Oskar Gripenberg

Gripenberg inició su carrera militar en 1854 como cadete en las filas del Ejército Ruso de Crimea. Su primera experiencia de combate tuvo lugar en la Guerra de Crimea contra británicos y franceses, y fue condecorado por su valentía el 2 de noviembre de 1855. Como parte de las fuerzas rusas que sofocaron el levantamiento polaco en 1863-1864, fue ascendido a teniente. Posteriormente fue destinado al Distrito Militar de Turkestán , donde se le asignó el mando de un batallón de infantería de línea de Orenburg y fue ascendido a mayor en 1866. Luego comandó el 5.º Batallón de Turkestán, participando en numerosas batallas de la Guerra de Turkestán , incluyendo la conquista del Emirato de Bujará y el asalto a la fortaleza de Ura-Tube . Por estas campañas, fue condecorado con la Orden de Santa Ana (3.ª clase con espadas y arco) y la prestigiosa Orden de San Jorge (4.º grado), y fue ascendido a teniente coronel. Esta distinción era inusual, ya que normalmente solo se concedía a oficiales con rango de general como mínimo.

Gripenberg fue condecorado con la Orden de San Estanislao (segunda clase) y la Espada Dorada de San Jorge con la inscripción "Por Valentía" en 1869. En 1872 fue nombrado comandante del 17.º Batallón de Infantería y ascendido a coronel. En 1877 se convirtió en comandante del 2.º Batallón de Infantería de la élite de la Guardia Imperial Rusa . Volvió a entrar en combate durante la guerra ruso-turca de 1877-1878 , donde recibió la Orden de San Vladimir (tercera clase con espadas), la Orden de San Estanislao (primera clase) y la Orden de San Jorge (tercera clase) en 1877, y fue ascendido a mayor general el 22 de febrero de 1878.

En 1890, Gripenberg se convirtió en comandante de la prestigiosa Primera División de la Guardia de la Vida de Moscú y fue ascendido a teniente general. Perdió este cargo en 1898 tras criticar las duras acciones rusas en Finlandia. Finalmente, fue ascendido a general de infantería en 1902, reasignado al mando del VI Cuerpo de Ejército ruso en 1900 y, en 1904, fue honrado con el título de ayudante de campo de Nicolás II . ^{[ 2 ]}

Gripenberg fue asignado al mando del 2.º Ejército Manchuriano ruso durante la guerra ruso-japonesa , ^{[ 2 ]} llegando a Mukden el 28 de noviembre de 1904. Gripenberg criticó duramente las tácticas de guerra de desgaste adoptadas por el comandante en jefe, el general Aleksey Kuropatkin , quien esperaba atraer al Ejército Imperial Japonés hacia el interior de Manchuria , donde sus líneas de suministro se extenderían en exceso como parte de una táctica dilatoria hasta que la finalización del Ferrocarril Transiberiano trajera refuerzos rusos abrumadores. Al llegar a Mukden, Gripenberg les dijo repetidamente a sus hombres que cualquiera que se retirara de su posición en la próxima campaña sería fusilado. Durante la subsiguiente batalla de Sandepu en enero de 1905, Gripenberg percibió una debilidad en las líneas japonesas y lanzó un asalto sorpresa que desorganizó el flanco izquierdo enemigo. Sin embargo, Kuropatkin se negó a enviar tropas para apoyar su ofensiva, lo que condujo directamente a la derrota rusa. Las relaciones entre los dos oficiales habían sido tensas desde el principio, y Gripenberg solicitó ser relevado del mando del 2.º Ejército de Manchuria el 29 de enero de 1905, apenas un día después de finalizada la batalla. ^{[ 2 ]} El zar Nicolás II permitió a Gripenberg regresar a San Petersburgo de inmediato, aunque no fue relevado formalmente hasta marzo. Gripenberg no tardó en culpar públicamente a Kuropatkin de las derrotas de Rusia, lo que desató una guerra de declaraciones entre ambos en la prensa.

Nicolás II seguía teniendo en alta estima a Gripenberg, y el 30 de abril de 1905 lo nombró Inspector General de Infantería, y el 28 de junio de 1905, miembro del Consejo de Estado . Como Inspector General, elaboró ​​un nuevo manual de tiro, pero el 23 de marzo de 1906, aquejado de problemas de salud, renunció al servicio activo, aunque permaneció en el Consejo de Estado nominalmente como Ayudante General . Pasó sus últimos días continuando su campaña contra Kuropatkin en periódicos, panfletos y libros, culpándolo de la derrota rusa en la batalla de Mukden y de la pérdida de la guerra en general. Falleció el 7 de enero de 1916 en Petrogrado y fue enterrado en el cementerio de Tsárskoselsky.