Instrucciones sobre avestruz

La instrucción del avestruz es una instrucción al jurado que establece que el requisito de conocimiento para determinar la culpabilidad ( mens rea ) se satisface mediante la ignorancia deliberada , es decir, la evitación deliberada del conocimiento. ^{[ 1 ]} Este principio se estableció en los tribunales británicos en la década de 1860 y se generalizó en los Estados Unidos a finales del siglo XIX. ^{[ 2 ]} La Corte Suprema de los Estados Unidos lo ratificó frente a una impugnación constitucional en el caso Estados Unidos contra Jewell . ^{[ 3 ] : 762}

La instrucción del avestruz toma su nombre del mito de que los avestruces entierran la cabeza en la arena cuando están en peligro, en analogía con cómo alguien puede ignorar deliberadamente información que podría implicarlo en un delito, con la creencia (errónea) de que esto evitará que se le imputen cargos.

Por lo general, la instrucción sobre la defensa del avestruz se imparte en respuesta a esta misma defensa, una estrategia legal en la que el acusado alega desconocer cualquier actividad delictiva para intentar eludir sus problemas legales. Esta no es una defensa válida y, como tal, suele contribuir a establecer la intención delictiva.

• Conciencia de culpa