el 30 de enero de 1852; poco después, aparecieron descripciones más completas. En estas descripciones, Mathijsen enfatizó que solo se requerían materiales sencillos y que el vendaje podía aplicarse rápidamente sin ayuda. Los vendajes se endurecían rápidamente, se ajustaban perfectamente y podían abrirse o bivalvarse (cortarse para aliviar la tensión) con facilidad. Mathijsen utilizaba materiales de tejido grueso, generalmente lino, sobre los que se había frotado abundantemente yeso seco. A continuación, se humedecían los vendajes con una esponja o un cepillo húmedo al aplicarlos y se frotaban a mano hasta que se endurecían.

Los apósitos de yeso se emplearon por primera vez en el tratamiento de heridos en masa en la década de 1850 durante la Guerra de Crimea por Nikolai Ivanovich Pirogov (1810-1881). Pirogov nació en Moscú y recibió allí su educación primaria. Tras obtener un título de médico en Dorpat (actualmente Tartu, Estonia ), estudió en Berlín y Gotinga antes de regresar a Dorpat como profesor de Cirugía. En 1840, se convirtió en profesor de cirugía en la academia de medicina militar de San Petersburgo. Pirogov introdujo el uso de la anestesia con éter en Rusia y realizó importantes contribuciones al estudio de la anatomía humana seccional. Con la ayuda de su mecenas, la gran duquesa Helene Pavlovna , introdujo enfermeras en los hospitales militares al mismo tiempo que Florence Nightingale iniciaba un programa similar en los hospitales militares británicos.

Seutin había viajado por Rusia demostrando su «vendaje almidonado», y su técnica había sido adoptada tanto por el ejército como por la marina rusos en 1837. Pirogov había observado el uso de vendajes de yeso en el taller de un escultor que utilizaba tiras de lino empapadas en yeso líquido para hacer modelos (esta técnica, llamada « modroc », sigue siendo popular). Pirogov desarrolló sus propios métodos, aunque conocía el trabajo de Mathijsen. El método de Pirogov consistía en empapar tela gruesa en una mezcla de yeso justo antes de aplicarla a las extremidades, que se protegían con medias o almohadillas de algodón. Los vendajes grandes se reforzaban con trozos de madera.

Con el paso del tiempo y la creciente popularidad del método, surgieron discrepancias respecto a los problemas relacionados con la interrupción del contacto entre el aire y la piel, y también se introdujeron algunas mejoras. Finalmente, el método de Pirogov fue reemplazado por el de Mathijsen. Entre las mejoras sugeridas ya en 1860 se encontraba la de hacer que el apósito fuera resistente al agua pintando el yeso seco con una mezcla de goma laca disuelta en alcohol. Los primeros vendajes comerciales no se produjeron hasta 1931 en Alemania y se denominaron Cellona. Antes de eso, los vendajes se fabricaban a mano en los hospitales.

Al aplicar el yeso, este se expande aproximadamente un 0,5 %. Cuanta menos agua se utilice, mayor será la expansión lineal. El sulfato de potasio puede usarse como acelerador y el borato de sodio como retardador para controlar el tiempo de fraguado.