Canto de pájaros de Otis

Otis Lee Birdsong (nacido el 9 de diciembre de 1955) es un exjugador profesional de baloncesto estadounidense . Jugó doce temporadas (1977-1989) en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y participó en cuatro Juegos de las Estrellas de la NBA . ^{[ 1 ]}

Birdsong, un base de 1,91 m ( 6 pies 3 pulgadas ) que asistió a la escuela secundaria Winter Haven y a la Universidad de Houston , ^{[ 2 ]} fue seleccionado por los Kansas City Kings con la segunda selección del draft de la NBA de 1977. Jugó cuatro temporadas con los Kings, promediando un máximo de carrera de 24,6 puntos por partido durante la temporada 1980-81 . También jugó siete temporadas con los New Jersey Nets y una con los Boston Celtics , y luego finalizó su carrera al final de la temporada 1988-89 . ^{[ 3 ]}   

Como estudiante de primer año en la universidad, Birdsong terminó tercero entre los líderes anotadores del equipo con 14.3 puntos por partido. Al año siguiente, Birdsong grabó su nombre en los libros de récords de la Universidad de Houston al convertirse en el primer estudiante de segundo año en la historia de la escuela en registrar 1,000 puntos en su carrera. Cuando los Cougars comenzaron a jugar en la Conferencia del Suroeste , Birdsong pronto se estableció como el anotador dominante en la historia de la liga. En su primer año como jugador de la SWC, Birdsong lideró la liga en anotación, terminando octavo a nivel nacional con un promedio de 26.1. Birdsong fue nombrado All-American por consenso de 1977 y Jugador del Año de la Conferencia del Suroeste después de liderar a los Houston Cougars a un récord de 29-8 y al partido por el campeonato del Torneo Nacional de Invitación contra St. Bonaventure . Birdsong anotó 38 puntos y convirtió 18 tiros libres contra los Bonnies , pero Houston perdió. Ocupó el cuarto lugar a nivel nacional en anotación y estableció un récord de la SWC con 30.3 puntos por partido. ^{[ 4 ]} Sus logros dieron como resultado que Birdsong fuera nombrado Jugador de la Década de la SWC.

Además de recibir honores All-American, Birdsong fue nombrado miembro del equipo All-Southwest Conference en 1976 y 1977. Asimismo, fue nombrado Jugador del Año del Distrito VI (que abarca Texas, Oklahoma y Arkansas) por la Asociación de Escritores de Baloncesto de los Estados Unidos . Fue miembro del equipo All-District VI de la USBWA en 1975, 1976 y 1977, y fue capitán del equipo tanto en su tercer como en su cuarto año universitario. Durante sus cuatro temporadas con los Cougars, el equipo logró un récord de 79-38. Dejó la Universidad de Houston como el segundo máximo anotador de todos los tiempos de la institución con un total de 2,832 puntos en su carrera universitaria.

Birdsong también ocupa el segundo lugar en la historia de Houston en tiros de campo, el tercero en robos de balón, el sexto en asistencias y el noveno en porcentaje de tiros de campo. Sigue ostentando el récord de la universidad en tiros libres con un total de 480.

Tras completar su periodo de elegibilidad en la Universidad de Houston , Birdsong fue el segundo jugador elegido en el draft de la NBA de 1977, cuando fue seleccionado por los Kansas City Kings .

El 28 de enero de 1979, Birdsong registró un récord personal de 11 asistencias junto con 30 puntos en una victoria de 137–109 contra los Cleveland Cavaliers . ^{[ 5 ]}

El 29 de enero de 1980, Birdsong anotó 49 puntos, la cifra más alta de su carrera, encestando 20 de 25 tiros de campo en una victoria contra los Denver Nuggets . ^{[ 6 ]}

Durante la temporada 1980-81 de la NBA , tras promediar 24,6 puntos por partido, la mejor marca de su carrera, Birdsong desempeñó un papel fundamental en la improbable llegada de los Kings, quintos cabezas de serie (40-42), a las Finales de la Conferencia Oeste. ^{[ 7 ]} En la primera ronda de los playoffs, Birdsong promedió 27 puntos, 6 asistencias, 4 rebotes y 2,3 robos en una victoria sobre los Portland Trail Blazers . ^{[ 8 ]} Sin embargo, en el primer partido de la segunda ronda, Birdsong quedó fuera por una grave lesión de tobillo. ^{[ 9 ]} A pesar de esto, los Kings, que también contaban con la baja del base titular Phil Ford debido a una lesión ocular sufrida en la temporada regular, lograron una sorprendente victoria por 4-3 en la serie contra los Phoenix Suns . Sin embargo, en las Finales de la Conferencia Oeste, la inesperada racha de los Kings en los playoffs llegó a su fin, al ser derrotados en cinco partidos por los Houston Rockets liderados por Moses Malone . ^{[ 10 ]}

El 8 de junio de 1981, Birdsong fue traspasado por Kansas City junto con una selección de segunda ronda del draft de 1981 ( Steve Lingenfelter fue seleccionado posteriormente) a los New Jersey Nets a cambio de Cliff Robinson . ^{[ 11 ]}

El 3 de diciembre de 1983, Birdsong anotó 38 puntos, su mejor marca de la temporada, durante una derrota por 128-122 ante los Portland Trail Blazers . ^{[ 12 ]} La mejor actuación de Birdsong en los playoffs con los Nets se daría en esa misma temporada . Los Nets derrotaron al campeón defensor, los Philadelphia 76ers , liderados por Moses Malone y Julius Erving , en la primera ronda. Ahora, con un rol más orientado al equipo que en Kansas City, Birdsong fue cuarto en puntos por partido del equipo en la serie con 14.4, mientras que sus compañeros Buck Williams y Michael Ray Richardson asumieron las principales responsabilidades anotadoras. ^{[ 13 ]} Sin embargo, en la siguiente serie, los Nets caerían ante Sidney Moncrief y los Milwaukee Bucks . ^{[ 14 ]}

En total, anotó más de 12 000 puntos en su carrera, con un promedio de 18 puntos por partido, en 12 temporadas con los Kings, los New Jersey Nets y los Boston Celtics . Birdsong participó en cuatro Juegos de las Estrellas de la NBA . Fue miembro del Segundo Equipo All-NBA en 1981.

Birdsong jugó para los Tulsa Fast Breakers de la Continental Basketball Association (CBA) de 1988 a 1990. ^{[ 15 ]} Ganó un campeonato de la CBA con los Fast Breakers en 1989. ^{[ 16 ]}

Birdsong regresó a Houston tras su carrera como jugador y formó parte del equipo de retransmisión radiofónica de los Cougars durante varias temporadas antes de mudarse a Dallas .

En 2000, Birdsong fue incluido en el Salón de Honor de la Universidad de Houston, así como en el Salón de la Fama del Condado de Polk, Florida . En 2006, fue incluido en el Salón de la Fama de las Escuelas Secundarias de Florida . ^{[ 17 ]}

El 20 de octubre de 2014, en Fort Worth, Texas , Birdsong fue incorporado al Salón de la Fama de la Conferencia del Suroeste (presentado por el Salón de la Fama del Deporte de Texas ).

• Estadísticas de carrera de NBA.com  · Basketball Reference