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Ossicone

Ossicones of a giraffe Ossicones of a male okapi Ossicones are columnar or conical skin-covered bone structures on the heads of giraffes , male okapi , and some of their extinct...

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Ossicones of a giraffe
Ossicones of a male okapi

Ossicones are columnar or conical skin-covered bone structures on the heads of giraffes, male okapi, and some of their extinct relatives. Ossicones are distinguished from the superficially similar structures of horns and antlers by their unique development and a permanent covering of skin and fur.

Structure

Giraffe ossicones are highly vascularized and innervated, and consist of bone cores covered with skin, which are attached to the skull with connective tissue. Ossicones are formed at late gestation, but in early development they are not bony or fused to the skull yet. Ossicones usually fuse to the skull at sexual maturity.[1][2]

All male and female giraffes have a pair of parietal ossicones on the parietal bones of the skull.[3] Males also usually have a single median ossicone on the frontal bone that is larger in northern giraffes and smaller in southern giraffes.[3] Giraffes can also have small additional paired occipital ossicones on the occipital bones, paired orbital ossicones associated with eyes, and azygous ossicones.[3]

In giraffes, male and female ossicones vary in structure and purpose (a manifestation of sexual dimorphism). Males typically have thicker ossicones that become bald on top due to frequent, high-intensity necking.[4] In okapi, the male's ossicones are smaller in proportion to the head, and taper towards their tips, forming a sharper point than the comparatively blunt giraffe ossicone. Whereas female giraffes have reduced ossicones, female okapi lack ossicones entirely.

The morphology of ossicones in the extinct relatives of giraffes and okapi varies widely. Some species had two pairs of ossicones rather than one (e.g. Giraffokeryx), some had rugged textures (e.g. Shansitherium), and some had large, flattened ossicones (e.g. male Prolibytherium).

Function

Similar to species with horns or antlers, male giraffes use their ossicones as weapons during combat, where they use their heads as clubs: the ossicones add weight and concentrate the force of impact onto a small area, allowing it to deliver heavier blows with higher contact pressure.[4] The nerve bundles and large blood supply in the ossicones have led some researchers to speculate that the structures may also play a role in thermoregulation.[1]

Examples

Ilustración de especies extintas de Shansitherium y Palaeotragus microdon (Giraffidae), que muestra una diversidad de formas y tamaños de osiconos que ya no se observan en los animales actuales.

Los osiconos solo se encuentran en algunos miembros de la superfamilia Giraffoidea , que incluye la familia Giraffidae (a la que pertenecen las jirafas, los okapis y sus parientes extintos) y la familia Climacoceratidae , completamente extinta . [ 5 ] Se había argumentado que los llamados osiconos conocidos a partir de fósiles eran en realidad cuernos, pero investigaciones posteriores demostraron que estas estructuras son consistentes con los osiconos de las jirafas y los okapis. [ 6 ] La siguiente es una lista de algunos géneros portadores de osiconos :

Giraffidae
Climacoceratidae
  • † Climacoceras (1 par)
  • † Prolibytherium (1 par) – Los osiconos del macho tienen forma de placa; las hembras son más típicas.

Referencias

  1. 1 2 Ganey, Tim; Ogden, John; Olsen, John (1990). "Desarrollo del cuerno de la jirafa y su irrigación sanguínea" . The Anatomical Record . 227 (4): 497– 507. doi : 10.1002/ar.1092270413 . ISSN 1097-0185 . PMID 2393101. S2CID 31065446 .   
  2. ↑ Nasoori, A (2020). "Formación, estructura y función de los huesos extraesqueléticos en mamíferos" . Biological Reviews . 95 (4): 986– 1019. doi : 10.1111/brv.12597 . PMID 32338826. S2CID 216556342 .  
  3. 1 2 3 Spinage, CA (1968). "Cuernos y otras estructuras óseas del cráneo de la jirafa y su significado funcional" . African Journal of Ecology . 6 (1): 53– 61. Bibcode : 1968AfJEc...6...53S . doi : 10.1111/j.1365-2028.1968.tb00900.x . ISSN 1365-2028 . 
  4. 1 2 Geist, Valerius (1966). "La evolución de los órganos con forma de cuerno". Behaviour . 27 (1): 175– 214. doi : 10.1163/156853966x00155 .
  5. ↑ Galería de imágenes Hadar. Un osicono de la jirafa gigante de cuello corto, ya extinta . Universidad de Washington .
  6. ↑ Solounias, N (1988). "Prevalencia de Ossicones en Giraffidae (Artiodactyla, Mammalia)". Journal of Mammalogy . 69 (4): 845– 8. doi : 10.2307/1381645 . JSTOR 1381645 . 

Lecturas adicionales

  • Hou, Sukuan; Danowitz, Melinda; Sammis, Juan; Solounias, Nikos (2014). "Osicones muertos y otros personajes que describen Palaeotraginae (Giraffidae; Mammalia) basados ​​en material nuevo de Gansu, China central" . Zitteliana . 32 : 91-8 .
  • Solounias, N; Moelleken, SM C (1991). "Evidencia de la presencia de osiconos en Giraffokeryx punjabiensis (Giraffidae, Mammalia)". Journal of Mammalogy . 72 (1): 215– 7. doi : 10.2307/1382004 . JSTOR 1382004 . 
  • Churcher, Charles S (1990). "Apéndices craneales de los jiráfidos". Cuernos, antílopes y astas . págs. 180–94 . doi : 10.1007/978-1-4613-8966-8_5 . ISBN  978-1-4613-8968-2.
  • Davis, E. B; Brakora, K. A; Lee, A. H (2011). "Evolución de los tocados de los rumiantes: una revisión" . Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences . 278 (1720): 2857– 65. doi : 10.1098 / rspb.2011.0938 . JSTOR 41315010. PMC 3151718. PMID 21733893 .   
    • Resumen divulgativo en: "Cabezales de rumiantes: astas, cuernos, osiconos y antílopes americanos podrían ofrecer pistas médicas" . ScienceDaily . 10 de julio de 2010.
  • Danowitz, Melinda; Barry, John C; Solounias, Nikos (2017). "El osicono más antiguo y el registro postcraneal de Giraffa" . PLOS ONE . 12 (9) e0185139. Bibcode : 2017PLoSO..1285139D . doi : 10.1371/journal.pone.0185139 . PMC 5605118. PMID 28926638 .  
  • Ríos, María; Sánchez, Israel M; Morales, Jorge (2017). "Un nuevo jiráfido (Mammalia, Ruminantia, Pecora) del Mioceno tardío de España y la evolución del linaje sivathere-samothere" . PLOS ONE . 12 (11) e0185378. Bibcode : 2017PLoSO..1285378R . doi : 10.1371/journal.pone.0185378 . PMC 5665556. PMID 29091914 .