Óscar Michiels

François-Fidèle-Oscar Michiels (24 de julio de 1881 - 14 de junio de 1946) fue un oficial militar belga que sirvió en la Primera y la Segunda Guerra Mundial .

Oscar Michiels nació en el centro de Bruselas el 24 de julio de 1881. Se matriculó en una escuela militar a los 11 años. Tres años más tarde asistió a la escuela de cadetes de Namur , graduándose en 1897 como cabo. Tras ser ascendido a sargento, regresó a la escuela en 1901. Al terminar sus estudios dos años más tarde, fue nombrado teniente. ^[1]

En 1913, Michiels fue destinado a la posición fortificada de Lieja . El 1 de agosto de 1914 fue asignado al personal de la Tercera División, donde permanecería durante la Primera Guerra Mundial . Después de la Batalla del Yser , Michiels fue ascendido al rango de capitán. En septiembre de 1915 fue trasladado al frente, pero varias semanas después resultó herido en un accidente y regresó al cuartel general de la Tercera División. En noviembre se convirtió en capitán comandante. El 20 de julio de 1917 se le concedió la Cruz de Guerra . Tras una operación exitosa en Merkem en abril de 1918, Michiels fue nombrado comandante de la Legión de Honor por Ferdinand Foch . ^[1]

En marzo de 1919, Michiels se convirtió en profesor en el Centro de Instrucción del Estado Mayor (más tarde la Escuela de Guerra, parte de la Real Academia Militar ), donde trabajaría durante casi 12 años. Como mayor, instruiría en privado al príncipe (más tarde rey) Leopoldo III en estudios de guerra. En 1927, Michiels debía ser transferido fuera de la escuela y se le dio el mando de un batallón, pero su oficial al mando se opuso. Dejó su puesto en la escuela como teniente coronel en junio de 1931 y se convirtió en jefe de personal del Primer Cuerpo de Ejército. En marzo del año siguiente fue nombrado coronel. Dos años más tarde fue nombrado comandante del Primer Regimiento de Granaderos. En junio de 1937, Michiels fue ascendido a mayor general y nombrado jefe del departamento de personal del Ministerio de Defensa. ^[1]

Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Michiels tomó el mando de la 7.ª División de Infantería para supervisar su movilización. A esta división pronto se le asignó la tarea de mejorar la línea defensiva a lo largo del Dyle . Después de varias semanas, se trasladó a proteger el Canal Alberto . ^[1] Michiels fue nombrado jefe de personal del rey Leopoldo III el 2 de febrero de 1940. ^[2] Posteriormente sirvió en esta capacidad durante la Batalla de Bélgica . Durante la última resistencia del ejército belga en la Batalla del Lys el 27 de mayo, Michiels sugirió que el rey enviara un representante a los alemanes para negociar un alto el fuego. El rey Leopoldo III siguió este consejo y finalmente aceptó rendirse a los alemanes a la mañana siguiente. El almirante británico Roger Keyes elogió a Michiels por su demostración de alta moral durante la campaña. ^[1]

El 30 de mayo, Michiels pronunció un discurso ante todos los oficiales superiores belgas, agradeciéndoles su servicio. Pidió al personal del ejército que permaneciera con él para ayudar a gestionar la confusa situación que siguió a la capitulación. Los alemanes le preguntaron sobre la observancia de la neutralidad de Bélgica antes de la invasión y sobre el incidente de Malinas , pero se negó a ofrecerles ninguna respuesta. ^[1] Entonces Michiels fue hecho prisionero por los alemanes. ^[3] Fue deportado con el personal del ejército a campos de prisioneros de guerra en Europa central. Los alemanes ofrecieron devolverlo a Bélgica en 1943 y entregarle el control de la Oficina Nacional de Asuntos de Veteranos, pero se negó a hacerlo porque dejaría atrás a sus subordinados. ^[1] Fue liberado de un campo cerca de Prenzlau por el Ejército Rojo el 7 de mayo de 1945. ^[4]

Repatriado, Michiels se retiró del ejército a fines de 1945 y comenzó a escribir un libro sobre la Batalla de Bélgica. Michiels murió el 14 de junio de 1946 y fue enterrado con todos los honores militares. Su libro, 18 jours de guerre en Belgique , se publicó póstumamente al año siguiente. ^[1]