Ostap Veresai

Veresai nació en 1803 en la aldea de Kaliuzhentsi, condado de Pryluky , gobernación de Poltava , en el seno de una familia de músicos. ^{[ 3 ]} Era hijo único de una familia de siervos . Su padre, Mykyta Veresai, era un violinista ciego de nacimiento . A los 4 años, Veresai enfermó y perdió la vista .

Desde muy joven, Veresai mostró interés por la música y la bandura . Años después, comentó: «...cuando un kobzar venía a casa de mi padre, yo me quedaba cerca de él, y no sé quién estaba más emocionado. El kobzar sugería: "Déjame enseñar a este chico, Mykyto, tal vez se convierta en kobzar"».

A los 15 años, el padre de Veresai lo puso como aprendiz de un kobzar en el pueblo de Berezivka , donde Veresai solo pasó una semana. Tras pasar cuatro años en casa, Veresai intentó nuevamente estudiar con un kobzar; él y un vecino viajaron al mercado de Romen , donde se reunían muchos kobzars. Allí, Veresai conoció al kobzar Yefym Andriyshevsky y se convirtió formalmente en su aprendiz. Durante varios meses, el aprendizaje fue exitoso y Veresai aprendió mucho de su mentor. ^{[ 3 ]} Sin embargo, después de varios meses, Andriyshevsky falleció. ^{[ 4 ]}

Tras la muerte de Andriyshevsky, Veresai entró como aprendiz de Semen Koshoviy, del pueblo cercano de Holinka. Veresai pasó nueve meses como aprendiz de Koshoviy, a quien consideraba estricto y explotador. Así, Veresai pasó un total de nueve meses de aprendizaje en lugar de los tres años tradicionales. ^{[ 4 ]} Después de esto, Veresai decidió emprender una carrera musical por su cuenta. Durante un tiempo, fue simplemente un artista callejero en pueblos, sin ninguna esperanza de una carrera más larga. ^{[ 3 ]} Esto cambió cuando entabló amistad con el folclorista y pintor ruso Lev Zhemchuzhnikov .

Veresai llamó la atención de Zhemchuzhnikov por primera vez durante su año sabático en Ucrania entre 1852 y 1856. ^{[ 3 ]} El pintor visitó la finca Galagan en Sokyryntsi, óblast de Ternopil , donde Veresai estaba casado y vivía en ese momento. Tras su encuentro, Zhemchuzhnikov y Veresai entablaron amistad.

En 1871, Hryhoriy Galagan llevó a Veresai a Kiev para la inauguración del "Pavlo Galagan Collegium" con el fin de presentar al kobzar de Sokyryntsi a sus invitados. Hasta ese momento, Veresai solo había actuado en entornos rurales. Es posible que durante este viaje Mykola Lysenko grabara las melodías de dumas (poemas épicos cantados) y canciones que sirvieron de base para su monografía Las características de las peculiaridades musicales de las dumas y canciones ucranianas interpretadas por el kobzar Veresai. ^{[ 1 ]} El etnógrafo Pavlo Chubinsky también registró casi todos los textos de las canciones y dumas que Veresai tenía en su repertorio.

En 1873, los directores de la Rama Sudoccidental de la Sociedad Geográfica Imperial Rusa , presidida por Galagan, celebraron una reunión extraordinaria de la Sociedad a petición de Galagan con el objetivo de presentar a Veresai a sus miembros como ejemplo de la antigua poesía ucraniana . En la reunión, a la que asistieron 28 miembros y 60 invitados, se leyeron los siguientes documentos:

1. "Ostap Veresai – uno de los últimos kobzars ucranianos", por O. Rusov
2. "Las características de las peculiaridades musicales de las dumas y canciones ucranianas interpretadas por el kobzar Veresai", por Mykola Lysenko .

En esta reunión, Veresai interpretó las dumas « La huida de los tres hermanos de Oziv del cautiverio turco» , «Sobre Fedir, el sin pariente (Fedor Bezrodny)» , la canción humorística «Shchyhol » y la melodía de baile «Kozachok» . Veresai recibió una atención considerable y se le consideró el último de su estirpe. Tras esta reunión, Veresai actuó en varias otras conferencias académicas. ^{[ 1 ]}

Veresai alcanzó mayor fama por su interpretación de una Duma sobre Fedor Bezrodny y otras obras el 29 de agosto de 1874, en la tercera Conferencia Arqueológica Rusa, que comenzó el 14 de agosto de 1874 en Kiev. Su actuación en este evento atrajo el interés europeo por la Duma ucraniana. ^{[ 5 ]} Fue reseñada por la revista londinense Atheneum , que publicó tanto un resumen de la conferencia ^{[ 6 ]} como un artículo del folclorista y escritor William Ralston Shedden-Ralston , quien comparó a Veresai con los rapsodas de la antigua Grecia. ^{[ 7 ]} El delegado francés de la conferencia, Alfred Rambaud, también escribió sobre la actuación de Veresai en un artículo titulado "Ucrania y sus canciones históricas":

Una maravillosa tarde de verano nos reunimos en el jardín de la Universidad para escuchar al kobzar; estaba sentado en un taburete, y los oyentes, cuyo número seguía aumentando, se sentaron a su alrededor. Una lámpara, oculta entre la vegetación, iluminaba el rostro del kobzar, cuya voz sonaba claramente como el canto de un ruiseñor... Cuando Ostap interpretaba una de sus canciones humorísticas, valía la pena observar cómo bailaba al ritmo de la música, mientras tocaba notas difíciles en la bandura . Lo mismo podía decirse del motivo de baile, al que marcaba el compás con el pie; en ese momento, uno podía confundirlo con un joven kozak, al ver cómo flexionaba las rodillas como si estuviera bailando... Su vida es distinta a la de esos relatos homéricos. El aldeano Ostap Veresai es descendiente directo de los antiguos cantantes eslavos, es el heredero legítimo del Boyan y otros ruiseñores del pasado...

En febrero de 1875, Veresai fue invitado por la sección etnográfica de la Sociedad Geográfica Rusa a San Petersburgo . Allí, actuó en reuniones de la sección etnográfica y del gremio de pintores; en un desayuno organizado en memoria de Taras Shevchenko ; y en el Palacio de Invierno ante los príncipes Serguéi y Pável Alexandrov . Veresai fue recibido con salas llenas y críticas positivas por parte de la prensa de San Petersburgo. El periódico Novosti escribió:

El cantante, un hombre de setenta años, es capaz de conmover a los oyentes, y su canto, marcado por una profunda maestría y gran sentimiento, deja una huella imborrable. Según los expertos, Veresai, como cantante, nació con un talento innato y, a través de sus dumas, evocaba la antigua Ucrania, con numerosas reminiscencias del pasado ^{[ 8 ].}

El éxito popular de Veresai en San Petersburgo le permitió costear la construcción de una casa más grande para su familia de 15 miembros en Sokyryntsi . Al igual que Hnat Honcharenko , Veresai fue perseguido en Rusia por promover los intereses y la memoria histórica ucranianos. ^{[ 9 ]}

En otoño de 1881 y primavera de 1882, Veresai viajó a Kiev , donde el folclorista K. Ukhach-Oxorovych realizó una grabación completa de su repertorio; en comparación con la realizada por Pavlo Chubinsky en 1873, demostró que el kobzar de 70 años era capaz de ampliar su repertorio para incluir tres dumy adicionales . A principios de la década de 1880, Veresai tenía en su repertorio nueve dumy : ^{[ 4 ]}

1. Tormenta en el Mar Negro
2. El reclutamiento de Kozak
3. La huida de los tres hermanos de Oziv
4. La pobre viuda y sus tres hijos
5. El Halcón y la Halconita
6. Fedir, el que no tiene parientes
7. El lamento del cautivo, hijo de una viuda
8. Iván Konovchenko

Veresai murió en abril de 1890 a la edad de 87 años en Sokyryntsi . ^{[ 1 ]}