Otautau

Otautau es una pequeña ciudad agrícola, forestal y molinera situada en el interior del borde occidental de las llanuras de Southland de Nueva Zelanda, a orillas del río Aparima . ^[4] Otautau se encuentra aproximadamente a 40 kilómetros (25 millas) al noroeste de Invercargill . La altitud media de Otautau es de 60 metros. ^[5]

Otautau también es conocida como "El corazón del oeste de Southland", como se puede ver en la foto del cartel de la carretera que aparece a continuación. El municipio de Otautau tiene un edificio registrado en Pouhere Taonga Heritage New Zealand. ^[6] Este es el edificio histórico del palacio de justicia en Main Street de 1908, que actualmente alberga el pequeño museo del distrito y algunos archivos de instituciones y empresas locales. ^[7]

El Ministerio de Cultura y Patrimonio de Nueva Zelanda ofrece una traducción de "lugar de [un] pendiente de oreja" para el nombre Ōtautau . ^[8]

En algunas publicaciones modernas se afirma que Otautau se fundó después del descubrimiento de oro en Central Otago en 1861, para satisfacer las necesidades de los viajeros que se dirigían a los yacimientos de oro recién descubiertos. ^[9] Sin embargo, otros sugieren que el crecimiento temprano de Otautau podría atribuirse a quienes viajaban a Wakatipu , por razones similares. ^[10] Sin embargo, en un manual impreso para uso de los mineros recién llegados, no existe una ruta de este tipo a través de Otautau para ningún yacimiento de oro, desde Tuapeka hasta Wakatipu. ^[11]

Los primeros registros contienen pistas vitales de que fueron principalmente las necesidades agrícolas y los colonos recién llegados, lo que proporcionó la mayor parte de los primeros viajes en el área, como las entradas del diario citadas y los primeros relatos de la vida en las estaciones en Southland , reimpresos en la serie, 'The Conquerors - Saga of the Stations' que se encuentra en Southland Times , (cuyos artículos están recopilados en un libro del mismo nombre, en poder de Riverton Heritage Society, en Te Hikoi). En estos, existe la idea de que el oro jugó algún papel en la apertura de tierras en la región, lo que hizo, ya que los mineros se establecieron más tarde en el área e invirtieron sus ganancias en muchas de las pequeñas ciudades y distritos agrícolas allí, incluido Otautau, ^[12] (ver también más abajo, relato de Robert Campbell). En los primeros informes de noticias de la época, Riverton se anunciaba como el puerto más cercano a las excavaciones de oro, pero esto no duró mucho, ya que una vez que se completó el ferrocarril desde Bluff, primero a Invercargill y luego a Winton, esto trasladó la mayor parte del tráfico de los yacimientos de oro del sur a esa ruta. ^[13] Hay relatos de algunos carreteros que llevaban suministros tanto al principio de las excavaciones de Wakatipu como en años posteriores, desde Riverton (un tal Sr. Cassels era uno de ellos, y la sociedad de Newsome, Rice y McIntosh, ^[14] otro), a través del área de The Otautau hasta The Lakes. Sin embargo, se dan muchos más relatos de carreteros que llevaban suministros y oro desde y hacia Invercargill hasta The Lakes. ^{[15] [16] [17]} La ​​mayor parte del tráfico hacia y desde los yacimientos de oro situados en South Otago, al norte de Otautau, se hacía a través de Dunedin y Port Chalmers, ^[18] lo que es muy diferente a lo que se ha sugerido o afirmado en algunos relatos contemporáneos. ^[19]

La representación más precisa de la zona primitiva de Otautau encontrada hasta la fecha proviene del libro sobre Scotts Gap (justo en las afueras de Otautau, llamado así por el primer propietario del cauce, Matthew Scott): "Antes de la década de 1870, Otautau tenía muy pocos asentamientos, siendo solo una parada de campamento nocturno para los ganaderos y sus carros, que saciaban su sed antes de vadear el arroyo al día siguiente para continuar el viaje hacia el interior". ^[20] Lo que se puede demostrar sin duda es que el municipio de Otautau no fue inspeccionado hasta marzo de 1872, por E. Tanner, y el mapa resultante fue dibujado por WJ Percival en 1874. ^[21] Incluso en el mapa de 1867 de Aparima Hundred, de donde se tomó la tierra de Otautau, hay un gran espacio en blanco donde más tarde estaría Otautau. ^[22] Lo que da más peso a la idea de que la ciudad puede no haber sido fundada en la década de 1860 como se afirma, es el hecho de que la primera tienda general en el municipio no se abrió hasta 1876. Esta era propiedad de Robert Campbell, quien anteriormente estaba minando en Macetown . ^{[23] [24] [25]} En los registros guardados en Archives NZ , la información muestra que la primera venta de tierras en el municipio no se realizó hasta fines de 1872.

Aunque la localidad era originalmente sólo una parada de carros en el camino hacia el interior, más tarde se formó un municipio. ^[26] Un factor muy importante en el crecimiento de Otautau, provino de la decisión del Consejo del Condado de Wallace, de trasladar su oficina de Riverton a Otautau. Este traslado se hizo oficial en la inauguración en marzo de 1898 ^[27] y duró casi 100 años, hasta que la fusión de los consejos del condado formó el nuevo Consejo del Distrito de Southland, en 1989. ^[28] Tener la sede de la administración del condado en Otautau significó que muchos de sus miembros se mudaron allí. El trabajo creado por y para el WCC (Consejo del Condado de Wallace), atrajo a otros a establecerse en la ciudad con la promesa de puestos de trabajo. Entre esto y la agricultura temprana que se había originado con los arrendamientos de tierras baldías en el área durante la década de 1850, ^[29] Otautau se convirtió en el centro de la agricultura y el asentamiento de todo el Distrito de Southland Central Occidental. El ferrocarril llegó en diciembre de 1879, ^[30] lo que añadió muchas ventajas tanto a los agricultores como a los colonos.

Uno de los primeros negocios de la ciudad fue el Hotel Otautau (iniciado originalmente en la antigua Accommodation House), que afirma en su fachada haber sido inaugurado en 1871. ^[31] Sin embargo, según los registros de tierras y los padrones electorales, parece que solo fue propiedad de Thomas y Julianna Price desde 1874. Después de un incendio, el negocio se trasladó a su ubicación actual, en Main Street, en 1875. ^[32]

Otros negocios iniciales fueron las herrerías, la más antigua de las cuales se tiene constancia es la de Daniel Lynch, construida cerca del Hotel Otautau mencionado anteriormente. Se anunció que estaba en funcionamiento desde septiembre de 1875. ^[33] El propio Thomas Price construyó otra herrería junto a su Hotel Otautau, anunciada desde julio de 1877. ^[34]

Otautau fue sede del Otautau Standard y del Wallace County Chronicle desde 1905 hasta que cesó su publicación en 1946. El Otautau Standard era un periódico semanal fundado por Frank Hyde. En 1906, Hyde vendió el periódico a John Fisher. La familia Fisher permaneció a cargo hasta su cierre. ^[35]

El monumento conmemorativo de guerra de Otautau se encuentra en Main Street, Otautau. Fue inaugurado por el primer ministro William Massey en 1922 y contiene los nombres de los soldados locales que murieron en la Primera y la Segunda Guerra Mundial . A cada lado del monumento hay dos cañones con dosel de las fuerzas turcas y alemanas . ^[36]

Poco después de la Segunda Guerra Mundial, el Servicio Forestal de Nueva Zelanda comenzó a operar desde Otautau. La plantación de especies exóticas comenzó en 1949 y creció rápidamente desde mediados de la década de 1960 como resultado directo del trabajo estacional . ^[9]

Otautau es descrito como un asentamiento rural por Statistics New Zealand. Cubre 2,60 km² ⁽ 1,00 millas cuadradas), ^[1] y tenía una población estimada de 810 habitantes en junio de 2024, ^[2] con una densidad de población de 312 personas por km² ^. Forma parte del área estadística de Otautau, mucho más grande.

Otautau tenía una población de 753 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 51 personas (7,3 %) desde el censo de 2013 y sin cambios desde el censo de 2006. Había 318 hogares, compuestos por 405 hombres y 351 mujeres, lo que arroja una proporción de sexos de 1,15 hombres por mujer, con 141 personas (18,7 %) menores de 15 años, 132 (17,5 %) de 15 a 29 años, 330 (43,8 %) de 30 a 64 años y 150 (19,9 %) de 65 años o más.

Las etnias eran 90,8% europeas/ pakehā , 13,1% maoríes , 0,4% pasifika , 1,6% asiáticas y 1,2% otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.

Aunque algunas personas optaron por no responder la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 59,8% no tenía religión, el 29,9% era cristiano , el 0,4% tenía creencias religiosas maoríes , el 0,4% era hindú y el 1,2% tenía otras religiones.

De aquellos que tenían al menos 15 años, 57 (9,3%) personas tenían una licenciatura o un título superior, y 207 (33,8%) personas no tenían calificaciones formales. 57 personas (9,3%) ganaban más de $70.000 en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de aquellos que tenían al menos 15 años era que 294 (48,0%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 81 (13,2%) a tiempo parcial y 21 (3,4%) estaban desempleadas. ^[37]

El área estadística de Otautau cubre 703,25 km2 ⁽ 271,53 millas cuadradas) ^[1] y tenía una población estimada de 3080 habitantes en junio de 2024, ^[38] con una densidad de población de 4,4 personas por ^km2 .

Otautau tenía una población de 2.808 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 15 personas (0,5 %) desde el censo de 2013 y un aumento de 24 personas (0,9 %) desde el censo de 2006. Había 1.071 hogares, compuestos por 1.491 hombres y 1.317 mujeres, lo que arroja una proporción sexual de 1,13 hombres por mujer. La edad media fue de 35,3 años (en comparación con los 37,4 años a nivel nacional), con 654 personas (23,3 %) menores de 15 años, 531 (18,9 %) de 15 a 29 años, 1.269 (45,2 %) de 30 a 64 años y 354 (12,6 %) de 65 años o más.

Las etnias eran 86,6% europeas/ pakehā , 11,1% maoríes , 0,7% pasifika , 6,9% asiáticas y 3,0% de otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.

El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 13,6%, en comparación con el 27,1% a nivel nacional.

Aunque algunas personas optaron por no responder la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 53,3% no tenía religión, el 37,3% era cristiano , el 0,3% tenía creencias religiosas maoríes , el 0,3% era hindú y el 1,0% tenía otras religiones.

De aquellos que tenían al menos 15 años, 255 (11,8%) tenían una licenciatura o un título superior, y 558 (25,9%) no tenían ninguna cualificación formal. El ingreso medio era de 37.000 dólares, en comparación con los 31.800 dólares a nivel nacional. 321 personas (14,9%) ganaban más de 70.000 dólares en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de aquellos que tenían al menos 15 años era que 1.236 (57,4%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 351 (16,3%) a tiempo parcial y 57 (2,6%) estaban desempleadas. ^[39]

La Escuela Otautau es una escuela primaria completa para los años 1 a 8 ^[40] con una matrícula de 154 alumnos en noviembre de 2024. ^[41] La escuela abrió por primera vez en 1880. ^[42]

A lo largo de los años, se han celebrado varios eventos y festivales en Otautau. El Festival You 'n' Lamb ^[43] era un evento anual organizado por el ahora cerrado Otautau Lions Club, que ya no se celebra. ^[44] Otro evento anual que se llevó a cabo durante 8 años fue el Día de las Flores, las Colchas y las Manualidades , pero lamentablemente se disolvió en 2020. ^[45] El Salón del Automóvil de Otautau es otro evento anual de larga data que todavía se celebra actualmente en febrero de cada año (si el Covid lo permite) y los detalles del evento del año en curso se pueden encontrar aquí. ^[46]

• Escuela de Otautau

• Bye, K. 1988. Prueba de fuego, prueba de agua. Historia de Otautau. Otautau [NZ] : Publicado por el Comité del Libro del Centenario en nombre del Consejo Comunitario de Otautau, c1988. ISBN 0-473-00649-9 (tapa dura). 
• La Enciclopedia de Nueva Zelanda.