Hosios Loukas

El Hosios Loukas, el más antiguo del complejo, es la única iglesia que se sabe con certeza que fue construida en el siglo X en su emplazamiento en la Grecia continental. ^{[ 4 ]} Este edificio centralizado en forma de paralelogramo es el ejemplo más antiguo del tipo cruz inscrita en un cuadrado en el país; su planta sigue de cerca la del Monasterio de Lips en Constantinopla . Los muros son de opus mixtum (parte ladrillo, parte piedra, parte mármol) y muestran curiosos patrones pseudocúficos .

El Hosios Loukas se une a una iglesia catedralicia más grande, o Katholikon , datada tentativamente entre 1011 y 1012. El Katholikon es la iglesia octogonal con cúpula más antigua que se conserva, con ocho pilares dispuestos alrededor del perímetro de la naos ( nave ). La cúpula hemisférica (sin tambor) descansa sobre cuatro trompas que hacen una transición desde la base octogonal bajo la cúpula hasta el cuadrado definido por los muros inferiores. ^{[ 5 ]} El cubo principal de la iglesia está rodeado de galerías y capillas en sus cuatro lados.

Hosios Loukas es el mayor de los tres monasterios que sobreviven del período bizantino medio en Grecia. Se diferencia de Daphnion y Nea Moni en que está dedicado a un único santo militar . La profecía de San Lucas sobre la reconquista de Creta se conmemora con la imagen de Josué en el muro exterior de la iglesia de Panagia: Josué era considerado un modelo de "guerrero de la fe", cuya ayuda fue especialmente eficaz en las guerras libradas contra los árabes. El Katholikon contiene el conjunto de mosaicos mejor conservado del período del Renacimiento macedonio . Sin embargo, el conjunto no está completo: falta la imagen original de Cristo Pantocrátor dentro de la cúpula, así como las figuras de los arcángeles que normalmente se colocan entre las ventanas superiores.

Existen pruebas de que el monasterio era famoso en todo Bizancio por su suntuosa decoración, aplicada generosamente a todas las superficies. Además de los revestimientos, las tallas, la orfebrería en oro y plata, los murales y los mosaicos (especialmente imponentes en las superficies curvas), el interior presentaba una selecta colección de iconos , candelabros , cortinas de seda y manteles de altar . Solo una fracción de estos elementos se conserva en su lugar original , en particular los revestimientos de mármol coloreado y las rejas de las ventanas. A pesar de las pérdidas, el Katholikon «ofrece la mejor impresión disponible hoy en día del carácter del interior de una iglesia en los primeros siglos posteriores al fin de la iconoclasia ». ^{[ 6 ]}

Bajo la gran cúpula del Katholikon se encuentra una cripta funeraria , a la que solo se puede acceder por una escalera situada en el lado sur.

La cripta tiene tres áreas diferenciadas: la entrada; el espacio interior principal que incluye nueve tramos con bóveda de crucería y un santuario con un tramo abovedado y un ábside ; y tres pasajes abovedados, antiguamente denominados bóvedas de huesos. ^{[ 7 ]}

Los frescos de la cripta estuvieron cubiertos hasta hace poco por cientos de años de polvo y ocultos, pero en la década de 1960 la cripta fue sometida a una limpieza por el Servicio Arqueológico Griego que reveló su estado de conservación notablemente bueno, con la excepción del ábside , que ha perdido la mayor parte de su yeso dejando al descubierto el ladrillo y la piedra, así como la bóveda de entrada y las bóvedas de crucería, que han sufrido leves daños por filtraciones de agua y pequeños actos de vandalismo, principalmente en las lunetas inferiores cerca de la entrada. ^{[ 7 ]}

La cripta contiene frescos en la entrada y su bóveda, ocho lunetas alrededor de las paredes con representaciones de la Pasión y Resurrección de Cristo , y cuarenta retratos en medallón de apóstoles , mártires y hombres santos, abades como Filoteo , así como numerosas inscripciones. C.L. Connor afirma que posee «el programa más completo de pinturas murales que se conserva del período bizantino medio». ^{[ 8 ]}

Se cree que la mayoría, si no todos, los frescos de la cripta fueron pintados después del año 1048 d. C. y la muerte de Teodoro Leobaco, un rico miembro de la élite gubernamental que se cree que fue uno de los principales mecenas y que más tarde en su vida se convirtió en abad de Hosios Loukas. ^{[ 9 ]}

El santuario de la cripta contiene un nicho para prótesis, un altar y una barrera del presbiterio, lo que indica que probablemente la Eucaristía se celebraba aquí como parte de los servicios de entierro y conmemoración de figuras religiosas veneradas, o como parte de las ceremonias relacionadas con el culto sanador de San Lucas . ^{[ 7 ]}

Cuando Hosios Loukas era frecuentado por peregrinos o miembros del culto de sanación de San Lucas , los visitantes dormían no solo en el Katholikon , sino también en la cripta misma donde se guardaba la tumba junto con otras dos, que se creía que eran abades . ^{[ 8 ]} Se creía que San Lucas había sido un sanador milagroso, levitador , alimentador milagroso y profeta durante su vida; después de su muerte, todos los milagros asociados con él involucraban el poder curativo de su tumba. Connor dice que los relatos en La vida de San Lucas, escrita por un monje anónimo , indican que los "agentes curativos" asociados con la tumba incluyen, pero no se limitan a la exposición al "aceite de la lámpara sobre la tumba, la humedad exudada de la tumba y los sueños experimentados al dormir cerca de la tumba en la práctica llamada incubación ". ^{[ 7 ]} La tumba fue frecuentada antes y después de la finalización del complejo, pero después de su finalización se convirtió en el punto central del culto milagroso de San Lucas . Existen pruebas de que algunas personas, deseando que se produjeran milagros, permanecían durante periodos de hasta seis días cerca de la tumba o en habitaciones contiguas.