Otto Hofmann

Otto Hofmann (16 de marzo de 1896 - 31 de diciembre de 1982) fue un SS- Obergruppenführer alemán en la Alemania nazi, jefe de la Oficina Principal de Raza y Asentamiento de las SS . Participó en la Conferencia de Wannsee de enero de 1942 , donde se planificó la Solución Final genocida a la cuestión judía . Condenado a 25 años de prisión en el Juicio RuSHA en marzo de 1948 por crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad , Hofmann fue liberado en abril de 1954.

Hofmann nació en Innsbruck, Tirol , hijo de un comerciante. Tras mudarse a Baviera a los ocho años, estudió en la Volksschule y en el Theresien- Gymnasium de Múnich , pero no completó sus estudios. Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, se alistó como voluntario en el Ejército Real Bávaro en Landsberg am Lech y, a partir de enero de 1915, sirvió en primera línea con el 8.º Regimiento de Artillería de Campaña de Reserva. En marzo de 1917, fue ascendido a teniente y asignado como observador y oficial de enlace a una unidad de cazas austrohúngara . El 20 de junio de 1917, fue derribado sobre Rumanía y hecho prisionero por los rusos . Sin embargo, escapó del cautiverio tras cinco semanas y regresó a las líneas alemanas. Completó el entrenamiento básico de piloto y fue asignado a una unidad de pilotos de reserva antes de ser dado de baja en marzo de 1919, habiendo obtenido la Cruz de Hierro de 1.ª y 2.ª clase y la Orden del Mérito Militar de Baviera de 3.ª y 4.ª clase con espadas. ^{[ 1 ]}

Hofmann prestó servicio militar durante un breve período como artillero en una unidad de los Freikorps en la frontera bávaro-checa entre abril y octubre de 1919. Casado desde julio de 1918, en 1920 se reincorporó a la vida civil como vendedor en el negocio mayorista de vinos de su suegro en Núremberg . En 1925, tras divorciarse, fundó su propia empresa como representante independiente de varias grandes compañías vinícolas alemanas y extranjeras. En abril de 1923, Hofmann se convirtió en uno de los primeros miembros del Partido Nazi , que pronto fue prohibido tras el Putsch de la Cervecería . Tras la refundación del Partido a principios de 1925, Hofmann no se reincorporó hasta el 1 de agosto de 1929 (número de miembro 145.729). Sin embargo, como Alter Kampfer , posteriormente recibió la Insignia de Oro del Partido . ^{[ 2 ]}

El 1 de abril de 1931, Hofmann se unió a las Schutzstaffel (SS número de miembro: 7646). En diciembre, fue ascendido a oficial y puesto al mando de la unidad motorizada de la SS- Standarte 3 en Núremberg. En septiembre de 1932, ascendió para dirigir todas las unidades motorizadas del SS- Abschnitt (Distrito) IX, también en Núremberg. Poco después de la toma del poder por los nazis , dejó su negocio de vinos en abril de 1933 cuando se convirtió en funcionario de las SS a tiempo completo, adscrito al SS- Gruppe Süd en Múnich como ayudante del jefe de la policía política auxiliar. Permaneció en ese puesto hasta convertirse en jefe de Estado Mayor del SS- Oberabschnitt (Distrito Principal) Nordwest , con sede en Hamburgo . El 15 de marzo de 1934, recibió el mando como Führer de la SS- Standarte 21 en Magdeburgo, seguido de su regreso a Hamburgo como comandante de la SS- Standarte 28 el 2 de abril de 1935. Poco después, fue ascendido a jefe de la SS- Abschnitt XV en Hamburgo, cargo que ocupó desde el 25 de mayo de 1935 hasta el 1 de enero de 1937. Durante este tiempo, también intentó, sin éxito, obtener un puesto en las elecciones al Reichstag del 29 de marzo de 1936. Fracasó nuevamente en su intento de convertirse en diputado del Reichstag en las elecciones del 10 de abril de 1938. ^{[ 3 ]}

Germanización y participación en el Holocausto

Como jefe de la RuSHA, Hofmann desempeñó un papel fundamental en la « germanización » del territorio ocupado de Polonia y la Unión Soviética . Esto implicó el reasentamiento de alemanes en los territorios orientales ocupados por los nazis y la expulsión de las familias nativas de esas tierras. Hofmann también fue responsable de realizar pruebas raciales oficiales a la población de los territorios ocupados para la categorización y selección racial. Su oficina también fue responsable del secuestro de niños de Europa del Este que demostraban «rasgos racialmente aceptables». Estos niños serían llevados a Alemania para ser criados como alemanes o para ser utilizados como mano de obra forzada . Hofmann organizó trabajos domésticos forzados para varios amigos y camaradas del Partido, e incluso contrató los servicios de uno de estos niños en su propia casa, jactándose en una carta a un amigo: «Yo mismo empleo a una joven polaca, candidata a la regermanización, a quien solo podemos mantener bajo control tratándola con severidad». ^{[ 7 ]}

Hofmann participó en la Conferencia de Wannsee el 20 de enero de 1942, convocada para elaborar planes para la implementación de la llamada " Solución Final a la Cuestión Judía ". Conocía a muchos de los asistentes, incluido el SS- Obergruppenführer Reinhard Heydrich , quien presidió la reunión y con quien Hofmann había colaborado previamente en temas de germanización en los territorios orientales ocupados. Además, la oficina de Hofmann en RuSHA llevaba años recopilando y manteniendo un índice de personas con ascendencia parcialmente judía, con el fin de facilitar su localización no solo en Alemania, sino también en otras zonas de Europa. Hofmann no fue un participante pasivo en la conferencia, sino que presentó sus propias sugerencias sobre algunos temas. En cuanto a la implementación de la Solución Final en Hungría , por ejemplo, se ofreció a enviar personal de su oficina para colaborar en la orientación cuando llegara el momento. Al involucrar a RuSHA, pretendía garantizar que el programa de exterminio se llevara a cabo con la mayor rigurosidad posible desde una perspectiva de selección racial. También abogó por la esterilización de los llamados " Mischling de primer grado ", es decir, individuos con dos abuelos judíos. Posteriormente, se opuso a tratar como alemanes a los llamados " Mischling de segundo grado ", es decir, individuos con un solo abuelo judío. En cambio, propuso someterlos a una inspección racial por parte de RuSHA y, si presentaban lo que él denominó "características raciales prominentes", serían tratados como " Mischling de primer grado ". ^{[ 8 ]}

En las últimas semanas de combate, Hofmann huyó de Stuttgart alrededor del 19 de abril de 1945, refugiándose con el 19.º Ejército en Pfunds , en el Tirol , hasta su capitulación en la primera semana de mayo. Posteriormente, destruyó su uniforme y su documento de identidad y, dirigiéndose a Múnich, pasó a la clandestinidad, donde se ocultó con la ayuda de su padre y un amigo de la familia. Tras dos meses, se entregó el 8 de julio de 1945 y fue arrestado por miembros del Cuerpo de Contrainteligencia de los Estados Unidos . Hofmann fue acusado por el Tribunal Militar de los Estados Unidos el 1 de julio de 1947 y juzgado en Núremberg el 20 de octubre de 1947 en el llamado Juicio RuSHA . Fue acusado de crímenes de lesa humanidad , crímenes de guerra y pertenencia a una organización criminal. El 10 de marzo de 1948, fue declarado culpable de todos los cargos y condenado a 25 años de prisión, pena que fue reducida a 15 años el 21 de enero de 1951 por el Alto Comisionado de los Estados Unidos, John J. McCloy . El 7 de abril de 1954, Hofmann fue liberado de la prisión de Landsberg . Posteriormente, se estableció en Künzelsau , Baden-Württemberg , y trabajó como empleado comercial. ^{[ 12 ]}

Entre 1959 y 1982, Hofmann fue interrogado varias veces durante las investigaciones preliminares sobre crímenes de la era nazi. En dos ocasiones, las investigaciones derivaron en el inicio de procesos penales en su contra. El primero fue un caso presentado entre 1959 y 1960 por el fiscal de Heilbronn , que lo acusaba de ejecuciones extrajudiciales en el campo de concentración de Natzweiler-Struthof, cuando era miembro del HSSPF en Stuttgart. El segundo fue una investigación en 1982 sobre los participantes en la Conferencia de Wannsee, llevada a cabo por el fiscal de Stuttgart. Sin embargo, sus antecedentes penales impidieron que la fiscalía lo juzgara nuevamente por los mismos crímenes, por lo que se limitó a ser interrogado como testigo. Ambos casos fueron finalmente desestimados, y Hofmann falleció en Bad Mergentheim el 31 de diciembre de 1982. ^{[ 13 ]}

Hofmann fue interpretado por Robert Atzorn en la película alemana Die Wannseekonferenz (1984), por Nicholas Woodeson en la película Conspiracy (2001) de BBC / HBO y por Markus Schleinzer en la película alemana Die Wannseekonferenz (2022).

• Heinemann, Isabel (2017). «Otto Hofmann: Oficina Principal de Raza y Asentamiento de las SS. ¿Un pragmático ejecutor de la política racial?». En Jasch, Hans-Christian; Kreutzmüller, Christoph (eds.). Los participantes: Los hombres de la Conferencia de Wannsee . Berghahn Books. ISBN 978-1-785-33671-3.
• McNab, Chris (2009). Las SS: 1923–1945 . Londres: Amber Books. ISBN 978-1-906-62649-5.
• Miller, Michael D.; Schulz, Andreas (2015). Líderes de las SS y la policía alemana . vol.  2 Reichsführer SS – Gruppenführer (Hans Haltermann a Walter Kruger). Editorial R. James Bender. ISBN 978-1-932-97025-8.
• Williams, Max (2015). SS Elite: Los altos mandos de la Guardia Pretoriana de Hitler . Vol.  1. Fonthill Media LLC. ISBN 978-1-781-55433-3.

• Actas de la Conferencia de Wannsee , archivadas por la Revista Progresista.
• Biografía de Otto Hofmann en el Instituto Memorial y Educativo de la Casa de Conferencias de Wanssee
• Heinemann, Isabel (10 de enero de 2023). «Hofmann, Otto Ludwig Karl Adam» . En Jordan, Stefan (ed.). NDB-online (en alemán). Múnich: Comisión Histórica de la Academia Bávara de Ciencias y Humanidades . Recuperado el 2 de febrero de 2025 .
• Otto Hofmann en la Biblioteca Virtual Judía
• Literatura de y sobre Otto Hofmann en el catálogo de la Biblioteca Nacional Alemana.